Hỏa Tiểu Tà không muốn trì hoãn, đứng dậy cáo từ, đội trưởng Lưu tiễn chân, tiễn mãi ra đến tận ngoài tòa đại viện của Đoạn Văn Chương.

Đội trưởng Lưu chắp tay nói: "Hỏa Tiểu Tà, ngươi đi nhanh về nhanh, bọn ta không tiện đi cùng ngươi đâu."

Hỏa Tiểu Tà gật đầu cảm ơn, rảo bước rời đi. Đi được vài bước, hắn không kìm được ngoái đầu nhìn lại, đội trưởng Lưu đã biến mất nơi cửa lớn, cổng viện đang từ từ khép lại.

Trong lòng Hỏa Tiểu Tà bỗng chốc hẫng một nhịp, thầm kêu: "Phan Tử, rốt cuộc ngươi bị làm sao vậy?"

Hỏa Tiểu Tà hiểu rõ lúc này quay lại cũng chẳng ích gì, mọi việc đều phải đợi hội họp với Điền Vấn, Lâm Uyển rồi mới tính tiếp. Điền Vấn và Lâm Uyển vốn là người kiến văn rộng rãi, biết đâu có thể phá giải được mê cục quái dị mà Đoạn Văn Chương đã bày ra.

Nghĩ đến đây, Hỏa Tiểu Tà vội vàng rảo bước, đi nhanh về phía trước, men theo những con phố vắng, không muốn chần chừ thêm nữa.

Mắt thấy sắp ra đến cửa trấn An Hà, phía trước là một con sông nhỏ, bắc ngang qua đó là một cây cầu gỗ. Qua khỏi cây cầu này, khoảng cách đến chỗ Điền Vấn và Lâm Uyển không còn xa nữa. Nơi đây hẻo lánh, hai bên đường và bờ sông cây cối um tùm, trong tầm mắt chẳng thấy bóng người nào.

Thế nhưng, khi Hỏa Tiểu Tà còn chưa kịp bước lên cầu gỗ, từ bờ sông dưới cầu bất chợt chui ra hơn mười người. Dẫn đầu là một tên đầu trọc, chính là Hồ Bá Thiên. Mặt mũi Hồ Bá Thiên sưng vù như đầu heo, nhưng ánh mắt đầy vẻ hiểm độc, càng lộ vẻ dữ dằn. Phía sau Hồ Bá Thiên là một đám lưu manh, đứa nào đứa nấy nghiến răng ken két, bộ dạng cứ như muốn ăn tươi nuốt sống Hỏa Tiểu Tà vậy.

Hỏa Tiểu Tà nhìn thấy dáng vẻ này của Hồ Bá Thiên, ngược lại bật cười, chửi bới: "Hồ cẩu tử! Ngươi lại đến tìm chết đó hả? Tránh đường ra! Tiểu gia ta đang có việc gấp!"

Hồ Bá Thiên gào lên: "Thằng nhãi ranh, lão tử đợi ngươi lâu lắm rồi! Đoán chắc ngươi sẽ đi qua đường này, hôm nay lão tử nhất định phải chém chết ngươi!"

Hỏa Tiểu Tà trong lòng bực bội, mắng: "Cút ngay, đừng để tiểu gia nổi giận!"

Hồ Bá Thiên vung tay, hét lớn: "Anh em, lấy hàng ra! Để xem nó có né nổi loạn súng của lão tử không!"

Trong chớp mắt, bảy tám tên trong đám lưu manh nâng súng hỏa mai lên, nhắm thẳng về phía Hỏa Tiểu Tà. Loại súng hỏa mai này là thứ vũ khí thường thấy ở vùng núi Tương Bắc, được cải tiến từ súng trường của người Tây Dương. Tương quân cuối thời Thanh đã trang bị không ít, tuy nói mỗi lần chỉ có thể bắn ra một viên đạn chì, nhưng uy lực không hề nhỏ, gấu đen trong núi trúng phải hai phát là chết ngay lập tức! Đến đầu thời Dân Quốc, quân phiệt các nơi mua được súng trường tân tiến hơn, loại súng hỏa mai này phần lớn bị đào thải. Nhiều khẩu súng bị bán rẻ cho dân làng, thợ săn, lưu lạc trong dân gian. Ở cái nơi rồng rắn lẫn lộn như trấn An Hà, nhìn thấy bảy tám khẩu súng hỏa mai cùng lúc cũng chẳng phải chuyện hiếm lạ gì. Hỏa Tiểu Tà từng thấy súng trường tân tiến hơn trong thương đội của Tam Di Thái, tới hơn ba mươi khẩu, Tam Di Thái vốn muốn tặng hắn hai khẩu, nhưng Hỏa Tiểu Tà thấy súng trường cồng kềnh nặng nề nên đã từ chối khéo.

