Lộc lộc lộc……

Một cỗ xe ngựa hai đòn phóng như bay lướt qua cánh đồng hoang.

Màn rèm cửa xe rũ xuống, trên đầu trục xe cao ngất ngồi một già một trẻ, người già mặc áo tăng màu xám, mặt như trăng tròn, hai mắt thần quang lấp lánh; người trẻ tuổi mặc áo nho sinh đơn bạc, phong thái anh sảng, trên vai đeo chéo một thanh đoản kiếm cổ tích lấm chấm.

Hai người già trẻ này giương roi giục ngựa lên đường, trên hai khuôn mặt lại đồng thời ẩn hiện vẻ sầu muộn nặng nề.

Bánh xe, móng ngựa cuốn lên bụi bay ngập trời, trong chớp mắt đã chạy đến chân núi.

Thiếu niên kìm cương ngựa chạy như bay, ngẩng đầu nhìn vào đống núi hoang một cái, nhíu mày nói: "Tần gia gia, phía trước chính là Đại Biệt Sơn, trên núi chỉ có đường mòn ruột dê, xe ngựa không thể đi tiếp được nữa."

Vị tăng nhân áo xám trầm ngâm một lát, nói: "Được rồi! Chúng ta nghỉ lại ở bên rừng cây kia đi!"

Tiếng móng ngựa lốc cốc, xe ngựa chậm rãi chạy đến bên rừng, thiếu niên lướt mình xuống xe, tháo dây cương cho ngựa, rèm cửa vén lên, lộ ra khuôn mặt già nua của một người phụ nữ, nhẹ giọng hỏi: "Anh nhi, đến chưa?"

Thiếu niên nói: "Đường núi phía trước khúc khuỷu, xe cộ đã không thể đi lại được nữa."

Lão phụ nọ mở cửa xe, thò đầu nhìn những ngọn núi hoang chồng chất trước mắt, thở dài nói: "Địch thương của Lăng nãi nãi rất nặng, cho đến nay vẫn hôn mê chưa tỉnh, không có xe cộ thì làm sao mà lên được?"

Tăng nhân áo xám tiếp lời nói: "Theo ta thấy, vị lão phụ cụt chân kia nếu thực sự từ ngoài vùng tới đây với mối hận ngàn thu, hai người các con tốt nhất đều không nên ra mặt, để ta dẫn Giang Giao cô nương và Anh nhi lên đỉnh núi gặp mặt bà ta."

Lão phụ trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài: "Cách này tuy không tệ, ta ở dưới núi bầu bạn với Thiến muội thì thỏa đáng hơn, thế nhưng sau khi các người gặp mặt bà ta, nếu bà ta không chịu giao giải độc dược ra, đến lúc đó phải làm sao?"

Tăng nhân áo xám cười nhạt, nói: "Đại tẩu cứ yên tâm, trên đời không có mối thù chết chóc nào không thể cởi bỏ, chúng ta lấy sự chân thành đối đãi nhau, tinh thành sở chí, kim thạch vi khai, huống hồ bà ta cũng là người bằng xương bằng thịt."

Lão phụ gật đầu, nói: "Tần thúc thúc kính Phật nhiều năm, lại là tông sư một phái Thiếu Lâm đời nay, chỉ mong có thể dựa vào danh tiếng Thiếu Lâm Tự và một tấm lòng phật của ngài, hóa giải được oan nghiệt lần này là tốt rồi."

Minh Trần đại sư trầm trọng chắp tay tạ lễ, dặn dò vài câu, liền dẫn theo La Anh và Giang Giao, vừa đi vừa tìm đường lên núi.

Dọc đường đi lên núi, La Anh cẩn thận phân biệt phương hướng, đi đầu dẫn đường, Giang Giao đi cùng Minh Trần đại sư, với vẻ quan tâm và lo lắng hỏi: "Tần gia gia, ngài thấy mụ già kia có đưa thuốc giải cho chúng ta không?"

Minh Trần đại sư thong thả đáp: "Ta nghĩ bà ta sẽ đưa."

Giang Giao lại nói: "Hừ! Ta đoán bà ta nhất định không chịu, bằng không, hà cớ gì phải dùng hộp sắt giấu độc trùng để hại Lăng nãi nãi? Lại hà cớ gì hạ kịch độc lên tất cả chúng ta?"

