BA

Hy vọng, số Chín và số Năm không giết nhau trước khi chúng ta đến đó. Chúng ta cần họ nếu muốn có cơ hội chiến thắng trong cuộc chiến này.

Cả hai.

Sam va tôi dính vào bóng tối. Một số khu vực vẫn có điện, nên đèn đường vẫn sáng sủa như một buổi tối bình thường ở thành phố lớn, như thể những con đường không rải đầy ô tô bị lật và mảnh vụn vỡ. Chúng tôi tránh những khu vực đó, vì biết rằng sẽ quá dễ để Mogs phát hiện chúng tôi.

Chúng tôi đi qua nơi trước đây là khu Phố Hoa. Nó trông như một cơn lốc xoáy đã đổ bộ vào đây. Vỉa hè không thể đi được ở một bên, một khối lượng toàn bộ các tòa nhà đã sụp đổ thành đống đổ nát. Có hàng trăm con cá chết giữa đường. Chúng tôi phải cẩn thận bước qua các chướng ngại vật.

Trên đường đi từ Liên Hiệp Quốc xuống, vẫn còn người trên gần như mỗi khu phố. Cảnh sát New York đang cố gắng quản lý việc sơ tán một cách có trật tự, nhưng hầu hết đều đang bỏ chạy một cách không hệ thống, chỉ cố gắng tránh trước các đội quân Mog có vẻ cũng có khả năng giết dân thường như bắt họ làm tù nhân. Mọi người đều hoảng sợ và sống trong sự sốc với hiện thực kinh khủng mới của họ. Sam và tôi nhặt được những người đi chậm lại, những người không kịp rời khỏi, hoặc nhóm của họ bị tan rã bởi tuần tra Mog. Có rất nhiều người như vậy. Bây giờ, sau mười khu phố, chúng tôi chẳng thấy một linh hồn nào khác nữa. Có lẽ hầu hết mọi người ở cảng sơ tán ở Cầu Brooklyn đã đến nếu tuần tra Mog chưa tấn công nó đến lúc này. Dù sao, tôi nghĩ rằng bất kỳ ai đã sống sót qua ngày hôm đó đều đủ thông minh để dành đêm trong nơi ẩn náu.

Khi chúng tôi lén lút đi qua khối nhà hoang tiếp theo, Sam và tôi cẩn trọng né tránh một chiếc xe cấp cứu bỏ hoang, tôi nghe tiếng thì thầm từ một hẻm ngõ gần đó. Tôi đặt tay lên cánh tay của Sam và khi chúng tôi ngừng đi lại, tiếng ồn im lặng. Tôi có thể cảm nhận rằng chúng tôi đang bị người khác theo dõi.

"Đó là gì vậy?" Sam hỏi, giọng của anh ấy cũng rất thấp.

"Có người ngoài kia."

Sam nhìn chằm chằm vào bóng tối. "Hãy tiếp tục," anh nói sau vài giây. "Họ không muốn sự giúp đỡ của chúng ta."

Rất khó để tôi bỏ lại bất kỳ ai. Nhưng Sam đã đúng—ai đó ở ngoài kia đang ổn trong nơi trú ẩn của họ, và chúng ta chỉ làm tăng nguy cơ cho họ nếu đưa họ cùng chúng ta.

Năm phút sau, chúng tôi rẽ góc và nhìn thấy đoàn tuần tra Mogadorian đầu tiên của đêm.

Các Mogs đang ở phía đối diện của khối nhà, để chúng ta có không gian để quan sát một cách an toàn. Có mười hai chiến binh, tất cả đều mang theo khẩu súng blasters. Phía trên họ, một chiếc Skimmer vẫn vang qua, quét đường phố bằng đèn chiếu sáng gắn trên bụng tàu. Tuần tra di chuyển một cách phương pháp qua khối nhà, một nhóm bốn chiến binh đều thường xuyên rời khỏi để vào các tòa nhà căn hộ tối tăm. Tôi nhìn họ thực hiện thói quen này hai lần và cả hai lần tôi thở một hơi nhẹ nhõm khi các chiến binh trở về mà không bắt giữ bất kỳ tù nhân nào.

