MƯỜI HAI

SARAH KỂ TÔI MỌI THỨ VỀ THỜI GIAN CỦA CÔ ẤY VỚI MARK, VÀ TÔI THỰC SỰ KHÔNG THỂ TIN VÀO NHỮNG GÌ CÔ ẤY NÓI VỀ GUARD. SAU TẤT CẢ NHỮNG NĂM THÁNG, ĐIỀU NÀY THẬT KHÓ TIN. TÔI CỐ GẮNG GIỮ GIỌNG NÓI THẤP XUỐNG, ĐỂ GIẤU TIN TỨC TUYỆT VỜI NÀY KHỎI ĐỘI NGŨ CỦA ĐẶC VỤ WALKER VÀ BẠN BÈ CỦA CÔ Ở CHÍNH PHỦ, ÍT NHẤT LÀ TRONG THỜI GIAN NÀY. SAU KHI SARAH KỂ HẾT CHO TÔI, TÔI KỂ CHO CÔ ẤY MỌI ĐIỀU ĐÃ XẢY RA VỚI TÔI, VÀ MỌI ĐIỀU CHÚNG TA VẪN ĐANG PHẢI ĐỐI MẶT. CÔ ẤY KHÔNG LẮC LƯ. CÔ NÓI VỚI TÔI RẰNG CHÚNG TA CÓ THỂ LÀM ĐƯỢC ĐIỀU NÀY. CÔ NÓI VỚI TÔI RẰNG CHÚNG TA CÓ THỂ THẮNG.

Cô ấy khiến tôi tin vào điều đó.

Khi tôi cuối cùng rời khỏi lều Walker, tôi không còn run nữa. Tự do bộc lộ với Sarah, nghe thấy giọng nói của cô ấy, nhớ lại những gì tôi đang chiến đấu cho—tất cả đủ để tôi đứng dậy, di chuyển, sẵn sàng quay trở lại chiến trường. Tôi vẫn chưa có tất cả câu trả lời, nhưng tôi không còn sợ đối mặt với những câu hỏi nữa.

Bên ngoài lều, Sam vẫn đang nói chuyện điện thoại. Anh ấy đang đi lại, vẽ tay mạnh mẽ.

"Sáu, điều đó điên rồ," anh khẳng định. Rõ ràng, Sáu vẫn sống và khỏe mạnh. Và tất nhiên Sam đã cố gắng thuyết phục cô ấy từ bỏ điều gì đó. "Cô chưa nhìn thấy kích thước của thứ này. Nó xé toàn bộ các khu phố như chúng làm bằng giấy."

Sam nhìn thấy tôi, sau đó mở to mắt như thể Six đang nói điều gì đó điên rồ trong phản ứng của mình.

"Đây là John," Sam nói mạnh mẽ qua điện thoại. "Có lẽ anh ấy có thể nói một chút điều đúng đắn vào bạn."

Sam cầm điện thoại đưa cho tôi.

"Tôi hỏi Sam, họ ổn chứ?" - tôi hỏi, nhận lời Sam và lấy điện thoại.

“Ừ. Họ đã phóng hồn của Lorien trên Trái đất, có lẽ đó là lý do tại sao tôi có Thừa kế, nhưng bây giờ họ bị mắc kẹt ở Mexico, và Sáu đang nói về việc đấu tranh với Anubis khi nó xuất hiện tại Thiên đường,” Sam nói hổ hồ. Tôi nhìn anh, cố gắng hiểu hết điều đó trong khi nâng điện thoại lên tai.

"John? Sam?" Đó là giọng nói quen thuộc của Six, nghe có vẻ bực tức. "Ai đó nói chuyện với tôi."

"Chào, Six," tôi nói. "Rất vui được nghe giọng của bạn."

"Cậu cũng thế," cô trả lời, nụ cười của cô rõ ràng. "Muốn tôi kể chi tiết cho cậu nghe không? Hay là chúng ta nên đến phần cậu cố gắng thuyết phục tôi không nên đối đầu với Setrákus Ra và chiến hạm của hắn?"