Minh Trần đại sư nghiêm nghị nói: "Trẻ con không được đoán mò, hai nhà Giang La các con đều chưa từng làm chuyện xấu, Bồ Tát tự khắc sẽ ngầm phù hộ các con, đợi lát nữa gặp vị tiền bối kia, tuyệt đối không được ăn nói tùy tiện mạo phạm bà ấy."

Giang Giao vấp phải một cái đinh mềm, bĩu cái môi nhỏ, thầm nghĩ: "Bồ Tát? Hừ! Cha ta và nương ta đều chưa từng làm chuyện xấu, sao Bồ Tát không phù hộ họ, để họ chết thảm như vậy..." Nghĩ đến đây, trong lòng một trận chua xót, đến hốc mắt cũng đỏ hoe.

Đang nói chuyện, Minh Trần đại sư bỗng ra hiệu cho hai người dừng bước, trầm giọng quát hỏi: "Người trong rừng là ai?"

Trong rừng rậm cách đó không không xa, vút một tiếng lao ra một thiếu niên vạm vỡ, trên đầu đội một gói giấy lớn nặng nề, vẻ mặt đầy vẻ lo lắng, từ xa chắp tay hướng về ba người nói: "Này! Trọc đầu. Các ngươi có thấy một lão già dẫn theo một tiểu nha đầu không?"

La Anh chợt nghe hắn dám gọi đương kim chưởng môn phương trượng phái Thiếu Lâm là "trọc đầu", lúc ấy ngẩn ra, ngay sau đó trầm giọng quát lên: "To gan thật! Ngươi đang nói chuyện với ai thế?"

Thiếu niên vạm vỡ nói: "Ta đang nói chuyện với các ngươi chứ ai? Ở đây còn ai nữa?"

La Anh quát: "Tần gia gia của ta chính là chưởng môn tông sư một phái, sao ngươi dám gọi một cách vô lễ như vậy?"

Thiếu niên nói: "Chưởng môn tông sư thì sao chứ? Cách gọi này có gì không đúng?"

Minh Trần đại sư đã biết hắn là một kẻ ngốc nghếch, mỉm cười nói: "Anh nhi không cần trách mắng hắn, con chỉ hỏi hắn muốn tìm người nào? Vì sao lại lạc nhau trong núi hoang?"

Thiếu niên chưa đợi La Anh mở miệng, đã tự ý tiếp lời: "Mẹ kiếp, tức chết người ta thôi! Có một tiểu thư cùng một lão già cãi nhau, đánh không lại, ăn một chưởng, ta có lòng tốt muốn đưa nàng đi trị thương, trên đường gặp một lão già, đưa cho ta một đĩnh bạc, bảo ta ra trấn mua thuốc. Mẹ kiếp, một đĩnh bạc mua được một gói to tướng, khiêng đến mức ta thở không ra hơi, ai ngờ lão già và tiểu nha đầu đều biến mất đâu mất tiêu, hại ta tìm khổ sở."

Giang Giao thấp giọng mắng: "Toàn thứ lộn xộn gì không biết, lão già, tiểu nha đầu, lão già khốn kiếp... Lằng nhằng không rõ!"

Thiếu niên vung tay chỉ thẳng vào nàng, nói: "Vị tiểu thư kia trông y hệt như ngươi đáng yêu vậy, chỉ lớn hơn ngươi một hai tuổi thôi."

Quay đầu lại dùng ngón tay trỏ vào Minh Trần đại sư nói: "Còn lão già kia tuổi tác xấp xỉ ngươi, có điều ông ta không phải đầu trọc..."

La Anh thấy hắn nói năng nhảm nhí, dây dưa không rõ, vừa giận vừa buồn cười, vung tay nói: "Thôi được rồi! Thôi được rồi! Bọn ta không thấy người ngươi muốn tìm đâu, ngươi mau tự mình đi tìm đi!"

Thiếu niên gãi gãi đầu, nói: "Lát nữa nếu các ngươi nhìn thấy, đừng quên nói cho Đại Ngưu biết là ta đang tìm họ." Nói xong, đội cái gói giấy to lớn đó, vội vã chạy vào trong rừng rậm.

Giang Giao kêu lên: "Đen đủi thật, vô duyên vô cớ lại gặp phải tên ngốc này, dây dưa mất bao nhiêu thời gian!"

