"Tiểu thư Hy Nhĩ Duy đã xác nhận, xung quanh không còn con quỷ nào khác tồn tại."

"Nếu kẻ địch tấn công ở khoảng cách này, chúng ta có ít nhất năm phút để phản ứng."

"Năm phút là đủ để các tổ đội súng máy cao xạ chuẩn bị sẵn sàng. Còn đánh giá mối đe dọa thì sao?"

"Trong số những kẻ địch đã biết, không phát hiện quỷ cấp cao, mối đe dọa đối với Vương hậu điện hạ gần như bằng không."

"Nếu thi công như bình thường, tổn thất lớn nhất có khả năng đến từ tổ vận chuyển đường ray, nơi tập trung đông người và khó sơ tán, dự kiến thương vong từ một đến hai người."

Trong sở chỉ huy vô cùng bận rộn, sau khi phân tích tin tức tình báo và thảo luận nhiều lần, từng kết luận một đã được liệt kê lên bảng trưng bày. Đây cũng là một thói quen mà nhân viên tham mưu dần dần hình thành, trước những thông tin phức tạp, văn bản dễ được chú ý hơn là lời nói.

"Tóm lại," Philein. Hy Nhĩ Duy hướng về phía Thiết Phủ vuốt ngực nói, "Chúng ta cho rằng lợi ích của việc tiếp tục thi công lớn hơn là phòng thủ tại chỗ. Điều này có lẽ sẽ khiến lũ quỷ hiểu rõ ý đồ của chúng ta, nhưng điểm này vốn đã nằm trong kế hoạch của Roland bệ hạ rồi. Còn về bốn con quỷ biết bay kia, chỉ cần duy trì giám sát ở mức tối thiểu là được."

Nói một cách đơn giản, kết luận rút ra từ tất cả tin tức tình báo chính là "không sợ đe dọa".

Mặc dù vai trò của bộ tham mưu chỉ là hỗ trợ phân tích và đưa ra đề xuất, người quyết định cuối cùng vẫn là Thiết Phủ, nhưng kết luận này lại trùng khớp với ý nghĩ của ông.

Đệ nhất quân sớm đã không còn là quân đội cổ xưa của bốn trăm năm trước nữa, dù chỉ là đội quân tiên phong năm nghìn người cũng đủ để xưng là một thực thể khổng lồ. Chỉ dựa vào bốn con cuồng ma thì tuyệt đối không thể lay chuyển được đội hình của họ. Lấy thương vong của một hai người thuê làm việc để đổi lấy sự tiêu diệt của đối phương, đối với kế hoạch của bệ hạ mà nói, thậm chí còn không tính là tổn thất.

Dù sao thì rủi ro khi đến vùng đất hoang dã cũng đã được ghi rõ trong khế ước rồi.

Thiết Phủ nhìn về phía Edith, còn người sau thì không nói một lời.

Trong sở chỉ huy, im lặng tức là mặc định.

"Ta biết rồi, vậy hãy để đội thi công khôi phục công việc, các tổ đội súng máy cao xạ tiếp tục ở lại vị trí cũ canh gác, những người khác thì đợi lệnh theo trạng thái bình thường." Thiết Phủ đang định ra lệnh cho phó quan, thì Edith đột nhiên lên tiếng.

Không phải hướng về phía ông, mà là hướng về phía Agatha, Phyllis và những người khác.

"Các cô có cách nào đập chết mấy con ruồi đó ngay lập tức không?"

"Ý cô là... chủ động tấn công?" Agatha nhíu mày nói.

"Đúng vậy, ta luôn cảm thấy để chúng cứ nhìn chằm chằm như vậy không phải là chuyện tốt." Trân Châu phương Bắc gật đầu, "Theo ta được biết, hai cô gái nhỏ biết bay đó đều có năng lực chiến đấu không tầm thường, đúng không? Cộng thêm sự phối hợp của tiểu thư Thần Hi, có lẽ có thể bắt gọn chúng cũng nên. Chuyện này vượt quá phạm vi năng lực của Đệ nhất quân, cũng chỉ có các cô mới làm được."

"Chuyện này..." Agatha do dự một chút, "Về lý thuyết mà nói, chỉ khi có hai con quỷ thì việc xuất kích của họ mới không có rủi ro. Nếu không, một khi kẻ địch phát động phóng lao, cự ly gần rất khó né tránh. Ngay cả khi để Andrea ra tay trước, thì vẫn còn lại ba con..."

Cô nói càng lúc càng chậm, bởi vì ngay cả chính cô cũng cảm thấy lý do này khá khiên cưỡng.

Đã là chiến tranh thì không thể nào không có rủi ro, huống hồ đây là một cuộc chiến sinh tử quyết định con đường phía trước của cả tộc người. Để tìm kiếm một tia hy vọng sống, hàng ngàn hàng vạn nữ phù thủy đã chết dưới lưỡi đao của lũ quỷ, Thiểm Điện cũng chẳng đặc biệt hơn người khác là bao.

Nhưng sự thật là, sau khi bước vào vùng bình nguyên màu mỡ, cô đã nhận ra sự khác thường của đối phương. Dù Thiểm Điện cố hết sức che giấu, nhưng Agatha từng trải qua Chiến tranh Ý chí đối với trạng thái như vậy không hề xa lạ. Đó là sự cảm giác mê mang do gặp phải kẻ địch mạnh đến không tưởng gây ra. Chính vì sự mạnh mẽ của kẻ địch tạo nên một ảo giác không thể chiến thắng, đến mức nhiều nữ phù thủy Thánh Hữu quân giàu kinh nghiệm chiến đấu cũng không thể thoát khỏi. Muốn điều chỉnh lại, ngoại trừ các phương pháp dùng thuốc và năng lực, thì chỉ có thể dựa vào bản thân từ từ phục hồi.