Tôi không thể không nở nụ cười trước sự huyết bạo của cô ấy. Giữa việc nói chuyện với Sarah và bây giờ là Six, mọi thứ không còn cảm giác quá sức áp đặt nữa. Chắc chắn chúng ta đang đối mặt với nó, nhưng ít nhất tôi không phải đối mặt với nó một mình.

"Tôi muốn bạn bắt tôi kịp," tôi nói với Six. "Nhưng trước hết, tôi thực sự cần nói chuyện với Adam."

“Oh,” Six reply, tiếng ngạc nhiên. "Chắc chắn. Đợi một chút."

Sam nhìn tôi một cái nhìn, như thể tôi nên ngay lập tức bảo Six và những người khác chạy trốn khỏi Ngôi đền. Tôi không chắc rằng đó là quyết định đúng. Chúng ta biết Setrákus Ra đang đi đến đó, nhưng hắn không biết rằng chúng ta biết. Điều đó mang lại cho chúng ta một ưu thế hiếm hoi. Ella đã cho tôi thấy Ngôi đền trong tầm nhìn của cô ấy. Cô ấy bảo tôi báo cho Six và những người khác. Có lẽ đó là nơi mà trận chiến cuối cùng chống lại Setrákus Ra sẽ diễn ra. Nếu đó là trường hợp, ít nhất thì nó sẽ diễn ra giữa đâu đó vắng vẻ. Dân thường sẽ không gặp nguy hiểm.

Adam cầm điện thoại, nghe có vẻ mệt mỏi. "Tôi có thể giúp gì không?"

"Các tàu chiến của bạn - ý tôi là các tàu chiến Mog, chúng được bảo vệ bởi lực lượng cản trở. Hãy nói cho tôi cách để hạ chúng xuống."

Adam ngáy. "Bạn đang đùa phải không?"

"Tôi cần phải đưa cho chính phủ một cái gì đó," tôi nói với Adam. "Setrákus Ra đã đặt ra một hạn chót cho việc đầu hàng của họ và nếu họ không thấy cách để đánh bại hạm đội của ông ta, họ sẽ không giúp chúng ta."

"John, những tàu chiến này đã được thiết kế trước khi xâm lược Lorien," Adam trả lời. "Lớp phủ được thiết kế để chịu đựng cuộc tấn công từ một hành tinh đầy Garde. Không có vũ khí trên Trái Đất ngoại trừ bom hạt nhân có thể tiềm năng phá vỡ chúng và cố gắng tấn công như vậy trên một trung tâm dân cư lớn sẽ là một thảm họa." Adam dừng lại và tôi có thể nghe tiếng cát nghiền. Anh ta đang tiến gần cái gì đó. "Mặc dù..."

“Gì vậy? Anh sẽ chấp nhận bất cứ điều gì anh có thể cho em, Adam.”

“Có lẽ sử dụng lực lượng tấn công mạnh mẽ không phải là câu trả lời. Tôi đang nhìn vào một đường băng phi cơ Skimmers bị vô hiệu,” anh ta nói. “Tôi nhận ra rằng có khoảng một trăm Skimmers được phân công cho mỗi tàu chiến. Chúng hoạt động như các đội tiên phong và đội vận chuyển binh lính đất. Chúng đi lại từ tàu chiến khá thường xuyên, điều này làm cho việc giảm thiểu lực lượng chiến đấu của tàu mỗi lần trở nên không thực tế. Vì vậy, các Skimmers được trang bị một bộ phát tạo ra trường từ tính che khuất chúng khỏi lá chắn của tàu chiến, cho phép chúng đi qua mà không bị tổn thương.”

Tôi nên đã nghĩ đến điều đó. Bây giờ khi Adam đã làm tôi nhớ, tôi nhận ra rằng tôi đã thấy công nghệ này hoạt động tại căn cứ núi tại Tây Virginia. Khi Setrákus Ra lần đầu đến Trái Đất, tàu của ông ta di chuyển qua lực lượng của căn cứ như nó chẳng tồn tại. Khi tôi cố gắng đuổi theo ông ta, lực lượng hoàn toàn phá hủy tôi.

