Rừng nhiệt đới cành lá rậm rạp, đâu đâu cũng là mùi vị mục nát. Ánh nắng bị tán cây dày đặc đan xen che khuất, chỉ từ những khe hở chiếu vào tia sáng như lưỡi kiếm sắc bén, sương mù bao phủ trong không trung tựa như lưỡi kiếm của tử thần. Sái Hiểu Xuân mặc bộ đồ ngụy trang, mũ trễ ra phía sau, đầu quấn khăn thấm mồ hôi màu ngụy trang, trên mặt lốm đốm sơn ngụy trang, giơ dao phát rừng chém đứt dây leo phía trước. Thân hình cường tráng của anh ta đâm sầm vào những dây leo vừa bị chém đứt, mồ hôi chảy ròng ròng từ trán xuống, những cành cây quất vào cơ thể anh ta. Đây là một khu rừng nguyên sinh chưa từng có người đặt chân đến, vì thế cũng là con đường khó để lộ dấu vết nhất.

Hàn Quang theo sau anh ta, ôm súng bắn tỉa, trên súng đã gắn lưỡi lê để gạt dây leo hoặc cành lá. Phía sau là Tôn Thủ Giang cũng cầm súng trường tự động 95 đã gắn lưỡi lê, xa hơn nữa là Lâm Duệ đang đeo một khẩu súng bắn tỉa, tay xách khẩu tiểu liên giảm thanh 85, anh là chỉ huy, cũng chịu trách nhiệm chặn hậu.

Giày quân sự của Sái Hiểu Xuân bước qua lớp lá mục, một nhát chém vào không trung, những cành lá phía trước chỉ là gác hờ trên thân cây. Đi tiếp về phía trước là một bãi đất trống, cỏ dại mọc um tùm, nhưng hiếm hoi có ánh nắng chiếu rọi vào. Sái Hiểu Xuân đi đến bãi đất trống, ngẩng đầu nheo mắt phơi nắng, như thể toàn thân đều ẩm ướt: "Cái nơi quỷ quái này, mấy trăm năm rồi chưa có ai đặt chân tới."

"Nghỉ ngơi nửa tiếng." Lâm Duệ nhấc cổ tay lên, lật nắp che ánh sáng màu ngụy trang trên đồng hồ ra xem giờ.

Sái Hiểu Xuân vứt con dao phát rừng xuống, cởi ba lô ra, rồi quăng thân mình nằm ngửa trên cỏ dại, toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi vài lần rồi. Hàn Quang ngồi bên cạnh anh ta, cởi ba lô, nhưng khẩu súng bắn tỉa trong tay vẫn giữ tư thế sẵn sàng khai hỏa, ánh mắt cảnh giác.

Sái Hiểu Xuân tháo găng tay chiến thuật bên phải ra, toàn bộ bàn tay phải đầy những nốt phồng rộp: "Cậu cảnh giác làm gì thế? Cái nơi này, ngoài thú dữ và muỗi ra, chẳng có gì cả!"

Tôn Thủ Giang thậm chí còn lười không buồn cởi ba lô, cứ thế tựa vào thân cây ngồi xuống, chống súng trường tự động mà thở dốc.

Lâm Duệ mở ba lô, tay phải cầm súng, ngón trỏ tay trái chỉ về phía Tôn Thủ Giang. Tôn Thủ Giang lập tức không màng mệt mỏi đứng dậy, ôm súng trường tự động đi đến vị trí cảnh giới của mình, tháo ba lô làm vật che chắn, nằm xuống đảm nhận việc cảnh giới phía trước. Lâm Duệ lại chỉ tay về phía Sái Hiểu Xuân, Sái Hiểu Xuân cũng bò dậy, tháo khẩu súng trường tự động trên người mình xuống, gác lên ba lô đảm nhận cảnh giới phía sau.

"Tôi bảo các cậu nghỉ ngơi, chứ không phải bảo các cậu biến thành heo." Lâm Duệ nói rất nghiêm túc, "Đây là ở hậu phương địch, mọi thứ đều phải tuân theo nguyên tắc tác chiến tại hậu phương địch!"

"Đội trưởng Lâm, chúng ta vẫn đang ở trong nước, lại chẳng có chiến tranh gì cả! Chỉ là một đám trộm vặt, chúng sẽ không đến đây đâu." Tôn Thủ Giang nhìn về phía trước, mệt mỏi nói.

