Trong bếp, Đường Dật đang đeo tạp dề, chuẩn bị thả sủi cảo vào nồi. Hai tay anh dính đầy bột mì, trông vô cùng chật vật. Đường Ninh đứng nhìn chằm chằm, đống sủi cảo này là hai cha con cùng nhau gói. Đường Dật cúi đầu nhìn Ninh Ninh, cười nói: "Vẫn là theo bố tốt hơn đúng không? Theo bà ngoại, bà đâu có cho con gói sủi cảo?"

"Vâng ạ." Đường Ninh gật cái đầu nhỏ đầy kiên quyết, tỏ ý vô cùng đồng tình.

"Đi rửa tay đi, ra phòng khách chơi với chú Đổng." Đường Dật vừa dứt lời, cửa bếp khẽ mở, Đổng Hạo ló đầu vào, cười nói: "Bí thư, hay là để tôi giúp một tay?"

Lúc Đổng Hạo đến, "chiến dịch" gói sủi cảo của hai cha con Đường Dật đã gần kết thúc. Đây không phải lần đầu Đổng Hạo đến tòa nhà số 1, nhưng là lần đầu tiên nhìn thấy một mặt rất đời thường của Bí thư Đường. Nhìn thấy cảnh tượng cha con Bí thư hòa thuận vui vẻ, nhân vật vốn mang tính biểu tượng trong lòng anh ta mới dần dần chồng khớp với thực tế, trở thành một con người bằng xương bằng thịt.

Nghe Đổng Hạo nói vậy, Đường Dật cười xua tay: "Sắp xong rồi, anh về ghế ngồi đợi ăn sủi cảo đi."

Đổng Hạo vừa được bổ nhiệm làm Phó tỉnh trưởng Chính phủ Nhân dân tỉnh Liêu Đông, phụ trách các mảng kinh tế nông nghiệp nông thôn, thủy lợi, dân số và kế hoạch hóa gia đình, lương thực, biển, lâm nghiệp, xóa đói giảm nghèo... coi như là tiếp quản mảng việc của nguyên Phó tỉnh trưởng Miêu Tiểu Anh.

Ngồi vào bàn ăn, Đổng Hạo cười nói: "Tôi bây giờ là mù tịt, còn phải nhờ Tiểu Anh Bí thư lấy kinh nghiệm đấy!"

Đường Dật vừa đưa đĩa đựng nước chấm cho Đường Ninh, vừa xua tay: "Hôm nay không bàn công việc, chỉ nói chuyện phiếm thôi. Chuyện công việc để sau này anh quen việc rồi tính tiếp."

Đổng Hạo vội cười đáp vâng. Đường Ninh thuần thục múc các loại gia vị vào đĩa ăn nhỏ của mình, mỗi lần múc một loại lại hỏi: "Bố có cần không ạ?" Đường Dật gật đầu là cậu bé lại thêm vào đĩa của bố, rồi lại quay sang hỏi Đổng Hạo: "Chú có cần không ạ?" Đổng Hạo ngạc nhiên, sớm nghe nói con trai Bí thư Đường thông minh, nhưng chẳng phải là quá hiểu chuyện rồi sao? Mới tí tuổi đầu chứ mấy?

"Anh qua tòa nhà số 2 rồi chứ?" Đường Dật dùng đũa sạch gắp mấy cái sủi cảo cho Đổng Hạo, hỏi một cách rất tùy ý. Đổng Hạo cười nói: "Dạ rồi, hôm kia đã qua đó."

Đường Dật khẽ gật đầu, nói: "Vợ anh vẫn làm việc ở Xuân Thành đúng không? Lần này về tỉnh thành, gia đình đoàn tụ rồi, có thời gian thì dành nhiều thời gian cho gia đình. Ở Vân Cương anh làm việc rất lăn xả, nghe nói còn phải nằm viện mấy lần? Chuyện này vừa tốt cũng vừa không tốt, vẫn nên chú ý sức khỏe mới phải!"

Đổng Hạo liên tục gật đầu.

