Sau khi Kim Trinh Trinh đến Bắc Kinh, chị Lan từng có vài ứng viên bảo mẫu khá ổn, nhưng đều bị "Mặt Đen" phủ quyết từng người một. Cuối cùng "Mặt Đen" thấy phiền, còn mắng cho một trận. Những cô gái này ai nấy đều xinh đẹp, như hoa như ngọc, làm cứ như đang đi thi hoa hậu vậy, Đường Dật đương nhiên sinh ra phản cảm.

Không có bảo mẫu, chị Lan lại thấy thỏa lòng, vài ba ngày lại chạy sang Tây Sơn một chuyến. Nhưng hai cha con nhà họ, "Mặt Đen" thì khỏi nói, đến Đường Ninh cũng vậy, gần như còn điềm tĩnh hơn cả cha mình, việc nhà đâu vào đấy, ngược lại khiến chị Lan không có đất dụng võ. Có lúc chị thật sự muốn gõ vào cái đầu nhỏ của Đường Ninh, không biết thằng bé suốt ngày đang suy nghĩ chuyện gì.

Trong dịp mùng một tháng Mười, hình như quân đoàn 59 có động thái ở biên giới, Tiểu Muội không về được nên đã gọi điện cho chị Lan. Có được "thượng phương bảo kiếm", chị Lan không còn sợ Đường Dật mắng nữa. Tối ngày 30 tháng 9, chị ung dung chuyển vào tòa nhà số _ Tây Sơn.

Thấy bàn cơm đầy ắp món ngon, sau khi cảm ơn chị Lan, Đường Ninh ngồi vào bàn như một quý ông nhỏ, tự tay cầm khăn ăn, cẩn thận nhét vào cổ áo. Chị Lan thấy vậy không nhịn được cười: "Thằng bé này, thật giống Bảo Nhi ngày trước, nhưng Bảo Nhi nghịch hơn nó nhiều."

Đường Dật cười nói: "Mai là vào tiểu học rồi, sau này hãy trải khăn lên đùi nhé."

"Vâng." Đường Ninh gật cái đầu nhỏ.

"Ăn đi." Sau khi Đường Dật nói xong, Đường Ninh mới cầm dao nĩa lên bắt đầu ăn món gan ngỗng mà chị Lan đặc biệt rán cho cậu bé.

Đường Dật thì nhận lấy bát cơm chị Lan xới, nói: "Cô cũng ngồi đi."

"Vâng ạ!" Chị Lan đáp một tiếng, vui mừng khôn xiết ngồi vào bàn.

Đường Dật và Đường Ninh khi ăn cơm đều không nói chuyện, chị Lan cũng chẳng còn là chị Lan của ngày trước nữa, gắp thức ăn vào bát vô cùng từ tốn.

Điện thoại trên bàn trà đột nhiên reo lên, chị Lan vội vàng đặt bát đũa xuống, chạy lon ton ra phòng khách lấy cho Đường Dật. Lúc đưa cho Đường Dật, chị Lan lén liếc nhìn dòng chữ "Nhị thúc" đang nhấp nháy trên màn hình. Một cảm giác tự hào trào dâng, có mấy người có thể nhận được cuộc gọi từ Bí thư Ủy ban Kỷ luật Trung ương cơ chứ.

Đường Dật nhận điện thoại, nói chuyện nhỏ nhẹ, đồng thời làm một thủ thế bảo chị Lan - người đang định tránh đi - hãy ngồi xuống, ý bảo "Cứ ăn cơm của cô đi". Chị Lan càng thêm vẻ vinh dự, sung sướng ngồi yên, từng chút một ăn cơm. Nếu Đường Dật để ý thấy dáng vẻ đắm chìm hiện tại của chị, sợ rằng lại phải mắng chị một trận.

Sau bữa cơm, chị Lan vừa thu dọn nhà ăn xong thì chuông cửa vang lên.

Người đến thăm chị Lan biết, chính là vị Bộ trưởng Bộ Tuyên truyền đầy hơi chua chát kia, Lôi Hạo Điền. Lúc mới đến Liêu Đông ông ta đã tới tòa nhà số 1 thăm Đường Dật, lúc đó chị Lan cũng có mặt.

Chị Lan rót trà cho ông ta, rồi lại ra quầy bar ép nước trái cây.

