Triệu Khởi Phát gần như tức đến ngất xỉu, cứ như thể cảnh trong bộ phim ông ta đạo diễn vậy. Một nhóm người mặc âu phục đen tay cầm thùng giấy đang khuân vác một lượng lớn tài liệu trong văn phòng của ông ta. Những người này tựa như những tảng đá, trên mặt không chút biểu cảm, có trật tự cho các loại tài liệu vào thùng. Đám người dưới trướng Triệu Khởi Phát đều bị dọa đến mức né sang một bên, không ai dám lên tiếng. Nói cho cùng, thầy Triệu dù có ngạo nghễ đến đâu, danh tiếng có lớn đến mấy, khi đụng phải bộ máy chấp pháp của quốc gia thì cũng chỉ là công trình làm từ đậu phụ mà thôi.

Triệu Khởi Phát đuổi theo gã béo dẫn đầu đội ngũ, sốt sắng truy vấn: "Anh nói xem, vừa nãy anh nói anh thuộc cục nào?"

"Cục chống tham nhũng tỉnh." Gã béo nở một nụ cười trên mặt, chỉ là nụ cười đó cứ khiến người ta thấy lạnh lẽo. Gã giải thích thêm: "Đạo diễn Triệu, vụ án của ông đã được chuyển từ Cục Thanh tra qua đây, bây giờ do chúng tôi phụ trách."

"Cục chống tham nhũng, Cục chống tham nhũng..." Triệu Khởi Phát lẩm bẩm trong miệng vài câu, ngay sau đó không thể tin nổi mà nói: "Không đúng chứ? Tôi đâu phải cán bộ lãnh đạo, cũng không tham ô nhận hối lộ, thì liên quan gì tới Cục chống tham nhũng các anh?"

Gã béo mỉm cười, tỏ ra cực kỳ kiên nhẫn: "Ông là đảng viên, phải không? Là đại biểu Quốc hội, phải không? Vậy thì thuộc phạm vi quản lý của chúng tôi. Hơn nữa, giao dịch tình dục cũng cấu thành tội hối lộ, dù phía nhà sản xuất không truy cứu, chúng tôi vẫn có thể xử lý."

Triệu Khởi Phát hơi choáng váng đầu óc, không biết rốt cuộc là chuyện gì xảy ra, đang diễn vở kịch nào, nhưng ông ta biết lần này có lẽ gặp phiền phức rồi, mà là phiền phức cực lớn.

Triệu Khởi Phát tranh thủ cơ hội lấy điện thoại ra, gọi qua vài số. Những năm qua, hạng người nào ông ta cũng từng tiếp xúc, giới thượng tầng của nước Cộng hòa này cũng không phải không quen ai, như một vị Thứ trưởng Bộ Văn hóa cũng có qua lại với gia đình ông ta.

Ai ngờ điện thoại vừa gọi đi, lúc đầu mọi người còn vui vẻ trò chuyện phiếm, nhưng vừa nghe thấy chuyện xảy ra ở Liêu Đông, lập tức đổi giọng. Không phải thoái thác là mình có việc bận thì cũng chỉ ứng phó vài câu, sau đó như tránh dịch bệnh mà cúp máy.

Trong đường cùng, Triệu Khởi Phát đành gọi cho Thứ trưởng Giang của Bộ Văn hóa. Phía bên kia, Thứ trưởng Giang vừa nghe thấy giọng Triệu Khởi Phát liền thân thiết nói: "Khởi Phát, sao có thời gian gọi điện cho tôi vậy? Không phải cậu đang bận quay phim ở Liêu Đông sao?"

Triệu Khởi Phát cũng chẳng màng khách sáo, sốt sắng nói: "Tôi ở đây xảy ra chút chuyện, không biết tại sao lại có người đến điều tra tôi. Hình như là vì mấy chuyện lộn xộn trong giới, không biết nữ diễn viên nào lại đang tạo tin đồn, tôi đoán cô ta chắc chắn có hậu thuẫn ở Liêu Đông."