Hóa ra Hồ Bá Thiên bị ăn một trăm cái bạt tai, tức đến mức phổi muốn nổ tung. Hắn không dám đắc tội với đội trưởng Lưu và đồng bọn, nên trút hết cơn giận này lên đầu Hỏa Tiểu Tà và Phan Tử. Hồ Bá Thiên đoán rằng dù Hỏa Tiểu Tà có bị bắt đi chăng nữa, thì với đạo lý của Đoạn Văn Chương và đội trưởng Lưu, nói rõ nguyên do rồi chắc chắn sẽ được thả ra. Thế nên Hồ Bá Thiên tập hợp đám lưu manh thủ hạ, lôi ra mấy khẩu súng hỏa mai trộm cướp được, nhồi thuốc súng, chạy đến đầu cầu mai phục. Hắn nghĩ Hỏa Tiểu Tà là người ngoại lai, tám chín phần mười sẽ rời trấn qua cây cầu này, chúng đã bàn tính kỹ, chỉ cần thấy Hỏa Tiểu Tà là sẽ bắn cho hắn thành cái tổ ong.

Hỏa Tiểu Tà thấy bảy tám họng súng chĩa vào mình, lửa giận trong lòng càng bùng lên. Hắn từng thua dưới họng súng của đội trưởng Lưu, thấy súng tất nhiên có chút kiêng dè, nhưng giờ lại thấy Hồ Bá Thiên dùng súng bắt nạt mình, suýt nữa thì cắn nát cả hàm răng.

Hỏa Tiểu Tà giận dữ quát: "Được lắm! Có bản lĩnh thì nhào vô thử xem!" Hỏa Tiểu Tà vung tay rút thanh Liệt Viêm đao bên hông, ánh đao sáng quắc, sát khí đằng đằng.

Đám lưu manh này đều từng nếm mùi lợi hại của Hỏa Tiểu Tà, nếu không nhờ có súng trong tay, chúng vốn chẳng dám đắc tội với hắn. Bọn chúng đều là hạng tham sống sợ chết, ngoài mạnh trong yếu. Thấy Hỏa Tiểu Tà không hề sợ hãi, ngược lại còn trừng mắt nhìn mình lộ sát khí, đám người không khỏi run rẩy, lùi lại phía sau đôi chút.

Hồ Bá Thiên tuy trong lòng cũng phát run, nhưng hắn vẫn gào lên: "Không được sợ nó! Nhắm kỹ vào! Bắn!"

Đám lưu manh cầm súng lấy thêm dũng khí, gào rú ầm ĩ, đồng loạt bóp cò. Tiếng súng "đoàng đoàng" vang lên liên hồi, bảy phát súng được bắn ra. Có một tên lưu manh cầm súng lại không nổ, thế mà lại bị kẹt đạn.

Hỏa Tiểu Tà đã sớm nhìn rõ hướng chỉ của tám họng súng, khi Hồ Bá Thiên hô bắn, hắn vốn định nhảy ra né tránh. Nhưng ngay lúc đám lưu manh bóp cò, Hỏa Tiểu Tà nhìn rõ họng súng của cả tám khẩu đều run rẩy, chệch hướng, trong lòng hừ một tiếng, thế mà đứng vững không nhúc nhích.

Hỏa Tiểu Tà chỉ thấy đạn bắn tới chậm hơn đạn của đội trưởng Lưu tới bốn phần, đạn tuy nhiều nhưng tiếc là chẳng có mấy viên nhắm vào thân mình. Hỏa Tiểu Tà nghiêng người một cái, đám đạn đó đều bay trật lất.

Hỏa Tiểu Tà còn chưa thấy có gì đặc biệt, nhưng đám lưu manh thì mở trừng mắt, miệng há hốc, không thể tin nổi vào tất cả những gì trước mắt.

Tên lưu manh bị kẹt đạn nãy giờ vẫn cúi đầu sửa súng, sau khi Hỏa Tiểu Tà tránh được tất cả đạn, tên này mới nâng súng lên, chẳng thèm nhắm bắn, "đoàng" một tiếng, súng nổ. Thế mà lại vô tình bắn trúng đích, đường đạn còn chuẩn hơn tất cả những khẩu đã ngắm, thẳng tắp nhắm thẳng vào mặt Hỏa Tiểu Tà.

