Phải nói rằng, hành động của Nam tước Vịnh Trầm Trì vô cùng nhanh chóng, không những chia ra một nửa số phòng tại phủ Tổng đốc để dùng cho việc chỉ huy quân đội, mà còn điều một nhóm thị nữ đến hầu hạ mọi người, có thể nói là suy xét cực kỳ chu đáo. Thế nhưng Thiết Phủ lấy lý do phòng ngừa tiết lộ bí mật, tất cả đều từ chối cho vào cửa.

Nhìn vài thanh niên trong đội ngũ tham mưu lộ vẻ không nỡ, hắn mặt không biểu cảm nói: "Đến lúc làm việc rồi, đều hành động đi. Đừng quên biểu hiện của các ngươi sẽ được ghi vào sổ sách, và giao cho Edith Conrad xem xét, nếu xuất hiện sơ hở, các ngươi chắc chắn biết hậu quả rồi đấy."

Vừa nhắc tới tên của Bắc Địa Trân Châu, đám người đồng loạt rùng mình một cái, lập tức giải tán ra bận rộn.

"Bản đồ, để ta treo bản đồ!"

"Còn lịch trình thì sao? Ta kiểm tra lại lần nữa."

"Ai tới đối chiếu số lượng lương thực chuẩn bị với ta?"

Căn phòng lập tức trở nên vô cùng náo nhiệt.

"Không hổ là người trẻ tuổi, thật có sức sống a..." Remy cười lắc đầu, "Nhãn lực của Nam tước cũng không tệ, e rằng đã nhìn ra lai lịch của những người này rồi."

"Chỉ là thủ đoạn quen dùng của giới quý tộc mà thôi," Thiết Phủ nhíu mày nói, "Tốt nhất là hắn cũng có thể đặt tâm tư tương tự vào hành động di dân."

"Yên tâm, phương diện này Hành chính sảnh của chúng ta sẽ tiến hành theo dõi đốc thúc." Remy vỗ ngực nói, "Tóm lại, cứ như vậy là miếng bàn đạp đầu tiên đã thuận lợi chiếm được, quá trình có thể nói là thuận lợi hơn cả dự kiến của ta. Từ một ý nghĩa nào đó mà nói, Nanh Vuốt và gia tộc Hồng Thạch Môn ngược lại còn giúp chúng ta một tay, nhưng tiếp theo có lẽ sẽ không dễ dàng như vậy nữa..."

"Không, không có gì khác biệt cả." Thiết Phủ ngắt lời.

"Là... là vậy sao?" Người sau ngẩn người.

"Bởi vì bọn họ đã tụt hậu so với thời đại này rồi." Hắn nói xong liền không đáp lời nữa, mà dán mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, mây mưa lúc này đang tan dần, trên bầu trời âm u xuất hiện một mảnh xanh biếc nhỏ nhoi.

Bởi vì bọn họ đã tụt hậu so với thời đại này rồi. Trước khi xuất phát một tuần, Edith đã nói với hắn như vậy. Thế nhưng lần này không phải gặp riêng, mà là trực tiếp mời hắn vào văn phòng Tổng tham mưu, và còn sắp xếp người ghi chép cuộc họp. Mà chủ đề thảo luận, chính là làm thế nào để hoàn thành kế hoạch di dân của Bệ hạ một cách hiệu quả nhất. Không nhận thức được những thay đổi của thế giới bên ngoài, mọi ánh mắt đều chỉ dán vào chút tài sản trong tay, hoàn toàn không có trí tưởng tượng, tự phụ rằng mình giỏi tính toán lợi hại, phần lớn quý tộc đều là như thế. Nếu ta đoán không lầm, ngươi định đánh từng nơi một, phải không?

Nếu như bọn họ cản trở kế hoạch của Bệ hạ.

