Hóa ra trên bức thư đó lại viết rằng: "Kính gửi Chưởng môn phái Võ Đang đời thứ mười, Thiên Hạo đạo trưởng: Biển trời cách trở, ba mươi năm đằng đẵng trôi qua, vãn bối tuy là kẻ học nghệ không tới nơi tới chốn, nhưng xưa từng nghe gia tổ mẫu kể lại, quý phái đối với đảo bỉ nhân tình nghĩa thâm hậu, giao tình không phải tầm thường. Trầm ngâm đắn đo hồi lâu, nghĩ tình nghĩa xưa cũ, nên vãn bối mới dám cả gan viết thư giãi bày, nay có việc kính xin: Trang thị Yến Hóa Ngọc Chi, một thiếu nữ yếu đuối, không rõ vì lý do gì lại mạo phạm uy hổ, gần đây lại bị đệ tử quý phái câu thúc giải về Võ Đang. Trộm nghĩ tình cốt nhục còn có lúc va chạm, sai lầm vô tâm là điều khó tránh khỏi, Yến thị tuổi nhỏ là phận nữ nhi, hành vi có chỗ nào không kính, nhưng với tấm lòng khoáng đạt của đạo trưởng, xét tình hoàn cảnh ắt sẽ lượng thứ. Như chuyện thả chim xưa nay vẫn là nghĩa cử lưu truyền muôn thuở. Gửi thư báo tin mà lòng thẹn thùng, nơm nớp lo sợ không thôi, trong vài ngày tới, vãn bối xin thay mặt nàng mang gai đến lạy núi, chịu tội trước mặt, cúi xin ban ơn rộng lượng. Viết thư lòng đầy e thẹn, vô cùng bối rối hoảng hốt. Đảo Đào Hoa, La Anh kính bái."
Bức thư này khiến La Anh xem xong ngẩn ngơ ngốc lăng, nửa ngày không thốt nên lời.
Thiên Hạo đạo trưởng mỉm cười nói: "Phái Võ Đang chịu ơn sâu của Tôn đại hiệp, cho đến nay vẫn chưa kịp báo đáp, huống chi là chút chuyện nhỏ nhặt này. Bức thư hôm trước của bần đạo đã hạ lệnh cho đệ tử môn hạ phải hết sức đối xử tử tế với Yến cô nương, chỉ đợi thiếu hiệp quang lâm. Tuy nhiên, về chuyện giữa Yến cô nương và quý phái, bần đạo vẫn còn có chuyện giãi bày chi tiết..."
La Anh vội lắc đầu ngắt lời ông ta, ngẩn ngơ nói: "Không, vãn bối tuy có tâm ý này, nhưng tuyệt đối chưa từng viết bức thư này, trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc..."
Thiên Hạo đạo trưởng không khỏi ngẩn ra, nói: "Không phải thiếu hiệp phái người mang đến sao?"
La Anh lắc đầu nói: "Tuyệt đối không phải, dám hỏi người mang thư đến là hạng người thế nào?"
Thần sắc Thiên Hạo đạo trưởng hơi biến đổi, nói: "Hai ngày trước, có một trung niên mặc áo bào xám, tự tay mang bức thư này đến cửa quan, nhưng còn chưa đợi bần đạo ra quan gặp mặt, đã tự ý rời đi. Bần đạo vẫn luôn cho rằng đây chắc chắn là người do thiếu hiệp sai phái, nói như vậy, chẳng lẽ thiếu hiệp hoàn toàn không biết gì sao?"
La Anh vội nói: "Ta đi đường ngày đêm không nghỉ, nào có phái người đưa thư bao giờ, huống chi, ta và đạo trưởng chưa từng quen biết, cho dù có việc cầu xin, cũng không đến mức mạo muội viết bức thư xin tha thiết thế này."
Thiên Hạo đạo trưởng trầm ngâm một lát, lập tức truyền lệnh gọi tiểu đạo sĩ tiếp thư ngoài cửa quan hôm đó đến, nghiêm giọng hỏi: "Hôm đó người đưa thư giao cho con có bộ dạng thế nào? Con hãy kể tỉ mỉ cho La thiếu hiệp nghe xem."
