Cho đến cuối cùng, Hàn Quang vẫn không nói ra đáp án mình đoán. Sái Hiểu Xuân gặng hỏi mấy lần nhưng không được, cảm thấy anh đang cố ra vẻ huyền bí, ăn cơm xong liền tự đi nghỉ trưa. Chưa đầy mấy giây, tiếng ngáy ngủ đều đặn của Sái Hiểu Xuân đã vang lên từ chiếc giường tầng trên của Hàn Quang.

Tôn Thủ Giang ngủ không được, anh cảm thấy Hàn Quang chắc chắn đã đoán được chuyện gì đó không hay, nhưng lại không muốn nói. Cảm giác này khiến anh ăn cơm cũng thấy không ngon miệng lắm, mặc dù món chính trưa nay ở nhà ăn là thịt nheo kho tàu mà anh thích nhất, mỗi người còn được một bát tào phớ. Rừng rậm nhiệt đới núi non vào mùa hè, vậy mà bữa trưa lại có tào phớ phong vị miền Bắc để ăn, điều này khiến rất nhiều đội viên huấn luyện đến từ miền Bắc ngoài việc cảm thán người miền Nam suy nghĩ không giống mình ra, đã một hơi ăn sạch bát tào phớ đỏ trắng lẫn lộn. Tôn Thủ Giang chú ý thấy Hàn Quang không ăn tào phớ, người khác hỏi, anh bảo mình ăn không quen nên đã nhường cho đội viên khác.

Thịt nheo kho tàu anh cũng chẳng ăn mấy, chỉ gắp một chút rau xanh. Trong lực lượng đặc biệt, những người lính ăn chay gần như tuyệt chủng. Sái Hiểu Xuân sức ăn lớn, liền trực tiếp cười hì hì bưng luôn phần thịt nheo kho tàu của trung đội trưởng sang ăn sạch. Tôn Thủ Giang vốn không phải là kiểu người hay lằng nhằng suy nghĩ nhiều, nhưng nhìn Hàn Quang đang bận tâm sự, bản thân anh cũng thấy tâm thần bất định. Không biết vì sao, anh luôn cảm thấy trong ánh mắt u sầu của Hàn Quang có điều gì đó. Anh nể phục con người ít nói này của Hàn Quang, không chỉ vì thành tích bắn súng của anh ấy thực sự rất giỏi, mà còn vì sự điềm tĩnh, lạnh lùng của anh. Điều này rất ít thấy ở những người lính trẻ quen thói xấc láo, ồn ào. Tôn Thủ Giang là con em trong quân đội, bố anh vốn là người ở bộ phận cán bộ, anh nhớ có lần bố nhân dịp anh về thăm nhà nhắc đến những cán bộ dưới quyền, luôn nói một câu: "Người có nội hàm, tất làm nên đại sự."

Tôn Thủ Giang nhớ câu nói này là bởi ông bố cứ dặn đi dặn lại anh phải bỏ cái thói xấu ồn ào, xấc láo hồi trung học đi, trong lòng anh thì không phục — nội hàm thì làm sao hòa mình với lính được? Mình là trung đội trưởng, phải có phương pháp quản lính của riêng mình. Hơn nữa lính bây giờ đứa nào cũng khôn ngoan, mình không hòa đồng thì có mà bị lính chơi cho à?

Nhưng khi chú ý đến ánh mắt của Hàn Quang, anh chợt nhận ra suy nghĩ của mình có lẽ đã sai.

Một trung đội trưởng ít nói, chưa chắc đã không nhận được sự tôn trọng từ binh lính. Tôn Thủ Giang xuất thân từ chiến sĩ được cất nhắc lên cán bộ, thế nên anh hiểu cách suy nghĩ của chiến sĩ. Trong ánh mắt của Hàn Quang luôn ẩn chứa một thứ gì đó khiến người ta kính sợ. Dù đều là những thiếu úy trẻ tuổi vừa mới bước qua tuổi đôi mươi, nhưng mỗi lần nhìn thấy Hàn Quang, anh luôn cảm thấy hổ thẹn vì không bằng. Anh hiểu rằng, ánh mắt này tuy khiến binh lính không dám chủ động đến gần, nhưng khi đi theo anh xông pha chiến trận lại mang đến cảm giác vững chãi.

Bởi vì, ánh mắt của anh chưa từng dao động, mang theo một sự kiên định, và phảng phất một nét lạnh lùng khó hiểu.

Hàn Quang nằm trên giường vẫn luôn suy nghĩ tâm sự gì đó, nhưng lại không hề trằn trọc mất ngủ. Ngược lại là Tôn Thủ Giang ở chiếc giường đối diện cứ trằn trọc mãi, cuối cùng không kìm nát được nữa, bèn chồm dậy hỏi Hàn Quang đang đẫn người nhìn chằm chằm tấm giát giường tầng trên: "Lão Hàn, rốt cuộc cậu đoán ra cái gì rồi?"

