La Anh mặt thoáng đỏ lên, vội nói: "Lão tiền bối mắt sáng như đuốc, vị đại ca họ Vỗ kia khẩu phật tâm xà, cũng không phải thực sự có ý bất kính với lão tiền bối."

Lão nhân cười nói: "Lão phu há lại không biết hắn là kẻ thông minh chất phác, trung hậu, nhưng hắn đường đường là truyền nhân của Thiên Nam tiếu khách Vỗ Tử Anh, lại không biết tôn kính người cao tuổi, ngày sau lão phu gặp lại Vỗ lão nhi, ắt phải dạy dỗ hắn một trận."

La Anh nghe hắn dám gọi thẳng húy của Vỗ Tử Anh, kinh hãi biến sắc, chợt đứng phắt dậy nói: "Ngươi sao lại biết hắn là hậu đại nhà họ Vỗ?"

Lão nhân nói: "Chỉ dựa vào tẩu thuốc gia truyền nhà họ Vỗ của hắn, sớm đã nói rõ cho lão phu rồi."

La Anh càng kinh hoảng nói: "Ngươi... ngươi rốt cuộc là ai?"

Lão nhân cười cười, vung cánh tay đánh ra một chưởng, từ xa hướng về một hàng sóng lớn đang cuồn cuộn ập tới, trầm giọng nói: "Muốn biết lai lịch của lão phu, ngươi hãy xem chưởng này có gì khác lạ?"

La Anh quay đầu nhìn chăm chú, chỉ thấy nơi chưởng lực hắn lướt qua, một tiếng động trầm đục vang lên, hàng sóng lớn kia bỗng nhiên vọt thẳng lên cao hơn trượng, bọt nước văng tứ tung, vậy mà hóa thành hàng trăm hàng ngàn ảo ảnh hình bàn tay, từ từ tiêu tan.

La Anh thốt lên kinh hãi: "Đa La thần chưởng! Đa La thần chưởng!"

Trong tiếng kêu kinh ngạc, hắn sực nhớ ra một chuyện, run giọng hỏi: "Lão tiền bối, tôn tính đại danh của ngài là gì?"

Lão nhân nhắm mắt mỉm cười, từ từ giơ tay trái lên, nói: "Người lánh đời sớm đã quên tên họ, ngươi nhìn thấy bàn tay này, ắt phải biết lão phu là ai rồi!"

La Anh nhìn bàn tay trái của hắn, vậy mà đã đứt lìa ngang cổ tay, chỉ còn lại một đoạn cụt thịt, thế nhưng hắn suy nghĩ nát óc một hồi, lại không tài nào nhớ nổi trong các bậc tiền bối võ lâm đương thời, ai là người bị cụt tay trái, chỉ biết ngẩn người ra đó.

Thế nhưng, từ công lực "Đa La thần chưởng" mà lão nhân vừa thể hiện, ít nhất hắn có thể xác định một điều: lão nhân chắc chắn có liên quan đến Đào Hoa Đảo.

Nghĩ lại một lượt, Đa La thần chưởng xuất phát từ Đa La thần giáo ở Tây Vức, sau đó được ngoại công là Đào Hoa Thần Quân truyền vào Trung Nguyên. Từ khi Đào Hoa Thần Quân qua đời, Đa La thần chưởng liền trở thành võ công độc môn của nhà họ La trên Đào Hoa Đảo. Chính vì lý do này, các vụ án mạng liên tiếp xảy ra ở Trung Nguyên, nạn nhân đều như trúng phải chưởng lực của "Đa La thần chưởng", các phái trong võ lâm mới hoài nghi sang nhà họ La.

Hắn lại đem những người từng học hoặc biết Đa La thần chưởng trên đời này, nhanh chóng sắp xếp và phân tích trong đầu. Theo những gì hắn biết, chỉ có Minh Trần đại sư, Lăng bà bà và tổ mẫu Trúc Quân Nghi của hắn, ngoài ra chính là người cha La Cơ và thúc thúc La Chương có sinh tử chưa rõ.

Tuy hắn chưa từng gặp cha và thúc thúc, nhưng suy đoán từ tuổi tác, họ mới chỉ ở tuổi trung niên, tuyệt đối không thể già cua như thế này.