Tiểu đạo sĩ sắc mặt tái nhợt, suy nghĩ một lúc, đáp: "Người đó khoảng ba bốn mươi tuổi, thân hình cao lớn, khí chất bất phàm, mặc một chiếc áo vải xám, mặt vàng sáp, nhưng đôi tay lại rất trắng trẻo. Để lại thư xong là quay người bỏ đi ngay, chớp mắt đã biến mất tăm mất tích, xem ra võ công vô cùng cao cường..."
La Anh xen vào hỏi: "Hắn có mang theo binh khí không?"
Tiểu đạo sĩ lắc đầu nói: "Không có."
La Anh lại hỏi: "Hắn có dặn dò con câu nào không?"
Tiểu đạo sĩ lại nghĩ ngợi một hồi, nói: "Hắn chỉ nói một câu, bảo con đưa phong thư này giao tận tay Chưởng môn nhân, ngoài ra không nói gì thêm nữa."
La Anh vội hỏi: "Nghe khẩu âm của hắn, là người ở phương nào?"
Tiểu đạo sĩ nói: "Nghe có vẻ như là khẩu âm người phương Bắc."
La Anh trầm mặc khổ tư suốt hồi lâu, thở dài nói: "Lạ thật, ta xưa nay vốn không quen biết một người như thế, ba bốn mươi tuổi, khẩu âm phương Bắc, võ công rất cao, áo bào vải xám, sắc mặt vàng sáp, nhưng đôi tay lại trắng trẻo..."
Chợt trong lòng hắn động đậy, kêu lên: "Người này nhất định đã cải trang, nếu không thì mặt vàng tay trắng... Nhưng mà, hắn mạo danh ta để gửi bức thư này, rốt cuộc là vì mục đích gì?"
Thiên Hạo đạo trưởng nói: "Đáng tiếc thiếu hiệp từng nhắc qua chuyện này với người khác, cho nên..."
La Anh nói: "Không! Ta chưa từng nhắc với ai cả, hơn nữa, lúc ta quyết định đến núi Võ Đang, dọc đường đi vội vã chưa từng dừng lại, cho dù có ai biết tâm ý của ta, cũng không thể đến sớm hơn ta ba ngày được."
Thiên Hạo đạo trưởng cười nói: "Sự việc tuy kỳ lạ, may là người đó chỉ mang đến một bức thư, những điều được viết trong thư cũng không có ý đồ xấu, thiếu hiệp không cần phải bận tâm."
La Anh thở dài nói: "Mấy ngày nay, ta đã liên tiếp gặp phải mấy chuyện kỳ quái hoang đường. Tỷ như nhắc đến Yến cô nương trong thư, ta từng tận mắt nhìn thấy nàng bị người dùng chấn pháp mạnh đánh chết, hơn nữa còn chính tay ta đặt thi thể nàng vào thần sử trong một ngôi cổ miếu. Nhưng nàng vậy mà vẫn chưa chết, còn bị cao thủ quý phái bắt giải đến núi Võ Đang."
Thiên Hạo đạo trưởng bỗng đổi giọng nghiêm túc nói: "Nhắc đến vị Yến cô nương này, bần đạo mạo muội hỏi một câu, thiếu hiệp với nàng là quen biết mới hay là bạn cũ?"
La Anh cười nói: "Vãn bối cùng tỷ muội họ bèo nước gặp nhau, ở cùng nhau chỉ trong khoảnh khắc, thế nhưng..."
Thiên Hạo đạo trưởng tiếp lời: "Thiếu hiệp và nàng chỉ là bèo nước gặp nhau, thảo nào không biết xuất thân lai lịch của nàng. Sư phụ của Song Yến Mễ Cốc họ Vương tên Thiền, người đời gọi là 'Tam Thủ Quỷ Mẫu', vốn là cao thủ nổi danh trong hắc đạo, xưa nay hành sự tàn độc quỷ quyệt..."
La Anh thản nhiên nói: "Sư môn tuy hơi kém cõi, nhưng vãn bối thấy tỷ muội Yến cô nương lại không phải là những kẻ tàn độc quỷ quyệt, không biết vì lý do gì mà đắc tội với quý phái?"
Thiên Hạo đạo trưởng dừng lại một lát, bấy giờ mới chậm rãi nói: "Khởi nguồn là nàng đã đánh cắp một món trấn phái chí bảo của bản môn."
"Chí bảo gì? Đạo trưởng có bằng lòng nói cho vãn bối biết không?"
Thiên Hạo đạo trưởng từng chữ từng chữ nói: "Nàng đã đánh cắp 'Vô tự chân kinh' do tổ sư Trương Sanh Phong đời bản phái chân truyền."