Hỏa Tiểu Tà quát khẽ một tiếng, nhưng không muốn né, tay vung Liệt Viêm đao, "keng" một tiếng, thân đao đập trúng viên đạn chì hình tròn đang bay tới, đạn lập tức lệch hướng, sượt qua má Hỏa Tiểu Tà.

Thực ra Hỏa Tiểu Tà cũng không ngờ mình lại có thể đánh lệch cả đạn chì của súng hỏa mai! Trong ngực hắn chứa đầy một luồng hỏa khí, cảm giác toàn thân đều là sức mạnh, chẳng thèm suy nghĩ, hoàn toàn là hành động theo bản năng, vậy mà lại làm được.

Hỏa Tiểu Tà đánh lệch viên đạn chì, trong lòng thầm khen một tiếng, quay đầu dùng đao chỉ vào Hồ Bá Thiên và đám lưu manh, quát: "Thế nào, bắn nữa đi!"

Đám lưu manh cứ như thấy thiên thần hạ phàm, gan mật đều vỡ tan. Chúng làm sao hiểu được lý lẽ Hỏa Tiểu Tà né đạn, chỉ cảm thấy huyền bí khó lường, không thể tin nổi, chắc chắn là gặp quỷ rồi. Thế là đám lưu manh gào lên một tiếng, vứt súng cắm đầu chạy, tốc độ bỏ trốn nhanh kinh khủng, đến cả Hỏa Tiểu Tà cũng thấy thật là hiếm có.

Đao, thương, côn, bổng những thứ vũ khí lạnh này tuy uy lực sát thương không bằng vũ khí nóng hiện đại như súng trường, đạn pháo, nhưng vũ khí nóng cũng phải xem là ai dùng. Trẻ con năm tuổi cầm súng bắn người cách năm bước, vẫn rất khó trúng. Súng hỏa mai của đám lưu manh tuy nhiều, nhưng kẻ biết dùng súng chỉ có hai ba tên, cộng thêm tâm lý căng thẳng, càng không ăn thua!

Người thường có lẽ thấy việc né được đạn chì súng hỏa mai là thần kỳ, thực ra nếu có thể luyện đến mức thân nhẹ mắt nhanh như Hỏa Tiểu Tà, thì chẳng có gì lạ. Câu nói cửa miệng của người thường là: "Sao có thể như vậy được?", chính vì nhận thức của họ có hạn, hơn nữa vĩnh viễn không thể cảm nhận được trình độ đạo thuật của Hỏa Tiểu Tà, nên mới phủ nhận tất cả. Cũng khó trách, trên thế giới này, có mấy ai có được cơ duyên và thiên phú như Hỏa Tiểu Tà cơ chứ?

Hồ Bá Thiên thấy đám lưu manh tan tác như chim vỡ tổ, tất nhiên không dám phô trương thêm nữa, "á" một tiếng kêu lớn, quay đầu cắm cổ chạy theo.

Đáng tiếc Hồ Bá Thiên chậm hơn vài bước, trong chớp mắt đã bị Hỏa Tiểu Tà đuổi kịp, bị Hỏa Tiểu Tà ngáng chân cho một cái, "bịch" một tiếng ngã chổng vó. Hồ Bá Thiên ngã đến thảm hại, miệng lại gào to: "Hảo hán tha mạng! Hảo hán tha mạng!"

Hỏa Tiểu Tà dùng đao dí vào cổ Hồ Bá Thiên, mắng: "Tha ngươi thế nào được! Loại khốn kiếp như ngươi, giữ ngươi lại trên đời chỉ có hại người!"

Hồ Bá Thiên khóc lóc: "Hảo hán! Tôi trên có mẹ già tám mươi, dưới có con nhỏ ba tuổi, cầu xin ngài tha cho con chó của tôi!"

Hỏa Tiểu Tà mắng: "Đồ tiện nhân! Loại lời nói dối này mà cũng dám thốt ra, ngươi tưởng tiểu gia ta dễ lừa lắm sao?"

Tà tâm của Hỏa Tiểu Tà nổi lên, nhưng hắn không muốn giết người, định vung một đao phế bỏ đôi mắt chó của Hồ Bá Thiên.

"Tha cho hắn đi! Hỏa Tiểu Tà." Một giọng nói kiều diễm truyền đến.