Họp xong chưa bao lâu thì đến giờ ăn trưa, Vương Tư Vũ từ chối mấy lời mời xã giao, vẫn giống như trước đây, ăn trưa tại căn tin cơ quan huyện ủy. Sau bữa ăn, anh trò chuyện vài câu bên bàn với Trịnh Lam, Sử Pháp Hiến, Trang Tuấn Bảy và những người khác, rồi được mọi người vây quanh bước ra khỏi cửa căn tin, bước xuống bậc thang, thong thả tản bộ trên con đường nhỏ quanh co ở sân sau.

Thời tiết bên ngoài rất lạnh, làm đầu ngón tay tê tê, Vương Tư Vũ đưa hai tay lên gần miệng, nhẹ nhàng hà hơi, lúc này mới đỡ hơn chút. Đi dọc theo con đường nhỏ chừng hơn ba mươi mét, các cán bộ cơ quan gặp trên đường hầu như đều giữ một tư thế, dừng bước cách đó hai mét, nghiêng người, vẻ mặt e dè chào Vương huyện trưởng.

Vương Tư Vũ mỉm cười, miệng đáp "được, được", một đường gật đầu đi về phòng làm việc. Đóng cửa phòng lại, anh khẽ thở dài một hơi, cởi áo khoác treo lên móc áo, cầm ly trà đi đến bên cửa sổ, nhíu mày nhấp một ngụm, cười khổ lắc đầu.

Mấy ngày nay, anh cảm nhận rõ ràng rằng, kể cả một số ủy viên thường vụ, ánh mắt của rất nhiều người nhìn anh đã có thêm một vài điều khó tả. Nếu như trước đây mọi người đối với anh chỉ là sự tôn trọng, thì hiện tại đã có thêm sự kính úy xuất phát từ tận đáy lòng.

Tình hình này thực ra không khó hiểu, trong mắt đại đa số mọi người, cựu bí thư huyện ủy Tiền Vũ Nông không nghi ngờ gì là một vật khổng lồ cao không với tới. Ông ta chủ trì công tác ở huyện Tây Sơn nhiều năm qua, ấn tượng mang lại cho bên ngoài luôn là tác phong cứng rắn, nói một không hai, là một vị bí thư cường thế đích thực.

Mặc dù mâu thuẫn với Tào Phượng Dương đã làm suy yếu thực lực của Tiền Vũ Nông - người đứng đầu này, nhưng việc ông ta lúc đang ở đỉnh cao phong độ lại bị chính anh - một phó bí thư biệt phái, dễ dàng đánh gục trong vòng mười ngày, rơi vào vòng lao lý, chắc chắn khiến rất nhiều người không kịp trở tay, kính mắt trong đại viện huyện ủy rơi vỡ tung tóe khắp nơi.

Mặc dù Vương Tư Vũ không lên làm bí thư mà chỉ làm nhân vật số hai của huyện Tây Sơn, nhưng trong mắt nhiều người, vị huyện trưởng trẻ tuổi này không thể nghi ngờ chính là chủ nhân thực sự trong đại viện huyện ủy. Đã vinh dự kinh doanh Tây Sơn nhiều năm như Bí thư Tiền mà còn không phải đối thủ của anh, thì vị bí thư huyện ủy không trung xuống từ tỉnh kia lấy năng lực gì để chống lại anh chứ?

Đương nhiên, rất ít người rõ được mối quan hệ giữa tân bí thư huyện ủy Tiêu Nam Đình và Vương Tư Vũ. Vào đêm ban hành văn bản của Ban Tổ chức Tỉnh ủy, Vương Tư Vũ đã chủ động gọi điện cho Tiêu Nam Đình, hai người trò chuyện qua điện thoại gần ba mươi phút. Vương Tư Vũ khái quát giới thiệu tình hình hiện tại của huyện Tây Sơn cũng như một số tư duy công tác của bản thân, hy vọng có thể nhận được sự ủng hộ của Tiêu Nam Đình.

Lời nói của Tiêu Nam Đình tuy không nhiều nhưng thái độ rất dứt khoát, ông bày tỏ sẽ tích cực ủng hộ công tác của Vương Tư Vũ, để Vương Tư Vũ cứ yên tâm táo bạo làm việc, hai người kết hợp tạo dựng một phen sự nghiệp ở Tây Sơn.