"Điều tra cậu? Ai điều tra cậu?" Ý cười trong lời nói của Thứ trưởng Giang dần biến mất.

Triệu Khởi Phát trong lòng nôn nóng nên cũng không để ý nhiều, nói: "Hình như là Ủy ban Kỷ luật? Cục chống tham nhũng?"

Thứ trưởng Giang lập tức trầm mặc, một lúc sau mới cười lên: "Khởi Phát này, thế này đi, vàng thật không sợ lửa, cậu cũng đừng gấp. Họ muốn điều tra thì cứ để họ điều tra, cậu biết gì thì cứ nói ra, tôi vẫn tin tưởng cậu mà!"

Triệu Khởi Phát sững sờ, sao cảm thấy lời của vị bạn tốt này có chút không ổn.

"Khởi Phát này, thế này đi, tôi giúp cậu hỏi thử, cậu cũng đừng gấp. Là đảng viên lâu năm rồi, chút giác ngộ này mà không có sao... Đợi chút, tôi có cuộc gọi đến, chuyện của cậu cứ yên tâm, tôi để tâm rồi..."

Nói đoạn, đầu dây bên kia đã cúp máy. Triệu Khởi Phát ngẩn người một hồi lâu mới hiểu ra Thứ trưởng Giang đây cũng là đang muốn phủi tay với mình.

---❊ ❖ ❊---

Trung tâm thương mại Kim Hoa nằm ở góc phía đông của quảng trường Hoa Dật sầm uất nhất Xuân Thành. Trung tâm thương mại sáu tầng được trang trí lộng lẫy, nhưng tầng cao nhất của quảng trường Kim Hoa lại rất ít người dạo, người mua hàng lại càng ít hơn. Những cửa tiệm ở đây tuy không thể nói là bán hàng xa xỉ cao cấp bậc nhất, nhưng cũng không phải thứ mà người làm công ăn lương bình thường có thể tiêu xài nổi.

Đường Dật cũng không quan tâm tới cô, mà Bảo Nhi này sau khi nhập ngũ thật sự không phải dạng vừa, từ ngữ trong miệng cứ tuôn ra từng tràng.

Bây giờ ngay cả Chị Lan cũng rất ít khi đi dạo phố. Muốn mua đồ thì đương nhiên sẽ có người mang đến tận nơi. Bảo Nhi hiếm khi mới về Xuân Thành một chuyến, cứ nằng nặc đòi đi dạo phố với Đường Dật, Đường Dật cũng đành chiều theo cô.

"Có người trong lòng chưa, mua cái đồng hồ tặng người ta đi?" Đường Dật chỉ vào góc trái, đó là cửa hàng chuyên bán đồng hồ Longines, dưới ánh đèn chiếu rọi, những chiếc đồng hồ bên trong sáng lấp lánh, tỏa ra ánh quang rực rỡ.

"Đồ keo kiệt, con mà thực sự có người trong lòng á, chú chỉ tặng người ta cái này thôi sao?" Bảo Nhi chống nạnh, dáng vẻ trông càng thêm kiều diễm. "Chú à, gia sản của chú ít nhất cũng vài trăm tỷ đô la Mỹ chứ nhỉ? Muốn gả con đi sao, vậy chú phải tốn một khoản lớn đấy."

Đường Dật cười: "Được thôi, chỉ cần cháu chịu gả đi, chia cho cháu một nửa cũng được."

Bước chân của Bảo Nhi khựng lại, cắn môi, lại nhìn vẻ mặt thong dong dạo phố của Đường Dật. Nhìn một lúc, cô liền nở nụ cười tươi rói, bước nhanh đuổi theo, cười hì hì nói: "Được thôi, coi như hai ta ly hôn rồi nhé!"

Đường Dật lườm cô một cái, nhìn bộ dạng lười nhác đó, bất lực đưa tay vỗ lên đầu cô. Muốn nói gì đó nhưng chợt kinh ngạc phát hiện, không biết từ lúc nào, vóc dáng của Bảo Nhi đã gần bằng mình rồi. Những năm nay, thời gian mình và Bảo Nhi ở bên nhau ngày càng ít đi.