La Anh cười nói: "Ta lại thấy tên của hắn rất hợp với tính khí, vừa thô vừa to lại ngốc, không phải một con bò thì là gì!"

Minh Trần đại sư mỉm cười nói: "Đứa nhỏ này mộc mạc chân chất, giống như một khối ngọc cổ chưa qua mài giũa, các con đừng xem thường hắn, nếu gặp cao nhân chỉ điểm, thành tựu ngày sau, không thể lường trước được."

La Anh nói: "Nhìn hắn đội một gói đồ lớn như vậy mà bước đi vẫn nhẹ nhàng, võ công của hắn đã không tầm thường rồi."

Ba người vừa bàn tán vừa phi nhanh lên núi, đi mãi đi mãi, khoảng hơn hai canh giờ sau, mới tìm thấy ngọn tuyệt phong sừng sững kia.

La Anh chỉ vào đỉnh núi nói: "Tần gia gia, đến rồi!"

Minh Trần đại sư chăm chú nhìn một lát, khẽ gật đầu, áo tăng khẽ phất, dẫn hai người lật mình lên đỉnh núi.

Đá núi trên đỉnh vẫn còn, trên mặt đất còn sót lại củi khô cháy dở do Hách Lý Nhân và Đồng Bát Đầu Đà "nấu hương dẫn độc", nhưng lại tĩnh lặng không nghe thấy tiếng người.

Minh Trần đại sư nhìn chằm chằm vào cái hang động được xếp bằng đá núi kia, nói: "Chính là cái động đá đó sao?"

La Anh nói: "Không, vị tiền bối đó ở trên một cái bệ đá nhô ra ở sườn núi."

Minh Trần đại sư chỉnh lại áo tăng trên người, chậm rãi bước về phía mép vực.

Giang Giao vội nói: "Tần gia gia, đừng xuống dưới đó, dưới đó toàn là độc thảo ăn thịt người, chỉ sơ sẩy một chút là sẽ bị cuốn chặt lấy người đấy."

La Anh cũng nói: "Xin Tần gia gia tạm đợi trên đỉnh núi, Anh nhi đi xuống bệ đá nói với bà ấy một tiếng!"

Minh Trần đại sư nghiêm nghị nói: "Bà ấy đã đi lại không tiện, chúng ta đương nhiên nên tự mình đến bệ đá hang động để cầu xin thuốc giải, các con ngậm miệng ít nói, đi theo ta đi!" Nói đoạn, phóng mình bay xuống bệ đá ở sườn núi.p>

Độc thảo ăn thịt người mọc khắp bệ đá đó đã bị người ta nhổ bỏ tận gốc, cho nên trông rộng rãi hơn rất nhiều, nhưng hang động bên vách núi lại trống không chẳng có bóng người.

La Anh giật mình, nói: "Sao lại không có ai nhỉ?"

Giang Giao phẫn nộ nói: "Hóa ra bà ta có ý định hại chết chúng ta, đợi chúng ta chưa về đã chuồn mất rồi sao?"

La Anh nói: "Lạ thật, hai chân bà ta đều đã cụt, chẳng lẽ còn có thể rời khỏi nơi này..."

Lời chưa dứt, bỗng nghe thấy một tiếng cười lạnh âm trầm!

Minh Trần đại sư chợt quay người ngẩng đầu, nhìn chằm chằm lên đỉnh núi nói: "Thiếu Lâm Minh Trần, dẫn theo La Anh Giang Giao, đặc biệt đến bái yết!" Nội lực ngưng tụ đan điền, tiếng nói tuy không lớn nhưng lọt vào tai từng câu vang lảnh như chuông vàng khánh ngọc.

Tiếng nói chậm rãi lan tỏa ra xung quanh, nhưng núi vắng quạnh hiu, không hề có tiếng vọng lại.

Minh Trần đại sư hừ lạnh một tiếng: "Lên!" Tay áo rộng vung lên, thân hình đã vút bay lên trời, lại một lần nữa lao lên đỉnh núi, La Anh và Giang Giao không dám chậm trễ, sát theo đó cũng tung người nhảy lên.

Thế nhưng, trên đỉnh núi vẫn trống không chẳng có bóng người.