Hàn Quang chớp chớp mắt, ngẫm nghĩ: "Bây giờ tôi chỉ hy vọng là mình đoán sai."

"Đúng hay sai thì cậu cũng nói cho tôi một tiếng chứ?" Tôn Thủ Giang hỏi, "Cậu cứ nén ở trong lòng không thấy khó chịu à?"

Hàn Quang cười nhẹ: "Không khó chịu, thấy hay phết."

"Đóng cọc vào đít cũng không cạy ra được một câu từ cậu!" Tôn Thủ Giang khoanh chân ngồi trên giường tỏ vẻ hết cách.

"Đừng hỏi nữa, biết càng muộn càng tốt." Hàn Quang bỗng buông ra một câu.

Tôn Thủ Giang ngẩn người: "Ý gì đây?"

"Thật đấy, biết càng muộn càng tốt." Giọng điệu của Hàn Quang rất chân thành, "Cậu cứ như tôi đây này, đoán ra rồi mà lại không biết có đúng hay không — thế là tôi ngủ không nổi nữa, trong lòng cứ thấy bất an."

Tôn Thủ Giang rất ngạc nhiên: "Cậu cũng có lúc bất an cơ à?"

"Là con người thì ai chẳng có tâm lý sợ hãi, tôi cũng vậy." Giọng Hàn Quang nghe rất lơ lửng, "Chỉ là tôi không biểu lộ ra ngoài mà thôi. Đừng hỏi nữa, tin tôi đi."

Tôn Thủ Giang nhìn Hàn Quang vẫn đang thẩn thờ, lại nhìn các đồng đội xung quanh đã ăn no uống đủ, bức bối đến mức chỉ muốn đập đầu vào tường: "Cậu không có thành ý phải không hả? Thế này thì tôi còn chợp mắt sao nổi nữa? Cậu đang nghĩ gì thế hả?"

Hàn Quang cười cười: "Tôi đang nghĩ, hồi nhỏ nằm trên mái nhà ở quê ngắm các vì sao. Những vì sao đó đều rất sáng. Chính vào lúc đó, tôi đã học được cách nhận biết các vì sao và phân biệt phương hướng từ bà nội. Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn đang dùng cách này để xác định phương hướng, tôi không tin tưởng bất kỳ loại thiết bị nào cả..."

"Cậu sắp làm tôi tức chết rồi đấy, ở đấy mà ngắm với chả sao?" Tôn Thủ Giang dở khóc dở cười.

Tiếng còi vang lên, Điền Tiểu Ngưu ở bên ngoài gò lưng hét lớn: "Đội huấn luyện đặc nhiệm đâu! Tập hợp!"

Mọi người lập tức đứng phắt dậy, phi thân mặc đồ ngụy trang và đi bốt quân sự chạy ào ra ngoài, đều để đầu trần. Theo căn dặn của Nghiêm Lâm, tất cả đã tháo quân hàm và phù hiệu trên cánh tay ra, thế nên đội mũ cũng chẳng để làm gì. Mọi người chạy ra ngoài xếp hàng ở trước tòa nhà, Tôn Thủ Giang hôm nay là trực ban, theo đúng điều lệnh báo cáo rất chuẩn mực với Nghiêm Lâm. Nghiêm Lâm và Điền Tiểu Ngưu cũng mặc quân phục ngụy trang không mang quân hàm phù hiệu, đầu trần nốt, hôm nay tất cả đều hưởng chế độ bình đẳng như nhau.

Nghiêm Lâm vẫn nở nụ cười thong thả như mọi khi: "Đi thôi, lên xe. — Không cần hô phiên hiệu đâu, các đơn vị khác vẫn đang nghỉ trưa đấy."

Mọi người liền lặng lẽ đi theo Điền Tiểu Ngưu tiến về phía chiếc xe khách lớn. Sái Hiểu Xuân thấy làm lạ liền thắc mắc: "Ây? Sao không phải xe quân sự thế nhỉ?"

Mọi người nhìn kỹ lại, quả nhiên không phải biển số quân đội, mà là biển số dân sự. Nghiêm Lâm liền mỉm cười nhìn cậu ta, vẫn thong thả nhịp nhàng: "À, đã nói rồi, đây là vì lý do bảo mật. Thân phận của chúng ta không thể để lộ, cơ hội lần này là rất khó khăn mới tranh thủ được đấy. Tiền đề mà phía cảnh sát đưa ra chính là — không được để bất cứ ai biết chúng ta đã đi quan sát thực tế."