Vậy, lão nhân này là ai?

Chợt, trong lòng La Anh rùng mình một cái, nhanh chóng nghĩ đến một nghi vấn vừa kinh vừa hỉ: Hắn có phải là người ông đã lánh đời suốt bốn mươi năm nay không?

Ý niệm này vừa nảy sinh, hắn liền không sao kiềm chế được bản thân nữa, dùng sức dụi mắt, cẩn thận nhìn chăm chú vào lão nhân thêm lần nữa.

Không! Không giống! Gia gia tuy ẩn thế bốn mươi năm, nhưng lúc đó đang độ tuổi thiếu niên anh khí phơi phới, tính kỹ ra, tuổi chắc chưa đến sáu mươi. Dung mạo lão nhân này già nua, cùng với tu vi nội công tinh thuần thâm hậu bấy nhiêu, ít nhất cũng phải tầm một trăm tuổi.

Hơn nữa, lúc gia gia rời đi, cơ thể lành lặn, không hề tàn khuyết. Tay trái hắn đứt lìa ngang cổ tay, rõ ràng là thương tích cũ. Từ đó có thể thấy, ông tuyệt đối không phải là gia gia.

Thế nhưng, nếu ông không phải người nhà họ La, sao lại biết Đa La thần chưởng? Sao lại có thể nói thẳng húy của Vỗ Tử Anh?

Nghĩ đến đây, trong lòng hắn bỗng lại động đậy, thầm nghĩ: Đúng rồi! Đúng rồi! Hắn đã không phải người Đào Hoa Đảo, mà lại biết Đa La thần chưởng, thì chỉ có một khả năng duy nhất: Hắn chính là hung thủ gây ra các vụ án mạng khắp nơi! Chính là kẻ trăm phương ngàn kế muốn giá họa cho nhà họ La chúng ta!

Nghĩ đến đây, ngọn lửa giận lập tức bốc lên đầu, máu nóng sôi trào, bàn tay vô thức nắm lấy chuôi kiếm, suýt chút nữa thì muốn rút kiếm ra tay.

Nhưng cuối cùng hắn vẫn buông tay ra trong nỗi uất ức, thầm tự nhủ: Không đúng! Không đúng, kẻ giá họa cho Đào Hoa Đảo đó, ta từng chạm trán hắn trong địa đạo Tam Nguyên Cung, sau đó cũng vài lần giáp mặt. Gân cốt hắn tuy không thể nhận dạng, nhưng hắn đều dùng tay trái cầm nắm đồ vật, quen dùng tay phải đả thương người. Mà tay trái của lão nhân này lại đã đứt lìa ngang cổ tay, sao có thể là hắn được? Chuyện này có quan hệ quá lớn đối với hắn, hắn không thể không làm rõ đầu đuôi sự tình trước đã. Hơn nữa, võ công của lão nhân siêu phàm nhập thánh, xem chừng còn trên cả Minh Trần đại sư, lỗ mãng ra tay chưa chắc đã chiếm được hời.

Thế nên, hắn hít sâu một hơi, cố nén sự kích động trong lòng, âm thầm lau đi lớp mồ hôi lạnh rịn ra ở lòng bàn tay.

Lão nhân vẫn liếc mắt quan sát từng biểu cảm trên khuôn mặt hắn. Lúc này thấy hắn đã bình tĩnh trở lại, mới chậm rãi hỏi: "Đứa ngốc, nhớ ra chưa?"

La Anh lắc đầu, thầm nghĩ: Sao ta không thử dò ý hắn xem sao? Liền nói: "Ta tuy không biết tiền bối là ai, nhưng nếu tiền bối cho phép ta đặt vài câu hỏi, có lẽ nhờ thế mà ta có thể đoán ra lai lịch của tiền bối!" Trong lòng hắn đã khởi nghi ngờ, ngữ khí trở nên lạnh lùng hơn rất nhiều.

Lão nhân dường như không hề hay biết, ngược lại cười nói: "Đằng nào đi thuyền cũng nhàn rỗi, ngươi cứ thử đoán xem, nhân đó để giết thời gian trong đêm dài đằng đẵng, có gì là không được?"