Thông qua cuộc trò chuyện với Tiêu Nam Đình, Vương Tư Vũ cũng thu được một số thông tin. Sở dĩ Bí thư Nhạc của thành ủy đồng ý cho Tiêu Nam Đình xuống đây cũng là vì nhắm trúng nguồn lực chính trị phía sau Tiêu Nam Đình, hy vọng ông có thể kéo về cho Tây Sơn một số dự án lớn, tiếp tục duy trì chủ trương "chiêu thương lớn, phát triển lớn" mà Tiền Vũ Nông đã đề ra.

Đứng trước cửa sổ hút một điếu thuốc, Vương Tư Vũ quay người kéo ghế ngồi xuống sau bàn làm việc, bắt đầu cắm cúi giải quyết công văn. Mấy ngày nay để đối phó với đám phóng viên bám dai như đỉa đói đó khiến anh đau đầu nhức óc. Phố Cũ Cỗi không thể để họ đến được, nếu không đám phóng viên mà nhìn thấy Bạch Yến Ny xinh đẹp kiều diễm, chỉ cần đăng một bức ảnh đẹp lên là vị huyện trưởng ngôi sao mới nổi Vương Tư Vũ sẽ biến thành huyện trưởng vướng bê bối. Nếu cơ quan truyền thông nào đó đào sâu thêm chút nữa, nói không chừng sẽ moi ra được một vị huyện trưởng phong lưu, vậy thì được không bù mất.

Nhưng không chịu được sự giục giã nhiệt tình của Trưởng ban Đan ban Tuyên truyền Thành ủy, Vương Tư Vũ đành phải đẩy bài toán khó này cho Chủ nhiệm Trương của Văn phòng Chính phủ, giao cho ông ấy sắp xếp những phóng viên từ cấp tỉnh cấp thành phố xuống này, mời họ vào khách sạn, tiếp đón họ cho chu đáo. Còn về việc viết gì chụp gì thì cứ tùy ý họ. Thao tác của ngôi sao chính trị và ngôi sao giải trí thực ra đều giống nhau, nhân vật dẫu bình thường đến đâu, chỉ cần qua bao bì của truyền thông đại chúng thì đều sẽ trở nên rực rỡ lóa mắt.

Hơn ba giờ chiều, cuối cùng cũng phê duyệt xong đống tài liệu trong tay, đang trò chuyện phiếm với Lưu Hải Long, Chủ nhiệm Trương của văn phòng chính phủ gõ cửa phòng làm việc của Vương Tư Vũ, đứng bên cửa cười nói: "Vương huyện trưởng, nhiệm vụ ngài giao tôi đã hoàn thành rồi, đám phóng viên đó chiều nay đã quay về rồi, ngài cũng nên phối hợp công tác với tôi chứ, phòng làm việc ở dãy nhà bên phải đã được trang trí lại rồi, ngài cũng nên chuyển qua đó đi, Huyện trưởng Quân Hàn đã giục tôi mấy lần rồi."

Vương Tư Vũ đét đùi một cái, đứng dậy nói: "Được thôi, Chủ nhiệm Trương đại nhân lại lên tiếng rồi, Hải Long, chúng ta thu dọn đồ đạc chuyển nhà."

Chủ nhiệm Trương vội bước đến cửa, vẫy vẫy tay ra ngoài, ba nhân viên của văn phòng chính phủ liền bước vào, giúp Vương Tư Vũ thu dọn đồ đạc. Mọi người ra khỏi tòa nhà làm việc của đảng ủy, bước vào tòa nhà làm việc của chính phủ bên phía tay phải, đi đến phòng làm việc trước kia của Tào Phượng Dương. Đây là một căn hộ kép, bên ngoài là phòng làm việc của thư ký, bên tường đặt vài chiếc ghế sô-pha, bên cạnh là một chiếc bàn làm việc rộng rãi, trên đó bày máy tính, điện thoại và máy fax. Lưu Hải Long kéo ghế ngồi xuống, nhẹ nhàng lắc lư, lập tức giơ ngón tay cái với Chủ nhiệm Trương, gật đầu nói: "Thoải mái thật, tốt hơn ở phòng văn ủy nhiều."