"Dạo này không dễ chịu nhỉ? Bánh kẹp nhân, ví von này chuẩn chứ?" Đường Dật mỉm cười nhìn Lôi Hạo Điền.

Lôi Hạo Điền cười: "Bị mắng là điều khó tránh khỏi, trước khi đến Liêu Đông, tôi đã chuẩn bị tâm lý rồi."

Đường Dật gật đầu: "Kính Quang là người có tài, chỉ là chưa đủ chín chắn, ông nên dìu dắt cậu ấy nhiều hơn."

Lôi Hạo Điền cười cười, cầm chén trà lên uống.

Chị Lan lại kinh ngạc, "Mặt Đen" rất hiếm khi đánh giá một cán bộ trước mặt người khác, trừ khi người đó có quan hệ cực kỳ thân thiết với ông. Nhưng nghe nói Lôi Hạo Điền này chẳng phải xuống để gây khó dễ sao?

Khi uống trà cùng Trương Kính Quang, chị lờ mờ cảm nhận được ông ấy có ý kiến không nhỏ với tân Bộ trưởng Lôi. Chị Lan cũng từng nghe bạn bè trong vườn của mình bàn tán, hình như vì công tác tuyên truyền ở Liêu Đông xảy ra vấn đề, Bộ trưởng Lôi xuống để chấn chỉnh. Vấn đề của bộ phận tuyên truyền cũng là vấn đề của "Mặt Đen", Bộ trưởng Lôi đương nhiên là đối thủ của "Mặt Đen", vì thế chị Lan chẳng có chút ấn tượng tốt nào với vị Bộ trưởng Lôi này.

Không ngờ hôm nay thấy dáng vẻ nói chuyện của hai người này, hình như hoàn toàn không phải vậy. Chị Lan vừa nghĩ lung tung vừa mang nước trái cây đến.

Chợt nghe Đường Dật lại nói: "Có kết luận rồi, tôi và Điền Giang được đề cử vào Bộ Chính trị, Mã Tĩnh Ngô được đề cử làm Ủy viên dự khuyết."

Đầu óc chị Lan "oanh" một tiếng, "Mặt Đen" muốn vào Bộ Chính trị? Dù biết đây là chuyện sớm muộn, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.

Nhìn lại "Mặt Đen", bỗng thấy ông càng thêm vĩ đại.

Đường Dật hơi ngạc nhiên nhìn chị Lan đang ngẩn người đứng một bên, ho một tiếng.

Chị Lan lúc này mới hoàn hồn, đột nhiên cảm thấy nghẹt thở trước mặt "Mặt Đen". Ủy viên Bộ Chính trị, đó là hơn hai mươi người có quyền lực nhất nước Cộng hòa, là những nhân vật có thể gắn danh xưng "Lãnh đạo Đảng và Nhà nước" lên phía trước, là đỉnh cao trong cấu trúc chính trị của nước Cộng hòa.

Nhìn bóng lưng hốt hoảng của chị Lan, Đường Dật lắc đầu, lại nói với Lôi Hạo Điền: "Đề cử là đề cử, chưa chắc tại Toàn hội đã thông qua được."

Phải rồi, Điền Giang, từ rất lâu trước đây Nhị thúc đã nhắc với mình về người này, hiện là Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Trung Nguyên, một nhân vật mạnh mẽ trỗi dậy nhanh chóng trong học viện. Còn kéo mình theo, phần nhiều mang ý nghĩa là một sự đi kèm, là một sự thỏa hiệp về chính trị.

Lôi Hạo Điền cười: "Dù sao cũng phải chúc mừng anh. Tôi ấy mà, không hiểu mấy thứ này lắm, đến Liêu Đông cũng là bị anh kéo cứng đến, nhưng tôi có lòng tin vào anh."

Đường Dật cười, đúng vậy, lúc đó nhìn từ đủ loại dấu hiệu ở Bắc Kinh, một số biện pháp ở Liêu Đông quá đà, phái một cán bộ lão thành đến Liêu Đông để cân bằng đã nhận được sự ủng hộ của một số lãnh đạo. Cuối cùng, Lôi Hạo Điền - người có khuynh hướng chính trị bảo thủ - đã lộ diện, trong đó không thể không nói không có sự vận động của Đường Dật.