La Anh ngẩn ra cười nói: "Hóa ra là Vô tự chân kinh ư? Vậy vãn bối mạn phép dám nói một câu, đạo trưởng nhất định đã trách oan nàng rồi."
Thiên Hạo đạo trưởng nói: "Thiếu hiệp vì sao thấy bần đạo đã trách oan nàng?"
La Anh giật mình, thầm nghĩ: "Ta tuy biết 'Vô tự chân kinh' đã rơi vào tay Cùng Gia Tứ Tàn, nhưng nếu đem chuyện này nói cho ông ta biết, chẳng phải có lỗi với Tứ Tàn hay sao?"
Hắn vốn không phải là người quen nói dối, do dự một lát, cuối cùng đành cười nói: "Vãn bối chỉ là đoán mò vậy thôi, nàng ấy đại khái không đến nỗi làm ra chuyện trộm cắp này..."
Thiên Hạo đạo trưởng cười nói: "Thiếu hiệp lấy lòng quân tử, đo dạ tiểu nhân, thảo nào lại đoán sai về nàng."
"Tại sao?"
"Bởi vì chính bản thân nàng đã thẳng thắn thừa nhận rồi."
"Ý ngài là nàng thừa nhận đã trộm Vô tự chân kinh?"
"Không sai."
La Anh nghe đến đây, không kìm được mà bật thành tiếng cười.
Thiên Hạo đạo trưởng trầm giọng hỏi: "Thiếu hiệp cớ sao lại buồn cười?"
La Anh nói: "Vãn bối tuy không biết vì sao nàng lại thừa nhận, nhưng lại có một điểm không thể tin nổi."
Thiên Hạo đạo trưởng biến sắc nói: "Dám hỏi là điểm nào?"
La Anh nói: "Tục ngữ có câu, bắt tang bắt trộm. Đạo trưởng có thu giữ được vật chứng tang vật không?"
Thiên Hạo đạo trưởng lạnh lùng nói: "Tự nhiên là đã thu giữ được vật chứng tang vật."
La Anh vội hỏi: "Tang vật gì?"
Thiên Hạo đạo trưởng tiếp lời: "Cuốn 'Vô tự chân kinh' đó."
La Anh thiếu điều không dám tin vào tai mình, kinh ngạc hỏi: "Đạo trưởng đã thu giữ được Vô tự chân kinh rồi sao?"
"Không sai."
"Thu giữ được từ trên người Yến cô nương?"
"Quả thực là cuốn Vô tự chân kinh bị mất cắp của quý phái sao?"
La Anh không khỏi á khẩu phì cười, nói: "Đạo trưởng không nhìn nhầm chứ?"
Thiên Hạo đạo trưởng nghiêm nghị nói: "Trấn phái chí bảo, há có lý nào lại nhìn nhầm?"
La Anh dùng sức lắc lắc đầu, nhằm để làm rõ lại mạch suy nghĩ ngổn ngang, nói: "Đạo trưởng có thể đem cuốn chân kinh đó, ban cho vãn bối mượn xem một chút được không?"
Thiên Hạo đạo trưởng trầm ngâm chốc lát, đứng dậy nói: "Đạo lý thì chân kinh là bí mật không được truyền ra ngoài của bản môn, không thể tùy tiện cho người ngoài xem qua, nhưng thiếu hiệp là danh sĩ ba đời, uy vọng trọng võ linh, tự nhiên lại là chuyện khác, xin hãy theo bần đạo đi một chuyến đến Huyền Đô điện nhé!"
La Anh mang theo vô vàn nghi vấn, theo Thiên Hạo đạo trưởng bước ra khỏi phòng khách, dọc đường đi, trong lòng không khỏi buồn cười, thầm nghĩ: Vị Chưởng môn phái Võ Đang này đại khái là mất đi trân bảo nên tâm thần rối loạn, "Vô tự chân kinh" rõ ràng đang nằm trong tay Từ Điêu, hơn nữa đã bị thiêu hủy một nửa, sao lại có thể tìm thấy trên người Yến Ngọc Chi được chứ, nếu quả thực là như vậy, chẳng phải thành chuyện cười thiên hạ hay sao?