Nếu những con Mogs này tìm thấy một người trong một trong những tòa nhà này và kéo họ kêu lên ra đường, điều gì sẽ xảy ra? Tôi không thể chỉ đứng nhìn đứa nào đó bị kéo ra như vậy, phải không? Tôi sẽ phải chiến đấu.

Chuyện gì sẽ xảy ra sau khi Sam và tôi đi tiếp? Họ là kẻ săn mồi. Nếu chúng ta để họ sống, cuối cùng họ sẽ tìm thấy con mồi.

Khi tôi đang cân nhắc điều này, Sam xô tôi nhẹ và chỉ vào một con hẻm gần đó mà chúng ta có thể tránh được Mogs. "Đi đi," anh ta nói nhẹ nhàng. "Trước khi chúng lại gần quá."

Tôi ở yên một chỗ, xem xét cơ hội của chúng ta. Chỉ có mười hai người họ, cộng với con tàu. Tôi đã từng đánh đội quân lớn hơn và chiến thắng. Dĩ nhiên, tôi vẫn mệt mỏi sau một buổi chiến đấu không ngớt, nhưng chúng ta sẽ có yếu tố bất ngờ. Tôi có thể làm gục Skimmer trước khi họ nhận ra mình đang bị tấn công, và phần còn lại sẽ đổ gục dễ dàng.

"Chúng ta có thể đánh bại họ," tôi kết luận.

"John, cậu bị điên à?" Sam hỏi, nắm lấy vai tôi. "Chúng ta không thể chiến đấu với mọi Mog ở New York City."

“Nhưng chúng ta có thể chiến đấu với chúng,” tôi trả lời. “Tôi cảm thấy mạnh mẽ hơn bây giờ và nếu có điều gì xảy ra, tôi sẽ chữa lành chúng ta sau đó.”

“Giả sử chúng ta không, biết đấy, bị bắn vào mặt và chết ngay lập tức. Từ trận đánh này đến trận đánh khác, sau khi chúng ta được hồi phục—bạn có chịu nổi bao lâu được không?”

"Tôi không biết."

"Có quá nhiều họ. Chúng ta phải chọn trận chiến của mình."

"Bạn nói đúng," tôi thừa nhận một cách không hài lòng.

Chúng tôi lao xuống hẻm, nhảy qua hàng rào dây thép và trỗi dậy ở khối kế tiếp, để lại đoàn tuần tra Mogadorian săn đuổi. Về mặt logic, tôi biết Sam đúng. Tôi không nên lãng phí thời gian với mười hai Mogs khi có một cuộc chiến quan trọng hơn cần phải chiến thắng. Sau một ngày mệt mỏi, tôi nên tiết kiệm sức lực. Tôi biết tất cả điều này là đúng. Tuy vậy, tôi không thể không cảm thấy như một kẻ hèn nhát khi tránh tranh đấu.

Sam chỉ lên một biển đường cho Phố Đầu Tiên và Đại lộ Thứ Hai. "Các con đường được đánh số. Chúng ta đang gần đến rồi."

"Họ đã đánh nhau xung quanh đường Fourteenth, nhưng đã ít nhất một giờ trước đó. Cách họ đánh nhau, họ có thể đã đi theo bất kỳ hướng nào từ đó."

“Vậy hãy để tai chúng ta mở để nghe tiếng nổ và lời nguyền tục sáng tạo,” Sam đề xuất.

Chúng tôi chỉ đi thêm vài khối trên đường phố trước khi gặp lại một đội tuần tra Mogadorian khác. Sam và tôi nằm dựa sau một chiếc xe tải giao hàng, những chiếc xe đẩy bánh mì nướng mới vẫn đang đứng trên nền đỡ. Tôi chọc đầu ra phía trước của chiếc xe tải, đếm số lượng. Một lần nữa, có mười hai chiến binh với một Skimmer hỗ trợ họ. Nhóm này lại có cách ứng xử khác so với nhóm trước. Con tàu đứng im tại chỗ, đèn pha của nó hướng vào cửa sổ phía trước vỡ của một ngân hàng. Mogs bên ngoài tất cả đều đưa súng vào tòa nhà. Có điều gì đó làm họ kinh sợ.