Thực ra lần này Đổng Hạo đến, ngoài việc thăm Đường Dật, còn có chuyện muốn báo cáo. Mấy hôm trước Điền Dã đã tìm anh ta. Trưởng phòng Nghiên cứu Chính sách Nông thôn nguyên trước đây của Ủy ban Nông nghiệp tỉnh đã được điều đi làm thư ký cho Miêu Tiểu Anh. Ý của Điền Dã là điều Bí thư Huyện ủy Tân Trại, Đỗ Kim Xuyên, về Ủy ban Nông nghiệp làm trưởng phòng này. Mọi người đều biết chuyện Tiết Xuyên Tỉnh trưởng nổi giận đòi cách chức Đỗ Kim Xuyên hồi trước. Đổng Hạo trong lòng hơi bất an, cái ghế Trưởng phòng Chính sách Nghiên cứu của Ủy ban Nông nghiệp này, tiến cũng được mà thoái cũng xong, còn tùy xem ai ngồi. Mà Đỗ Kim Xuyên vào Ủy ban Nông nghiệp thì rõ ràng là để tránh gió đầu sóng, không biết Tiết Xuyên Tỉnh trưởng biết chuyện này có nảy sinh ý kiến gì không. Đổng Hạo không phải không có đảm đương, nhưng dù sao cũng vừa ngồi lên cái ghế Phó tỉnh trưởng, nếu mới nhậm chức đã công khai hay ngầm đối đầu với Tiết Xuyên Tỉnh trưởng thì bất lợi cho công tác sau này, để lại ấn tượng cũng không tốt.

Nhưng sau khi ăn mấy cái sủi cảo, tâm tư Đổng Hạo cũng nhạt dần, chuyện đơn giản thế này mà mình còn không xử lý được, còn phải để Bí thư bận lòng thì làm sao đứng vững ở tỉnh này được nữa?

Trong văn phòng, Đường Dật đang xem xét mấy tập tài liệu, ánh hoàng hôn chiếu vào phòng nhuộm một màu vàng nhạt. Nhìn Lý Cương đang sắp xếp sách trong giá, Đường Dật đột ngột hỏi: "Vẫn cãi nhau à?"

Lý Cương ngẩn ra một chút, sau đó hiểu ngay Bí thư đang hỏi về vụ công trình thủy lợi Tùng Bình. Công trình cấp nước Tùng Bình là công trình bắt đầu xây dựng từ thời Bí thư Triệu Phát, chia làm hai phần là công trình nguồn nước (hồ chứa, đường ống cấp nước) và công trình nhà máy nước, tổng vốn đầu tư 2,8 tỷ, mất bốn năm cuối cùng cũng hoàn thành.

Thế nhưng khi các ban ngành liên hợp nghiệm thu lại xảy ra trục trặc. Ủy ban nghiệm thu hoàn công do Ủy ban Phát triển và Cải cách tỉnh, Sở Thủy lợi và mấy ban ngành khác cùng thành lập. Hiện tại ý kiến của ủy ban lại cực kỳ không thống nhất, thực ra mâu thuẫn tập trung vào Giám đốc Ủy ban Phát triển và Cải cách tỉnh Dương Quan Sơn và Giám đốc Sở Thủy lợi Hách Nhất Bân.

Chuyên gia Sở Thủy lợi đánh giá công trình không thấp, nhưng cán bộ phụ trách của Ủy ban Phát triển và Cải cách trong ủy ban nghiệm thu lại nhất quyết không ký vào văn kiện nghiệm thu. Cứ dây dưa mãi, mọi người cũng hiểu ra là bị kẹt ở chỗ Giám đốc Dương Quan Sơn của Ủy ban Phát triển và Cải cách. Hách Nhất Bân đích thân đi tìm Dương Quan Sơn mấy lần, kết quả là hai người càng cãi nhau càng dữ dội. Thế là làm ầm lên tới chỗ Tiết Xuyên Tỉnh trưởng, Dương Quan Sơn nhất quyết không chịu nhả lời. Đây đã là lần thứ ba hai người đến văn phòng Tỉnh trưởng rồi.

Đường Dật đột nhiên hỏi chuyện này, Lý Cương ngẩn người một chút, sau đó gật đầu nói: "Đúng vậy, trước đây thực sự không biết tính tình Giám đốc Dương lại bướng bỉnh như bò thế kia."

Đường Dật khẽ nhíu mày: "Gọi điện cho hai người họ, bảo họ đến đây!" Lý Cương vội gật đầu, chạy ra ngoài gọi điện.