"Tôi hỏi Adam, liệu có thể tháo công nghệ đó ra khỏi máy bay Skimmers và thay vào một thứ khác không? Ví dụ như máy bay chiến đấu không?"

Adam cân nhắc điều này. "Có thể, đúng vậy. Nhưng mặc dù nó không cần lo lắng về lá chắn của tàu chiến, nó vẫn sẽ bị nhắm mục tiêu bởi pháo."

Tôi nhớ những gì Ella đã cho tôi thấy trong giấc mơ chung của chúng tôi - bến cảng nơi cô và Five đã cố gắng trốn thoát. Có lẽ chúng ta có thể sử dụng công nghệ của Mogs chống lại chính họ.

“Chúng ta có thể cho khoảng mười người lên một trong những chiếc Skimmers đó, đúng không?” Tôi hỏi tiếp, xem xét một kế hoạch tấn công mới.

"Mười hai, cộng với hai phi công," Adam trả lời nhanh chóng. "Bạn đang xem xét một cuộc tấn công ít rõ ràng hơn."

"Ừ. Nếu chúng ta có thể leo lên một trong những chiến hạm đó, bạn nghĩ chúng ta cần bao nhiêu người để chiếm đóng nó?"

Có chút phấn khích trong giọng nói của Adam bây giờ. "Điều đó sẽ phụ thuộc vào việc bao nhiêu người trong số họ có Phúc Thể. Tôi có nói với John rằng khi tôi còn là một đứa trẻ, tôi đã mơ ước được lái một trong những chiến hạm đó chưa?"

Tôi nhăn mày. "Có lẽ anh sẽ có cơ hội, Adam. Cảm ơn anh về thông tin. Anh có thể đưa Six trở lại được không?"

Adam nói lời tạm biệt và đưa điện thoại trở lại cho Six.

“Anh nghĩ liệu chúng ta có nên cố gắng lên tàu Anubis không?” Six hỏi tôi. “Sam mới khích lệ tôi và những người khác chạy nhanh và xa khỏi thứ đó.”

"Tôi chưa chắc chúng ta nên làm gì, nhưng tôi muốn biết các phương án của chúng ta," tôi trả lời. Tôi nhìn Sam và không thể không nhăn mày. Anh ta sẽ không thích những gì tôi sẽ nói tiếp theo. "Ở lại đó, Six. Sự trợ giúp đang đến."

Không lâu sau đó, Sam và tôi đi dọc theo bến cảng, tìm kiếm Đặc vụ Walker. Bất cứ nơi nào cô ấy đi cùng hai anh lính quân đội và người dân dân sự, thì mất thời gian lâu hơn dự kiến. Phía trước, có sự hiện diện mạnh mẽ của quân đội trên bến cát đầu vào Sông East. Khi chúng tôi đến, một nhóm nhỏ lính đang chăm chỉ kéo kayak trống từ nước và đổ chúng vào một đống ngoài đường để tàu quân sự có một nơi rõ ràng để neo đậu. Nơi này không phải là được thiết kế cho tàu chiến. Trong 24 giờ qua, nó đã được biến thành một khu vực tổ chức sẵn, với một số tàu khu trục hải quân đang lơ lửng đáng sợ trên đoạn sông hẹp, khẩu pháo của chúng hướng về phía đống tro tàn đang hút khói ở trung tâm Manhattan.

"Tình hình của Malcolm thế nào?" tôi hỏi Sam. Anh ấy đã gọi ngắn gọn cho bố sau khi chúng tôi kết thúc cuộc gọi với Six.

"Chủ yếu là cảm thấy nhẹ nhõm vì chúng ta còn sống. Và rất hào hứng về cái mới của tôi . . .," Sam trả lời, nhìn quanh để đảm bảo không ai đang nghe. "Anh ấy và các điều tra viên FBI mà Walker bỏ lại đã bị chính phủ thu giữ trong lúc sơ tán Washington. Tôi đoán là anh ấy đang được đối xử như VIP trong bunkie. Họ đã đưa anh ấy vào cùng một khu vực ngầm với tổng thống."

"Chắc anh ấy có thể nói tốt về chúng ta."