Tôi đếm lại những cái đầu màu xanh tái lồng lộnh dưới ánh đèn sân khấu. Mười một. Chỉ mười một trong khi chắc chắn trước đây có mười hai. Liệu một trong số họ vừa bị đốt cháy mà tôi không nhận ra không?

“Đi đi,” Sam nói cảnh giác, có lẽ ông nghĩ rằng tôi lại muốn gây gổ. “Chúng ta nên đi khi họ đang bị làm phiền.”

"Tạm dừng lại," tôi trả lời. "Có chuyện gì đang xảy ra ở đây."

Với những người khác bao phủ họ, hai Mogs lẩn nhẹm tiến về phía trước của ngân hàng. Họ giữ thấp, vũ khí sẵn sàng, tìm kiếm điều gì đó ở ngoài tầm với của đèn chiếu sáng của Skimmer.

Khi họ đạt ngưỡng của ngân hàng, cả hai Mogs ném súng blaster của họ lên trời. Toàn bộ đội ngũ dừng lại, đông lạnh, bất ngờ bởi sự phát triển này.

Đó là siêu phẩm trọng lực. Ai đó vừa tất hại được nhóm Mogs ấy với một Di sản.

Tôi nhìn Sam bằng ánh mắt to tròn. "Chín hoặc Năm," tôi nói. "Họ đang bị kẹt."

Kích thích để hành động, phần còn lại của Mogs mở bắn vào bóng tối của ngân hàng. Hai chiến binh không còn vũ khí bị nâng lên khỏi đất, lại là bằng siêu năng lực, và được sử dụng như lá chắn. Họ tan ra trong cơn bão đạn của đồng đội. Sau đó một bàn làm việc bay ra từ bên trong ngân hàng. Hai Mogs bị nghiền nát bởi đồ nội thất bay lượn, và phần còn lại lùi lại để có nơi chống đỡ tốt hơn. Trong khi đó, Skimmer di chuyển gần hơn về phố, súng của nó dần dần quay lại, ngả để bắn vào bên trong ngân hàng.

"Tôi sẽ đưa chiếc tàu, bạn đưa binh lính," tôi nói.

“Hãy làm đi,” Sam trả lời, gật đầu một lần. “Tôi chỉ hy vọng đó không phải là Five ẩn nấp trong đó.”

Tôi nhảy ra từ sau chiếc xe tải và chạy về phía hành động, bật Lumen của mình lên khi tôi đi. Các dây thần kinh trong tay tôi cảm thấy cháy rụi. Thực sự tôi có thể cảm nhận được nhiệt từ Lumen của mình, giống như tôi đang vẫy tay qua một ngọn nến. Cái đau có thể chịu đựng, một tác dụng phụ rõ ràng do làm quá lực trong ngày hôm nay. Tôi cố gắng vượt qua, nhanh chóng ném một quả cầu lửa vào Skimmer. Vụ tấn công đầu tiên của tôi phá hủy nguồn sáng của họ, làm tối đường phố. Chiếc tàu bị lệch hướng ngay khi nó đổ bộ vào ngân hàng, lửa pháo nặng tạ cắt bớt miếng từ phía gạch của tòa nhà. Với khẩu pháo chính bị làm phiền, tôi hy vọng sẽ thấy Nine lao ra từ ngân hàng và tham gia vào cuộc chiến.

Không ai ra ngoài. Có lẽ Garde bên trong bị thương. Sau một ngày dài chiến đấu với nhau và Mogs, họ có lẽ mệt hơn tôi.

Tôi nghe tiếng xèo của điện phía sau tôi - Sam bắn pháo sáng của mình - và nhìn thấy hai con Mog gần nhất bốc cháy thành tro. Nhìn thấy chúng tôi đang đến từ phía sau, một con Mog khác cố né tránh sau một chiếc xe đậu. Sam kéo hắn ra khỏi nơi trú ẩn bằng sức mạnh siêu năng của mình và đốt cháy hắn.