"Chỗ mẹ nuôi cháu thế nào? Công việc thuận lợi chứ?" Đường Dật đổi chủ đề.

Bảo Nhi thầm cười, chiêu này của chú ấy bao năm nay vẫn không hề thay đổi.

"Vẫn tốt ạ, con cũng không thường xuyên gặp cô ấy. Nhưng mà, trong quân đội ai nhắc đến quân trưởng cũng đều tâm phục khẩu phục. Họ cũng không biết mối quan hệ giữa con và quân trưởng, vui lắm luôn. Như đám binh lính trong đại đội chúng con ấy, có lần con nói con quen người thích quân trưởng, bọn họ suýt chút nữa là liều mạng với con, nói con quen bạn bè "bôi nhọ" quân trưởng họ. Thật là, quân trưởng thì không được thích sao? Con có phải nói điêu đâu, đồng chí Đường già, chú nói xem có phải không? Lần sau con sẽ dẫn chú đến đại đội chúng con, xem bọn họ còn dám giở trò không!"

Đường Dật nghe Bảo Nhi hào hứng kể về cuộc sống quân ngũ, có thể nghe ra cô bé ở trong quân đội vẫn rất vui vẻ. Còn về phần Tiểu Muội, có lẽ trong quân đội không ai dám coi cô ấy là đàn bà, chưa nói đến chuyện ngưỡng mộ. Trong mắt binh sĩ, ngoài sự kính sợ thì chỉ là tôn trọng mà thôi.

Nhưng nghe mãi, Đường Dật lại thấy có chút không đúng vị, khẽ nhíu mày: "Gọi mẹ nuôi, đây đâu phải trong quân đội, cũng không sợ người khác nghe thấy sao, quân trưởng quân trưởng cái gì! Nghe khó chịu thật."

"Ồ!" Bảo Nhi kéo dài giọng đáp lại. Đối với bộ dạng "chết không sợ nước sôi" của cô, Đường Dật cũng chẳng còn cách nào.

Khi đi ngang qua một quầy hàng, Bảo Nhi chậm bước chân lại, trong quầy hàng bày la liệt đủ loại kẹp tóc.

Đường Dật cũng dừng bước, nhân viên quầy hàng đương nhiên lập tức nhiệt tình chào mời: "Tới đây ạ, đều là hàng chính hãng cả. Cô gái, cô thích cái nào, tôi lấy cho cô."

"Đường già, chọn giúp con một cái!" Bảo Nhi kéo Đường Dật tới trước quầy.

Đường Dật lắc đầu, chỉ vào bên trong: "Cái này, cái này, cái này, gói hết lại đi."

Nhân viên đương nhiên từng gặp những vị khách "lắm tiền nhiều của" như thế này, cũng không nói nhảm, nhanh nhẹn lấy từ trong quầy ra gói lại. Bảo Nhi lườm Đường Dật một cái, lầm bầm một câu: "Chẳng để tâm chút nào." Quay đầu lại lại bảo nhân viên giữ lại cái kẹp tóc có bông hoa nhỏ màu hồng, cầm lấy cài lên tóc, cười hì hì nghiêng người tạo dáng cho Đường Dật xem: "Đường già, có đẹp không?"

Mái tóc tinh tế, kẹp tóc xinh xắn, cô gái tỏa ra hơi thở thanh xuân, Đường Dật hơi thoáng ngẩn ngơ, như thể nhìn thấy khung cảnh từ rất lâu, rất lâu về trước, xa xôi đến mức dần dần đã quên lãng. Ngay sau đó liền lắc đầu, gạt bỏ suy nghĩ đó đi.

Phía bên kia nhân viên đang lôi kéo Bảo Nhi nào là thêm thẻ thành viên nào là để lại số điện thoại, Bảo Nhi lại không chút phiền hà mà phối hợp từng thứ một, còn không quên quay đầu hỏi ý kiến "Đường già" vài câu.