Chỉ là ít người biết, Lôi Hạo Điền tuy không có màu sắc bè phái, khá trung lập, quan điểm chính trị bảo thủ, nhưng lại có quan hệ cá nhân rất thân thiết với Đường Dật.

Điều này cũng nhờ Đường Dật rất hứng thú với các buổi tụ họp "vườn nhỏ" của các nhà lý luận tạp chí "Hồng Kỳ", từ đó mà quen biết Lôi Hạo Điền. Dù nhiều người đều biết "Hồng Kỳ" là một trong những nội san thích "cổ xúy" cải cách ở Liêu Đông nhất, nhưng không ai ngờ Lôi Hạo Điền - người có khuynh hướng đi ngược lại với dòng chính của "Hồng Kỳ" - lại kết bạn với Đường Dật.

Tất nhiên, bạn là bạn, Đường Dật biết rõ Lôi Hạo Điền, nghiêm túc đến mức quá đáng, cũng cực kỳ khắt khe. Nhưng lúc đó, cái Đường Dật cần chính là sự nghiêm túc của ông ta.

"Sứ mệnh lịch sử của tôi có phải sắp hoàn thành rồi không? Định khi nào bảo tôi cáo lão hồi hưu?" Lôi Hạo Điền cười hỏi.

Nghe ông ta vẫn giữ vẻ sắc sảo như thường lệ trước mặt mình, Đường Dật cười nói: "Lão Lôi, ông lại bôi xấu tôi rồi. Sao trong mắt ông tôi lại không có chút nguyên tắc tổ chức nào, lại còn công lợi trong việc sử dụng cán bộ thế này chứ?"

Lôi Hạo Điền cười cười, thổi những cọng trà nổi trong chén, nói: "Anh có năng lực, đây là điều mọi người công nhận, nhưng cách làm của anh có lúc tôi không tán đồng. Đến tận bây giờ, cách nhìn của tôi về anh vẫn không thay đổi."

Đường Dật gật đầu nhẹ, nói một cách nghiêm túc: "Lôi Hạo Điền, điểm tôi ngưỡng mộ ở ông chính là điểm này, dám nói lời thật lòng với tôi."

Lôi Hạo Điền cười: "Lời thật lòng không đồng nghĩa với lời nói thật, cũng chẳng phải chân lý gì. Có lẽ anh đúng, hơn nữa dù là vĩ nhân, trên người cũng đều có khuyết điểm. Dù sao thì, nếu tôi là Ủy viên Trung ương, chắc chắn sẽ bỏ phiếu tán thành cho anh."

Đường Dật cười: "Có câu này của ông, tôi yên tâm hơn nhiều rồi. Cảm ơn!" Có lẽ, lá phiếu không thể thực hiện được này của Lôi Hạo Điền lại càng có ý nghĩa quan trọng hơn đối với Đường Dật.

Khi hai người trò chuyện, Đường Dật không biết chị Lan đã chạy vào phòng, lén lút gọi điện cho Bảo Nhi. Chị biết tin này hiện tại không thể nói với người khác, không thể "tiết lộ bí mật". Nhưng khoe khoang với cô con gái cưng thì chắc là được. Nếu chị không gọi cuộc điện thoại này, e là mấy ngày tới chị sẽ ngủ không ngon giấc.

Trong phòng suite sang trọng, Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Liêu Đông - Đường Dật, Tỉnh trưởng Tiết Xuyên, Bí thư Tỉnh ủy tỉnh Liêu Bắc - Thạch Minh Phàm, Tỉnh trưởng Liêu Húc Nhật, Trung tướng Vũ Tu Viễn - Phó Tổng tham mưu trưởng Bộ Tổng tham mưu Quân Giải phóng đang trò chuyện vui vẻ.

Đây là khách sạn Yên Kinh, nơi các Ủy viên Trung ương tham dự Toàn hội lưu trú. Từ trưa hôm nay, xe cộ tấp nập, các Ủy viên Trung ương và Ủy viên dự khuyết từ khắp nơi lũ lượt đến Bắc Kinh báo danh. Đến tối, tòa nhà chính của khách sạn đèn đuốc sáng trưng, cửa chính treo những chiếc lồng đèn đỏ chỉ dịp lễ hội mới có, thỉnh thoảng lại có xe cảnh sát dẫn đường, xe hơi màu đen ra vào. Ngoài cửa cảnh giới nghiêm ngặt, người đi đường và xe cộ không được dừng lại, thậm chí phóng viên khi chụp ảnh ở cửa cũng lập tức bị cảnh sát kiểm tra giấy tờ.