Ánh mắt La Anh sáng rực nhìn chằm chằm hắn, đột nhiên thốt hỏi: "Lão tiền bối có biết Đào Hoa Đảo nhà họ La không?"

Lão nhân vừa nghe thấy câu này, thoáng ngẩn người, gật đầu nói: "Ý ngươi là Đào Hoa Đảo nơi Đào Hoa Thần Quân Lăng Tổ Nghiêu từng ở năm xưa ư? Lão phu tất nhiên là biết."

La Anh hừ lạnh trong bụng, tiếp tục hỏi dồn: "Lão tiền bối đã rành mạch về Đào Hoa Đảo, chắc cũng biết về ba lần đại hội võ lâm ở Thái Sơn chứ?"

Sắc mặt lão nhân bỗng chốc thay đổi, rõ ràng là vô cùng kinh ngạc, nói: "Chính thế!"

La Anh truy vấn: "Vậy, lão tiền bối chắc cũng biết, kể từ lần đại hội võ lâm đó, La đại hiệp liền ẩn cư lánh đời, chưa từng trở lại Đào Hoa Đảo nữa?"

Thần sắc lão nhân có phần ảm đạm, gật đầu nói: "Lão phu từng nghe đồn đại nhắc đến..."

La Anh không buông tha, bám sát hỏi tiếp: "Sau đó Song hiệp họ La nổi danh giang hồ, danh tiếng uy tín lừng lẫy khắp Nam Bắc, Tam Tương Thất Trạch, các phái võ lâm Trung Nguyên đều tôn nhà họ La làm võ lâm minh chủ, uy danh Đào Hoa Đảo lan khắp thiên hạ, những điều này, lão tiền bối cũng từng nghe đồn đại qua chứ?"

Lão nhân lại gật đầu, nói: "Ừ! Không sai."

La Anh một hơi hỏi tiếp: "Lão tiền bối tự xưng là người lánh đời, đối với những bí sử và tích cũ trong võ lâm nếu không rành như lòng bàn tay, thì đương nhiên cũng từng nghe đồn đại nhắc đến chuyện các vụ án mạng liên tiếp xảy ra ở gần Tế Nam, thê tử của Hồng Vân Đổng Môn bị nhục nhã, bảy đại phái võ lâm bị người ta che mắt, lại đem tội danh chụp lên đầu Đào Hoa Đảo. Bảy phái cùng nhau thiết lập cấm địa Bách Trượng Phong, giam cầm đại ca của Song hiệp họ La, ngay cả thê tử đang mang thai sắp đến ngày sinh của hắn, lên núi muốn gặp chồng một lần cũng bị ngăn cản vô tình, hơn nữa còn đánh trọng thương sản phụ, khiến thai khí động mạnh, người chưa xuống núi đã phải sinh non ra một đứa trẻ cô độc lạnh lẽo. Từ đó, đứa trẻ ấy trở thành đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ, nhục nhã gánh chịu trọng trách, lớn lên thành người, thề chí..."

Những điều này đều là thân thế cảnh ngộ của chính hắn. Nói đến đây, chạm đến vết thương lòng, hắn nghẹn ngào một trận, nước mắt sớm đã tuôn trào khóe mi.

Lão nhân vô cùng xót xa nhìn hắn, thở dài một tiếng, nói: "Đứa trẻ ngoan, chuyện cũ đã qua! Bi thương vô ích thì được gì? Càng là người trưởng thành từ chốn gian khổ, càng phải có sự kiên nhẫn và nghị lực siêu phàm, cũng càng phải biết nhẫn nhịn những bất công ở đời..."

La Anh giơ tay gạt nước mắt, lớn tiếng nói: "Ta lại xin hỏi lão tiền bối, ngài đã từng nghe qua những lời đồn đại này chưa?"

Lão nhân ngẩn ra, nói: "Đại sự như thế, sớm đã lan truyền khắp thiên hạ, chỉ có điều lão phu ở nơi biên thùy xa xôi, mãi cho đến cách đây không lâu mới nghe người ta nhắc đến."

La Anh cắn môi, kìm nén nước mắt, lớn tiếng ngắt lời hắn, nói: "Vậy bây giờ vãn bối muốn hỏi một câu, hy vọng lão tiền bối sảng khoái ban ơn giải đáp!"