Vương Tư Vũ bước vào gian trong, thấy trong phòng làm việc bày nội thất hoàn toàn mới, trên bàn giám đốc rộng rãi, đồ dùng văn phòng có đủ cả, bên trên còn đặt vài món đồ trang trí tinh xảo. Căn phòng được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, bên phải phòng làm việc còn kèm theo một phòng nghỉ, trong đó đặt một chiếc giường lớn lò xo hoàn toàn mới, bên trên trải ga giường trắng tinh, chiếc bàn đối diện đặt một chiếc ti vi màn hình phẳng, điều kiện làm việc tốt hơn trước rất nhiều.

Đi một vòng trong phòng, Vương Tư Vũ hài lòng mỉm cười nói: "Nơi này được đấy, lão Trương vất vả rồi."

Chủ nhiệm Trương vội cười nói: "Vương huyện trưởng hài lòng là tốt rồi."

Nói xong, Chủ nhiệm Trương lại báo cáo thêm mấy hạng mục công tác, rồi đặt một chìa khóa xe Audi lên bàn làm việc, lặng lẽ lùi ra ngoài. Ông ta từng gọi điện xin chỉ thị xin mua xe mới nhưng bị Vương Tư Vũ kiên quyết từ chối, đành phải điều chiếc xe mà Tào Phượng Dương từng đi giao cho Vương Tư Vũ.

Vương Tư Vũ sắp xếp những đồ đạc mang theo ổn thỏa, vừa ngồi xuống được một lát thì Lưu Hải Long gõ cửa phòng, Phó huyện trưởng thường trực Mã Quân Hàn mỉm cười bước vào. Vương Tư Vũ vội mời ông ngồi ghế sô-pha, hai người trò chuyện phiếm mười mấy phút, Mã Quân Hàn mới cười ha hả bước ra. Vương Tư Vũ có ấn tượng cực tốt với ông ta, người này làm việc rất thực tế, lại sống rất đàng hoàng, vào thời kỳ khó khăn nhất của Tào Phượng Dương cũng không bị sự cám dỗ của Tiền Vũ Nông làm cho dao động mà phản bội cấp trên trực tiếp của mình. Vương Tư Vũ đặc biệt đánh giá cao điểm này ở ông, cho nên đã an ủi ông một trận thật lực.

Trở lại bên bàn làm việc, vô tình thoáng nhìn thấy ngày tháng trên l lịch để bàn, vậy mà còn mười mấy ngày nữa là sang năm mới. Vương Tư Vũ chỉ cảm thấy thời gian trôi qua thật nhanh, nghĩ kỹ lại, trong năm qua, những chuyện trải qua thực sự không ít, đặc biệt là việc kéo Bí thư Thành ủy Thanh Dương Trương Dương ngã ngựa, điều này khiến Vương Tư Vũ đắc ý nhất. Ban đầu khi Trương Dương oai phong lẫm liệt, Vương Tư Vũ chỉ là một nhân viên khoa nhỏ của phòng văn ủy, tin rằng lúc đó sẽ không ai đoán được có ngày Trương Dương lại ngã vào tay Vương Tư Vũ. So với Trương Dương, Tiền Vũ Nông có chút không đáng nhắc tới.

Trước giờ tan làm, đột nhiên nhận được cuộc gọi từ Bạch Yến Ni, nói tối nay muốn mời Vương huyện trưởng ra ngoài ăn cơm. Vương Tư Vũ sững người mất mấy giây, thầm nghĩ mặt trời mọc hướng nào thế này, liền cười nói: "Chị dâu, ăn ở nhà chẳng phải rất tốt sao, hôm nay là ngày quan trọng gì, sao lại nghĩ đến chuyện ra ngoài?"

Bạch Yến Ni ngọt ngào nói: "Vương huyện trưởng, chúng tôi đây không phải định chúc mừng ngài thăng chức sao, ngài ngàn vạn lần đừng từ chối đấy nhé."

Vương Tư Vũ nhíu mày, khó hiểu hỏi: "Chúng ta, còn có ai nữa? Là Gia Quần đã về rồi sao?"

Bạch Yến Ni khúc khích cười, lắc đầu nói: "Vương huyện trưởng, Gia Quần mà về thì chắc chắn là đến chỗ ngài báo cáo đầu tiên rồi, đâu đến lượt tôi gọi điện chứ. Là hai bạn học đại học của tôi đến Tây Sơn, bọn họ muốn làm chút ăn nên làm ra ở đây, nhưng ngặt nỗi không có mối quan hệ, nên muốn thông qua tôi để làm quen với ngài."

