Bạch Yến Ni nhanh chóng được đỡ vào trong phòng, Từ Tử Kỳ giúp cô cởi chiếc áo khoác da, treo lên mắc áo, đỡ cô uống một cốc nước, rồi ôm cô ngồi bên mép giường, ghé miệng sát bên tai cô, khẽ giọng khuyên nhủ vài câu. Bạch Yến Ni vẫn luôn miệng nói không sao, nhưng lúc này dung nhan cô tiều tụy, trong mắt thoáng hiện những giọt lệ trong veo, hàng mi run rẩy, những giọt nước mắt lớn thi nhau trào ra, chẳng bao lâu sau, gương mặt xinh đẹp đã đẫm vết lệ.

Vương Tư Vũ đứng canh bên giường, nhìn gương mặt xinh đẹp đẫm lệ kia, lòng đau nhói từng cơn. Anh muốn nói vài lời an ủi, nhưng lời đến cửa miệng, môi khẽ động vài cái, cuối cùng vẫn không thốt ra được thành tiếng. Mà vợ chồng Từ Tử Kỳ đang ở đây, anh cũng không tiện làm hành động gì đặc biệt, đành dịu dàng nhìn cô, nắm lấy bàn tay phải của cô, nhẹ nhàng vỗ vỗ, nhét khăn giấy vào lòng bàn tay mềm mại của cô, thấp giọng an ủi: "Nghĩ thoáng một chút, mọi chuyện rồi sẽ qua thôi."

Bạch Yến Ni thần sắc ảm đạm liếc nhìn anh một cái, cúi đầu xuống, cầm khăn giấy lau mặt, tựa đầu vào lưng Từ Tử Kỳ, hai vai run lên nghẹn ngào một hồi lâu, mới đưa tay vén những lọn tóc bên ngực, thở dài, nhẹ giọng nói: "Vương huyện trưởng, anh về đi, em thực sự không sao rồi."

Từ Tử Kỳ giúp cô cởi giày cao gót, đỡ cô nằm xuống, đắp chăn, vén kỹ góc chăn, quay người lại cười nói: "Vương huyện trưởng, anh yên tâm đi, mấy ngày này tôi sẽ ở lại đây chăm sóc cô ấy, tránh cho cô ấy nghĩ ngợi lung tung."

Vương Tư Vũ "ừ" một tiếng, đứng dậy đi đến cửa, dừng bước, sờ vào tay nắm cửa lạnh băng, quả quyết nói: "Yến Ni, nếu em đổi ý, bất cứ lúc nào cũng có thể nói với anh, dù thế nào đi nữa, anh cũng sẽ giúp em giải quyết rắc rối."

Bạch Yến Ni không nói gì, mà vùi đầu vào trong chăn, lấy tay che miệng, khẽ khàng nức nở.

Vương Tư Vũ bất lực lắc đầu, bước ra ngoài. Thôi Thần cũng đi theo ra, hai người đứng bên cạnh xe, mỗi người châm một điếu thuốc, chậm rãi rít từng hơi. Vương Tư Vũ đi về phía trước vài bước, ngẩng đầu nhìn vầng trăng khuyết trên không trung, tự nhủ: "Sao lại thành ra thế này?"

Thôi Thần búng tàn thuốc, cười khổ nói: "Ban đầu cô ấy không hề muốn ly hôn, vẫn luôn rất kiên nhẫn thương lượng với cô gái kia, nhưng người ta chết sống không chịu buông, lúc đang nóng giận cô ấy mới mắng cô gái đó vài câu, nói rằng cùng lắm thì không làm quan nữa, có bản lĩnh thì đi tố cáo. Không ngờ chồng cô ấy quá nhu nhược, lập tức nghĩ ra cách ly hôn giả để đối phó, thế là làm tổn thương trái tim cô ấy. Nếu không, làm sao mà nói ly là ly ngay được, con cái còn nhỏ như vậy, đó là khúc ruột của mình mà. Tôi nhìn cô ấy ôm con khóc mà lòng cũng thấy xót xa, lúc đó chỉ muốn cho gã đàn ông kia một trận."

