Kiều Nhị Trảo Tử vỗ một cái vào đầu Kiều Đại Não Đại, mắng: "Mẹ kiếp, chỉ biết ăn! Hỏa sư phụ, Phan sư phụ, hai người không biết đâu, chúng con nghe theo lời dặn của Đạo Thác đại sư bá, mới tới Quảng Đông tìm hai người. Nếu không tìm được hai người, đời này của chúng con coi như bỏ."

Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nhìn nhau, đều thầm kêu lên một tiếng: "Đạo Thác!"

Ba năm ở Tịnh Hỏa Cốc, Đạo Thác có ơn tri ngộ với họ, quản giáo vô cùng nghiêm khắc. Tuy ba tháng mới đến một lần, nhưng trong lòng Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, Đạo Thác chính là người tốt bậc nhất thiên hạ, là ân sư. Thế nhưng suốt ba năm, dù Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử có cầu xin thế nào, Đạo Thác tuyệt đối không chịu nhận Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử làm đồ đệ, chỉ coi nhau như bình bối, đồng thời căn dặn kỹ lưỡng: sau này nếu bước chân vào giang hồ, không được nhắc tên ông, không được tìm ông, cũng không được nói về thuật trộm cắp mà ông đã truyền dạy.

Nếu Kiều Đại và Kiều Nhị được Đạo Thác phái tới tìm họ, tất nhiên là có thâm ý khác! Lời Đạo Thác nói, Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử đều coi như kim chỉ nam, không dám làm trái mảy may. Cho dù Kiều Đại và Kiều Nhị có loạn cả thứ bậc lớn nhỏ, bái hai gã thanh niên mới ngoài hai mươi tuổi đầu làm sư phụ, Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nào dám nói một lời từ chối?

Tam Di Thái thấy tình cảnh này, lặng lẽ đi tới bên cạnh Hỏa Tiểu Tà, hỏi: "Hỏa Tiểu Tà, Đạo Thác là ai?"

Hỏa Tiểu Tà đáp: "Là một người bạn cũ."

Tam Di Thái "ồ" một tiếng, lại nói: "Vậy Kiều Đại, Kiều Nhị..."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Tam thái thái, đã bây giờ hai người họ nhận ta và Phan Tử làm sư phụ, chắc là sẽ không làm khó chúng ta nữa đâu."

Kiều Nhị Trảo Tử kêu lên: "Hỏa sư phụ, đều do hai con có mắt không tròng, gây cho sư phụ không ít phiền phức, xin sư phụ tha lỗi cho chúng con. Chúng con thực sự không biết thương đội này là do hai vị sư phụ trông coi. Chứ nếu biết, có đánh chết chúng con cũng không dám tới trộm."

Hỏa Tiểu Tà nói: "Được rồi, được rồi! Kiều Đại, Kiều Nhị, bây giờ đầu óc ta đang rối bời, hai người các ngươi đứng lên đi, theo ta vào phòng nói chuyện."

"Vâng, vâng, vâng!" Kiều Đại, Kiều Nhị đồng thanh đáp lời, đứng dậy.

Tuy Tam Di Thái và đám tiêu sư vẫn chưa hiểu vì sao hai tử địch là Kiều Đại, Kiều Nhị lại bỗng chốc phục tùng răm rắp như thế, nhưng nguy cơ đã giải trừ. Hỏa Tiểu Tà thu phục được hai đại đạo tặc này, coi như cũng có thể ngủ một giấc an ổn. Kiều Đại và Kiều Nhị tuy là đạo tặc lợi hại, nhưng từ đầu tới cuối chưa làm bị thương ai, cũng không lấy đi hàng hóa, chẳng có thâm thù đại hận gì. Oan gia nên giải không nên kết, giờ đây cả nhà vui vẻ, cớ sao lại không làm? Thế là đám tiêu sư hò reo vang dội, đập tay ăn mừng, náo nhiệt cung tiễn Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử, Kiều Đại, Kiều Nhị rời đi.

