Roland có thể coi là đã trải qua một tuần rối bời nhất kể từ khi ông nắm quyền quản lý Vô Đông Thành.

Mặc dù mọi dấu hiệu đều cho thấy thời điểm Hồng Nguyệt giáng lâm có khả năng sẽ sớm hơn dự kiến rất nhiều, và ông cũng luôn chuẩn bị cho việc này, nhưng dị biến lần này lại ập đến quá đột ngột, vẫn vượt quá dự đoán của mọi người. Không phải mười năm như Giáo hội nói, cũng không phải hai ba năm như Tháp Kỳ Lạp ước tính, mà là ngay khi ông vừa khởi động kế hoạch đại di dân không lâu, nó đã xuất hiện trên bầu trời Tây Cảnh mà không hề có chút báo trước nào.

Tất nhiên nói như vậy không chính xác lắm.

Trong một tuần qua, liên tiếp có những bản báo cáo khẩn từ các thành phố khác gửi đến, tất cả đều đề cập đến dị tượng thiên văn này. Và không có ngoại lệ, không một ai quan sát thấy quá trình Hồng Nguyệt tiến đến hay di chuyển, nó dường như vốn đã treo ở đó, chỉ là bị bầu trời che khuất, ở trong trạng thái tàng hình không thể nhìn thấy, bây giờ chỉ là vén tấm màn xanh lam ấy lên mà thôi.

Roland phát hiện mình mắc phải chứng "Hồng Nguyệt" nhẹ, đó là dù đang làm gì, ông cũng vô tình hay cố ý tìm kiếm những khung cửa sổ có thể nhìn thấy bầu trời, và rất dễ rơi vào trạng thái ngẩn ngơ khi nhìn xa xăm về phía Hồng Nguyệt. Quầng sáng màu đỏ ấy to lớn vô cùng, nhưng lại không hề chói mắt, dù là ban ngày hay ban đêm, đều có thể nhìn rõ đường nét của nó. Nhìn lâu rồi, ông thậm chí còn nảy sinh một ảo giác rằng chính Hồng Nguyệt cũng đang dõi theo ông.

Theo lời của Liên Hội, Hồng Nguyệt xuất hiện đồng nghĩa với việc Cuộc chiến Ý chí của Thần bắt đầu. Những năm qua Roland vẫn luôn chuẩn bị cho việc này, nhưng khi nó thực sự đến, ông lại nảy sinh một cảm giác không chân thực. Trên bình nguyên Ốc Thổ vẫn yên tĩnh, các đội trinh sát phái đi phương Bắc cũng không có hồi âm, chỉ có Vô Đông Thành là chịu ảnh hưởng không nhỏ, Hành Chính Sảnh cứ nửa tiếng lại gửi đến một bản báo cáo, mà trớ trêu thay, tất cả những điều này căn bản chẳng liên quan gì đến ma quỷ cả.

"Bệ hạ," giọng nói của Nightingale cắt ngang dòng suy nghĩ của ông, "Ngài lại nhìn trời ngẩn người rồi."

Roland chớp chớp mắt, hoàn hồn lại, "Ưm... xin lỗi, ta chỉ là có chút không kìm được..."

Nightingale hiện thân tới bên cạnh, đưa một miếng cá khô tới bên miệng ông, cắt ngang nửa câu sau, "Không cần xin lỗi, thực ra ngẩn người cũng đâu có gì tệ, mấy ngày nay ngài quá mệt mỏi rồi, cứ coi như nghỉ ngơi một chút đi. Có cần ta cùng ngài ngắm trăng một lát không? Vì Hồng Nguyệt có liên quan đến ý chí của thần, ngắm thêm vài lần cũng coi như là nghiên cứu mà."

Roland lập tức bật cười thành tiếng, người có thể nói chuyện lười biếng một cách đường hoàng như vậy, có lẽ chỉ có một mình Nightingale. Ông ngậm lấy miếng cá, bất lực lắc đầu, "Việc cần làm còn nhiều lắm. Tiếp tục giám sát ta đi, không được cố ý thả lỏng, hiểu chưa?"