Vương Tư Vũ thấy cảm xúc anh ta có chút kích động, đưa tay vỗ nhẹ lên vai Thôi Thần, quay người đi ngược lại, ngồi trong phòng khách. Thấy Thôi Thần lái xe ra khỏi cổng, mà đèn phòng tây vẫn sáng, đến tận đêm khuya mới tắt, anh cũng tắt đèn phòng khách, quay về phòng ngủ, nằm trên giường nhưng trằn trọc mãi, thế là mất ngủ.

Nụ cười thê lương kia của Bạch Yến Ni cứ như hoa quỳnh nở rộ trước mắt anh, khiến lòng anh khó mà bình yên được. Vương Tư Vũ bật đèn tường, ngồi dậy từ trên giường, khoác thêm áo, đi tới bên cửa sổ, kéo bức rèm dày, đẩy cửa sổ ra, đứng sững ở đó một hồi lâu, cho đến khi thấy hơi lạnh, hắt hơi một cái, anh mới đóng cửa sổ lại, quay trở lại giường, lơ mơ chìm vào giấc ngủ, đèn trong phòng ngủ quên không tắt, cứ sáng suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, ăn xong bữa sáng do Từ Tử Kỳ mang đến, Vương Tư Vũ đi ra sân, thấy rèm cửa phòng Bạch Yến Ni vẫn đóng, biết cô chưa dậy, liền lái chiếc xe nhỏ rời khỏi sân, hướng về phía đại viện Huyện ủy mà đi.

Mùng tám là ngày đầu tiên đi làm, rất nhiều cán bộ cơ quan vẫn chưa thoát khỏi sự lười biếng của kỳ nghỉ, trên mặt ai nấy đều mang vẻ mệt mỏi. Vương Tư Vũ tối qua cũng không ngủ ngon, sau khi đến văn phòng, anh tranh thủ chợp mắt trong phòng nghỉ một lát, khoảng chín giờ rưỡi mới bước ra, ngồi sau bàn làm việc, gọi điện cho Chánh văn phòng Huyện ủy Trang Tuấn Bảy, hỏi thăm tình hình sửa sang văn phòng Bí thư Huyện ủy.

Tiêu Nam Đình ba ngày sau mới có thể tới, vợ anh ta làm việc ở Cục Thuế quốc gia tỉnh, con cái vừa học cấp hai, không thể cùng chuyển đến được, cho nên Tiêu Nam Đình đặc biệt dặn trước là không ở lại Tây Sơn, sau giờ làm việc phải về Ngọc Châu, vì vậy chỉ cần dọn dẹp văn phòng chu đáo là được, nếu tạm thời có việc cần thì trực tiếp ở lại Nhà khách Tây Sơn là xong.

Sau khi cúp điện thoại, Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thẩm Tiếu Xuyên gõ cửa đi vào. Vương Tư Vũ vội mời ông ngồi vào ghế sofa, hai người tán gẫu vài câu, Thẩm Tiếu Xuyên liền mở cặp da, đặt một tập hồ sơ dày cộp lên bàn trà, thần sắc nghiêm trọng nói: "Vương huyện trưởng, tài liệu đều ở trong này, nếu cần, bất cứ lúc nào cũng có thể tiến hành song quy với ba người kia."

Vương Tư Vũ không chạm vào tập hồ sơ, mà cười nói: "Bí thư Thẩm, dạo này sức khỏe ông thế nào?"

Thẩm Tiếu Xuyên mỉm cười nói: "Bệnh hen suyễn là bệnh cũ rồi, nhưng cũng may, hai tháng gần đây không tái phát, cảm ơn Vương huyện trưởng đã quan tâm."

