Pháp Lâm Na kinh ngạc phát hiện cọng rơm đó vẫn còn đó.
Mặc dù nó chỉ cách nàng vài thước, nhưng vẫn không hề đè xuống.
Bối cảnh câu chuyện trong Ma Ảnh không khác mấy so với "lịch sử" trong lời kể của các nữ phù thủy cổ Tháp Kỳ Lạp, nhưng nó không hề phủ nhận hoàn toàn Giáo hội. Khi nhìn thấy nhân vật trong kịch vì muốn vãn hồi đại cục, chống lại kẻ thù từ địa ngục mà không tiếc gánh vác trọng trách nặng nề như vậy, nàng thậm chí cảm thấy trong cơ thể trào dâng một luồng nhiệt nóng bỏng đã lâu rồi nàng không cảm nhận được.
Đến nỗi khi phần lớn tầng lớp cao cấp phàm nhân của Ma Ảnh Hermes đột nhiên mưu phản, nàng đã siết chặt nắm đấm, hận không thể xông lên đánh ngã từng tên một xuống đất.
Chính những kẻ này đã khiến Giáo hội quên đi sơ tâm lúc thành lập, từ một nơi được người dân cần đến, biến thành con quái vật quay lại cắn ngược chính người dân.
Đáng hận nhất là, những kẻ nắm giữ sự thật kia một mặt giữ kín như bưng về sự tồn tại của ác ma, mặt khác lại dùng danh nghĩa cứu thế để bồi dưỡng giáo chúng. Điều này khiến vô số chiến sĩ như đại nhân Tác Khắc. Thác Nhĩ phải chết với đức tin cao cả, mà không hề nhận ra mình chỉ đang đóng vai trò là công cụ để bọn chúng kiểm soát quyền lực.
Hermes mà nàng trung thành vốn dĩ không nên là như thế này.
Vấn đề là, tại sao Vua Xám Bảo lại phơi bày mặt này của Giáo hội ra... Chẳng lẽ hắn thực sự không định nhân cơ hội này đánh Giáo hội vào vực sâu vĩnh viễn sao?
Hay là, hắn vốn dĩ chẳng hề để tâm đến những điều này?
Ngay lúc tâm trạng Pháp Lâm Na đang dao động, đội truy binh do Hermes phái tới đã thu hút sự chú ý của nàng.
Nếu sớm hơn vài khắc, nàng sẽ chẳng có bất cứ phản ứng nào. Đối với những kẻ tuyệt vọng, bất kể biến cố gì xảy ra xung quanh đều chẳng còn liên quan đến họ nữa. Nhưng hiện tại, lòng nàng đã dấy lên gợn sóng, sức mạnh ngày xưa dường như đã trở lại một chút.
Bản thân Pháp Lâm Na vốn là tinh nhuệ trong Thẩm Phán Quân, chút thay đổi này đã đủ để nàng phát hiện ra điều khác thường.
Mặt đất khẽ chấn động.
Đây chính là tiếng vó ngựa khi Thẩm Phán Quân phi nước đại.
Nàng đã ở Hermes năm sáu năm, từ lâu đã quá quen thuộc với những động tĩnh kiểu này, dù không cần dùng mắt, nàng cũng có thể phán đoán ra số lượng và khoảng cách của kẻ tới.
Mười sáu kỵ binh, hai tiểu đội, giống hệt với số lượng truy binh ngay trước mắt.
Nếu cảm giác này tồn tại ngay từ đầu, có lẽ nàng đã bỏ qua. Thế nhưng Ma Ảnh chỉ là một ảo ảnh hư cấu, dù biểu hiện có chân thực đến đâu cũng không thể thay thế được thực tại, ví dụ như cúi đầu không thấy thân thể mình, va chạm vẫn phụ thuộc vào môi trường xung quanh v.v... Chính vì vậy, cảm giác đột nhiên xuất hiện này mới đặc biệt rõ ràng.
Nàng nhận ra, có thứ gì đó đã thay đổi!
Theo suy nghĩ này vừa nảy ra, Pháp Lâm Na đã nhìn thấy thân thể của chính mình.
Rốt cuộc đây là... tình huống gì?
Tuy nhiên, điều khó tin hơn vẫn còn ở phía sau.