Vừa thầm nghĩ, vừa đi qua mấy lớp thần điện, trước mắt xà nhà san sát, mái hiên nối liền, đã là trọng địa của phái Võ Đang. Càng đi vào trong, càng thấy phòng bị nghiêm ngặt, hầu như là năm bước một trạm, ba bước một chốt, những đạo sĩ trực ban đó, ai nấy đều binh nhận tuốt vỏ, như lâm đại địch, canh gác cực kỳ cẩn mật.
Đi chừng thời gian uống cạn chén trà, thì đến một tiểu điện cửa then cài kín mít, trước điện có một tấm hoành phi chữ vàng, viết ba chữ lớn đậm.
"Huyền Đô điện."
"Huyền Đô điện" của phái Võ Đang, cũng giống như "Tàng kinh các" của Thiếu Lâm tự, từ xưa đến nay đều dùng để cất giữ những vật phẩm trân quý chí bảo trong phái. Phòng điện tuy không lớn lắm, nhưng lại dùng gỗ dày nạm sắt làm cửa, trên khung cửa sổ đều có thanh thép che chắn kín mít, ngày thường lại càng là cấm địa số một trong quan, ngoại trừ Chưởng môn nhân và các trưởng lão chấp chưởng điện vụ ra, bất kỳ ai cũng nghiêm cấm tự ý bước vào.
Mọi người đi đến trước điện, đối diện có hai mươi tư vị đạo sĩ cầm kiếm xếp hàng ngang chắn đường.
Thiên Hạo đạo trưởng lạnh lùng quay đầu lại, nói với vị đạo sĩ lớn tuổi phía sau: "Thiên Huyền sư đệ, hãy mở Huyền Đô điện."
Vị Thiên Huyền đạo trưởng đó vâng lệnh, bước lên hai bước, lớn tiếng nói: "Phụng khẩu dụ của Chưởng môn nhân, mở Huyền Đô điện."
Hai mươi tư vị đạo sĩ cầm kiếm đồng thanh hô lên một tiếng "Vô lượng thọ Phật", "xoạt" một tiếng tách ra hai bên, nhường ra cánh cửa điện đang khóa chặt.
Thiên Huyền đạo trưởng từ bên người lấy ra một chùm chìa khóa đồng, cúi sát trước ổ khóa, mất đến nửa nén hương trời, bấy giờ mới vang lên tiếng "loảng xoảng", mở được hai cánh cửa điện bọc sắt dày hơn ba thước đó.
Thiên Hạo đạo trưởng nghiêng người nói: "Mời thiếu hiệp bước vào Huyền Đô điện."
La Anh vội đáp lễ nói: "Đạo trưởng đi trước, vãn bối sao dám vượt mặt?"
Thiên Hạo đạo trưởng cười nhạt một tiếng, cũng không khách sáo nữa, bước chân lên trước vào trong Huyền Đô điện.
La Anh sát phía sau cất bước vào điện, lúc quay đầu lại nhìn, ngoại trừ Thiên Huyền đạo trưởng ra, hơn mười vị đạo sĩ có vai vế rất cao trong phái còn lại, vậy mà đều đứng nghiêm không động đậy, không một ai đi theo vào cả.
Bên trong cửa điện, lại có ba lớp cửa sắt cao tới tận đỉnh mái, mỗi lớp cửa sắt đều dày bằng ngón cái, ba lớp cửa sắt liên tiếp đều được khóa lại.
Thiên Huyền đạo trưởng dùng chìa khóa đồng từng lớp từng lớp mở cửa sắt ra, cho đến lớp cuối cùng, mới là một căn mật thất kín mít không lọt gió.
La Anh đi theo sau Thiên Hạo đạo trưởng bước vào mật thất, Thiên Huyền đạo trưởng không hề bước vào theo, tiện tay khép cửa phòng lại, trong mật thất lúc này chỉ còn lại hai người La Anh và Thiên Hạo đạo trưởng.
Hắn không khỏi có chút thấp thỏm, ngẩng đầu nhìn quanh một lượt, phát hiện căn mật thất này rõ ràng không phải được xây bằng gạch đá bình thường, chiều rộng căn phòng không quá mấy trượng, chiều cao chỉ vỏn vẹn hơn một trượng, trên đỉnh khảm đầy những viên dạ minh châu lớn bằng trứng sư tử, cho nên tuy không có cửa sổ chiếu sáng, nhưng toàn bộ căn phòng đều được bao phủ bởi một tầng ánh sáng trắng xóa, hoàn toàn không có cảm giác âm u.