Lão nhân ngạc nhiên nhẹ gật đầu nói: "Được thôi! Lão phu biết gì nói nấy!"

Đôi mắt La Anh bỗng trợn trừng, quát hỏi: "Ngươi từng có thù hận với Đào Hoa Đảo? Phải không?"

Lão nhân đột nhiên biến sắc, nói: "Sao ngươi lại thốt ra câu này..."

La Anh trừng mắt nói: "Xin đừng quản ta vì sao, mong ngài sảng khoái trả lời!"

Lão nhân bị ép quá, khẽ thở hắt ra, nói: "Cũng có thể nói là thế!"

La Anh nghe vậy càng xác thực phỏng đoán của mình không sai. Lúc này, hắn gần như đã đinh ninh lão nhân trước mặt rất có thể chính là nhân vật thần bí Chủ nhân Kỳ Liên Sơn chưa từng lộ diện, võ công cao đến mức khó lường, thậm chí đến cả "Hải Thiên tam xú" cũng cam tâm tình nguyện cúi đầu làm nô bộc.

Nếu không phải từ nhỏ hắn chịu sự huấn luyện của Trúc Quân Nghi, mang sẵn tính tình nhẫn nại, chỉ sợ ngay tại chỗ đã rút kiếm ra tay. Thế nhưng, hắn vẫn còn hai điểm nghi vấn chưa thể làm sáng tỏ: Thứ nhất, Chủ nhân Kỳ Liên Sơn cách đây không lâu vẫn đang bế quan trong Kỳ Liên động phủ, sao lại đột nhiên xuất hiện ở đất Lỗ?

Thứ hai, hắn vội vã đến Thái Sơn trong đêm để làm gì?

Hai điểm nghi vấn này, hắn chỉ có thể mơ hồ giải đáp được điểm thứ nhất, bởi vì hắn cũng xuất phát từ Kỳ Liên Sơn, bây giờ cũng đã đến nơi này. Võ công của Chủ nhân Kỳ Liên Sơn hơn hẳn hắn gấp trăm ngàn lần, tự nhiên cũng chẳng phải là chuyện khó khăn gì.

Nhưng điểm thứ hai thì khó mà đoán trước được. Vì vậy, hắn lại hít sâu một lần nữa, đè nén ngọn lửa giận đầy lồng ngực, hỏi: "Ngươi... ngươi sống ở Kỳ Liên Sơn, phải không?"

Lão nhân nhún vai, cười ha hả nói: "Đứa ngốc, lần này ngươi đoán sai rồi, nơi ẩn cư của lão phu cách Kỳ Liên Sơn không biết bao nhiêu dặm, sao ngươi cứ khăng khăng chỉ định lão phu ở Kỳ Liên Sơn?"

La Anh không tin, cười lạnh nói: "Vậy ngươi có dám nói thẳng nơi ẩn cư của mình ra không?"

Lão nhân cười nói: "Đã gọi là ẩn cư, tự nhiên không tiện khoe khoang với người ta. Tuy nhiên, để dẹp tan mối nghi ngờ của ngươi, lão phu có thể nói cho ngươi biết một điều: Bốn mươi năm nay, dấu chân của lão phu chưa từng đặt đến Trung Nguyên. Đứa ngốc, ngươi không cần nghĩ ngợi nhiều quá đâu."

La Anh tiếp lời nói: "Ngươi nói bốn mươi năm không đặt chân đến Trung Nguyên, thế lần này vội vã chạy đến Thái Sơn là vì cớ gì?"

Lão nhân nói: "Mỗi người đều có việc riêng, lão phu không muốn đem việc tư của mình kể cho người khác nghe!"

La Anh hừ lạnh một tiếng, nói: "Việc tư gì chứ? Ngươi đừng tưởng Kỳ Liên động phủ làm ăn kín kẽ, muốn người ta không biết, trừ phi..."

Lão nhân ngẩn người một thoáng, thốt cười nói: "À! Đứa ngốc, ngươi lại hiểu lầm rồi, cái thứ giấu đầu lòi đuôi ở Kỳ Liên Sơn đó, bảo hắn xách giày cho lão phu, lão phu còn chê hắn ngu ngốc đấy! Ha!..."

