Mười canh giờ trước, nó nhận được báo cáo rằng tại hướng Sói Tâm xuất hiện âm thanh lạ và những quả cầu lửa khổng lồ, một đội tiếp tế bị tổn thất nặng nề. Khi đó, nó vẫn còn đang ở trong một thành phố ở phía Tây Vĩnh Đông, tiếp nhận sự quy thuận của lãnh chúa loài người.

Thú thật, Hải Khắc Tá Đức không hề muốn quan tâm đến chuyện vặt vãnh này, nếu người báo cáo không liên tục nhắc đến sự kỳ quặc của vụ nổ và sức phá hoại bất thường, nó vốn chẳng định thân chinh đến đây.

Việc giao thiệp với loài người đã đủ khiến nó phiền lòng, nhưng cả chiến tuyến phía Tây lại chỉ có mình nó làm được việc này. Không phải thủ hạ nào cũng thông minh như Ách Tư Lỗ Khắc, luôn đi học hỏi những thứ hữu dụng lẫn vô dụng, đa số Tấn Thăng Giả đều coi con người như sâu bọ, đừng nói đến việc học ngôn ngữ của họ.

Các tướng lĩnh của nó cũng không ngoại lệ, kẻ nào cũng trung thành tận tụy, năng lực không thể nghi ngờ, nhưng cũng chỉ giới hạn trong việc chiến đấu mà thôi. Để những gã này đi giao thiệp với con người, chưa đầy nửa ngày, bọn chúng sẽ vì bực bội mà xé nát đối phương thành từng mảnh.

Tuy nhiên, con người lại là một sinh vật cực kỳ dễ thuần hóa. Dù thể chất của tộc người này yếu ớt, nhưng trí tuệ lại rất tốt. Trong giai đoạn đầu khai phá, họ có thể thay thế công việc của rất nhiều Liệt đẳng thể, tiêu diệt toàn bộ bọn họ cũng không phù hợp với lợi ích của tộc quần.

Suy cho cùng, đây đều là lỗi của Oa Cơ Lý Ti.

Nàng vốn là Đại quân chuyên thạo việc này nhất, nhưng giờ vẫn đang ngâm mình trong Phù Du Trì. Hải Khắc Tá Đức luôn cảm thấy sự kiên nhẫn của mình đang dần chạm đến giới hạn.

Nhưng khi nó bay đến không trung phía trên Liêu Nha Thành, lập tức nhận ra sự việc có điểm không ổn.

Phù du trong thành phố trông rất thưa thớt, dường như đã bị thứ gì đó dọn sạch. Bên trong thành là một mảnh hỗn độn, khắp nơi đều có thể nhìn thấy những căn nhà bị phá hủy và những khung gỗ bị thiêu cháy.

Sau khi đội ngũ hạ xuống, Hải Khắc Tá Đức phát hiện mặt đất tỏa ra hơi ấm, mùi lạ hôi hám xộc vào mũi.

Nó nhanh chóng tìm ra nguồn gốc của mùi đó.

Một đám Liệt đẳng thể với dáng vẻ kỳ quái co quắp cứng đờ trên đường phố, da của chúng đã đen sạm và bong tróc, rõ ràng là bị lửa lớn thiêu chết. Nhưng kỳ lạ là xung quanh đám Liệt đẳng thể không có vật dẫn lửa rõ ràng nào, ngoài gạch đá thì chỉ có bùn đất, khó mà tưởng tượng được ngọn lửa đã thiêu đốt chúng như thế nào.

Mà cảnh tượng như vậy không chỉ có ở một nơi.

“Thác Thác Lạc Khắc, ngươi và thủ hạ của ngươi mỗi người dẫn mười tên, đi tìm kiếm động tĩnh của quân đội loài người. Nếu có phát hiện, lập tức báo cáo cho ta.”

“Tuân lệnh, chủ nhân.”

“Tây Á Tây Tư, điều tra rõ ràng chuyện này rốt cuộc là thế nào, tiện thể tìm xem còn kẻ nào sống sót không.”

“Rõ, đại nhân.”

Các Tấn Thăng Giả nhanh chóng nhận lệnh rời đi, còn Hải Khắc Tá Đức men theo con phố dài, chậm rãi đi về phía khu vực phía Bắc nơi thành phố bị phá hoại nghiêm trọng nhất.

Theo báo cáo, đội bị tập kích là một đội tiếp tế Liệt đẳng thể. Những kẻ đáng thương không bao giờ có khả năng thăng tiến này nằm ở tầng đáy của tộc quần, tương đương với lao công hoặc nô lệ trong xã hội loài người. Lúc đó, chúng đang phụ trách vận chuyển một lô Hắc Diệu Thạch và Phù Du Trì thứ cấp vào trong Liêu Nha Thành, nhằm dựng lên một doanh trại cho Sơ Thăng Thể hoặc Tấn Thăng Giả nghỉ ngơi tại đây.