Vương Tư Vũ cười cười, vắt chéo chân, xoa xoa tóc, nói khẽ: "Lão Thẩm, phải chú ý sức khỏe, ông còn phải vất vả một thời gian nữa. Xây dựng tác phong liêm chính của Đảng phải thường xuyên nắm bắt, không được buông lơi. Ở huyện Tây Sơn, bất kể cán bộ nào phạm sai lầm đều phải nghiêm túc điều tra, tuyệt đối không được mất cảnh giác, dung túng cho cái ác."

Thẩm Tiếu Xuyên hiểu ý gật đầu, nói khẽ: "Yên tâm đi, Vương huyện trưởng, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật chúng tôi sẽ coi công tác chống tham nhũng là việc thường quy, tuyệt đối sẽ không lơ là. Tin rằng chẳng bao lâu nữa, luồng gió độc trong quan trường Tây Sơn trước đây sẽ bị đánh tan."

Vương Tư Vũ cầm cốc lên, nhấp một ngụm, cười nói: "Tham như lửa, không chặn thì cháy lan, dục như nước, không chặn thì tràn bờ. Lão Thẩm, ông cứ mạnh tay mà làm, Bí thư Tiêu và tôi đều sẽ hết lòng ủng hộ công tác của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, có khó khăn gì cứ liên hệ bất cứ lúc nào."

Thẩm Tiếu Xuyên mỉm cười gật đầu, hai người trò chuyện việc nhà một lát rồi ông đứng dậy cáo từ.

Vương Tư Vũ tiễn ông đến cửa, đóng cửa phòng lại mới đi về phía bàn trà, cầm tập hồ sơ lên, trở về sau bàn làm việc, chăm chú xem xét. Hai mươi phút sau, anh mới mỉm cười kéo ngăn kéo ra, cất tập hồ sơ vào.

Mặc dù Tiền Vũ Nông đã ngã ngựa, nhưng Vương Tư Vũ tuyệt nhiên không hề mất cảnh giác. Thắng lợi đó sở dĩ trông có vẻ rất nhẹ nhàng là vì anh đã lợi dụng lúc Tiền Vũ Nông đang ở nước ngoài, chỉ huy bị gián đoạn, nên mới nắm bắt thời cơ, đánh một trận tập kích chớp nhoáng đẹp mắt.

Nhưng thực tế, Tiền Vũ Nông kinh doanh ở huyện Tây Sơn nhiều năm, vẫn có nền tảng rất sâu dày. Những người đó bây giờ trông có vẻ vẫn nghe lời, nhưng khó đảm bảo sau này sẽ không dương phụng âm vi, gây ra sự cố. Anh và Tiêu Nam Đình đã đạt được đồng thuận, sau năm nhất định phải tiến hành một đợt điều chỉnh nhân sự quy mô lớn.

Những Ủy viên Thường vụ Huyện ủy từng ủng hộ Tiền Vũ Nông trước kia, Vương Tư Vũ cũng đã có đối sách, tùy theo đặc điểm của từng người mà đối xử khác biệt, có "đánh" có "kéo", tranh thủ chia rẽ nội bộ những vị thường vụ từng đi theo Tiền Vũ Nông này, đánh tan hoàn toàn vòng tròn nhỏ của họ, hoặc là đẩy tất cả về phía Tiêu Nam Đình.

Phó bí thư Huyện ủy Lâm Hải Dương, người này năng lực bình thường, tuổi tác cũng sắp đến ngưỡng, nếu không phải vì sự tranh chấp giữa Tiền Vũ Nông và Tào Phượng Dương khiến ông ta nảy sinh ý nghĩ muốn vớt vát chút lợi lộc, Lâm Hải Dương hẳn sẽ không quậy phá. Cách đối phó với ông ta rất đơn giản, chỉ cần chọn thời điểm thích hợp gõ nhẹ vào Bí thư Đảng ủy xã Lĩnh Khê là Lâm Chấn, Lâm Hải Dương tự nhiên sẽ ngoan ngoãn hợp tác.