Một trong số Mogs la hét một đợt từ Mogadorian gãi vào một thiết bị truyền thông. Có lẽ đang gọi điện xin cứu giúp.

Phát sóng vị trí của chúng ta—điều đó không tốt.

Tôi buộc nhanh chiếc mũ bảo hiểm của một chiếc xe SUV đậu tiện lợi dưới Skimmer. Trên đường đi, tôi ném một quả cầu lửa vào kẻ Mog có thiết bị liên lạc. Anh ấy bị bao phủ bởi ngọn lửa và sớm không còn gì ngoài tro bụi đổ đầy xung quanh một số bánh răng tan chảy. Tuy nhiên, thiệt hại đã xảy ra. Họ biết chúng ta ở đây. Chúng ta cần phải nhanh chóng rời khỏi đây.

Tôi nhảy từ mái nhà của xe SUV, tạo ra một vết lõm to lớn trên kim loại khi tôi đẩy mạnh. Cùng lúc đó, tôi đấm Skimmer bằng sức mạnh tư duy. Tôi không có sức mạnh để đánh gục chiếc tàu, nhưng tôi đánh nó mạnh đủ để một bên của chiếc tàu hình đĩa chênh lên một cách đáng kinh ngạc. Tôi đáp ngay trên đỉnh của vật thể, hai phi công Mogadorian nhìn tôi với sự sốc.

Một vài tuần trước, có lẽ cảm giác thấy Mogs hoảng sợ đã khiến tôi cảm thấy tốt. Tôi có thể đã thậm chí nói một điều gì đó hài hước, mượn câu châm ngôn từ sách chơi của Nine trước khi giết họ. Nhưng bây giờ—sau khủng hoảng mà họ đã gây ra ở New York—tôi không dùng từ ngữ vô ích.

Tôi rạch cửa buồng lái ra khỏi bản lề và ném nó bay vào đêm. Các Mogs cố gắng tháo dây đai từ ghế ngồi, vùng vẫy tìm súng blaster của họ. Trước khi họ có thể làm gì, tôi phóng ra một dòng lửa trắng nóng. Chiếc Skimmer ngay lập tức bắt đầu mất kiểm soát. Tôi nhảy ra khỏi tàu, hạ cánh mạnh trên vỉa hè dưới đất, đôi chân mệt mỏi của tôi gần như không thể nổi. Chiếc Skimmer va vào một cửa hàng bên kia đường và nổ tung, khói đen bốc lên từ cửa sổ vỡ của cửa hàng.

Sam chạy đến gần tôi, súng phun của anh ý chỉ vào mặt đất. Phần còn lại của khu vực không có Mogs. Ít nhất là tạm thời.

"Mười hai cái đã xong, còn khoảng một trăm nghìn cái để làm," Sam nói khô khan.

"Một trong số họ đã gửi một cuộc cầu cứu. Chúng ta phải đi," tôi nói với Sam, nhưng ngay cả khi tôi nói điều này, tôi cảm thấy sự nhức đầu như trước đó đang lan rộng. Sự hối hả của trận chiến đã qua, sự mệt mỏi của tôi hiện giờ đã quay trở lại. Tôi phải dựa vào vai Sam một lúc, cho đến khi tôi lấy lại được phương hướng của mình.

“Không ai ra khỏi ngân hàng,” Sam nói. “Tôi không nghĩ là Nine đang ở trong đó. Trừ khi anh ấy bị thương, quá yên lặng.”

“Năm,” tôi rên rỉ, cẩn trọng tiến lại gần cửa ngõ ngân hàng hỏng. Tôi không chắc chắn rằng tôi có thể đối phó với anh ta ở thời điểm này. Hy vọng duy nhất của tôi là Nine đã làm tốt việc làm yếu anh ta.