La Anh phẫn nộ thò tay ấn lên chuôi kiếm, lớn tiếng quát: "Trước mặt chân nhân không nói lời giả dối, rốt cuộc ngươi là ai? Sao không nói thẳng ra?"

Lão nhân nói: "Bốn mươi năm nay, danh tính của lão phu sớm đã phai nhạt. Đứa ngốc, nếu ngươi nhất định muốn biết thân phận của lão phu, chỉ cần khi gặp lại ông bà nội ngươi, hãy nói với họ rằng có một kẻ đau khổ ẩn lui bốn mươi năm, tay trái đứt lìa ngang cổ tay, họ nhất định sẽ biết lão phu là ai."

Lời dứt, trong khoang thuyền bỗng vang lên một tiếng gầm lớn: "Lão tiểu tử, bán rẻ cái gì chứ. Ông đây có cách bảo mày phải khai thật, xem hàng đây!"

Một bóng người từ trong mui thuyền lao vút ra, vung tay nện một cú tẩu thuốc, thẳng hướng đỉnh đầu lão nhân giáng xuống.

Người này khỏi cần nói cũng biết, chính là Vỗ Đại Ngưu.

Lão nhân cười nhạt một tiếng, dùng sức đôi chút, cái thân đang ngồi bỗng dịch ngang sang hai tấc, cán chèo từ tay phải chuyển sang nách trái, người cũng từ bên trái tay chèo đổi sang bên phải. Chiêu mãnh liệt của Vỗ Đại Ngưu giáng xuống, tẩu thuốc đập trúng ván mạn thuyền ở đuôi thuyền, bốp một tiếng, đập vỡ toác một mảng lớn ở đuôi thuyền.

Lão nhân trầm giọng nói: "Thuyền nhỏ nước xiết, đập vỡ thuyền, mày không muốn sống nữa à?"

Vỗ Đại Ngưu là một tên ngốc nghếch, quản gì nhiều thế, bỗng vung cánh tay quét ngang, chiêu thứ hai liên tiếp ấp tới, chửi mắng: "Ông đây sớm nhìn mày cái lão tiểu tử này không phải người tốt, đừng chạy, ăn một tẩu thuốc của ông."

Lão nhân rõ ràng bị hắn ép bức liên hồi, khơi dậy cơn giận, sắc mặt chìm xuống, lạnh lùng nói: "Đúng là một tên ngu ngốc hỗn xược vô lễ!" Chưởng phải đột ngột lật ngang, thẳng thừng đón lấy tẩu thuốc của Vỗ Đại Ngưu.

Chỉ thấy hắn ra tay nhanh như chớp, lòng bàn tay cứng rắn tiếp chiêu, không chút do dự, năm ngón tay thu lại, tẩu thuốc đã nằm gọn trong lòng bàn tay.

Lão nhân này mang một thân võ công kinh thế, Vỗ Đại Ngưu sao có thể là đối thủ của hắn. La Anh thấy vậy hoảng hốt, khẽ ấn lẫy lò xo, "keng" một tiếng, cũng rút thanh đoản kiếm ra.

Thân thuyền vốn dĩ chật hẹp, lúc này ba người chen chúc ở đuôi thuyền, một khi động thủ thì hầu như không còn chỗ nào để né tránh. La Anh ôm chí đồng vu quy tận, đoản kiếm vung ra, ánh bạc chói lọi hiện lên, quét ngang lưng tấn công lão nhân, đồng thời hô lớn: "Vỗ đại ca, chú ý binh khí..."

Đoản kiếm trong tay hắn là do Minh Trần đại sư tặng, dài chưa tới hai thước, nhưng kình lực dồn nén đến mũi kiếm, ánh sáng lạnh co giãn có thể vươn xa tới bốn thước ngoài. Thế nên lúc ra tay, hắn đồng thời nhắc nhở Vỗ Đại Ngưu không được buông tay, thầm nghĩ: Nếu Vỗ Đại Ngưu có thể tạm thời dốc sức giữ chặt tẩu thuốc không buông, đuôi thuyền lại chật hẹp thế này, đoản kiếm của hắn vung ra, lão đầu tử đó ngoài việc vứt bỏ binh khí nhảy xuống Hoàng Hà ra, quả thực không còn chỗ nào để né tránh nữa.