Trong mắt Vương Tư Vũ, Lâm Chấn chính là cái mũi trâu của Lâm Hải Dương, chỉ cần xỏ dây vào là có thể dắt đi, Tiền Vũ Nông dắt được thì anh tự nhiên cũng dắt được. Huống chi đã có chiếc roi là Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, muốn khiến chú cháu Lâm Hải Dương nghe lời cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn. Đối với Lâm Hải Dương, lấy kéo là chính, lấy đánh là phụ, tin rằng chẳng bao lâu nữa sẽ giải quyết được vấn đề của ông ta.

Còn Bí thư Ủy ban Chính pháp Tăng Quốc Hoa và Chánh văn phòng Huyện ủy Trang Tuấn Bảy, người trước nhất định phải điều đi, nếu không thì không có cách nào nhường chỗ cho Cục trưởng Công an Vạn Lập Phi. Người sau tuy có chút tâm cơ nhưng đều là những thủ đoạn nhỏ nhặt không lên được mặt bàn, hơn nữa vị trí của ông ta ở phía sau, không gây ảnh hưởng lớn đến công tác của Huyện ủy, quan trọng hơn là Trang Tuấn Bảy thông thạo công việc văn phòng, tạm thời chưa có ai thay thế được, nên vẫn là lấy xoa dịu làm chính.

Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy Lạc Trí Trác, người này là người mà Vương Tư Vũ coi trọng nhất. Lạc Trí Trác trông có vẻ rất khiêm tốn, nhưng lại bám sát Tiền Vũ Nông, trong những đợt điều chỉnh nhân sự mấy năm nay, miếng bánh ông ta chia được lại là nhiều nhất. Huyện Tây Sơn có rất nhiều cán bộ cấp khoa được Lạc Trí Trác cất nhắc, muốn tiến hành điều chỉnh nhân sự, nhất định phải có được sự phối hợp của Lạc Trí Trác, nếu không rất dễ xảy ra chuyện.

Vương Tư Vũ đã bàn bạc với Tiêu Nam Đình, đối với Lạc Trí Trác phải đánh thật mạnh, trước hết gạt bỏ vài cán bộ ở các vị trí quan trọng của ông ta, xem thái độ thế nào. Nếu Lạc Trí Trác có thể nhận rõ tình hình, tích cực phối hợp, vậy thì tranh thủ đoàn kết ông ta lại, nếu không hợp tác, thì trước tiên đưa đến Trường Đảng Tỉnh ủy học tập, rồi sau đó điều đi thẳng là được, thiếu ông đồ tát thì vẫn có thịt để ăn.

Còn tài liệu về ba cán bộ vi phạm kỷ luật nghiêm trọng đó, Thẩm Tiếu Xuyên vừa rồi đã nộp lên, đợi sau khi Tiêu Nam Đình nhận chức, tự nhiên có thể giao cho anh ta. Quan mới nhậm chức thường đốt ba ngọn lửa, Vương Tư Vũ đã chuẩn bị sẵn củi lửa, chỉ đợi Tiêu Nam Đình tới để lập uy. Lúc trước Vương Tư Vũ không hiểu sao lại nợ Tiêu Nam Đình một ân tình, bây giờ đương nhiên là đến lúc phải trả. Đối với vị Bí thư Huyện ủy sắp nhận chức này, anh nhất định phải giúp một tay, đưa tiễn một đoạn đường.

Buổi sáng giải quyết xong vài việc công, sau bữa trưa, văn phòng Vương Tư Vũ liền náo nhiệt hẳn lên. Đầu tiên là vài vị Phó huyện trưởng bên khối chính quyền ghé thăm, Mã Quân Hàn, Hạ Quảng Lâm, Vinh Khải đều đi vào, ném lại vài thùng thuốc lá ngon. Vương Tư Vũ cũng đã chuẩn bị sẵn, mỗi người phát cho một hộp trà, cuối cùng cảm thấy hơi thiệt thòi, liền cướp từ chỗ Mã Quân Hàn một cái bật lửa nhập khẩu.