"Bớt nói nhảm cho tôi!" Lâm Duệ nhặt một hòn đá nhỏ trên đất ném chuẩn xác vào đầu Tôn Thủ Giang, "Sớm biết cậu có tư tưởng này, đã chẳng mang cậu theo! Nghe đây, tất cả mọi nhiệm vụ đều phải đối xử như đang trong chiến tranh! Dù đối phương là trộm vặt hay quân đội, cũng không được phép lơ là!"

"Rõ!" Tôn Thủ Giang nuốt một ngụm nước bọt.

Bốn người chia nhau quan sát các hướng khác nhau, tạo thành trận địa cảnh giới phòng thủ hình tròn, bắt đầu nghỉ ngơi. Nói là nghỉ ngơi, nhưng mắt thì chưa bao giờ lơ là, chỉ là không phải đi bộ nữa. Đối với những đặc công vừa đi bộ liên tục mười tiếng đồng hồ trong rừng núi không có lấy một con đường này mà nói, thì đây cơ bản chẳng khác nào thiên đường.

Đây là một tiểu đội bắn tỉa bốn người tiêu chuẩn, bao gồm hai tổ bắn tỉa. Lâm Duệ và Tôn Thủ Giang là tổ A, Hàn Quang và Sái Hiểu Xuân là tổ B, mang theo trang bị có thể chống chọi sự sống sót trong một tuần, mỗi người đều mang đủ đạn dược. Ngoài trang bị tiêu chuẩn, hai tay súng bắn tỉa là Lâm Duệ và Hàn Quang còn mang theo tiểu liên giảm thanh làm vũ khí cận chiến. Đây không phải là điều Nghiêm Lâm dạy, mà là kinh nghiệm của riêng Lâm Duệ - khi lính bắn tỉa đang ẩn nấp, để đối phó với dã thú hoặc kẻ địch vô tình tiếp cận mình, tiểu liên giảm thanh là vũ khí tốt nhất mà không làm lộ trận địa bắn tỉa. Thực hiện loại nhiệm vụ tiêu diệt điểm cố định này, đối với Lâm Duệ thì không phải lần đầu, nhưng ba người họ thì đều là lần đầu, cho nên Lâm Duệ phải cẩn thận gấp bội.

Chiều hôm qua, họ đáp trực thăng của đại đội đến căn cứ tiến quân bí mật của cảnh sát. Căn cứ được thiết lập tại chi đội cảnh sát vũ trang thành phố lân cận khu vực Kim Hải, để đảm bảo bí mật nghiêm ngặt, Tổng đội trưởng Ôn chỉ dẫn theo tham mưu trưởng của tổng đội cảnh sát vũ trang tỉnh cùng với cảnh vệ tùy thân và nhân viên tham mưu tiến vào. Họ xuống trực thăng, đi thẳng đến phòng họp tạm thời, làm quen thêm với tình hình và nhận nhiệm vụ. Mũ nồi đen và quân hàm đã được cất đi, họ chỉ mặc quân phục ngụy trang và đi giày quân sự, vũ khí đều bỏ vào túi súng, không ai biết danh tính chính xác của họ.

Tại sao cần hai tổ bắn tỉa? Bởi vì họ có hai mục tiêu khác nhau.

Chi đội trưởng chi đội tình báo thuộc tổng đội cảnh sát hình sự tỉnh là một cán bộ tình báo lão luyện, ông giới thiệu tình hình cho tiểu đội bắn tỉa: "Nội gián của chúng ta trong tập đoàn Lâm Hải Sinh đang liên tục cung cấp cho chúng ta thông tin mới nhất. Đây là một tình huống mới - một lính đánh thuê nước ngoài có biệt danh 'Bọ Cạp', đã thâm nhập vào tập đoàn Lâm Hải Sinh với tư cách là huấn luyện viên vệ sĩ."

Bức ảnh chụp lén Bọ Cạp được ném lên bàn.

"Bọ Cạp?" Bốn người đều sững sờ một chút.

"Đúng, chính là tên Bọ Cạp mà Giáo quan Nghiêm từng giao thủ." Tổng đội trưởng Ôn nói, "Hắn lại đến Trung Quốc rồi."

"Tại sao không nói cho Giáo quan Nghiêm biết?" Lâm Duệ hỏi.