Từ hôm qua, phương án tuần tra kiểm soát toàn thành phố của cảnh sát Bắc Kinh đã nâng cấp từ trạng thái cảnh giới cấp 2 "có nghi vấn mới kiểm tra" lên trạng thái cảnh giới cấp 1 "phải kiểm tra các chuyến xe hàng, gặp người là kiểm tra, nghi vấn là ghi lại". Không chỉ lượng cảnh sát tuần tra trên đường phố tăng mạnh, dân binh các quận cũng tham gia hỗ trợ tuần tra.

Khách sạn Yên Kinh trực thuộc Cục Quản trị Sự vụ của Bộ Tổng tham mưu Quân Giải phóng, là đơn vị cấp sư đoàn. Với tư cách là trung tâm hội nghị Đảng, Chính phủ và Quân đội của nước Cộng hòa, về công tác quản lý và bảo vệ, nó cùng cấp với Trung Nam Hải và Đại lễ đường Nhân dân, do Quân khu Bắc Kinh đảm nhận nhiệm vụ cảnh vệ, tại khu A không mở cửa cho người ngoài luôn có một đại đội thường trực.

Đường Dật đến Bắc Kinh rất ít khi ở đây, nhưng lần này lại phá lệ. Những người này ở phòng khá gần nhau, nhưng Đường Dật không ngờ họ đều tới phòng mình để ghé thăm. Vốn dĩ chỉ đang tán gẫu với Tiết Xuyên, không ngờ Thạch Minh Phàm, Liêu Húc Nhật, Vũ Tu Viễn lần lượt đến phòng ông. Tuy hiện tại không phải thời kỳ vận động chính trị, sẽ không bị người ta quy chụp là lập bè phái, nhưng ngày mai Hội nghị Trung ương 6 khai mạc, quá nhiều người tiếp xúc riêng tư như vậy vẫn có chút không ổn.

Tuy nhiên đã đến rồi thì đương nhiên không thể đuổi khách.

Chủ đề phần lớn xoay quanh hàng loạt cải cách ở Liêu Đông, Đường Dật chỉ mỉm cười lắng nghe, phần lớn thời gian là Tiết Xuyên đang nói.

Nhấp ngụm trà, tâm trí Đường Dật không đặt ở đây. Ngày mai sẽ họp hội nghị người triệu tập, Tổng Bí thư sẽ thay mặt Bộ Chính trị Trung ương phát biểu về nhiệm vụ chính, quá trình hình thành và nội dung chính của "Nghị quyết" Hội nghị Trung ương 6 khóa XIX, các vấn đề khác của Toàn hội cùng cách thức và yêu cầu của hội nghị, sau đó chia nhóm truyền đạt tinh thần hội nghị người triệu tập, đọc bản thảo thảo luận, cuối cùng là tiến hành thảo luận theo nhóm.

Các Ủy viên Trung ương tại Toàn hội được chia thành tám nhóm lớn: nhóm bộ ban ngành Trung ương, nhóm Quân Giải phóng, nhóm Hoa Bắc, nhóm Đông Bắc, nhóm Tây Bắc...

Bí thư Tỉnh ủy Liêu Đông Đường Dật và Bí thư Tỉnh ủy Liêu Bắc Thạch Minh Phàm là những người triệu tập nhóm Đông Bắc.

Còn việc thẩm nghị đề án kiến nghị của Ủy viên Thường vụ Bộ Chính trị Trung ương, được Bộ Chính trị thông qua về việc bổ sung đồng chí Điền Giang, Đường Dật làm Ủy viên Bộ Chính trị, bổ sung đồng chí Mã Tĩnh Ngô làm Ủy viên dự khuyết Bộ Chính trị cũng sẽ lần lượt được triển khai tại các nhóm.

Các Ủy viên Thường vụ Bộ Chính trị lần lượt đến các nhóm lớn để trấn giữ, đảm bảo đề án của Bộ Chính trị có thể được thông qua tại Toàn hội. Người trấn giữ nhóm Đông Bắc chính là Tổng Bí thư Chu Định Bang. Qua đó có thể thấy mức độ coi trọng của Trung ương đối với xu hướng chính trị ở Đông Bắc.