Đám người này chân trước vừa đi, Trịnh Lam, Quan Lỗi, Sử Pháp Hiến những ủy viên thường vụ thân cận với anh cũng đều kéo đến. Qua Tết, dáng người Trịnh Lam lại béo thêm một vòng, giọng nói cũng càng thêm sang sảng, ngồi trên ghế sofa cười ha hả không dứt, thân hình đẫy đà của bà ta lắc qua lắc lại, chiếc ghế sofa dưới mông cũng theo đó mà kêu cọt kẹt, Vương Tư Vũ tay cầm cốc trà, căng thẳng nhìn chằm chằm vào một góc ghế sofa, chỉ sợ nhỡ đâu phát ra tiếng "rắc" một cái, làm bà "nấm lùn" này ngã xuống đất.

Việc con cái Trịnh Lam và Sử Pháp Hiến kết thông gia đã là chuyện đinh đóng cột, ngày cưới định vào mùng 2 tháng 5, hai người mời Vương Tư Vũ làm chủ hôn, Vương Tư Vũ cười đáp ứng. Ba người trò chuyện rôm rả trong văn phòng hồi lâu mới tan.

Khoảng hơn ba giờ chiều, thư ký Trịnh Huy bỗng gõ cửa đi vào, trước hết đưa tới một tập tài liệu, tiếp đó pha trà, thấp giọng nói: "Vương huyện trưởng, đồng chí Chung Gia Quần - Hương trưởng Bắc Thần tới, hiện đang đợi bên ngoài, có cho cậu ta vào không ạ?"

Nụ cười trên mặt Vương Tư Vũ trở nên lạnh nhạt, im lặng uống vài ngụm trà, xua tay nói: "Không cần, bảo cậu ta đi tìm huyện trưởng Quân Hàn, tôi đây bận việc, không có thời gian gặp cậu ta."

Trịnh Huy nghe vậy, vội gật đầu, rảo bước đi ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa lại.

Vương Tư Vũ phê duyệt xong một tập tài liệu, vứt bút ký tên sang một bên, đi tới bên cửa sổ hút một điếu thuốc, rồi cầm điện thoại gọi cho Bạch Yến Ni. Sau khi điện thoại kết nối, anh mỉm cười nói: "Yến Ni, đỡ hơn chút nào chưa?"

Bạch Yến Ni khẽ đáp: "Vẫn còn hơi sốt, Tử Kỳ vừa đưa em tới phòng khám tiêm một mũi, mới về đến phòng."

Vương Tư Vũ "ừ" một tiếng, tiếp tục nói: "Tối muốn ăn gì không, anh mua trực tiếp từ nhà hàng mang về."

Bạch Yến Ni lắc đầu nói: "Anh không cần bận tâm đâu, tối Tử Kỳ nấu mì, thứ khác em cũng không ăn nổi."

Vương Tư Vũ thở dài, quay đầu nhìn về phía cửa, nói khẽ: "Gia Quần đang ở ngoài, có cần anh giúp em trút giận không?"

Bạch Yến Ni thì thầm: "Đừng, anh đừng mắng cậu ấy, cậu ấy cũng là bị ép buộc, dù đã chia tay, em vẫn hy vọng cậu ấy sống tốt hơn."

Vương Tư Vũ do dự hồi lâu, nói khẽ: "Nếu em còn muốn tiếp tục với cậu ta, anh có thể giúp em, trước tiên cách chức cậu ta, sau đó điều cậu ta ra khỏi Tây Sơn, đến nơi khác một thời gian cho dịu bớt, rồi thăng tiến lại, đưa cả em theo. Còn chuyện Phùng Hiểu San bên kia, em không cần lo, để anh đích thân đi giải quyết."