"Tình cảm sẽ thử thách lý trí của anh ấy," Tổng đội trưởng Ôn nói, "Lão Nghiêm là bạn tốt, là người anh em tốt của tôi. Tôi không hy vọng anh ấy xảy ra chuyện vì loại thử thách này, huống hồ tuổi tác và thể trạng của anh ấy cũng không còn phù hợp để thực hiện nhiệm vụ như thế này nữa."

"Đây là một đối thủ mạnh chưa từng có." Lâm Duệ nói, "Độ khó của nhiệm vụ đã tăng lên, nếu muốn bắn tỉa cả hai mục tiêu thì bắt buộc phải tiến hành đồng thời. Nếu không, mục tiêu còn lại sẽ biến mất, điều này đòi hỏi một cơ hội rất phù hợp. Chỉ khi hai người ở cùng nhau, chúng ta mới có thể ra tay."

Hàn Quang cầm bức ảnh của Bọ Cạp lên: "Ảnh được chụp lén bằng máy ảnh gián điệp ở cự ly rất gần, nội gián này đã thâm nhập vào tập đoàn Lâm Hải Sinh rất sâu và nhận được sự tin tưởng. Cô ấy sẽ tạo cho chúng ta cơ hội để hai mục tiêu này ở cùng nhau, đúng không?"

Tổng đội trưởng Ôn gật đầu: "Cậu rất thông minh, chúng ta đang nỗ lực về phương diện này."

Hàn Quang đưa ảnh của Bọ Cạp cho Tôn Thủ Giang và Sái Hiểu Xuân, bản thân thì đang suy nghĩ.

"Tôi xử lý Bọ Cạp, cậu xử lý Lâm Hải Sinh." Lâm Duệ nói.

"Đội trưởng Lâm, tôi muốn là người xử lý Bọ Cạp." Hàn Quang suy nghĩ hồi lâu rồi nói.

"Cậu?" Lâm Duệ nhìn anh, "Cậu có nắm chắc không?"

"Có." Hàn Quang tự tin nói.

Lâm Duệ nhìn anh, trầm ngâm một lát: "Được, tôi xử lý Lâm Hải Sinh."

"Sau khi tiến hành bắn tỉa, bất kể thành công hay thất bại, các cậu đều phải rút lui nhanh chóng." Tổng đội trưởng Ôn nói, "Lực lượng của chúng ta không thể tiếp cận quá gần, nếu không sẽ làm lộ thông tin. Cho nên các cậu phải tự mình xuyên qua rừng rậm trong vòng nửa tiếng để đến địa điểm tiếp ứng, trực thăng sẽ đợi các cậu. Trong nửa tiếng này, bất kể xảy ra tình huống gì, các cậu sẽ không có viện trợ, tất cả đều phải dựa vào chính mình."

Lâm Duệ gật đầu: "Chúng tôi đã chuẩn bị cho phương diện này rồi."

"Chúng tôi liên lạc với nội gián như thế nào?" Hàn Quang hỏi.

"Các cậu không thể liên lạc trực tiếp với nội gián." Chi đội trưởng chi đội tình báo nói, "Danh tính của cô ấy được giữ bí mật nghiêm ngặt, và nói thật - chúng tôi cũng không có đường dây liên lạc trực tiếp. Chúng tôi đều dựa vào việc dùng hòm thư chết để lấy thông tin, truyền đạt chỉ thị... Đây là cách thức trao đổi tình báo nguyên thủy nhất. Cô ấy đã biết ý định của chúng ta và cũng đã lập ra kế hoạch bắn tỉa chi tiết cho chúng ta. Lát nữa tôi sẽ đưa kế hoạch cho các cậu, các cậu cứ theo kế hoạch này mà làm."

"Điều này không phù hợp với nguyên tắc tác chiến của chúng tôi." Lâm Duệ nói, "Chúng tôi không thể trực tiếp nhận được tình báo tin cậy nhất, thậm chí ngay cả kế hoạch bắn tỉa cũng là do nội gián vạch ra? - Chúng tôi đang bị nội gián này dắt mũi sao? Các ông làm sao chắc chắn rằng, nội gián này sẽ không bán đứng chúng tôi?"

"Nội gián này, chúng tôi đã gây dựng hơn một năm nay, luôn luôn đáng tin cậy." Chi đội trưởng chi đội tình báo nói.

