Đêm đã sẫm tối. Công việc ban ngày của chúng ta đã hoàn tất. Chúng ta đinh ninh rằng vị khách cuối cùng trong đêm đã đến và mọi cánh cửa trong làng đều đã khép lại. Chỉ có vài người bảo rằng nhà vua sắp đến. Chúng ta cười vang và bảo rằng: "Không, làm sao có chuyện đó được!"
Dường như có tiếng gõ cửa nhưng chúng ta bảo đó chẳng qua chỉ là tiếng gió. Chúng ta tắt đèn và ngả mình đi ngủ. Chỉ có vài người bảo rằng: "Đó là sứ giả!" Chúng ta cười vang và bảo rằng: "Không, chắc là tiếng gió thôi!"
Có âm thanh vang lên giữa lúc đêm khuya khoắt. Chúng ta ngái ngủ nghĩ rằng đó là tiếng sấm từ đằng xa. Mặt đất rung chuyển, những bức tường chao đảo, và điều đó làm chúng ta bận lòng trong giấc ngủ. Chỉ có vài người bảo đó là tiếng bánh xe. Chúng ta lẩm bẩm trong cơn mơ màng: "Không, hẳn là tiếng mây gầm!"
Đêm vẫn còn tối mịt khi tiếng trống vang lên. Giọng nói cất lên: "Hãy thức dậy! đừng chần chừ!" Chúng ta đặt tay lên ngực và run rẩy vì sợ hãi. Vài người bảo: "Kìa, có cờ của nhà vua!" Chúng ta đứng phắt dậy và kêu lên: "Không còn thời gian để chần chừ nữa!"
Nhà vua đã đến—nhưng đèn đâu, vòng hoa đâu? Ngai vàng để ngài ngự đâu? Ôi, thật hổ thẹn! Ôi, thật hổ thẹn khôn cùng! Đại sảnh đâu, đồ trang hoàng đâu? Ai đó đã nói rằng: "Tiếng kêu này thật vô ích! Hãy đón chào ngài với hai bàn tay trắng, hãy dẫn ngài vào những căn phòng trống trơn của ngươi!"
Hãy mở cửa ra, hãy thổi ốc tù và lên! giữa lúc đêm sâu thẳm đã đến vị vua của ngôi nhà u ám và lạnh lẽo chúng ta. Sấm gầm vang trên bầu trời. Bóng tối run rẩy cùng chớp gié. Hãy mang tấm chiếu rách của ngươi ra và trải nó giữa sân. Cùng với cơn bão, vị vua của đêm đen đáng sợ đã thình lình ngự đến.