Bạch Yến Ni im lặng hồi lâu mới lắc đầu nói: "Không cần đâu, duyên phận của hai chúng em đã tận, miễn cưỡng ở bên nhau cũng sẽ chẳng vui vẻ gì."

Vương Tư Vũ hít sâu một hơi, mỉm cười: "Được rồi, vậy em cứ nghỉ ngơi cho khỏe mấy ngày, mấy hôm nữa anh đưa em đi nơi khác chơi cho khuây khỏa."

Bạch Yến Ni "ừ" một tiếng, rồi thì thầm: "Tử Kỳ sắp về rồi, em cúp đây."

Vương Tư Vũ cười cười, ném điện thoại lên bàn trà, lại vùi đầu xử lý công văn.

Đến giờ tan làm, anh vừa đẩy cửa đi ra, lại thấy Chung Gia Quần đứng dậy từ ghế sofa, thần sắc lúng túng nói: "Vương huyện trưởng, tôi đến để báo cáo công việc."

Vương Tư Vũ nhíu mày nhìn Trịnh Huy, thấy cậu ta cười khổ giang hai tay, đành hạ giọng nói: "Tiểu Trịnh, cậu về trước đi."

Sau đó quay người trở lại văn phòng, ngồi vào ghế da, lạnh mặt nói: "Có gì nói nhanh, tối tôi còn có việc."

Chung Gia Quần ngồi trên ghế sofa, thần tình chán nản, hồi lâu sau mới ôm mặt khóc nức nở.

Vương Tư Vũ thở dài, đứng dậy, rót cốc trà đưa qua, thấp giọng nói: "Cậu đấy, có việc thì nói nhanh đi, khóc cái gì chứ."

Chung Gia Quần sụt sịt mũi, mếu máo nói: "Tôi không ngờ, sau khi Phùng Hiểu San mang thai tính tình thay đổi hẳn, khác hẳn với trước kia. Khuyên thế nào cô ấy cũng không nghe, không những đòi nhảy lầu mà còn lấy dao rạch vào tay, tôi thật sự hết cách rồi, chỉ đành ly hôn thôi."

Vương Tư Vũ đưa tay vỗ lên đầu gối cậu ta, nhẹ giọng hỏi: "Ở bên Phùng Hiểu San, cậu có hạnh phúc không?"

Chung Gia Quần im lặng hồi lâu mới đáp: "Không còn cách nào khác, nếu không đồng ý, Phùng Hiểu San chắc chắn không sống nổi, như vậy thì một xác hai mạng, tôi cũng không đành lòng."

Vương Tư Vũ cười khổ lắc đầu, xua tay nói: "Quan thanh liêm cũng khó phân xử việc nhà, cậu quyết định rồi thì thôi, đừng nhắc với tôi nữa."

Chung Gia Quần ngẩn người hồi lâu, nói khẽ: "Dù sao thì cũng coi như giải quyết xong rồi, chỉ là thấy có lỗi với Yến Ni, tôi nợ cô ấy nhiều quá."

Vương Tư Vũ ngồi bên cạnh cậu ta, lặng lẽ nghe những lời sám hối của cậu ta, hơn hai mươi phút sau, Chung Gia Quần mới đứng dậy cáo từ. Vương Tư Vũ đi tới bên cửa sổ, nhìn bóng lưng tiêu điều của cậu ta lên xe tải nhỏ rồi từ từ rời đi, lòng cũng không khỏi cảm thấy xao xuyến. Đang lúc đầy cảm khái, điện thoại bỗng rung lên, Vương Tư Vũ cầm lên xem, chỉ thấy có tin nhắn từ một người lạ, trên đó viết: "Xin anh, đừng quấn lấy tôi nữa, tôi đã có bạn trai rồi."

Vương Tư Vũ cười cười, nhấn bàn phím trả lời: "Xin lỗi, cô gửi nhầm rồi."

Một lát sau, điện thoại lại rung lên, anh mở tin nhắn xem, thấy trên đó viết: "Coi như anh giỏi!"