Hàn Quang lắc đầu: "Không tính được, con người sẽ thay đổi. Đặc biệt là trong môi trường phức tạp như thế này, thay đổi cũng là chuyện bình thường."

"Cô ấy có thâm thù đại hận với Lâm Hải Sinh." Chi đội trưởng chi đội tình báo nhấn mạnh.

"Thâm thù đại hận gì?" Sái Hiểu Xuân hỏi.

"Tôi không thể nói cho các cậu biết - tóm lại, kế hoạch này dù chu đáo hay sơ hở, chúng ta cũng không còn cách nào khác." Chi đội trưởng chi đội tình báo nói, "Dù là đánh cược, chúng ta cũng chỉ có thể đánh cược một phen như vậy. Đây là mức tối đa mà tôi có thể làm được, Lâm Hải Sinh rất giảo hoạt, bây giờ lại thêm tên Bọ Cạp này, chúng ta không thể mạo hiểm thêm nữa."

"Nếu các đồng chí Lục quân không thể thực hiện nhiệm vụ này, tôi sẽ phái đặc công bắn tỉa của tôi vào." Tham mưu trưởng tổng đội cảnh sát vũ trang nãy giờ không lên tiếng, giờ mới mở miệng.

Lâm Duệ nhìn ông: "Tham mưu trưởng, tôi không rõ lắm về trình độ huấn luyện của đặc công bắn tỉa cảnh sát vũ trang, nhưng băng đèo vượt suối cả trăm cây số để ám sát mục tiêu, quả thực không phải sở trường của cảnh sát vũ trang. - Tôi không có ý sợ hãi, tôi chỉ hy vọng mọi thứ đều có thể tiến hành một cách khoa học, có thể có phương án dự phòng và kế hoạch chi tiết. Người thực hiện ám sát là tôi và cấp dưới của tôi, tôi đưa họ sống vào, tôi cũng phải đưa họ sống ra. - Tổng đội trưởng Ôn, sự nguy hiểm khi thực hiện nhiệm vụ ám sát lần này ông hiểu rõ hơn tôi. Tôi chỉ muốn biết, chúng ta có thể tin tưởng nội gián này đến mức nào? Liệu có đáng để chúng ta mạo hiểm như vậy không?"

Tổng đội trưởng Ôn nhìn Lâm Duệ, rồi nhìn chi đội trưởng chi đội tình báo: "Ông nói cho cậu ấy đi, dù sao cũng là họ phải vào sinh ra tử."

Chi đội trưởng chi đội tình báo gật đầu: "Được - Nội gián có mật danh là 'Hoa hồng Sài Gòn'."

"Hoa hồng Sài Gòn?" Hàn Quang thắc mắc.

"Đúng, Hoa hồng Sài Gòn." Chi đội trưởng chi đội tình báo nói, "Cô ấy tên là A Hồng, người Việt Nam, là một người vợ bản địa bị những kẻ buôn người xuyên quốc gia bắt cóc đưa đến thôn núi Kim Hải. Hai năm trước, cô ấy bị Lâm Hải Sinh cưỡng bức, đồng thời bị cưỡng hiếp tập thể và ngược đãi, sống không bằng chết. Trinh sát của chúng ta trong quá trình nằm vùng đã phát triển cô ấy, sau đó người trinh sát này không may bị phát hiện và hy sinh, đến chết cũng không bán đứng cô ấy. Hoa hồng Sài Gòn sử dụng hòm thư chết để giữ liên lạc với chúng ta, chúng ta dựa vào thông tin của cô ấy mà triệt phá tổ chức ngoại vi của tập đoàn Lâm Hải Sinh trong nội địa, và cảnh sát quốc tế cũng dựa vào tình báo của Hoa hồng Sài Gòn mà phá được vài vụ giao dịch giữa Lâm Hải Sinh và tập đoàn buôn bán ma túy quốc tế với tổng giá trị lên tới hàng chục triệu đô la. Lúc đầu chúng ta cũng không tin cô ấy, là trong quá trình hợp tác liên tục mới hiểu rõ và quen thân với cô ấy. Chúng ta đã liên lạc với cảnh sát Việt Nam, sau khi hành động kết thúc, sẽ đưa cô ấy về nước."

"Bắt chúng tôi phải tin tưởng một người phụ nữ Việt Nam sao?" Sái Hiểu Xuân cảm thấy hơi khó tin.