Nightingale bĩu môi, rồi lại hiện thân nằm về chiếc ghế sofa bên cạnh.

Roland hít sâu một hơi, kéo sự tập trung trở lại chồng báo cáo lớn trên bàn.

Những ngày này, rắc rối mà Hồng Nguyệt gây ra cho Vô Đông Thành thậm chí còn nhiều hơn cả ma quỷ tấn công từ ngàn dặm xa xôi. Theo thống kê của Hành Chính Sảnh và Cục An Ninh, trong một tuần, Vô Đông Thành đã xảy ra tổng cộng bốn vụ hỏa hoạn, mười sáu vụ phạm tội. Cộng thêm tám vụ tai nạn lao động được biết từ chỗ Anna, cuối cùng có tổng cộng hai mươi mốt người chết, hơn năm trăm người bị thương, trong đó chín phần mười thương vong xảy ra trong vòng hai mươi bốn giờ sau khi Hồng Nguyệt xuất hiện, có thể coi là khoảnh khắc hỗn loạn nhất kể từ khi thành lập thành phố.

Ban đầu Roland còn tưởng là do người dân hoảng loạn dẫn đến tất cả những chuyện này, nhưng khi tình hình hiện trường dần được tổng hợp lại, ông nhận thấy sự việc không hề đơn giản như vậy, vì vậy đã bổ nhiệm nhóm liên hợp tiến hành điều tra sâu hơn về việc này, và kết luận đưa ra cũng khá đáng ngạc nhiên: gạt bỏ những tai nạn do hoảng loạn gây ra, thì sự biến động ma lực do Hồng Nguyệt xuất hiện mang lại mới chính là thủ phạm thực sự gây ra sự hỗn loạn này.

Tài liệu điều tra mà Agatha đệ trình đã mô tả rất rõ ràng tình trạng lúc bấy giờ.

Khoảng chừng năm giờ ba mươi lăm phút chiều, Hồng Nguyệt đột ngột xuất hiện trên không trung, các thiết bị ma lực đang hoạt động trong Vô Đông Thành đều chịu ảnh hưởng ở các mức độ khác nhau. Ví dụ như vở kịch "Bụi Trần Diệt Vong" đang chiếu tại nhà hát kịch có kết cục đột ngột thay đổi, ảo ảnh gần như không khác gì cảnh tượng thực; hệ thống chiếu sáng trong khu công nghiệp lập tức bị quá tải, bóng đèn cháy rụi hoàn toàn, máy công cụ vận hành bằng "Thịnh Quang Số 1" bị tê liệt một phần; sự cố nghiêm trọng nhất xảy ra tại Nhà máy cơ khí số 1, một chiếc nồi hơi kiểu cũ nổ tung tại chỗ, hơi nước cao áp nóng bỏng xô ngã toàn bộ công nhân xung quanh. Mà điều tra sau sự việc đã chứng minh, do bị hạn chế bởi kỹ thuật chế tạo, các linh kiện quan trọng như van khí của nồi hơi đó đều từng được Chúc Hỏa cố hóa qua, thân lò vốn đã tồn tại ẩn tật từ trước, chỉ là không ai chú ý tới mà thôi.

Dựa theo lời khai thu thập được từ các bên, có thể nhận định trạng thái bất thường này kéo dài khoảng mười phút, sau đó mới dần dần khôi phục ổn định. Tai nạn xảy ra liên miên càng làm trầm trọng thêm sự hỗn loạn lúc đó, thậm chí khiến không ít người cho rằng ma quỷ đang tấn công Vô Đông Thành. Dù các nhà máy đã diễn tập phương án khẩn cấp về tai nạn, nhưng việc thực thi lại không được lý tưởng lắm. Nếu không phải hệ thống y tế công cộng của Vô Đông Thành vượt xa trình độ đương thời, cộng thêm sự tọa trấn điều trị của Nana, số người tử vong có thể đã tăng lên gấp mấy lần.