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu nói: "Chị dâu, đây đúng là chuyện tốt, tôi rất hoan nghênh họ đến đầu tư, chỉ là chị phải nói cho tôi biết, họ muốn làm lĩnh vực kinh doanh nào?"

Bạch Yến Ni do dự một lát, rồi ngọt xớt nói: "Là thế này, hai vợ chồng họ trước đây làm ngành dịch vụ ăn uống, muốn thầu lại khách sạn Tây Sơn. Đó chẳng phải là nhà khách chính phủ sao, việc tiếp khách và hội họp hàng năm đều ở đó, nguồn khách hoàn toàn không phải lo, nghe nói còn có trợ cấp chênh lệch tài chính đấy."

Vương Tư Vũ mỉm cười xua tay: "Chị dâu, chị đừng nghe họ nói bừa, trợ cấp chênh lệch đã sớm bị hủy bỏ rồi. Khách sạn Tây Sơn sau khi thu hồi lại thì hiện tại do Phó cục trưởng Triệu của Cục sự vụ cơ quan quản lý thay. Gần đây người muốn thầu thực sự rất nhiều, nhưng tôi có thể nói rõ cho chị biết, năm tới huyện chuẩn bị tăng cường giám sát quản lý, kiên quyết dẹp bỏ tệ nạn ăn nhậu bằng công quỹ, khách sạn Tây Sơn bên này chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng, các cuộc họp mang tính hình thức có lẽ sẽ giảm đi đáng kể, chi phí tiếp tân cũng sẽ bị kiểm soát nghiêm ngặt. Muốn dựa vào nguồn vốn đầu tư bên chính phủ để duy trì sinh lời, ước chừng độ khó không nhỏ đâu. Nếu họ có ý định, có thể nộp phương án đấu thầu lên Cục quản lý sự vụ cơ quan. Về chuyện này, tôi sẽ không can thiệp đâu. Tuy nhiên chị cứ yên tâm, họ làm ăn ở Tây Sơn, nếu có cơ quan nào dám hách dịch, vòi vĩnh, đòi hối lộ, chị cứ việc nói với tôi, tôi nhất định sẽ nghiêm trị họ."

Bạch Yến Ni nghe xong liền chậc lưỡi, bèn cầm điện thoại đi ra chỗ xa, nhỏ giọng nói: "Vương huyện trưởng, vậy thì tôi không làm phiền ngài nữa. Vừa rồi là họ giục gấp quá, nếu không gọi cuộc điện thoại này ngay trước mặt hai người họ thì vợ chồng họ sẽ trách tôi mất, ngài ngàn vạn lần đừng giận nhé."

Vương Tư Vũ mỉm cười nói: "Chị dâu, tôi hiểu mà, vậy bữa cơm này tôi xin phép không đi nữa, khỏi phải mang tiếng ăn quà cáp của người ta."

Bạch Yến Ni thấp giọng cười: "Vương huyện trưởng, tôi biết rồi, lần sau có chuyện thế này, tôi sẽ từ chối hết, đỡ làm ngài khó xử."

Vương Tư Vũ thở dài một hơi, đưa tay bóp mũi, nhại lại ngữ điệu nói chuyện của Bạch Yến Ni, nói nhỏ: "Chị dâu, chị hiểu là tốt rồi nghen!"

Bạch Yến Ni nghe xong, khúc khích cười rộ lên, thấp giọng mắng yêu một tiếng, thốt lên câu "Ghét ghét là!", tiện tay cúp điện thoại.

Vương Tư Vũ ngẩn người cười ngô nghê vào chiếc điện thoại một hồi lâu, giơ tay nhìn đồng hồ, liền nhặt chìa khóa xe trên bàn lên, đẩy cửa phòng, dặn dò Lưu Hải Long vài câu, thong thả đi xuống lầu, lái chiếc xe Audi phóng ra khỏi đại viện, vội vã chạy về Ngọc Châu. Dao Dao đã thả lời đe dọa rồi, tuần này mà còn không nhìn thấy cậu, thì sẽ đoạn tuyệt quan hệ 'cha con' với Vương Tư Vũ. Đối mặt với mối đe dọa của Dao Dao, Vương Tư Vũ đành phải ngoan ngoãn đầu hàng.