"Anh ấy bảo tôi," Sam nói. "Lúc này, anh ấy nói họ nghĩ rằng anh ấy là một nhà khoa học điên loạn chuyên về người ngoài hành tinh với rất nhiều thú cưng."

“Chimærae.”

“Ba nghĩ rằng tốt nhất là họ giả trang thành động vật bình thường trong lúc này. Tôi biết rằng chúng ta đã quyết định tin tưởng vào nhóm du kích nhỏ của Đặc vụ Walker, nhưng ở Washington không chỉ có nhóm của cô ấy. Một số nhà khoa học ở đó, hừm, Ba nghĩ rằng họ có thể hơi tò mò về sinh học người ngoại hành.”

Tôi nghĩ về cách Adam cứu Chimærae khỏi thí nghiệm của Mogadorian. Mặc dù tôi muốn tin rằng chính phủ Mỹ tốt hơn, nhưng tôi không tin. "Đó là quyết định thông minh," tôi trả lời. "Giữ chúng không bị cắt ra hoặc cái gì đó cho đến khi chúng ta cần chúng. Trong lúc chờ đợi, chúng có thể chăm sóc cha bạn."

“Vâng . . .” Sam ngừng lại. Tôi có thể nói rằng có điều gì đó khác mà anh ấy muốn nói, phần lớn vì anh ấy vẫn chưa từ bỏ từ khi chúng tôi cúi điện thoại với Six. “John, tôi vẫn không thể tin rằng bạn nói họ ở lại đó.”

Tôi định gọi cho Six ngay sau khi tôi tìm ra mức độ hỗ trợ mà tôi có thể thu thập từ Walker và chính phủ. Ít nhất cho đến khi đó, họ sẽ ở lại tại Sanctuary. Họ còn một chút thời gian cho đến khi Setrákus Ra xuất hiện. "Anh thật sự nghĩ rằng Six đã rút lui nếu tôi bảo họ đi?" tôi trả lời. "Tôi cũng không thích đặt họ vào nguy hiểm, Sam, nhưng..."

"John, nào đi. Anubis gần như giết chúng ta hôm qua! Chúng ta như mày mọn trước thứ đó. Có cơ hội gì chúng nó có?"

“Ella nói với tôi rằng Setrákus Ra muốn những gì ở bên trong Lâu đài, điều mà tôi giả định là Entitas Loric mà Sáu đã nói với chúng ta. Chúng ta không thể đơn giản để anh ấy đến đó mà không gặp phản đối. Không có gì tốt lành có thể đến từ việc anh ấy đạt được những gì mà anh ấy muốn.”

“Nhưng họ sẽ phản kháng anh ấy bằng cách nào? Việc ở dưới đó sẽ có ích gì chứ?” Sam hỏi, nâng giọng của mình lên. “Họ còn không thể làm tổn thương anh ấy. Không có cách nào mà họ có thể—”

"Tôi biết tình hình là gì, Sam," tôi nói một cách cắt giảm, mất bình tĩnh. "Chúng ta sẽ tìm cách để đến đó và giúp họ, được không? Ella đã cho tôi thấy - cô ấy cho tôi thấy Nơi ẩn náu, cô ấy bảo tôi cảnh báo Six và những người khác và cô ấy cũng nói với tôi rằng chúng ta có thể chiến thắng. Cô ấy đã thấy cách. Mọi thứ bắt đầu từ đó."

Tôi bỏ qua những phần Ella nói với tôi rằng sẽ có sự hy sinh và nơi cô gợi ý rằng tôi có thể là người giết cô. Phần tiên tri của cô tôi sẽ cố gắng làm việc hết sức để thay đổi. Tôi biết Sam chỉ đang áp đặt tôi vì anh lo lắng cho những người khác và Six đặc biệt. Tôi cũng lo lắng cho họ. Nhưng tôi cũng tin tưởng Six có thể giữ đầu lạnh và đưa ra quyết định của riêng mình.