Giang Giao không khỏi sinh lòng sợ hãi, khẽ nói: "Tần gia gia, e là có người đang trốn trong động đá nào đó chăng?"

Minh Trần đại sư sắc mặt ngưng trọng lắc đầu, trầm giọng nói: "Thu nhiếp tâm thần, cẩn ngôn thận ngữ, chúng ta mắc lừa rồi..."

Quả nhiên, tiếng nói của ông chưa dứt, thoang thoảng đã nghe thấy một tiếng sáo du dương truyền vào tai.

Theo tiếng sáo, bốn phía đỉnh núi đột nhiên vang lên vô số tiếng động "rào rào" trầm đục và cấp bách, dần dần ép sát về phía đỉnh núi.

Âm thanh đó đến rất nhanh, giống như có vô số côn trùng kiến bò ngổn ngang.

Trong chớp mắt, mép đỉnh núi xuất hiện rất nhiều rết dị chủng màu đen xanh, từ bốn phương tám hướng ào ào vây tới.

Minh Trần đại sư biến sắc kinh hãi, vội nói: "Mau chóng đề phòng, đây là Ngũ Độc Tuyệt Trận của Đà La Thần Giáo."

La Anh và Giang Giao hoảng hốt vận khí tụ thế chờ đợi, chỉ trong chốc lát, đằng sau bầy rết đen xanh lại xuất hiện một vòng bọ cạp độc trong suốt xếp ngay ngắn chỉnh tề, sau bọ cạp độc lại xuất hiện một vòng cóc dữ đen sì một màu, sau cóc lại là một vòng nhện mặt người, một vòng rắn độc tuyến sắt uốn lượn.

Năm thứ kỳ độc này lần lượt xuất hiện, cách nhau năm sáu thước, trật tự rõ ràng, hoàn toàn không loạn, chậm rãi ép sát về nơi ba người đứng, bất kỳ con nào trong số đó, nếu tiếp xúc phải đều có thể lập tức cướp đi mạng sống của con người.

Giang Giao đầu tiên tuôn mồ hôi lạnh, kêu lên: "Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?"

La Anh thấp giọng an ủi nàng: "Đừng sợ, có Tần gia gia ở đây, mấy con độc trùng thì tính là gì..."

Chỉ trong thời gian nói hai câu này, năm vòng độc vật hình thù kỳ dị đã đến cận kề.

Minh Trần đại sư trầm giọng nói: "Các con sát cạnh ta ngồi xuống, nhớ kỹ tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ." Tay áo rộng lại vung lên, đánh ra hai luồng kình phong, đợi thế áp sát của trận độc xung quanh hơi chững lại, nhanh chóng dẫn La Anh và Giang Giao ngồi bệt xuống đất.

Chỉ thấy hai tay ông chắp lại, buông mi ngồi xếp bằng, bảo tướng trang nghiêm, tựa như đang nhập định, thế nhưng La Anh và Giang Giao đều đồng thời cảm nhận được, từ bên trong bộ tăng bào màu xám của ông, đang liên tục phát ra một luồng chân khí vô hình cực kỳ mạnh mẽ, trong phạm vi năm thước xung quanh, bầy rết màu xanh mực bị bức tường khí vô hình kia ngăn cản lại.

Độc vật vừa gặp chướng ngại vật, hung tính lập tức bộc phát, chốc lát vòng sau thúc đẩy vòng trước, tiếng kêu xู่ xịch không dứt bên tai, đồng thời điên cuồng lao về phía trước, vòng độc trùng tuyến sắt cuối cùng thậm chí còn giương cánh bay lên, vù vù đan xen không dứt.

Giang Giao và La Anh nhìn đến mức kinh tâm động phách, nép chặt lấy bên cạnh Minh Trần đại sư, lông tóc toàn thân dựng đứng.

Minh Trần đại sư vận công chống đỡ, duy trì khoảng nửa canh giờ, độc vật vẫn tấn công không dứt.

Trên trán ông lại dần rỉ ra từng hạt mồ hôi trong suốt.

Đột nhiên, tiếng cười lạnh lại vang lên, một giọng nói đanh thép vang lên: "Không ngờ trọc đầu Thiếu Lâm lại có bản lĩnh thế này, nhưng 'Ngũ Độc Tuyệt Trận' của ta cứ tiếp tục tấn công ba canh giờ nữa, e là 'Đại Bát Nhã Thiền Công' của phật môn nhà ngươi rốt cuộc cũng không chống cự nổi đâu!"