Để đánh bại lũ quỷ, Agatha không quan tâm rủi ro lớn hay nhỏ. Nếu lợi ích đủ lớn, dù là kế hoạch thập tử vô sinh cô cũng sẽ không hề do dự. Điểm này cô tin rằng những người di cư Tháp Kỳ Lạp khác cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.

Nhưng Thiểm Điện thì khác, trong trạng thái như vậy mà ép cô đối mặt trực diện với lũ quỷ không còn là vấn đề rủi ro nữa, mà là đẩy cô vào chỗ chết.

Cô có thể không sợ rủi ro, nhưng không làm được chuyện tự tay đẩy đối phương xuống vực sâu, đặc biệt là người bạn đồng hành gọi nhau là chị em.

Sau khi tỉnh lại ở Vô Đông thành, cô phát hiện bản thân cũng đã bị nhóm nữ phù thủy này thay đổi rất nhiều.

"Vậy sao..." Edith nhướng mày, ngoài dự đoán là không kiên trì tiếp nữa, "Giả sử chỉ là xua đuổi thì sao? Sử dụng Ma lực Phương chu để che giấu bản thân, để tiểu thư Thần Hi tìm cơ hội ra tay, có thể diệt được con nào hay con đó. Ta nghĩ cách này vẫn tốt hơn là cứ mặc kệ đối phương vây xem."

Agatha và Thiết Phủ nhìn nhau, "Chuyện này thì không vấn đề gì, ta sẽ thông báo cho tiểu đội tác chiến đặc biệt."

---❊ ❖ ❊---

Trong hơn mười ngày sau đó, giữa lũ quỷ và Đệ nhất quân đã hình thành một kiểu "ngầm hiểu" kỳ lạ.

Hầu như mỗi ngày đều sẽ có một đội quái thú lởn vởn bên ngoài vòng vây phòng thủ, đôi khi còn tăng lên đến hai hoặc ba đội, phương hướng xuất hiện cũng không giống nhau. Chỉ là trong tầm nhìn của Hy Nhĩ Duy, hành động của chúng không hề có tính che giấu gì cả, thường là khi chưa vào đến phạm vi mắt thường có thể nhìn thấy, Đệ nhất quân đã nhận được hành tung của chúng từ trước.

Có lẽ cũng chính vì không có cơ hội lợi dụng, kẻ địch ngoài việc đi theo bay lượn ra, từ đầu đến cuối chưa từng phát động tấn công.

Lúc mới bắt đầu, sự tồn tại của lũ quỷ đã gây ra ảnh hưởng nhất định đối với đội thi công, nhưng sau vài ngày, mọi người cũng đều quen với tình huống này, vẫn cứ xắn tay áo làm việc hăng say. Dù sao thì "mối đe dọa tiềm ẩn" thì ở tận chân trời, mà thù lao kiếm được lại ngay trước mắt.

Trong thời gian đó, "điểm không hài hòa" duy nhất đến từ Andrea.

Mỗi khi một con quỷ bị bắn trúng rơi xuống, trong đám đông liền bùng nổ những tiếng reo hò nhiệt liệt.

Quá trình này hoàn toàn không thể dự đoán trước, đôi khi cả ngày cũng không xảy ra, đôi khi thậm chí còn xuất hiện hai đến ba lần.

Mặc dù hầu hết mọi người đều không biết sự tồn tại của tiểu đội tác chiến đặc biệt, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây là quân đội đang thực hiện các hành động phản kích.

Thậm chí giữa các công nhân còn lan truyền một cách đánh bạc mới mẻ.

Đó chính là đoán ngày tận thế của lũ quỷ.

Hôm nay sẽ đến mấy con, lại có thể quay về mấy con, trò chơi nhỏ tranh thủ lúc bận rộn này rất được mọi người yêu thích.

Do tiến độ công trình rất thuận lợi, không lâu sau Đệ nhất quân đã tiến đến nút giao thứ hai của đường sắt.

Theo kế hoạch tác chiến, tuyến đường sắt không được rừng Mê Tàng bảo vệ cứ cách năm mươi cây số sẽ đặt một trạm dừng. Pháo đài xây bằng bê tông cốt thép đủ để đảm bảo Đệ nhất quân có thể dùng số lượng quân trú phòng ít ỏi để chống lại lũ quỷ gấp nhiều lần mình. Đồng thời quân tiên phong và quân trung quân còn có thể hỗ trợ lẫn nhau, hậu cần cũng sẽ trở nên thuận tiện hơn.

Giữa các trạm với nhau thì dựa vào đoàn tàu bọc thép tuần tra trên đường sắt để bảo vệ, dù có bị kẻ địch phá hỏng đoạn đường ray nào, việc sửa chữa khẩn cấp cũng sẽ không quá khó khăn.

Có thể nói có những trạm dừng này, kẻ địch muốn nhổ tận gốc "Dòng sông đen" liền trở thành việc không thể thực hiện trong thời gian ngắn. Chúng giống như những chiếc đinh vậy, khiến Đệ nhất quân cắm rễ vững chắc trên mảnh đất rộng lớn này.

Mà việc họ cần làm bây giờ, chính là đóng xuống chiếc đinh thứ hai: "Trạm Tháp số 1".