Từ những mảnh vỡ tại hiện trường cũng có thể thấy rõ điều này, những viên Hắc Diệu Thạch đã được cắt gọt và ngâm tẩm nằm vương vãi khắp nơi, một bộ phận Liệt đẳng thể thậm chí vẫn giữ nguyên tư thế khi đang vận chuyển. Không có dấu hiệu chém giết nghĩa là con người không hề tiếp xúc trực tiếp với đội tiếp tế, trận chiến bùng nổ vô cùng đột ngột, và cũng kết thúc vô cùng nhanh chóng.

Vì vậy, suy luận hợp lý nhất là đối phương đã giàn dựng một cái bẫy tại đây, chứ không phải tập hợp một đại quân dưới mí mắt của Bác Cách Nhĩ Dực Thú, chuyến tìm kiếm lần này của Thác Thác Lạc Khắc rất có thể sẽ không thu hoạch được gì.

Nhưng càng như vậy, Thiên Khung Chi Chủ lại càng cảm thấy kinh tâm. Nó thà rằng kẻ địch lũ lượt kéo đến, như vậy ít nhất sẽ dễ bị phát hiện hơn. Hải Khắc Tá Đức không bận tâm đến sự sống chết của Liệt đẳng thể, nhưng chiến dịch chiến tuyến phía Tây không thể xảy ra sơ suất. Nếu cái bẫy kiểu này bị lực lượng chủ lực đụng phải, hậu quả thật không dám tưởng tượng.

Không nghi ngờ gì nữa, kẻ địch đã sử dụng "lửa" làm phương thức tấn công. Hải Khắc Tá Đức không hề xa lạ với lửa, trong các cuộc Chiến tranh Thần Ý trước đây, chúng cũng từng dùng lửa để công phá thành trì của loài người. Chỉ là vì Sinh Mệnh Phù Du không thích nhiệt độ cao, nên trong tộc quần rất ít khi nhìn thấy nó.

Nhưng ngọn lửa có thể thiêu chết Liệt đẳng thể từ xa thế này, thì đây là lần đầu tiên nó nhìn thấy.

Trừ khi biến cả thành phố thành một lò lửa khổng lồ.

Nhưng làm sao có thể?

Nếu loài người sở hữu thủ đoạn như vậy, thì nhất định phải báo cho Vương biết, chiến tuyến phía Tây đang gặp nguy hiểm.

Khoan đã... ngọn lửa?

Trong đầu Hải Khắc Tá Đức bỗng lóe lên một hình ảnh, đó là cảnh tượng nhìn thấy khi tìm kiếm ký ức của Cabrada trong Ý Thức Giới, một quả cầu lửa sáng rực bùng nổ, giống như mặt trời mới mọc.

Chẳng lẽ... những gì Cabrada nhìn thấy lúc đó, chính là loại vũ khí lửa này?

Nó không khỏi cảm thấy một luồng hơi lạnh dâng lên.

Đúng lúc Thiên Khung Chi Chủ đang nghi hoặc bất định, giọng nói của Tây Á Tây Tư bỗng ngắt quãng suy nghĩ của nó, “Đại nhân, tình hình cơ bản đã làm rõ. Đội tiếp tế này có tổng cộng ba trăm năm mươi tên Liệt đẳng thể, đồng thời còn có hơn mười tên Nguyên Sinh Thể cung cấp hộ vệ. Hiện tại vẫn chưa tìm thấy kẻ sống sót, nhưng tôi nghĩ mình đã nắm bắt được thủ đoạn của lũ sâu bọ kia rồi.”

“Ồ? Nói nghe xem.”

“Xin hãy đi theo tôi.”

Hải Khắc Tá Đức bay theo Tây Á Tây Tư đến gần bức tường phía Bắc, một vài Nguyên Sinh Thể đang cúi đầu đào bới thứ gì đó. Xung quanh chúng, vương vãi một đống mảnh vụn kim loại đen kịt. Còn ở nơi xa hơn một chút, vài chiếc xe công thành lật úp chổng vó bên đường, kể từ khi Cộng Sinh Thể mạnh mẽ và linh hoạt hơn được nuôi dưỡng thành công, những khí tài chiến tranh kiểu cũ này đã trở thành công cụ vận chuyển chuyên dụng.