Trước khi Sam có thể đưa ra phản biện, tôi ngay lập tức nhận ra Walker đang ở phía trước chúng tôi và tăng tốc độ bước. Đặc vụ FBI đang bị một nhóm quân nhân cấp cao bao quanh. Tôi phải đẩy mình qua đám đông quân nhân để tiến gần hơn. Ban đầu, tôi nhận được những ánh mắt không hài lòng, vì tôi mặc như một người dân thông thường vừa sống sót sau một thảm họa tự nhiên. Khi họ bắt đầu nhận ra tôi là ai, một con đường mở rõ ràng. Tôi không còn quá ngạc nhiên với cách xử lý này nữa và tôi cố gắng không để nó làm tôi cảm thấy không thoải mái. Một người lính thậm chí còn chào tôi, mặc dù đồng đội đứng bên cạnh anh ta đẩy anh ta mạnh và lăn mắt.

Walker nhìn thấy tôi đến và rời xa khỏi đám quân đội. Tôi để ý họ để ý tôi, nhưng có vẻ như Walker đã đúng về sự muốn tránh tiếp xúc trực tiếp với chúng tôi, những người Loric nguy hiểm, từ những người có quyền lực cao. Họ di chuyển đi và lại tụ tập ở phía cuối cầu, nhiều người lính đi cùng họ. Một khi ở đó, họ bắt đầu chỉ về phía sông East và trao đổi từng lời. Có điều gì đó về nước chắc chắn làm họ lo sợ. Tôi bắt đầu tăng cường thính giác của mình để nghe trộm những gì làm họ sợ hãi, nhưng Walker đã ở ngay trước mặt tôi và nói chuyện.

"Được rồi, cậu đây rồi. Tớ đang đi về để đến đón cậu," Walker nói. Cô ấy đang giữ chiếc máy tính bảng của người dân mà cô ấy đã xuất hiện tại điểm trại của cô ấy trước đó, mặc dù người đó hiện không còn ở đó nữa. Walker chắc chắn đã lấy chiếc máy tính bảng của anh ta và đuổi anh ta đi.

"Tôi biết điểm yếu của hệ thống bảo vệ tàu chiến. Tôi biết chúng ta có thể đánh bại chúng," tôi nói với Walker, đi thẳng vào vấn đề.

Lông mày cô nhô lên. "Chết tiệt, John. Nhanh quá. Điều đó chắc chắn là điều mà đám trai lính sẽ quan tâm."

"Được." Tôi nhìn một cách rõ ràng vào các sĩ quan tập trung dọc theo bến. "Tôi cần đến Mexico, Walker. Chúng ta sẽ nói chuyện trong vài giờ tới. Sẽ có một trận chiến ở đó mà tôi không thể bỏ lỡ. Tôi cần mọi sự hỗ trợ mà họ sẵn lòng cho tôi."

“Có phải bạn còn thứ gì đó đang chờ tôi phải làm không?” Walker hỏi, khuôn mặt cô trở nên u ám hơn. “Tôi sẽ làm hết sức mình, nhưng tôi đã nói với bạn vị trí của quân đội. Điều đó đến từ trực tiếp từ Thống chỉ quân đội.”

"Dạ, vâng, hãy nói với họ những phần họ cần để vượt qua những lá chắn? Họ đang ngồi trên đường cất hạ cánh ở Mexico. Vậy nên họ tốt nhất là phải viện cớ máy bay và đưa tôi xuống đó."

Walker giơ tay lên, cho tôi biết cô đã nghe tôi nói. "Được rồi, được rồi. Tôi sẽ cố gắng hết sức. Nhưng chúng ta còn phải xử lý nhiều việc rườm rà khác trước khi chúng ta rời khỏi khu vực an toàn đặc biệt của người Loric hay cái quỷ gì ấy."

“Ồ,” Sam nói. Anh ấy đã đi gần hơn đến lan can và nhìn chằm chằm xuống nước. “Họ có một tàu ngầm ở đó.”

“Vâng,” Walker trả lời. “Trước khi bạn đi bất cứ đâu. John, tôi muốn bạn nhìn vào cái này.”