Những khán giả xung quanh cũng lần lượt xuất hiện trước mắt nàng.
Kiều cũng không ngoại lệ.
"Pháp Lâm Na, chúng ta đang..." Hắn quay đầu lại với vẻ mặt ngơ ngác.
Một cảm giác vô cùng bất an ập đến, Pháp Lâm Na vội vàng chộp về phía sau, nhưng không chạm vào gì cả. Chiếc ghế mà ban đầu nàng vẫn đang ngồi, đã không còn nữa.
"Xin hãy giúp chúng tôi, cầu xin cô!" Thủ hộ giả và nữ phù thủy dường như cũng phát hiện ra sự tồn tại của họ, hoảng loạn chạy về phía đám đông.
"Kẻ đào tẩu ở kia, bắt lấy chúng!"
"Kẻ chống đối đều bị coi là đồng bọn, giết không tha!"
Nỏ tiễn bay tới, bắn ngã vài người ở hàng trước xuống đất.
Khán giả đa phần là các ủy viên thương hội và quyền quý thế gia, hầu như không có kinh nghiệm trực tiếp ra trận, đối mặt với biến cố đột ngột như vậy, tất cả đều ngây người tại chỗ.
"Đáng chết!" Pháp Lâm Na khẽ nguyền rủa một tiếng, đám nữ phù thủy kia rốt cuộc đang giở trò quỷ gì, đây còn gọi là ảo ảnh sao? Nếu là trước đây, nàng đã sớm hô to rằng đây là cái bẫy tà ác do phù thủy giăng ra, bảo mọi người theo nàng lên để ổn định lòng người rồi. Kìm nén sự thôi thúc theo bản năng, nàng đẩy Kiều ra, sải bước xông tới trước đám đông, "Dừng lại! Ta là đội trưởng tiên phong doanh Thẩm Phán Quân, các người là kẻ nào!"
Tiếng hét bất ngờ này khiến truy binh ghì cương ngựa lại, "Tiên phong doanh? Sao ta chưa từng nghe nói đến đội ngũ này?"
"Này, chỉ huy của các người là ai?"
"Đại chủ tế cơ quan Cơ mật, đại nhân Thái Phất Luân." Pháp Lâm Na bịa đặt, đồng thời, tay nàng đưa ra sau lưng, làm dấu hiệu "đưa vũ khí cho ta" với thủ hộ giả đang đào tẩu.
"Cái... gì?" Nghe thấy câu trả lời này, tên võ sĩ dẫn đầu lộ vẻ do dự.
Quả nhiên, thân vệ của chủ mưu cuộc phản loạn đã từng nghe qua cái tên cơ quan Cơ mật này. Bất cứ kẻ cao cấp nào có thể liên quan đến bí mật cốt lõi của Giáo hội đều nên có tầm ảnh hưởng không nhỏ trong Giáo hội, nhưng nàng cũng hiểu rõ, điều này nhiều nhất chỉ có thể khiến đối phương do dự trong chốc lát, chứ không thể khiến chúng thay đổi ý định. Cuộc phản loạn nay đã thành công, dù đại chủ tế có quyền cao chức trọng đến đâu cũng không bằng tân Giáo hoàng vừa mới đăng quang.
Nàng phải chiếm thế tiên cơ, ra tay trước!
Đáng tiếc là thủ hộ giả không hiểu rõ ý định của nàng, chỉ cẩn thận rút kiếm đứng bên cạnh nàng.
"Tại sao ngươi không mặc giáp của Thẩm Phán Quân?" Có lẽ đã đưa ra quyết định, tên thủ lĩnh truy binh lộn xuống ngựa, cùng thủ hạ chậm rãi bao vây lại.
"Vì đang thực hiện nhiệm vụ đặc biệt." Pháp Lâm Na bình tĩnh đáp.
"Xin lỗi, vì kẻ đào tẩu quá quan trọng, ta phải đưa hắn về Hermes, đây là lệnh của Miện hạ. Ngoài ra, người của ngươi tốt nhất cũng nên đi cùng ta một chuyến, đại nhân Thái Phất Luân kia chắc chắn sẽ hiểu ý chỉ của Miện hạ."
"Nhất định phải như vậy sao?"