"Quá chậm." Edith thẳng thắn nói, "Hành động lần này khác với cuộc chiến thống nhất Xám Bảo, lãnh địa xa lạ cần phái quân đóng giữ mới có thể đảm bảo lộ trình di dân thông suốt, binh lính có thể điều động sẽ không ngừng bị dàn mỏng, dù chiến thắng cuối cùng là không thể nghi ngờ, nhưng cũng sẽ kéo dài thời gian của toàn bộ kế hoạch lên rất nhiều. Thứ hai, lực lượng của Xám Bảo có thể khiến họ không dám xung đột trực diện, mà mưu tính sau lưng lại chưa chắc đã lộ diện ngay lập tức, đợi đến khi bọn họ gây ra tổn thất thực chất, ngươi mới hành động thì vừa tỏ ra mù quáng, lại vừa tổn hại đến uy nghiêm của Bệ hạ."

Vậy phải làm sao?

"Xác định mục tiêu trước, lôi kéo một phái, đánh một phái là được." Edith đưa tới một bảng biểu.

Chỉ thấy trên đó liệt kê đầy đủ các lựa chọn, phía sau ghi chú điểm số +1, +2.

"Đây là cái gì?" Thiết Phủ đây là lần đầu tiên nhìn thấy bảng biểu đặc biệt như vậy.

"Bảng đánh giá đe dọa? Sổ tay phân cấp phản loạn?... Tóm lại gọi là gì không quan trọng, đây là thứ ta biên soạn dựa trên tâm lý quý tộc, các điều kiện tham khảo bao gồm giới tính, người thừa kế, quy mô lãnh địa, số lượng quân đội, hành vi thường ngày, v.v. Ngươi chỉ cần điền thông tin tình báo tương ứng vào khung, là có thể nhận được một kết quả đại khái. Càng có nhiều thông tin tình báo có thể sử dụng, tất nhiên càng có lợi cho việc phán đoán. Do cục diện ở Lãng Tâm và Vĩnh Đông đã thay đổi rất lớn, nên phần công việc này Tổng tham mưu không thể thay ngươi hoàn thành hết, nếu gặp phải đối tượng không có trong danh sách, cứ tính toán theo bảng là được."

"Tính toán xong thì sao?" Hắn vừa lật xem vừa hỏi.

"Dưới năm mươi điểm, có thể lôi kéo, thực lực của bọn họ bình bình, dã tâm cũng có hạn. Thế nhưng những quý tộc này có thể làm được không ít việc, thông tin tình báo về bản đồ địa phương, sự phân bố thị trấn, chi tiết dân số đều có thể biết được từ miệng bọn họ. Hơn nữa quan trọng hơn là, có sự ủng hộ của lãnh chúa địa phương, công tác di dân mới có thể đạt tới hiệu suất cao nhất." Edith giải thích.

"Còn đối với người trên năm mươi điểm..." Nàng ngừng lại một chút, "Có thể xem như không có giá trị giao thiệp, hoặc nói là không đáng để lãng phí thời gian trên người bọn họ. Bất kể đối phương có biểu hiện phục tùng hay không, đều nên chủ động xuất kích, không cho bọn chúng để lại một chút ảo tưởng nào."

Dù là Thiết Phủ, khi nghe những lời này cũng cảm thấy một tia chấn động. Hắn không kiêng dè việc tiêu diệt toàn bộ những quý tộc dám chống lại Bệ hạ, nhưng nhìn từ phương pháp và thủ đoạn, thật sự là chênh lệch quá xa. Bắc Địa Trân Châu chỉ bằng một bảng biểu, liền định đoạt tiền đồ của những quý tộc này, dù nàng chưa từng gặp đối phương, cũng chưa từng nói với bọn họ một câu nào.

Hắn im lặng một lúc lâu mới lên tiếng: "Kết quả... chính xác không?"