Nào ngờ ý định thì hay, sự thật lại hoàn toàn trái ngược.

Đoản kiếm xé gió lướt đi, ánh sáng lạnh quét qua mạn chèo, chợt nghe lão nhân cười dài một tiếng, cánh tay cụt run lên, thân hình bỗng lơ lửng bay lên không trung, nhát kiếm đó thế là quét vào khoảng không.

Một chiêu hụt, La Anh liền biết hôm nay tuyệt đối khó lòng chiếm được hời, chân lập tức lùi nửa bước, vừa định ngửa mặt vung kiếm hộ thân, ý niệm vừa dấy lên, lão nhân bỗng xoay người giữa không trung, biến thành đầu chúi xuống dưới, tay áo trái khẽ rung, một luồng cương phong đã đập trúng huyệt kiên tỉnh của Vỗ Đại Ngưu, tay phải co ngón tay bắn nhanh ra, chỉ phong phá không giáng xuống. Trước mắt La Anh hoa lên, hai huyệt "Thần Phong", "Bộ Lang" trước ngực lần lượt bị chỉ lực quét trúng.

Hai người, hai món binh khí, đồng thời buông tay rơi xuống ván thuyền. Trong đầu La Anh đột nhiên hiện lên hình ảnh ở Kỳ Liên động phủ, cái thủy lao nồng nặc mùi hôi thối đó, thầm nghĩ: Tiêu rồi! Tất cả tiêu rồi... Tiếp theo đó, cùng với Vỗ Đại Ngưu đồng thời mất đi tri giác.

Trong cơn hôn mê, dường như vẫn nghe thấy tiếng thở dài nhè nhẹ của lão nhân, lại như có một bàn tay đang xoa bóp nhè nhẹ khắp các huyệt đạo trên người hắn, hết lần này đến lần khác.

Hắn nhất thời quên hết mọi phiền muộn và lo âu, chỉ cảm thấy nơi bàn tay chạm tới, một luồng nhiệt lưu ấm áp xuyên thẳng vào cơ thể, đi thẳng đến Tử Phủ Hoàng Môn. Ban đầu, cảm thấy sự mệt mỏi tích tụ từ chuỗi ngày đêm vội vã vất vả dâng lên nồng nặc, chỉ muốn được ngủ một giấc thật sảng khoái. Qua một lát, bỗng lại dâng trào niềm hoài niệm và lưu luyến khôn nguôi đối với những thú vui thời thơ ấu.

Thế là, cảm giác kỳ lạ liền theo giấc mộng mà sinh ra.

Mơ mơ màng màng, hắn dường như quả nhiên lại quay về thời điểm mười sáu năm trước, ánh nắng lười biếng xuyên qua khung cửa sổ, rọi vào chiếc nôi nhỏ trước giường. Hắn lại quay về thời thơ ấu, nằm ngửa trong nôi, nhắm nghi mắt, lặng lẽ nghe bà ru những khúc dạo đơn điệu bên chiếc nôi.

Khoảnh khắc này, hắn trở nên ngây ngô, thuần chân, tâm không tạp niệm, trong đầu tựa như một tờ giấy trắng chưa từng vấy bẩn, mệt cực muốn ngủ; lại giống như chưa hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, trong cơn chóng mặt, một luồng cảm giác thoải mái không thể khai thông từ đan điền từ từ dâng lên, vượt qua sinh tử huyền quan, du ngoạn mười hai trùng lâu. Chưa đầy chốc lát, đã sảng khoái bước vào cõi quên mình ngọt ngào.

Không biết đã qua bao lâu, chờ đến khi ngủ đủ giấc, mở mắt ra, hắn phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường mềm mại thoải mái, tua rua trước giường phấp phới, ánh nắng ấm áp chiếu rọi qua rèm cửa, thời gian đại khái sắp đến ngọ khắc.

La Anh chợt giật mình, trở mình tung người nhảy vụt từ trên giường dậy, ngờ đâu chỉ vừa mới dùng một phần sức nhẹ nhàng, vậy mà khiến toàn thân vọt tung lên tận nóc giường, "bịch" một tiếng, đâm sầm vào khung giường.