“Ở đó,” Sam nói, chỉ vào sảnh bóng tối. Có người đang di chuyển. Người đó dường như đã dành thời gian chạy trốn sau một chiếc sofa trong trận chiến.

“Ở đây tất cả đều sạch sẽ,” tôi gọi vào ngân hàng, nhấn chặt răng khi tôi chiếu ánh sáng của Lumen vào bên trong. "Chín? Năm?"

Đó không phải một Garde cẩn thận bước vào vạch sáng. Đó là một cô gái. Cô ấy có lẽ cùng tuổi với chúng ta, chỉ thấp hơn tôi vài inch, với một thân hình sprinter săn đáng. Tóc cô ấy được buộc chặt thành những sợi bím. Quần áo cô ấy bị rách hoặc từ trận chiến hoặc từ sự hỗn loạn chung, nhưng ngoại trừ vậy cô ấy trông không bị thương. Được ném qua cặp vai trái của cô gái có một chiếc túi duffel nặng nề. Cô ấy nhìn từ Sam đến tôi với đôi mắt nâu to, rồi dần dần tập trung vào ánh sáng chiếu từ lòng bàn tay của tôi.

"Anh là anh ấy," cô gái nói, từ từ tiến về phía trước. "Anh là chàng trai trên TV."

Bây giờ khi cô gái đủ gần để nhìn thấy, tôi tắt Lumen của mình. Không muốn làm sáng chỗ ở của chúng ta để Mog không bao vây đang trên đường tới.

"Tôi là John," Tôi nói với cô ấy.

"Daniela. Vâng, tôi biết," cô gái nói, gật đầu hăng hái. "Tôi là Daniela. Anh đã giết chết quá nhiều hồn quái rồi.”

"Uh, cảm ơn."

"Có người khác ở đó với cậu không?" Sam cắt lời, nhô cổ để nhìn qua cô. "Một gã có vấn đề về cơn giận và thói quen cởi áo? Một gã một mắt kinh tởm?"

Daniela nhíu mày nhìn Sam, nghiêng đầu. "Không. Gì? Tại sao?"

"Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã thấy ai đó tấn công những con Mogs bằng tâm linh," tôi nói, nhìn Daniela qua lại, cảm thấy một phần tò mò và thận trọng. Trước đây chúng tôi đã bị lừa bởi những minh tinh tiềm năng.

“Cậu có nghĩ là này không?” Daniela vươn tay và một khẩu súng của Mog đã chết nổi lên. Cô nhặt nó ra khỏi không khí, đặt nó nằm gác vai không giữ túi đeo. "Ừ, đó là một phát triển mới đối với tôi."

"Tôi không phải là người duy nhất," Sam thì thầm, nhìn tôi với đôi mắt to tròn.

Tâm trí tôi đang vô tư suy đoán các khả năng nhanh đến nỗi tôi không thể nói được. Tôi có thể chưa hiểu được lý do tại sao, nhưng việc Sam có Công Lực hợp lý với tôi ở mức cảm giác. Anh ấy đã dành rất nhiều thời gian ở gần chúng tôi Garde, đã làm rất nhiều để giúp chúng tôi - nếu có bất kỳ con người nào bất ngờ phát triển Công Lực, đó sẽ là anh ấy. Những giờ kể từ khi xâm chiếm diễn ra đã quá điên rồ nên tôi chưa thực sự có thời gian để suy nghĩ về việc đó. Thực sự không cần phải, Sam có Công Lực chỉ đơn giản là hợp lý. Khi tôi tưởng tượng ra những con người khác ngoài Sam có Công Lực, tôi đã nghĩ đến những người chúng tôi biết, những người đã giúp chúng tôi. Tôi đang nghĩ đến Sarah, chủ yếu là vậy. Nhất định không phải là một cô gái ngẫu nhiên. Người con gái này, tuy nhiên, Daniela, việc cô ấy có Công Lực có nghĩa là điều gì đó lớn hơn so với những gì tôi tưởng tượng đã xảy ra.

Cô ấy là ai? Tại sao cô ấy có sức mạnh? Có bao nhiêu người giống cô ấy khác đang tồn tại?