Hắn xem xong thầm lấy làm lạ, thầm nghĩ: Căn mật thất này còn kiên cố kín đáo hơn cả thạch thất trong đường hầm cổ miếu kia nhiều, thật khó mà tưởng tượng "Cùng Gia Tứ Tàn" đã làm thế nào để trộm được cuốn "Vô tự chân kinh" đó ra ngoài?
Thiên Hạo đạo trưởng mỉm cười nói: "Nơi này là tâm phúc trọng địa của bản phái, những sách vở và điển tịch trân quý trong phái đều được cất giữ ở đây, bình thường ngoài các đời Chưởng môn nhân ra, ngay cả các trưởng lão trong phái cũng không được phép bước chân vào nửa bước. Thiếu hiệp là người ngoài phái đầu tiên bước vào mật thất kể từ khi phái Võ Đang thành lập đến nay."
La Anh chắp tay tạ ơn nói: "Chịu ơn sâu trọng, vãn bối mang ơn không dứt, ban đầu không biết Huyền Đô điện của quý phái lại là trọng địa bực này, cho nên mới cả gan đưa ra thỉnh cầu không phải phép này."
Thiên Hạo đạo trưởng cười: "Thiếu Lâm khiêm nhường thuần chân, rất có phong thái của tôn tổ ngài, thật là hiếm có."
Ông ta chậm rãi bước đến trước một dãy tủ sách, không chạm vào khung tủ, lại thở dài nói: "Phái Võ Đang kể từ khi gánh chịu nỗi nhục bị tàn sát đẫm máu ba mươi năm trước, tinh anh trong phái chết mất sạch, mấy chục năm nay nguyên khí vẫn chưa phục hồi. Bần đạo tài sơ đức mỏng, trong lòng vô cùng hoảng sợ, tổ sư gia tuy đã truyền lại một bộ 'Vô tự chân kinh', thế nhưng thâm ảo khó lường, mấy trăm năm nay vẫn luôn không thể thấu ngộ. Thiếu hiệp xuất thân danh môn, ắt hẳn tâmm mang muôn vàn mưu lược, nếu có thể giúp phái Võ Đang giải thấu bộ 'Vô tự chân kinh' này, thì chẳng khác nào ân chủ của phái Võ Đang, bần đạo nguyện cùng thiếu hiệp chia sẻ kỳ học trong kinh."
La Anh nghe vậy, tức thì dâng lên vô vàn ý tứ kiêng dè kinh sợ, vãn bối vội nói: "Vãn bối chỉ là kẻ hậu tiến trong võ lâm, tối tăm ngu muội, sao dám gánh vác trọng trách lớn lao thế này của đạo trưởng, chân kinhKý nhiên ẩn chứa kỳ học không truyền của quý phái, vậy thì không cần phải tiết lộ cho vãn bối xem đâu..."
Thiên Hạo đạo trưởng cười nói: "Thiếu hiệp đừng suy nghĩ nhiều, lời bần đạo nói ra hoàn toàn từ đáy lòng, tuyệt đối không có ý gì khác."
Nói đoạn, nụ cười thu lại, rồi lại thở dài nói: "Ba mươi năm trước nếu không có Tôn đại hiệp, thì trong võ lâm ngày nay cũng sẽ không còn phái Võ Đang nữa. Ngày sau đệ tử Võ Đang hành tẩu giang hồ, vạn xin thiếu hiệp nhớ đến tình nghĩa hôm nay, ra tay giúp đỡ nhiều hơn, bần đạo sẽ vô cùng biết ơn."
La Anh vừa định khiêm tốn tạ ơn, Thiên Hạo đạo trưởng đã xoay người lại, lấy ra một chiếc chìa khóa nhỏ tinh xảo bằng vàng ròng, mở cửa tủ ra, cẩn thận từng li từng tí bưng từ trong tủ ra một chiếc hộp sắt nặng trịch.
Kích thước của chiếc hộp sắt đó, thoạt nhìn qua, vậy mà lại giống hệt với cuốn "Vô tự chân kinh" của Từ Điêu.
Thiên Hạo đạo trưởng lại dùng một chiếc chìa khóa khác, mở nắp hộp ra, với vẻ mặt đầy ngưng trọng, thò tay lấy ra một cuốn sách mỏng manh.
La Anh trừng trừng hai mắt, không chớp mắt nhìn chằm chằm vào cuốn sách đó, trong lòng không khỏi kinh hãi sợ hãi——