Làm ra vẻ như thể sau này sẽ thường xuyên ghé thăm vậy.

Đi ra xa một đoạn, Bảo Nhi quay đầu nhìn Tiểu Đàm đang thong thả đi theo phía sau, ghé sát tai Đường Dật thì thầm hỏi: "Chú à, chú nói con lợi hại hay là Tiểu Đàm lợi hại?"

Đường Dật liền cười: "Chuyện đó còn phải hỏi sao."

Bảo Nhi liền đắc ý cười, "Con cũng nghĩ vậy, con bây giờ sao cũng là một tay đấm rồi, nữ binh trong đại đội đều không bằng con. Chú xem con làm cảnh vệ cho chú có đủ tư cách không?"

Đường Dật cười: "Cháu á? Còn là tay đấm? Cái đại đội của các cháu là Đại đội Thông tin đúng không? Nữ binh trong đội các cháu đều là gõ bàn phím cả đúng không? Chú hỏi cháu là cháu học được cách đánh nhau với người ta trong quân đội từ bao giờ thế?"

Bảo Nhi lúc đầu còn cười hì hì gật đầu, sau đó liền méo mặt, sao nghe thế nào cũng cảm thấy hình tượng của mình trong mắt chú ấy trở thành một mụ đàn bà đanh đá rồi. Có chút tác dụng ngược.

"Còn nữa, eo của cháu chú không phải không biết, lúc huấn luyện thì chú ý một chút, đừng để xảy ra vấn đề gì."

Thấy Đường Dật nghiêm túc lại, Bảo Nhi cũng không dám cười cợt nữa, ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng, con biết rồi! Trong quân cũng biết tình trạng của con, rất chăm sóc con."

Đường Dật lúc này mới yên tâm, khẽ gật đầu.

"À, chú, có phải chú đã bắt Triệu Khởi Phát rồi không?" Đường Dật nghiêm túc như vậy, Bảo Nhi cũng không dám gọi là "Đường già" nữa, từ khi đến Liêu Đông, đây là lần đầu tiên gọi Đường Dật là chú.

"Không nói là bắt, chỉ là điều tra thôi." Chuyện của Triệu Khởi Phát hiện giờ trên mạng ồn ào náo nhiệt, Bảo Nhi biết cũng chẳng có gì lạ.

Bảo Nhi thở dài, nói: "Trước kia con cũng khá thích xem phim ông ta đạo diễn, phim của ông ta có khí phách, cảm động. Chuyện của ông ta cũng truyền ra từ sớm, lúc đó còn tưởng là giả cơ. Chú, mấy nữ diễn viên kia thực sự có quan hệ với ông ta sao? Đã điều tra rõ chưa? Đừng có là án oan sai đấy nhé?"

"Kết luận cuối cùng vẫn chưa có, cháu đừng lo chuyện bao đồng nữa." Đường Dật vỗ lên đầu cô.

"Con mới chẳng lo chuyện bao đồng cho ông ta! Nếu là thật á, tốt nhất là bắn bỏ ông ta luôn! Nhưng chú, ngày mai chú đi Bắc Kinh không liên quan gì đến chuyện của ông ta chứ?"

Đường Dật cười nói: "Không, đi họp thôi, cũng sắp hết năm rồi, nhân tiện thăm vài người bạn."

Bảo Nhi gật đầu, cười nhẹ nói: "Con cũng nghĩ vậy, ông ta dù quen biết nhiều người đến đâu, vừa nghe tin là Liêu Đông điều tra ông ta, thì chắc chắn là đồng chí Đường già đã gật đầu, trốn còn không kịp ấy chứ, ai dám quản ạ?"

"Cháu đấy!" Đường Dật cười cười xoa đầu nhỏ của Bảo Nhi, nhưng nói thật, đã rất lâu rất lâu rồi, chưa cùng ai trò chuyện vui vẻ thế này.