Trong khi đó, Daniela đang nhìn tôi với ánh mắt ngây ngất ấy nữa. "Vậy, um, tôi có thể hỏi tại sao bạn chọn tôi không?"

"Bạn chọn ai?"

“Ừ, để biến thành một sinh vật biến đổi gen,” Daniela giải thích. “Tao không thể làm điều này cho đến ngày hôm nay khi anh và mấy thằng trắng kia —”

"Mogadorians," Sam làm rõ.

"Tôi không thể di chuyển vật thể bằng tâm trí cho đến khi anh và những người Moga-dork-ians xuất hiện," Daniela kết thúc. "Chuyện gì vậy, bạn? Không có người khác tôi thấy ở đây có sức mạnh."

Sam khe họng và giơ tay, nhưng Daniela phớt lờ anh ta. Bây giờ cô ấy đang rất hào hứng.

"Tôi có phát ra tia X không? Tôi còn có thể làm gì nữa không? Bạn có thể xem xét chiếc đèn pin trên tay mình. Tôi có thể làm được không? Tại sao lại là tôi? Trả lời câu cuối trước."

"Tôi—" Tôi xoa đầu gối, choáng ngợp. "Tôi không biết tại sao bạn."

"Oh." Daniela cau mày, nhìn xuống đất.

"John, chúng ta nên bắt đầu di chuyển chứ?"

Tôi gật đầu khi Sam nhắc nhở tôi về sự gia tăng của lực lượng hỗ trợ Mogadorian sắp tới. Chúng ta đã đứng đây nói chuyện quá lâu rồi. Đứng trước mặt tôi—và cạnh bên tôi, nói chính xác hơn là gì? Thành viên mới của Garde? Con người. Điều đó giống như không có gì tôi đã từng suy nghĩ. Tôi cần hiểu rõ về tình trạng mới này nhanh chóng, vì nếu còn có Garde con người khác ở đâu đó, họ sẽ cần tìm kiếm sự hướng dẫn. Và với tất cả Cêpan đều chết...

Nhưng đó chỉ còn chúng ta. Người Loric.

Điều đầu tiên, tôi cần đảm bảo Daniela ở lại với chúng tôi. Tôi cần thời gian để nói chuyện với cô ấy, để cố gắng tìm hiểu xem điều gì chính xác đã kích hoạ Legacies của cô ấy.

"Ở đây không an toàn, em nên đến với chúng tôi," tôi nói với cô ấy.

Daniela nhìn xung quanh tận hủy hoại bao quanh chúng ta. "Liệu ở nơi anh sẽ đi có an toàn không?"

"Không. Rõ ràng không."

"Điều John muốn nói là khối cụ thể này sẽ sớm bị Mogs xâm chiếm," Sam giải thích. Anh ta bắt đầu bước đi khỏi ngân hàng, cố gắng dẫn dắt bằng ví dụ. Daniela không theo và tôi cũng vậy.

"Người đồng hành của bạn lo lắng," Daniela quan sát.

"Tôi tên là Sam."

"Anh là người lo lắng, Sam," Daniela trả lời, một tay nâng trên hông. Cô ấy lại nhìn tôi, đánh giá tôi. "Nếu có thêm những người ngoài hành tinh đến, anh sẽ không súng chỉ bắn chúng à?"

"Tôi . . ." Tôi thấy mình phải tái chế logic lựa chọn trận đấu mà khiến tôi tức giận khi Sam dùng nó với tôi. "Có quá nhiều để tiếp tục chiến đấu. Có thể không cảm thấy như vậy bây giờ vì bạn vừa mới bắt đầu sử dụng chúng, nhưng thừa hưởng của chúng ta không phải là một nguồn tài nguyên vô hạn. Chúng ta có thể đẩy mạnh quá mạnh, mệt mỏi, và sau đó chúng ta sẽ không còn tốt cho bất kỳ ai."

“Lời khuyên tốt,” Daniela nói. Cô ấy vẫn đứng im. "Thật tiếc là bạn không thể trả lời bất kỳ câu hỏi nào khác của tôi."