La Anh nghe giọng nói đó, liền biết chính là vị lão phụ cụt chân kia, không kìm được giận dữ nói: "Chúng ta có thù hận gì với ngươi, tại sao ngươi cứ nhất định phải hại chúng ta?"

Giọng nói đanh thép căm hận nói: "Hận cụt chân, hận vong ân phụ nghĩa, lão thân nhẫn nhịn hơn bốn mươi năm, chỉ hận Lăng Tổ Nghiêu chết quá sớm, hôm nay đành phải ứng nghiệm lên người các ngươi vậy."

La Anh thầm giật mình, nói: "A! Chân của ngươi bị ngoại tằng tổ phụ ta hủy hoại sao?"

Giọng nói đanh thép nói: "Tên lão phu phụ tình bội nghĩa đó, trộm đi bí bản 'Huyết Khí Khí Công' của bản giáo, dùng độc hủy đi đôi chân của lão thân, trốn tới Trung Nguyên, sáng tạo ra đại pháp 'Xung Huyệt Ngự Thần', hưởng thụ vinh hoa phú quý mấy chục năm, nào ngờ trong cõi minh minh, báo ứng phân mi không sai lệch chút nào——"

Minh Trần đại sư bỗng cất giọng vang dội nói: "A Di Đà Phật, Lăng lão tiền biểu đã qua đời từ lâu, cho dù có oan cừu cũng nên cởi bỏ..."

Ông vừa lên tiếng, chân khí liền tản ra, rết kịch độc xung quanh đột nhiên áp sát hơn một thước, bức ông đành phải vội ngậm miệng lại.

Giọng nói đanh thép cười nhạt: "Thù sâu hận cũ, há có thể không báo, trọc đầu nói nghe dễ dàng thật."

Giang Giao không nhịn được tiếp lời: "Lăng lão đảo chủ có thù với ngươi, chúng ta có thù hận gì với ngươi? Ngươi không dám trêu chọc Đào Hoa Đảo, lại dùng thủ đoạn đalam hèn hạ này, sau này cũng vẫn khó tránh khỏi quả báo."

Giọng nói đanh thép quát lên: "Chẳng lẽ lão thân lại sợ chút danh tiếng cỏn con đó của Đào Hoa Đảo đảo sao? Con nha đầu Lăng Thiến đó bây giờ đang ở chân núi, lão thân đi lấy thủ cấp của nó ngay đây, khiến ngươi chết mà không oán hận." Dứt lời, từ đó im bặt.

La Anh liên tục gọi mấy tiếng không thấy đáp lại, đâm ra hoảng hốt, trách cứ Giang Giao: "Ngươi xem, chỉ vì một câu nói của ngươi mà khiến ả ta chạy xuống núi rồi, Lăng nãi nãi trúng độc đã sâu, làm sao thoát khỏi độc thủ?"

Giang Giao lại nói: "Không sao đâu, có nãi nãi của ngươi canh giữ xe ngựa, ả ta đi chuyến này nhất định không chiếm được hời đâu."

La Anh lo lắng nói: "Nhưng mà, ngươi nói sao cũng phải tìm cách thông báo cho nãi nãi một tiếng, cũng để lão nhân gia bà có sự chuẩn bị."

Nhưng hắn nhìn Minh Trần đại sư mồ hôi đầy đầu, lại nhìn năm loại dị vật kịch độc đang tấn công không ngừng xung quanh, trong lòng lại lạnh đi một nửa, lắc đầu nói: "Hỡi ôi! Tần gia gia tuy vẫn có thể chống đỡ thêm một khắc chốc lát, nhưng thời gian lâu dần, ba người chúng ta đều khó thoát kiếp nạn..."

Giang Giao thấp giọng nói: "Chi bằng ngồi chờ chết, chẳng bằng liều mạng xông ra ngoài?"

La Anh nản lòng chê trách nói: "Đừng nói là không thể xông ra ngoài, cho dù có thể, chúng ta không lấy được thuốc giải, sớm muộn gì cũng là một cái chết..."

Nói đến đây, hai người không hẹn mà cùng phát ra một tiếng thở dài tuyệt vọng—