Cô ấy trượt gần tôi và nhấn play trên máy tính bảng, bắt đầu một video. Đó là cảnh quay lung tung từ sáng sớm trước đó, khi con tàu Anubis rời Manhattan và trượt qua cầu Brooklyn. Cách quay bị lung lay và âm thanh rối bời với tiếng la hét và lính báo lệnh cho nhau. Cuối cùng, con tàu chiến đội độc ác mất khỏi tầm nhìn.

"Tôi nên tìm cái gì, Walker?"

Đó là những gì tôi đã nói. Tôi cũng bỏ sót nó lần đầu, Walker trả lời, quay lại cảnh quay một lần nữa. Rõ ràng, hàng ngàn nhân viên quân đội được đào tạo cao không nhận ra điều này diễn ra trong thời gian thực. Xem sông bây giờ.

Sam có lẽ sang cạnh chạm mui vào chúng tôi, nhìn chạm cha cha vào video. "Có điều gì rơi ra từ con tàu," anh nói với vẻ khác lạ, chỉ vào màn hình.

Anh ta đúng. Một vật tròn có kích thước tương tự con tàu trốn của Setrákus Ra rơi từ bựng tàu chiến vào sông East. Nó đụng xuống một cách lớn lao và ngay lập tức chìm xuống khỏi tầm nhìn.

"Người đã từng thấy cái gì giống vậy trước đây không?" Walker hỏi.

Tôi lắc đầu. "Tôi chưa bao giờ thậm chí nhìn thấy một trong những chiếc tàu chiến cho tới khi Anubis tấn công New York."

Walkers thở dài. "Vậy nên chúng ta vẫn còn đang trong bóng tối."

"Liệu họ có gửi tàu ngầm xuống tìm cái gì đó không?" Sam hỏi.

Walker gật đầu. “Dòng sông chỉ sâu khoảng một trăm feet, nhưng họ không muốn rủi ro gởi người lặn xuống trường hợp đó là một loại vũ khí hoặc bẫy nào đó.”

"Tôi hỏi Walker, để tay lên hông và quay về phía sông. Thêm vật thể bí ẩn này vào danh sách dài những điều mà tôi cần lo lắng."

"Các cấp trên hy vọng rằng đó là một vụ rơi tình cờ, một cái gì đó rơi từ chiến hạm mà chúng ta có thể nghiên cứu hoặc sử dụng chống lại Mogadorians, hiểu rõ hơn về đối thủ mà chúng ta đang đối mặt."

"Setrákus Ra không làm bất cứ điều gì một cách ngẫu nhiên."

"Vậy nghĩa là anh không muốn gửi ai xuống đó sao?" Walker hỏi, một lông mày nhíu lên. "John không tò mò à?"

Trước khi tôi có thể trả lời, có tiếng cọ xát của lốp từ cuối bến cảng. Một trong số xe hùm của quân đội lao tới nhanh và buộc phải đậm chân phanh khi nó đến nơi đám quân nhân đứng chật kín. Hai người lính, một tài xế và người đi cùng, nhảy ra khỏi xe. Người lái xe cởi mũ bảo hiểm ra, để lộ mái tóc đen đậm đà mồ hôi. Cô kéo cửa sau ra và người lính kia từ đằng sau xe đến để giúp cô nâng một người lính thứ ba ra khỏi xe. Anh ta trông bị thương, mặc dù tôi không thể nói được nặng nhẹ ra sao ở khoảng cách này. Nhân viên quân đội khác hiệp sĩ lại, cố gắng giúp đỡ những người mới đến này.

“Họ ở đâu?” - người phụ nữ la lên. “Người ngoại hành tinh ở đâu? Cô gái FBI ở đâu?”

Một cục hình thành trong cổ họng của tôi. Setrákus Ra đánh đặt một khoản tiền thưởng trên tôi và phần còn lại của Garde. Có lẽ những người lính này đã quyết định là đến lúc thu thập. Tuy nhiên, tôi bước lên phía trước. Tôi sẽ không trốn tránh. Nhóm lính tập trung ở cuối bến đang chỉ về phía tôi, dù sao cũng không có chỗ nào để đi. Tôi liếc qua vai và thấy những người lãnh đạo cao cấp, những thượng tá và tướng lĩnh và bất cứ thứ gì khác, họ đều quay lại để xem cảnh này diễn ra. Họ dường như không quá quan tâm để can thiệp nếu tình huống trở nên nguy hiểm.