Chính hắn cũng không biết nội lực từ đâu mà ra, cú đâm này khiến khung giường kêu răng rắc rồi đổ sụp xuống, mùng hoa văn tinh xảo phủ kín đầu kín mặt hắn.

Vạch mùng bước xuống giường, hắn dụi dụi mắt, mới nhìn rõ nơi này hóa ra là một gian phòng khách được bài trí tinh tế, sát vách là một dãy bàn trà gỗ đỏ, hai mặt giáp cửa sổ, bên trái và chính diện dựng hai tấm bình phong màu hồng, phía sau bình phong thấp thoáng có hai cánh cửa.

Căn phòng này có một điểm kỳ lạ, dù là rèm cửa, bình phong, vật trang trí trên vách hay đồ đạc, món nào cũng dùng sắc đỏ, khiến trong phòng tràn ngập sự ấm áp dịu dàng.

La Anh ngẩn người trân trối nhìn quanh, kinh ngạc đến mức không nói nên lời, lẩm bẩm: "Kỳ lạ, không phải thủy lao ở Kỳ Liên động phủ, đây là nơi nào chứ?"

Hắn lắc đầu thật mạnh, suy nghĩ kỹ càng, mới nhớ lại quá trình động thủ với lão nhân cụt tay trên chiếc thuyền nhỏ ở sông Hoàng Hà. Hắn nhớ rất rõ sau khi rút kiếm, chỉ mới một chiêu đã bị lão nhân điểm trúng huyệt đạo... Sao bây giờ lại đến được chốn này?

Đang đoán non đoán già không rõ nguyên do, sau tấm bình phong chính diện vang lên tiếng "két" một tiếng, một cánh cửa nhỏ từ từ đẩy ra. Chốc lát sau, hương thơm thoang thoảng lướt qua, từ từ bước ra một thiếu nữ mặc y phục đỏ rực, mặt ngọc mày ngài, răng trắng môi hồng, tuổi chừng mười bốn mười lăm vô cùng xinh đẹp.

Thiếu nữ áo đỏ thò đầu từ sau bình phong vào, vừa nhìn thấy La Anh, hai bên má phúng phính lập tức hiện lên hai lúm đồng tiền tròn vo quyến rũ, mỉm cười ngọt ngào hỏi: "La thiếu hiệp, tỉnh rồi sao?"

La Anh vội vàng khum tay trước ngực, trầm giọng hỏi: "Ngươi là ai? Đây là nơi nào?"

Thiếu nữ thấy thần sắc hắn căng thẳng như đối địch, không khỏi che miệng cười khúc khích, nói: "La thiếu hiệp, ngươi ngủ liền ba ngày ba đêm rồi đấy, mà còn không biết đây là nơi nào sao?"

La Anh càng thêm bối rối, lắc đầu nói: "Sao ta lại ngủ liền ba ngày ba đêm? Sao chính ta lại không biết gì cả?"

Thiếu nữ áo đỏ cười khúc khích nói: "Thế thì hay thật, đến bản thân cũng không biết, ở trọ thì phải trả tiền trọ, món nợ này chúng ta đi tính với ai đây?"

Nói đoạn, nàng tự cười một trận, lúc này mới thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "La thiếu hiệp, không đùa với ngươi nữa, nói thật đấy, ba ngày nay, lão phu nhân nhà chúng ta mỗi ngày ít nhất cũng phải ghé thăm ba năm lần. Vỗ công tử sớm đã tỉnh rồi, chỉ có thiếu hiệp là cứ ngủ say không chịu dậy. Bây giờ tốt rồi, ta phải mau chóng báo cho lão phu nhân biết."

La Anh thấy nàng định quay người bỏ đi, cuống lên, thân hình lóe lên, lao ra chặn trước bình phong, trầm giọng gọi: "Vỗ công tử mà ngươi nói, chẳng lẽ là Vỗ đại ca Vỗ Đại Ngưu?"