Kiều Đại Não Đại cứ kêu gào bụng đói, Hỏa Tiểu Tà sai chưởng quầy quán trọ mang tới mười mấy cái màn thầu, mấy con gà nướng. Kiều Đại, Kiều Nhị trông có vẻ đã đói quá lâu, ăn ngấu nghiến sạch bách, vẫn chưa thỏa mãn, lại ăn thêm mấy cân thịt bò, mới vỗ vỗ bụng, nói là ăn no rồi. Hai vị đại đạo tặc nổi danh này, thân mang tuyệt kỹ nhưng túi không một đồng, y như quỷ đói đầu thai. Họ lặn lội đường xa từ Đông Bắc tới phương Nam đất khách quê người, khổ sở tìm kiếm Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, thật là làm khó cho họ. Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nhìn dáng vẻ ăn uống của hai người họ, lòng đầy cảm khái, cũng thấy thân thiết với họ hơn.

Kiều Đại, Kiều Nhị ăn xong, kẻ một câu người một câu kể lại sự tình. Hóa ra một năm trước, hai người họ gặp Đạo Thác. Đạo Thác dùng thủ đoạn chế phục hai người, lại đem tổ huấn của sư phụ đã mất từ lâu của họ ra, nhận làm đại sư bá. Hai tháng trước, Đạo Thác lệnh cho họ xuất sơn, đi xa tới Xích Hà Sơn phương Nam tìm Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử, bái họ làm sư phụ, từ nay mọi việc đều nghe theo sự phân phó của Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử. Đạo Thác bắt Kiều Đại, Kiều Nhị lập thệ, trước khi tìm thấy Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử thì chỉ được phép trộm cắp hai lần, chỉ để cầu sinh, ngoài ra cả đời không được trộm cắp, nếu không sẽ gãy tay gãy chân, vạn kiếp bất phục. Kiều Đại, Kiều Nhị tính tình thẳng thắn, vừa giữ lời thề vừa tôn trọng sư huấn, không dám làm trái mảy may. Cho nên Kiều Đại, Kiều Nhị mới sa sút đến mức này, gần như đói ăn không đủ no.

Người hiện đại có lẽ thấy kỳ lạ, một câu thề, một lời sư huấn mà có thể khiến hai người kiên định không đổi, toàn tâm toàn ý như vậy, chẳng lẽ đầu óc có vấn đề sao? Thực ra trong các triều đại lịch sử Trung Quốc, bất kể văn võ, tăng tục, tam giáo cửu lưu, các ngành các nghề, hay hắc bạch lưỡng đạo, đều tôn sư trọng đạo, một lời hứa đáng giá ngàn vàng. Người của các bang phái Ngoại Bát Hành, đặc biệt là giới trộm cướp, coi lời thề và sư huấn còn quan trọng hơn cả tính mạng mình.

Hỏa Tiểu Tà, Phan Tử tuy đã nghe hiểu vì sao Kiều Đại, Kiều Nhị lại làm như vậy, nhưng vẫn không hiểu tại sao Đạo Thác lại sắp xếp như thế. Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử nghĩ mãi không ra, bèn bỏ qua, có Kiều Đại và Kiều Nhị đi theo bên cạnh, chưa chắc đã không phải là chuyện tốt.

Kiều Đại Não Đại và Kiều Nhị Trảo Tử đã nhận định sư phụ, trong lòng yên tâm, cơn buồn ngủ ập tới, chẳng bao lâu đã chìm vào giấc ngủ, tiếng ngáy như sấm. Phan Tử hai ngày nay cũng không ngủ ngon, ngáp ngắn ngáp dài, cũng ngủ thiếp đi.

Nhưng Hỏa Tiểu Tà căn bản không có tâm trí để ngủ. Hắn đi tìm chưởng quầy quán trọ, hỏi xem trong căn phòng mà hắn thấy Trịnh Tắc Đạo và Thủy Yêu Nhi ở là người nào. Chưởng quầy chỉ nói căn phòng đó vẫn chưa có người ở, làm gì có một nam một nữ ăn mặc phú quý nào? Trong cả quán trọ cũng không có hai người như vậy.

Hỏa Tiểu Tà thậm chí có chút hoài nghi, chẳng lẽ là mình hoa mắt, nhìn nhầm rồi?

Hỏa Tiểu Tà tuyệt đối không cam tâm, lén lút rời khỏi quán trọ, tìm kiếm loạn xạ trong trấn Tam Bảo.