“Nhìn, tôi không biết tại sao bạn có Thừa kế, nhưng đó là một điều tuyệt vời. Một điều tốt đẹp. Có lẽ đó là định mệnh. Bạn có thể giúp chúng tôi thắng cuộc chiến này.”

Daniela snorts. "Seriously? I’m not fighting any war, John Smith from Mars. I’m trying to survive out here. This is America, yo. The army will take care of these weak-ass dust aliens. They got the drop on us, that’s all."

Tôi lắc đầu trong sự không tin. Thật sự không có thời gian để giải thích cho Daniela mọi thứ cô ấy cần biết về Mogadorians - công nghệ siêu việt của họ, sự xâm nhập vào chính phủ Trái đất, lượng lớn quân lính và quái vật được tạo ra từ chậu mà họ có. Tôi không bao giờ phải giải thích những điều đó cho các thành viên khác của Garde. Chúng tôi luôn hiểu rõ rủi ro, chúng tôi được nuôi dưỡng hiểu nhiệm vụ của chúng tôi trên Trái đất. Nhưng Daniela và những Garde mới được sinh ra khác có thể đang lang thang xung quanh... liệu họ có sẵn sàng chiến đấu không? Hay họ không muốn?

Một vụ nổ làm rung chuyển mặt đất dưới chân ta. Nó phát ra từ vài khối xa, nhưng vẫn mạnh đủ để làm điện thoại ô tô reo lên và làm rung răng của tôi. Khói đậm hơn màu đêm nổi lên từ phía bắc. Nghe có vẻ như một toà nhà vừa sụp đổ.

“Thực sự,” Sam nói. “Có cái gì đó đang hướng về phía chúng ta.”

Một vụ nổ nữa xảy ra, gần hơn, xác nhận nghi ngờ của Sam. Tôi quay sang Daniela với sự tuyệt vọng.

“Chúng ta có thể giúp đỡ nhau. Chúng ta phải làm như vậy, hoặc chúng ta sẽ không sống sót,” tôi nói, không chỉ nghĩ về chúng ta ba, mà còn nghĩ về con người và người Loric. “Chúng tôi đang tìm bạn của chúng tôi. Khi chúng tôi tìm thấy anh ấy, chúng tôi sẽ rời Manhattan. Chúng tôi nghe nói rằng chính phủ đã thiết lập một khu vực an toàn xung quanh cầu Brooklyn. Chúng tôi sẽ đến đó và—"

Daniela vẫy tay từ bỏ toàn bộ kế hoạch của tôi, bước gần tôi. Giọng của cô ấy được nâng lên, và tôi cảm nhận sức ép từ sức mạnh siêu năng lực của cô ấy đẩy vào ngực tôi, giống như một ngón tay cái đâm vào.

"Cha dượng của tôi đã bị những tên trắng trợn chế nhạo và bây giờ tôi đang đi tìm mẹ tôi, chàng người ngoài hành tinh. Mẹ tôi đã làm việc ở đây. Anh có đang nói rằng tôi nên bỏ tất cả và tham gia vào đội quân hai người của anh, chạy đến khắp thành phố mà anh đã góp phần làm nổ tung không? Anh đang nói rằng người bạn anh đang tìm là quan trọng hơn mẹ tôi không?"

Một vụ nổ khác. Gần hơn, vẫn cách đây không xa. Tôi không biết nên nói gì với Daniela. Rằng có, việc cứu Trái Đất quan trọng hơn việc cứu mẹ cô ấy? Đó có phải là diễn văn tuyển mộ của tôi không? Liệu tôi đã nghe theo nếu ai đó nói như vậy về Henri hoặc Sarah không?

"Ôi trời ơi," Sam nói mệt mỏi. "Liệu chúng ta có thể đồng ý ít nhất chạy theo cùng một hướng không?"

Và đó là lúc mà sự củng cố xuất hiện. Đó không phải là một đội Skimmers hoặc chiến binh đến để giết chúng ta.

Đó là Anubis.