Thiếu nữ áo đỏ giơ một ngón tay đặt lên đôi môi anh đào, khẽ suỵt một tiếng, nói: "Nói nhỏ chút, Vỗ công tử ở ngay phòng bên cạnh, tính khí hắn không tốt lắm, không cho phép người khác gọi thẳng tên đâu, dặn tới dặn lui chúng ta phải gọi hắn là Vỗ đại thiếu gia."

La Anh lại quát: "Vậy, lão phu nhân nhà các ngươi là ai?"

Thiếu nữ áo đỏ lại nhất quyết không chịu nói thẳng, cười bảo: "Nha đầu đi bẩm báo đây, lát nữa ngươi gặp rồi tự khắc sẽ rõ." Nói xong, những bước chân sen uyển chuyển dịch chuyển, vừa cười vừa lượn qua bình phong, đẩy cửa bước ra ngoài.

La Anh không tiện chặn lại nữa, ngẩn người một lát, vội vàng đẩy cánh cửa gỗ bên trái ra. Đối diện cũng có một tấm bình phong màu đỏ, vòng qua bình phong, lại nghe thấy một tiếng kêu kinh ngạc dịu dàng. Hắn ngẩng mắt nhìn, không khỏi cảm thấy mặt nóng ran, vội vàng dừng bước.

Sau tấm bình phong cũng là một căn phòng khách hai mặt giáp cửa sổ, màu sắc các bộ giường chiếu hoàn toàn giống bên phía hắn. Trước chiếc bàn trà nhỏ, Vỗ Đại Ngưu đang kéo một thiếu nữ áo đỏ tuổi chừng mười bảy mười tám dây dưa không dứt như kẹo mạch nha. Thiếu nữ đó chợt nghe tiếng cửa mở, quay đầu nhìn thấy La Anh, hoảng hốt kêu lên một tiếng, hất văng Vỗ Đại Ngưu ra rồi ba chân bốn cẳng chạy mất.

Đại Ngưu ngẩn ngơ quay người lại, với vẻ mặt vô cùng lúng túng cười hòa với La Anh, nói:

Này hiền đệ, đệ ngủ ngon thật đấy, mấy ngày nay làm ta cuồng cả người. Tỷ như đang đùa giỡn với nha đầu này, khéo sao lại bị đệ xông vào thấy, hì! hì! hì hì..."

La Anh hừ lạnh một tiếng, khẽ bước lên một bước, lắc mình xông tới, tóm chặt lấy cổ tay hắn, trầm giọng nói: "Vỗ đại ca, đây là nơi nào? Ta lại có tâm trạng đùa giỡn với con gái sao?"

Năm ngón tay vừa bấu chặt vào cổ tay Đại Ngưu, Vỗ Đại Ngưu liền hét lên như heo bị chọc tiết: "Ái chà! Hiền đệ tốt! Mau buông tay, ta... ta không dám nữa đâu..."

La Anh chỉ dùng ba phần sức, ngờ đâu Vỗ Đại Ngưu lại lớn tiếng kêu đau như thế, trong lòng thầm cười nghĩ: Nhìn ngươi ngày thường chất phác trung hậu, vậy mà cũng biết diễn trò lừa ta sao? Dựa vào chỉ lực của ta mà lại không địch lại ngoại công hoành luyện của ngươi ư?

Nghĩ đến đây, hắn cố tình muốn chỉnh cho hắn một trận, năm ngón tay thu lại, bất ngờ bồi thêm hai phần chân lực, miệng lại cười nói: "Ngươi mau nói đi, đây là nơi nào? Nếu không nói mau lên, ta không buông tay đâu..."

Lời chưa dứt, sắc mặt Vỗ Đại Ngưu đỏ lựng như máu, thét chói tai: "Ta nói! Ta nói! Hiền đệ tốt, mau buông tay, tay ta sắp cháy xém rồi..."

La Anh ban đầu còn tưởng hắn giả vờ, đến khi thấy sắc mặt hắn biến đổi dữ dội, mồ hôi lạnh trên trán túa ra như mưa, mới hoảng hốt buông tay, đỡ lấy cổ tay Vỗ Đại Ngưu nhìn lên, thế nhưng lại kinh hoàng phát hiện ra trên cổ tay hắn hằn lại năm dấu ngón tay cháy đen vô cùng rõ ràng —