“Ngài xem,” Tây Á Tây Tư vươn xúc tu, chộp lấy một mảnh vỡ dưới đất, trên vết cắt có dấu vết nóng chảy rõ ràng, “Nếu ghép chúng lại, hẳn là một cái thùng chứa. Mà những thứ như thế này xếp dọc theo rìa thành phố, có tới vài trăm cái. Tôi nghĩ lũ sâu bọ có lẽ đã nhồi đầy Tuyết Phấn và vật liệu dễ cháy bên trong, định cắt đứt đường lui của đội tiếp tế, sau đó thừa lúc hỗn loạn mà phát động tấn công.”

Giao thủ với loài người đến nay, vũ khí họ sử dụng dĩ nhiên cũng không còn xa lạ. Trong quá trình truy sát đối phương, Hải Khắc Tá Đức cũng đã tịch thu không ít. Dù là "Hỏa Chi" hay "Hỏa Nỗ", đều lợi dụng Tuyết Phấn - loại vật liệu bùng nổ này - để làm mồi dẫn. So với vũ khí dùng ma lực thúc đẩy, rõ ràng chúng phức tạp hơn nhiều. Cũng chính vì vậy, kết cấu của những vũ khí đó đa phần đều vô cùng tinh xảo, đây cũng là kỹ nghệ chưa từng thấy bốn trăm năm trước.

“Nếu chỉ là lửa bình thường, làm sao có thể tạo ra sự phá hoại lớn như vậy?”

“Đại nhân, ngọn lửa này e là không bình thường, ít nhất nhiệt độ phải cao hơn nhiều so với Lưu Hỏa thông thường. Nhưng dù vậy, cũng không thể thiêu chết tất cả Liệt đẳng thể từ khoảng cách xa. Tôi nghĩ mấu chốt có lẽ nằm ở những chiếc xe công thành kia.”

“Ý ngươi là gì?” Hải Khắc Tá Đức truy vấn. Tây Á Tây Tư là một Tâm Linh Thuật Sĩ, các Tấn Thăng Giả tiến hóa từ nhánh này đa phần đều có khả năng quan sát nhạy bén, đây cũng là lý do Thiên Khung Chi Chủ phái nó đến điều tra chiến trường.

“Lúc Tuyết Phấn bùng nổ, rất có thể đã lan sang những chiếc xe công thành đang đi qua cổng thành khi đó. Những chiếc xe này thường dùng để vận chuyển vật nặng, không phải Phù Du Trì thì chính là bình chứa. Nhiệt độ cao khiến chúng phát nổ, và càng làm trầm trọng thêm sự tan rã của Sinh Mệnh Phù Du tại đây.” Xúc tu vung vẩy nhanh chóng của đối phương không ngừng phát ra tiếng xì xì, “Ngài biết đấy, khi nhiệt độ cao đến một mức độ nhất định, thứ gì cũng có thể bị đốt cháy, bao gồm cả chúng ta.”

Lời giải thích của Tây Á Tây Tư khiến Hải Khắc Tá Đức hơi thở phào nhẹ nhõm. Chưa bàn đến chuyện vụ nổ lớn này có yếu tố ngẫu nhiên hay không, ít nhất những mảnh thùng sắt to lớn kia đã khiến nó an tâm hơn nhiều. Việc cần phải chôn giấu số lượng lớn trước và việc có thể tùy ý phóng đi hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau. Chỉ cần sau này nghiêm túc phòng bị, cái bẫy kiểu này rất khó gây đe dọa đến đại quân ở dã ngoại.

Tất nhiên, nó cũng hiểu rằng muốn kiểm tra nhanh một thành phố loài người không phải là chuyện dễ dàng. Việc cấm vận chuyển, chất đống Phù Du Trì và bình chứa sát nhau cũng không thể loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa này, nó không cho rằng chỉ dựa vào đám Nguyên Sinh Thể và Liệt đẳng thể đầu óc đơn giản kia có thể giải quyết tốt chuyện này.

Phương pháp hiệu quả nhất, vẫn là phải lợi dụng chính loài người.

“Đại nhân, tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

“Làm chậm tốc độ vào thành, để loài người kiểm tra thay chúng ta,” Hải Khắc Tá Đức nhanh chóng đưa ra quyết định, “Những nơi khác tạm thời cũng không thể điều thêm Liệt đẳng thể tới, tổn thất lần này hãy để Tuyết Ánh Bảo bổ sung đi. Ta nghĩ Bá tước Mã Duy Ân chắc chắn rất vui lòng được phục vụ ta.”

“Ngoài ra, chẳng phải chúng ta đã tịch thu được một số vũ khí của kẻ địch sao?” Thiên Khung Chi Chủ dừng lại một chút, “Có không ít quý tộc dường như đều hận thấu xương lũ người Tro Tàn, cứ giao cho bọn họ thử xem sao.”