Trong chốc lát, Dương Quan Sơn và Hách Nhất Bân đã đứng trước mặt Đường Dật, hai người vừa mới tranh cãi mặt đỏ tía tai trước mặt Tiết Xuyên giờ đều im bặt.

"Sao không nói nữa? Chẳng phải các người đều có lời muốn nói sao? Nói bao nhiêu ngày rồi? Nói xong chưa?" Ánh mắt Đường Dật quét qua hai người, càng khiến hai người họ thấp thỏm không yên.

"Lão Dương, ông biết cái này gọi là gì không? Cái này gọi là quan liêu đấy! Ông dựa vào cái gì mà không cho người ta ký? Chỉ dựa vào việc họ là cán bộ Ủy ban Phát triển và Cải cách à? Ủy ban Phát triển và Cải cách do ông Dương Quan Sơn mở ra chắc?" Giọng Đường Dật rất nghiêm khắc, không khí trong văn phòng như đông cứng lại. Thấy lão Dương bị mắng xối xả, Hách Nhất Bân thấy hả giận hơn đôi chút.

Một hồi lâu sau, Dương Quan Sơn lẩm bẩm mở lời: "Bí thư, không phải tôi cố chấp, tôi vẫn câu nói đó, chữ này chúng tôi không thể ký, đây là vì trách nhiệm với sự nghiệp của Đảng."

Hách Nhất Bân lập tức nổi nóng, kích động nói: "Ông nói cái gì thế? Ý ông là tôi Hách Nhất Bân không có trách nhiệm? Ý kiến của chuyên gia thủy lợi ông không tin, lẽ nào cứ phải dựa vào cảm tính của Dương Quan Sơn ông mà làm?"

"Đủ rồi!" Đường Dật ngắt lời Hách Nhất Bân, rồi nhìn sang Dương Quan Sơn: "Bớt hô khẩu hiệu đi, nói chuyện công việc."

Dương Quan Sơn dưới ánh mắt của Đường Dật có chút hoảng loạn, nhưng vẫn lấy hết can đảm nói: "Những người bên Sở Thủy lợi đó, có cả người phụ trách chính của công trình này trước đây, tôi thấy, dùng chính cán bộ thi công để nghiệm thu, chính là không có trách nhiệm!"

"Hồ đồ!" Đường Dật đập mạnh cây bút xuống bàn, không biết là đang nói Dương Quan Sơn hồ đồ hay nói người bên Sở Thủy lợi hồ đồ. Đến lúc này, Dương Quan Sơn và Hách Nhất Bân đều không dám nói gì nữa.

Đường Dật nhìn Dương Quan Sơn hồi lâu rồi nói: "Về viết bản kiểm điểm đi, gửi đến Văn phòng Tỉnh ủy. Ý kiến của tôi là cho ông một cảnh cáo trong Đảng! Tự mình xin nhận kỷ luật đi! Liên hệ với đồng chí Tiểu Anh."

Dương Quan Sơn cúi gằm mặt, gật gật đầu. Đường Dật lại quay sang Hách Nhất Bân, nói: "Nhất Bân, anh liên hệ với chuyên gia thủy lợi ở Bắc Kinh, mời họ tới đưa ra ý kiến trung lập."

Trong hoàn cảnh này, Hách Nhất Bân đương nhiên không tiện nói gì thêm, cũng chẳng dám nói gì, vội vàng gật đầu.

Lôi Đào khẽ đẩy cửa văn phòng, thấy Tiết Xuyên Tỉnh trưởng đang rít từng hơi thuốc. Thấy mình, Tiết Xuyên Tỉnh trưởng có động tác muốn đứng dậy, nhưng rất nhanh đã trở lại bình thường, hỏi một cách rất tùy ý tự nhiên: "Thế nào rồi?"

"Giải quyết xong rồi." Lôi Đào báo cáo lại tin tức vừa nhận được một cách trung thực.

"Ồ, thế thì tốt, thế thì tốt." Không nhìn sắc mặt Tiết Xuyên Tỉnh trưởng, nhưng giọng nói tưởng chừng như nhẹ nhõm của Tiết Xuyên Tỉnh trưởng nghe lại nặng nề vô cùng. Lôi Đào khép cửa lại, ngồi về bàn làm việc của mình, trong lòng cũng trĩu nặng.