Là Tổng chỉ huy Đệ nhất quân, Thiết Phủ tất nhiên hiểu rõ ý nghĩa của thời gian, cũng hiểu rõ bảng biểu này có thể giúp hắn tiết kiệm bao nhiêu công sức. Phần lớn tàu biển trong hạm đội di dân đều là Bệ hạ thuê từ Thương hội Hiệp Loan, dù Ma quỷ không có ý định dựng tháp Phương Biện trong Tuyệt Cảnh quần sơn, thì hành động di dân cũng nên hoàn thành càng sớm càng tốt.

"Không loại trừ có sai lệch, ngay cả việc định đường ranh giới ở năm mươi cũng chỉ là cái nhìn cá nhân của ta. Cân nhắc đến thời gian quý báu, cụ thể làm thế nào vẫn phải do ngươi quyết định." Edith nhàn nhã uống trà, "Dù sao, Bộ Tham mưu chỉ chịu trách nhiệm đưa ra ý kiến mà thôi."

Thiết Phủ lật đến trang cuối cùng, đó là một danh sách đã có kết luận, thông tin tình báo hẳn là đến từ phía Thần Hi, trong đó người xếp ở vị trí đầu tiên dưới năm mươi điểm, chính là điểm đổ bộ đầu tiên của kế hoạch hạm đội, lãnh chúa Vịnh Trầm Trì.

Trước khi rời văn phòng Tổng tham mưu, hắn hỏi đối phương câu cuối cùng.

"Chẳng lẽ không có quý tộc nào không bị tụt hậu so với thời đại sao?"

"Tất nhiên tồn tại khả năng này," Edith vén lọn tóc mỉm cười, "Thế nhưng cho dù không có bảng biểu này, ta tin rằng ngươi cũng có thể nhanh chóng phân biệt ra được. Bởi vì người đó tất nhiên sẽ rất giống ta."

Nhớ lại vẻ mặt tự tin tràn đầy đó, Thiết Phủ thở dài, hắn thu hồi suy nghĩ, xoay người đi về phía doanh trại Đệ nhất quân. Đúng như Bắc Địa Trân Châu đã nói, quý tộc không phải là vấn đề, làm thế nào để di chuyển dân chúng một cách có trật tự và hiệu quả mới là điểm khó khăn.

Thế nhưng chỉ cách có hai ngày, khu vực bến tàu Vịnh Trầm Trì lại tập trung tới hơn vạn người di dân! Bọn họ chen chúc dày đặc ngoài quảng trường, chờ đợi lên tàu xuất phát. Số lượng này không chỉ vượt quá dự đoán của Thiết Phủ và Remy, thậm chí ngay cả Nam tước Jean Bette cũng vô cùng bất ngờ.

Đệ nhất quân buộc phải trì hoãn ngày khởi hành, để duy trì trật tự của dòng người.

"Đây là chuyện gì xảy ra?" Thiết Phủ hỏi Remy, "Chẳng lẽ ngươi đã phóng đại lời hứa của Bệ hạ trong lúc tuyên truyền sao?"

"Ta làm sao dám tự ý quyết định," Remy lắc đầu liên tục, "Tất cả đều theo quy trình mà Hành chính sảnh đã đúc kết trước đó, hiệu suất của nó phụ thuộc vào uy vọng của người vận động. Nếu là ở Vô Đông Thành thì không lạ, nhưng vị Nam tước này căn bản không thể so sánh với Bệ hạ, cho nên kế hoạch ban đầu số người di chuyển mỗi ngày chỉ định ở mức ba trăm đến năm trăm người."

"Kết quả bây giờ gấp hơn hai mươi lần." Thiết Phủ nói với tâm trạng phức tạp. Di dân tự nhiên là càng đông càng tốt, nhưng những việc nằm ngoài kế hoạch luôn khiến người ta có chút thấp thỏm bất an. Hắn hiểu rõ để những người này từ bỏ mảnh đất của mình, tin rằng nguy hiểm sắp ập đến khó khăn biết bao nhiêu, cho dù Bệ hạ đã hứa hẹn một khoản bồi thường nhất định, nhưng Xám Bảo đối với người Lãng Tâm mà nói, mãi mãi là một nơi cực kỳ xa xôi và lạ lẫm. Bây giờ đột nhiên có thêm nhiều người di dân như vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì phía sau đó, muốn không nghi ngờ cũng khó.

