“Hỡi tù nhân, hãy nói cho ta biết, kẻ nào đã trói ngươi?”
“Chính là chủ nhân của tôi,” tù nhân đáp. “Tôi từng nghĩ mình có thể vượt qua tất cả mọi người trên thế gian về cả sự giàu sang lẫn quyền lực, và tôi đã tích trữ trong kho báu của riêng mình số tiền vốn thuộc về nhà vua. Khi cơn buồn ngủ ập đến, tôi lại nằm lên chiếcếc giường vốn dành cho chúa tể của mình, và lúc tỉnh giấc, tôi bàng hoàng nhận ra mình đã là kẻ tù đày chính trong kho báu của hắn.”
“Hỡi tù nhân, hãy nói cho ta biết, ai là kẻ đã rèn nên xiềng xích không thể phá vỡ này?”
“Chính là tôi,” tù nhân đáp, “người đã cẩn trọng hết mực để rèn nên cỗ xiềng xích ấy. Tôi tưởng rằng sức mạnh vô địch của mình sẽ giam cầm cả thế giới, để lại cho tôi một sự tự do không gì quấy rầy nổi. Thế là ngày đêm tôi miệt mài bên ngọn lửa lớn cùng những nhát búa lạnh lùng, tàn nhẫn. Đến khi công việc hoàn tất, những vòng xích đã liền mạch và kiên cố không gì bẻ gãy, tôi mới nhận ra rằng chính nó đã kìm kẹp lấy tôi trong gọng kìm của nó.”