Theo lý mà nói, dị tượng như thế này nên được Liên Hội ghi chép lại mới đúng, nhưng thực tế là các phù thủy Tháp Kỳ Lạp cũng hoàn toàn không biết gì về chuyện này. Bây giờ nghĩ lại, hoặc là hai lần Hồng Nguyệt xuất hiện trong quá khứ có biến động nhỏ hơn, hoặc là khi đó mức độ phổ cập của thiết bị ma lực không cao, khiến không ai chú ý đến sự thay đổi nhỏ bé này.

Ảnh hưởng do tai nạn gây ra đến nay vẫn chưa hoàn toàn kết thúc. Vì không ai dám khẳng định biến động sẽ không xuất hiện lần nữa, các nhà máy đã triển khai một cuộc tổng kiểm tra toàn diện, cải tiến hoặc loại bỏ các loại máy móc cũ. Hành Chính Sảnh cũng bổ sung cho các phương án khẩn cấp, bao gồm việc làm thế nào để giữ tỉnh táo, tránh hoảng loạn trong tình huống bất thường, v.v. Thuật ngữ "tai nạn ma lực" cũng lần đầu tiên được ghi vào văn bản chính thức.

Ngược lại, lần công chiếu thứ hai sau khi "Ma Ảnh" ngừng chiếu ba ngày lại châm ngòi cho một làn sóng xem kịch mới tại Vô Đông Thành. Những người biết nội dung cốt truyện buổi công chiếu đầu tiên từ các kênh khác nhau gần như đã bao vây nhà hát kịch chật ních, cơ bản đều là vì chiêu bài "tự mình tham gia và thay đổi lịch sử" mà đến, dù lúc này Ma Ảnh đã trở lại bình thường, sự nhiệt tình của khán giả vẫn không hề giảm bớt.

Có thể nói đây tính là một trong những chuyện thú vị hiếm hoi trong một tuần qua.

Tuy nhiên dù thế nào đi nữa, chuỗi tai nạn này cũng đã phủ một lớp bóng tối lên đơn nguyên động lực Ma Phương sắp sửa đưa vào sử dụng. Điều Roland muốn biết nhất lúc này là, biến động loại này rốt cuộc chỉ tồn tại ở khoảnh khắc Hồng Nguyệt giáng lâm, hay là sẽ xuất hiện bất định trong suốt thời gian diễn ra Cuộc chiến Ý chí của Thần.

Nếu là trường hợp thứ nhất, bốn trăm năm mới có một lần thì ông hoàn toàn có thể chấp nhận được, dù sao đánh bại ma quỷ mới là nhiệm vụ cấp bách. Cho dù là "Thịnh Quang Số 1" hay động lực Ma Phương, đều có ưu thế mà thiết bị thông thường không thể so sánh được, nâng cao năng lực công nghiệp của Hôi Bảo cực kỳ lớn, thuộc loại đồ vật mà một khi đã dùng thì sẽ nghiện. Nhưng nếu là trường hợp thứ hai, thì ông buộc phải cân nhắc rủi ro cao do mất kiểm soát mang lại.

Đúng lúc này, điện thoại của Hành Chính Sảnh vang lên.

Thông thường mà nói, người có thể gọi vào đường dây nội bộ này chỉ có Tổng quản Barov.

Roland thở dài một tiếng, cầm ống nghe lên đặt vào bên tai, "Sẽ không phải lại có vấn đề gì mới phát sinh chứ?"

"Không, bệ hạ..." giọng điệu của Barov dường như có chút do dự, "Vừa rồi học sĩ Di Tán Tinh đột nhiên xông vào văn phòng của tôi, nói rằng ông ấy đã có phát hiện quan trọng về Hồng Nguyệt, hy vọng ngài có thể... không, là nhất định phải đích thân tới Quan Tinh Đài một chuyến."