"Nếu phải nói, có một trường hợp có lẽ có thể tương ứng với hiện tại." Remy trầm ngâm một lát rồi nói, "Đó chính là lưu dân chạy nạn."

Bởi vì loại người này vốn dĩ không có gì cả, chỉ cần có một tia hy vọng, bọn họ liền sẽ như thiêu thân lao đầu vào lửa mà lao tới.

"Nhưng đây đều là những người dân tự do ở các làng trấn gần Vịnh Trầm Trì."

"Về lý thuyết thì đúng là vậy, nhưng người của ta khi tuyên truyền đã nghe được vài lời đồn thú vị. Ví dụ như gia tộc Hồng Thạch Môn và Nam tước Jean Bette có mối thù truyền kiếp, định công hạ Vịnh Trầm Trì rồi biến dân cư xung quanh thành nô lệ. Lại ví dụ như vùng đồi núi phía Bắc xuất hiện quái vật ăn thịt người, một số thị trấn bị ăn sạch trong một đêm, hài cốt đều bày giữa đường, mà hiện tại những con quái vật đó đang lan ra phía Đông Nam. Lời đồn tương tự còn không ít, hơn nữa cái nào cũng như thật, làm cho lòng người địa phương hoang mang. Ta nghĩ đây có lẽ cũng là nguyên nhân khiến người di dân đông như vậy. Nếu như đã nóng lòng muốn rời bỏ quê hương, chẳng phải cũng giống như lưu dân hay sao?"

Thiết Phủ ngẩn ra, "Lời đồn là chuyện từ khi nào?"

"Ít nhất là một tháng rưỡi trước rồi, lúc đó chúng ta mới vừa từ Vô Đông Thành khởi hành không lâu." Remy sờ sờ cằm nói, "Có nên nói là chúng ta may mắn không?"

Không hề. Sắc mặt Thiết Phủ trầm xuống, đây rõ ràng là có người đứng sau xúi giục, hơn nữa đối với mục đích chuyến đi này của Đệ nhất quân lại hiểu rõ như lòng bàn tay.

Rốt cuộc là ai đã phát tán những lời đồn này? Đối phương tại sao lại giúp đỡ Xám Bảo? Bọn họ là bạn hay là thù? Một chuỗi câu hỏi khiến người ta khó hiểu lần lượt trào dâng trong lòng hắn.

Cho đến khi có một người lính ngắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

"Đại nhân, có người bảo tôi chuyển lá thư này cho ngài."

"Ai?" Thiết Phủ tạm thời đè những tạp niệm xuống, nhận lấy phong bì.

"Không để lại tên, là một đứa nhóc," người lính trả lời, "Nhưng nó nói mình cũng là người chuyển tiếp thôi, có lẽ người viết thư không muốn bị người khác nhìn thấy. Tôi đã kiểm tra rồi, bên trong ngoài một tờ giấy ra thì không có gì khác."

Phong bì là vải bố gai bình thường, so với giấy da dê hay da bò thì rẻ hơn rất nhiều, thường thấy ở các chợ bình dân. Miệng túi cũng không dùng sáp niêm phong, cứ để hở như vậy, trông rất tùy ý. Thiết Phủ lấy tờ giấy bên trong ra, lại kinh ngạc phát hiện nó toàn thân đen thẫm, chất liệu cứng cáp và trơn nhẵn tuyệt đối không phải thứ mà người bình thường có thể dùng nổi.

Lật mặt sau, trên đó chỉ có vỏn vẹn một dòng chữ nhỏ màu vàng kim.

"Đây là món quà do bầy tôi trung thành của ngài dâng tặng, hy vọng ngài hài lòng."