"Đúng vậy." Tay đối phương đặt lên chuôi kiếm.
"Được, vậy ta đi cùng các người một chuyến," Pháp Lâm Na thở dài, "Còn về đại nhân Thái Phất Luân thì..."
"Ông ấy làm sao?"
"Đã chết rồi." Vừa nói, nàng vừa với tốc độ sét đánh không kịp bưng tai, rút thanh đoản kiếm dự phòng bên hông thủ hộ giả, rồi đâm mạnh vào khe hở trên mũ giáp của tên thủ lĩnh, "Từ hơn ba trăm năm trước."
Máu tươi lập tức phun đầy mặt nàng.
"Đội, đội trưởng!"
"Giết bọn chúng!"
Pháp Lâm Na cướp lấy vũ khí của tên thủ lĩnh, chiến đấu cùng đám truy binh. Lúc này, thủ hộ giả cũng như tỉnh mộng, vung kiếm xông lên tham gia chiến đấu.
"Người phụ nữ này mạnh, mạnh quá!"
"Quỷ tha ma bắt, nỏ đâu? Mau lên dây cung!"
"Đừng để lũ phù thủy chạy thoát!"
Hiện trường một mảng hỗn loạn, thỉnh thoảng lại có người rên rỉ ngã xuống, còn những khán giả khác đã rơi vào trạng thái đờ đẫn, tất cả đều đứng chôn chân tại chỗ không dám nhúc nhích.
Đối với Pháp Lâm Na mà nói, đây là một trận chiến không có phần thắng, việc mặc giáp đối đầu với kẻ không giáp khiến nàng dù có thể đánh ngã đối phương cũng khó mà bồi thêm một đòn chí mạng, thêm vào đó là sự chênh lệch quân số mười sáu chọi hai, nàng bị loạn kiếm chém gục là chuyện sớm muộn.
Sau vài hiệp giao đấu, trên người nàng đã chịu nhiều vết thương, nhưng cơn đau rát không hề khiến động tác của nàng chậm lại, ngược lại còn khiến chiến ý của nàng càng thêm hừng hực.
Pháp Lâm Na cảm thấy một sự thỏa mãn đã lâu không có.
"Ngươi dám đối đầu với Giáo hội!" Tên thân vệ truy kích gầm lên.
"Giáo hội? Không... bọn ngươi căn bản không xứng nhắc đến cái tên này!" Nàng trừng mắt nhìn lại, "Nó vốn không nên là thế này, chính các ngươi đã tự tay hủy hoại nó! Các ngươi đã phụ lòng mong đợi của quá nhiều người!"
Đúng vậy, nàng sẽ sớm tử trận tại đây, nhưng Pháp Lâm Na phát hiện đây ngược lại là cái kết phù hợp nhất với mình. Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nàng cuối cùng đã trở thành kiểu người mà mình muốn trở thành.
Tuy nhiên, cái chết đã không ập đến như dự kiến.
Tiếng súng dồn dập phá tan tiếng đao kiếm va chạm, nàng quay đầu lại mới phát hiện ra đám người mặc áo đen vốn canh giữ bên ngoài đình viện không biết từ khi nào đã xuất hiện trong Ma Ảnh. Sự chi viện của họ khiến cục diện xoay chuyển. Kẻ địch dường như cũng bị mấy tên viện binh xuất hiện từ hư không này dọa cho mất mật, chúng lần lượt bỏ lại thi thể đồng bọn, quay người lên ngựa bỏ chạy và nhanh chóng biến mất trong các ngọn núi.
"Cảm ơn cô..." Thủ hộ giả đầy thương tích được nữ phù thủy dìu đến trước mặt Pháp Lâm Na, "Tôi cứ ngỡ Giáo hội đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của cha, không ngờ còn có thể gặp được một võ sĩ chính trực như cô."
"Tôi từng nghĩ không còn hy vọng nào nữa, nhưng thần linh dường như vẫn chưa từ bỏ chúng ta." Trên mặt nữ phù thủy vẫn còn vương những giọt lệ, lúc này lại phá lệ mỉm cười, "Cô cứu không chỉ là chúng tôi, toàn nhân loại đều nợ cô một ân tình."