Hàn Quang từ đầu đến cuối không nói câu nào, cùng mọi người lên xe. Xe khách bắt đầu chuyển bánh, ánh mắt Hàn Quang càng thêm u sầu, anh dường như đã linh cảm được bản thân sắp phải đối mặt với tất cả những chuyện này. Tôn Thủ Giang ở hàng ghế đầu quay đầu lại: "Rốt cuộc cậu nghĩ tới cái gì rồi? Nói xem nào?"

Hàn Quang nhìn anh, không nói gì.

Tôn Thủ Giang thở dài: "Thôi được, không nói thì tôi cũng không hỏi nữa, lát nữa khắc biết đáp án."

Chiếc xe khách chở hơn ba mươi đội viên huấn luyện phóng ra khỏi cổng doanh trại, chạy thẳng lên đường cao tốc, hướng thẳng về phía thành phố tỉnh lỵ. Mọi người đều bàn tán xôn xao, Nghiêm Lâm thì vẫn cười mà không đáp. Còn Hàn Quang vẫn im thin thít, chỉ là trong ánh mắt đã xuất hiện một tia lo âu chưa từng có trước đây.

Sái Hiểu Xuân thắc mắc: "Cậu rốt cuộc bị làm sao thế hả? Trung đội trưởng? Đang nghĩ gì thế? Chưa từng thấy cậu như thế này bao giờ cả?"

Hàn Quang nhìn cậu ta, thở dài không tiếng động: "Chúng ta không có sự lựa chọn."

Sái Hiểu Xuân: "Cái gì?"

Hàn Quang: "Bởi vì chúng ta đã đưa ra sự lựa chọn rồi."

Sái Hiểu Xuân đưa tay sờ trán anh, lạnh ngắt đến giật mình: "Cậu bị làm sao thế hả?!"

Hàn Quang cười nhạt, nhưng nụ cười lại vô cùng cay đắng: "Tất cả chúng ta rồi sẽ biến thành động vật máu lạnh."

Tôn Thủ Giang nhìn ra ngoài cửa sổ, xe đã sắp vào đến khu vực nội thành. Trên đường xuất hiện nhiều xe cảnh sát tuần tra hơn. Còn có cả cảnh sát vũ trang cùng cảnh sát giao thông túc trực ở các nút giao thông trọng yếu, lực lượng cảnh sát vũ trang vẫn mang đạn thật đầy mình. Anh theo bản năng ngẩng đầu nhìn lên nóc các tòa nhà cao tầng, vậy mà lại phát hiện ra các tay súng bắn tỉa của cảnh sát vũ trang được bố trí vô cùng nghiêm mật. Anh thầm lấy làm lạ: "Chuyện gì thế nhỉ? Xảy ra án lớn à?"

Nghiêm Lâm vẫn điềm đạm cười nhạt như vậy, thong thả nói: "Tôi đã nói với các cậu rồi, là hoạt động lớn."

Cùng với việc xe tiến vào nội thành, số lượng cảnh sát xuất hiện ngày một nhiều hơn, hơn nữa hôm nay ai nấy đều đội mũ sắt, thắt lưng mang theo trang bị vũ khí, trước ngực thậm chí còn vắt súng trường. Tất cả đều đeo găng tay trắng, thần sắc nghiêm nghị, đứng thẳng tắp như những cây đinh đóng cột. Cảnh sát vũ trang đứng như vậy thì không có gì lạ, nhưng đến cả cảnh sát công an mà ai nấy cũng đứng thẳng tắp như thế thì quả thực rất hiếm thấy.

"Chúng ta đến sân vận động hay là đi thẳng đến đích luôn?" Điền Tiểu Ngưu quay đầu lại hỏi.

"Đến đích luôn chứ, đến sân vận động dự họp thì có gì mà hay?" Nghiêm Lâm nói.

Tài xế liền lái xe, chạy thẳng một mạch băng qua toàn bộ khu vực thành thị. Mọi người đều nhìn khung cảnh giới nghiêm bên ngoài, ai nấy đều cảm nhận được một thứ áp lực vô hình to lớn. Ở trong quân đội biệt lập với thế giới bên ngoài, họ vốn chẳng biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, cũng chẳng ai có tâm trạng đâu mà đọc báo chí địa phương. Mặc dù tờ báo nhật báo từ ba ngày trước đã đăng thông tin về sự kiện lớn ngày hôm nay, hơn nữa còn là bài viết đăng kỳ, nhưng thời gian đâu và tâm trạng nào mà đi đọc báo chứ?

Hàn Quang thở dài một hơi thật dài, cười khổ.

Tôn Thủ Giang là người tòng quân từ thành phố lên, cậu nhìn trận địa mai phục bên ngoài và dần ý thức được điều gì đó. Khuôn mặt cậu bắt đầu tái đi, quay đầu lại nhìn Hàn Quang.

Hàn Quang chỉ khẽ gật đầu, Tôn Thủ Giang lập tức cảm thấy lợm giọng muốn nôn mửa.