"Chúng ta chỉ có cách này thôi, và với tư cách cá nhân - tôi tin cô ấy." Chi đội trưởng chi đội tình báo nói.

"Xin hỏi, làm sao các ông khẳng định được người trinh sát bị phát hiện kia, nhất định chịu đựng được tra tấn nghiêm hình, mà không bán đứng Hoa hồng Sài Gòn?" Hàn Quang hỏi dồn, "Các ông không ở hiện trường, không thể nào biết được toàn bộ thông tin chính xác."

"Bởi vì," môi của chi đội trưởng chi đội tình báo run rẩy, "cậu ấy là con trai tôi!"

Im lặng.

Một lát sau, Lâm Duệ đặt tài liệu lên bàn: "Tôi không còn câu hỏi nào nữa."

"Tôi cũng vậy." Hàn Quang cũng đặt bức ảnh xuống.

Chi đội trưởng chi đội tình báo tháo kính, lau nước mắt. Một lát sau, ông khôi phục lại vẻ bình tĩnh thường ngày: "Nếu không còn vấn đề gì, tôi bắt đầu trình bày kế hoạch hành động..."

Vào lúc nửa đêm, một chiếc xe tải nhỏ màu trắng lái ra khỏi doanh trại của chi đội cảnh sát vũ trang. Chiếc xe tải nhỏ mang biển số địa phương lái đến con đường núi cách khu vực Kim Hải hơn 100 km thì dừng lại, bốn tay súng bắn tỉa đã trang bị đầy đủ xuống xe tại địa điểm chỉ định, nhanh chóng xuyên vào rừng rậm. Họ phải xuyên qua 100 km rừng nguyên sinh không dấu chân người vào nửa đêm ngày mai, đến vùng ngoại vi căn cứ của tập đoàn Lâm Hải Sinh tại khu vực Kim Hải để ẩn nấp, chờ thời cơ xuất hiện.

Lúc này, họ vừa đi được một nửa chặng đường. Ngoài Lâm Duệ ra, không ai có kinh nghiệm hành quân dài ngày trong khu rừng nguyên sinh như thế này, nên sự thể hiện của ba đội viên không nằm ngoài dự đoán của Lâm Duệ. Khi chiến tranh chưa bùng nổ, đặc công bộ đội Lục quân Trung Quốc dựa vào phương thức như thế này để tiến hành luyện binh thực chiến, nhằm giúp bộ đội duy trì sức chiến đấu dồi dào và tích lũy kinh nghiệm thực chiến. Lâm Duệ hoàn toàn có thể chọn ba đặc công có kinh nghiệm tương tự, nhưng anh không làm vậy, vì anh hiểu rõ ý nghĩa của những hành động tương tự. Ba đội viên đến từ các đại đội khác nhau, sau khi trở về những kinh nghiệm thực chiến quý báu này sẽ được truyền thụ lại, trong các cuộc chiến tranh tương lai, Lục quân Trung Quốc mới có thể giảm bớt thương vong.

Sau khi nghỉ ngơi ngắn ngủi, bổ sung vitamin và nước, họ lại đứng dậy tiến vào rừng rậm. Còn năm mươi km rừng nguyên sinh phải xuyên qua, đây không phải là công việc nhẹ nhàng. Lần này Tôn Thủ Giang cầm dao phát rừng mở đường phía trước, Lâm Duệ theo sau, Sái Hiểu Xuân thứ ba, Hàn Quang chặn hậu. Theo yêu cầu của Lâm Duệ, tất cả đội viên đều duy trì sự cảnh giác như trong chiến tranh thực sự, mọi thứ đều tiến hành theo tiêu chuẩn thực chiến.

Khi trời gần hoàng hôn, Hàn Quang - người đổi sang mở đường - nhìn thấy một thung lũng rộng mở. Tiểu đội bốn người dừng lại.

Lâm Duệ cầm ống nhòm lên: "Trấn Kim Hải."

Một thị trấn phồn vinh dị dạng xuất hiện trước mặt họ, đèn nê-ông đã bắt đầu nhấp nháy, các cô gái đang đứng vẫy khách.

Hàn Quang cầm ống nhòm quan sát thị trấn cách hai km, không nói gì.

"Đi." Lâm Duệ bỏ ống nhòm xuống, "Trò chơi bắt đầu rồi."