"Tôi..." Pháp Lâm Na mở miệng, nhưng không biết nên nói gì cho phải.
"Chúng ta sắp tới sẽ đến Xám Bảo, nói cho nhà vua biết về biến cố trên cao nguyên Hermes, hy vọng mọi thứ vẫn còn kịp." Thủ hộ giả trịnh trọng nói, "Các cô cũng mau đi đi, đừng quay lại Thánh Thành nữa. Nếu một ngày nào đó Giáo hội có thể trở lại quỹ đạo, tôi tin chúng ta sẽ còn gặp lại. Bảo trọng, bạn của tôi."
Nhìn hai người dần dần rời đi, tầm nhìn trở nên mờ tối.
Đợi ánh sáng khôi phục bình thường, nàng phát hiện mình vẫn đang ngồi trong phòng chiếu phim, chiếc ghế phía sau vẫn chắc chắn.
Thậm chí cả vết thương trong trận chiến cũng đã biến mất không dấu vết.
Vậy nên... những thứ vừa thấy, thực sự chỉ là ảo giác?
"Trời ạ... quá tuyệt vời!" Lúc này khán giả mới hoàn hồn, trong phòng chiếu phim lập tức bùng nổ những lời tán thưởng đinh tai nhức óc.
"Tam Thần ở trên cao, ta cảm thấy như mình đang thay đổi lịch sử vậy..."
"Không hổ là đại sư kịch nghệ, có thể xem một bộ Ma Ảnh như thế này, đừng nói là năm mươi đồng Kim Long, một trăm đồng cũng đáng!"
"Lúc cô xông lên làm ta sợ chết khiếp, may mà chỉ là hú hồn một phen," Kiều vỗ ngực nói, "Có thể nghĩ ra cảnh tượng như vậy, biến nhân vật trong kịch trở nên sống động như thật, thật sự không thể tin nổi..."
Pháp Lâm Na không đáp lời, nàng chú ý thấy đám người mặc áo đen kia vẻ mặt đầy căng thẳng, cầm súng nhìn quanh, hoàn toàn không giống biểu hiện đã được dàn dựng từ trước. Còn có hai nhân viên nhà hát trực tiếp xông vào hậu trường, vẻ mặt hoảng hốt và kinh ngạc.
Điều này thực sự không giống biểu hiện sau khi một vở diễn đại thành công.
Khi nàng nín thở tập trung, bắt lấy những chi tiết đó, đột nhiên nghe thấy tiếng nổ mơ hồ, như thể truyền đến từ một nơi rất xa. Đồng thời, tiếng người kinh hoàng, tiếng khóc và tiếng nguyền rủa cũng vang lên ngắt quãng, chỉ là bị chìm nghỉm trong những lời bàn tán và khen ngợi không dứt trong phòng.
Chuyện này không đúng.
Pháp Lâm Na nhận ra, có chỗ nào đó đã xảy ra vấn đề.
Nàng đứng phắt dậy, không màng đến ánh mắt kinh ngạc của Kiều, vượt qua đầu những khán giả hàng sau, chạy ra khỏi phòng chiếu phim.
"Dừng lại! Cô... chờ đã!" Người mặc áo đen chú ý thấy cảnh này muốn ngăn nàng lại, nhưng rõ ràng đã chậm một bước.
Pháp Lâm Na băng qua đại sảnh, chạy ra khỏi đình viện, sau đó sững sờ bên cạnh con phố.
Vô Đông Thành đã rơi vào cảnh hỗn loạn, khắp nơi đều có người chạy trốn, gào thét, trong khu dân cư có mấy nơi khói cuồn cuộn, như thể đã xảy ra hỏa hoạn. Còn ở hướng khu công nghiệp, liên tục có tiếng nổ truyền đến, cả thành phố như thể đã mất kiểm soát.
Và điều đáng sợ hơn tất cả những thứ này, đến từ đỉnh đầu.
Bầu trời sáng rực giờ đây trở nên u ám tối tăm, mặt trời cũng biến mất không dấu vết, thay vào đó, là một vầng trăng đỏ khổng lồ, nó treo cao trên không trung, chiếm trọn hơn phân nửa tầm nhìn của Pháp Lâm Na, tựa như con mắt khổng lồ mở ra giữa vòm trời.