Hoặc có lẽ tôi chỉ đang trở nên hoang tưởng. Có lẽ cảm nhận được rằng tôi đã căng thẳng, Walker đặt một tay lên cánh tay của tôi.

"Hãy để tôi xử lý việc này," cô ấy nói.

"Tôi nói với cô ấy, chúng ta thậm chí không biết đây là cái gì," tôi nói trong khi bước nhanh đến gặp những người lính.

"Anh ta bị hỏng hết rồi," Sam nói, nhìn người lính đang được người lái xe và đồng đội đang nhăn mày. Phần trước của quân phục của người lính bị thấm đẫm máu. Anh ta chỉ còn một chút tỉnh táo và phải được người khác giữ lên. Người lính nam đang đỡ anh ta không có vẻ bị thương, nhưng dường như chết đứng. Chấn thương do bom đạn. Chỉ có người lái xe có vẻ tỉnh táo, và cô đang giận dữ nhìn Agent Walker.

"Đã xảy ra chuyện gì, lính?" Walker hỏi khi ba người dừng lại một vài bước phía trước chúng tôi. Tôi thấy họ có họ Schaffer được thêu trên áo của tài xế.

“Chúng tôi đã làm như bạn nói. Đi tìm anh ấy và bạn của anh ấy,” Schaffer trả lời, quật cằm của cô ấy về phía tôi. Vậy có các đơn vị khác trong thành phố ngoài đơn vị đã đưa chúng tôi ra khỏi nhà ga tàu điện ngầm. “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đã tìm thấy một người sống sót, nhưng chúng tôi bị tấn công.”

“Mogadorians đã làm điều này?” Tôi hỏi, bước về phía lính bị thương. Phía trước của áo sơ mi của anh ấy bị rách và cả áo giáp chống đạn bên trong cũng bị rách. Điều đó xảy ra khi anh ấy đang ra ngoài cố gắng giúp tôi. "Giữ chặt anh ta. Để tôi chữa lành cho anh ta."

Với Schaffer và người lính khác giữ người đồng đội bị thương lên, tôi bắt đầu cẩn thận bóc áo sơ mi rách và áo chống đạn của anh ta. Trong khi đó, Schaffer trừng mắt nhìn tôi.

“Cậu không nghe,” Schaffer cắt lời. “Chúng tôi tìm thấy một đứa trẻ, trông như là được làm từ kim loại. Nghĩ rằng cậu ấy là loại Garde quái đản, nên chúng tôi nói sẽ đưa cậu ấy về đây cho cậu. Cậu ấy lao vào chúng tôi với một thanh kiếm. Cậu ấy bay về phía chúng tôi. Di chuyển nhanh hơn bất cứ thứ gì. Lấy đi vũ khí của chúng tôi, và làm thế với Roosevelt.”

Tôi nuốt nước bọt. Chỉ bây giờ tôi mới nhận ra rằng người lính không chỉ bị đâm chém mà còn có một thông điệp được khắc vào người anh ta.

5

“Anh ấy ở đâu?” tôi hỏi, giọng nói lạnh như băng.

"Anh ta đã gửi chúng tôi quay lại đây để nói với bạn," Schaffer trả lời. "Anh ấy nói rằng anh ấy sẽ ở tượng Nữ thần Tự do vào lúc hoàng hôn. Anh ấy muốn bạn gặp anh ấy."

"Liệu có ai đi cùng anh ấy không?" Sam hỏi.

"Anh chàng to lớn, tóc đen. Bất tỉnh," Schaffer nói. Cô quay lại nhìn tôi. "Anh ta bảo tôi nói với anh điều gì sẽ xảy ra nếu anh không đến. Tôi không biết cái đồ điên này có ý nghĩa gì - anh ta nói gặp anh vào lúc hoàng hôn hoặc anh ta sẽ tạo thêm vết sẹo cho anh."