Dương Quan Sơn như lửa cháy dữ dội cộng thêm Hách Nhất Bân tâm tư chẩn mật cực kỳ nhạy cảm, hai người này cãi nhau đúng là khiến người ta không ngờ tới, cũng khiến người ta đau đầu. Trước mặt Tỉnh trưởng, hai người đã cãi nhau mấy lần rồi, mặc cho Tiết Xuyên Tỉnh trưởng có làm công tác tư tưởng thế nào, hai người vẫn cứ không thông suốt.

Thế mà chuyện đến tay Bí thư Đường, chỉ vài phút đã nhẹ nhàng hóa giải. Điều này đối với Tiết Xuyên Tỉnh trưởng không nghi ngờ gì chính là một cú đả kích nặng nề.

Đúng vậy, Tiết Xuyên Tỉnh trưởng gần dân, quan thanh liêm, cư dân mạng Liêu Đông đánh giá về ông rất cao, còn có cư dân mạng gọi ông là "anh Xuyên" một cách thân mật. Nhưng không biết tại sao, luôn khiến Lôi Đào cảm thấy Tỉnh trưởng thiếu thứ gì đó. Giờ nghĩ lại, chính là uy tín trong hai tòa đại viện Tỉnh ủy và Chính phủ tỉnh. Các cán bộ cấp sở cấp cục này đương nhiên sẽ không có ý nghĩ bất kính với Tỉnh trưởng, nhưng trong số các cán bộ cấp cao của Liêu Đông, vì sự tồn tại của Đường Dật, rõ ràng là người đứng thứ nhất và thứ hai không hình thành được sự cân bằng vốn có giữa những người phụ trách chính của Đảng và Chính quyền. Ý kiến của người đứng thứ nhất nặng hơn ý kiến của người đứng thứ hai quá nhiều, đây là sự thật không thể chối cãi, chỉ là trước đây, chưa ai dám chọc thủng lớp giấy cửa sổ này.

Thế nhưng tại sao Bí thư Đường đột nhiên lại dùng chiêu này? Nếu đặt vào trước đây, gặp chuyện tương tự, Bí thư Đường sẽ không xử lý như vậy. Anh ấy sẽ giải quyết vấn đề một cách tự nhiên và khiêm tốn, vì vậy hàm ý khi anh ấy dùng thủ đoạn phi truyền thống này để can thiệp vào sự việc rất đáng để người ta suy ngẫm?

Vì chuyện Tỉnh trưởng quở trách Đỗ Kim Xuyên mấy hôm trước ư? Dù sao Đỗ Kim Xuyên cũng là Bí thư Huyện ủy của huyện thí điểm do chính Bí thư Đường chỉ định. Lôi Đào lập tức phủ định suy nghĩ của mình, Đường Dật đâu phải người đơn giản như vậy, càng sẽ không làm chuyện kiểu thù dai như thế.

Vậy đó là vì sao? Dù không rõ suy nghĩ bên kia thế nào, nhưng Lôi Đào biết, chuyện hôm nay đối với Tiết Xuyên Tỉnh trưởng mà nói là một tín hiệu nguy hiểm. Khoảng thời gian trước khi điều chỉnh cán bộ, Bí thư Đường Dật cũng kiên quyết thực hiện ý đồ của mình. Tuy có chăm lo đến tâm tư của đa số Ủy viên Thường vụ, nhưng cũng là lần đầu tiên phá lệ đưa "người của mình" vào những vị trí then chốt.

Có lẽ, năm sau Bí thư Đường thực sự sắp đi rồi, đang bố cục cho việc sắp rời đi của mình. Mà trong cục diện chính trị Liêu Đông tương lai mà Bí thư Đường cấu tứ, có lẽ không có vị trí của Tiết Xuyên Tỉnh trưởng. Hoạt động của Tiết Xuyên Tỉnh trưởng tại Bắc Kinh và Liêu Đông thời gian gần đây rất có thể đã chạm vào dây thần kinh của Đường Dật. Sau hơn hai năm trăng mật, cuối cùng hai người cũng phải đường ai nấy đi. Nhìn cánh cửa văn phòng, dường như có thể thấy được Tiết Xuyên Tỉnh trưởng vẻ mặt nặng nề rít từng hơi thuốc. Lôi Đào thấy xót xa, nghĩ tới khoảng thời gian này Tỉnh trưởng phối hợp với Đường Dật cũng có thể gọi là hết lòng hết sức, thế nhưng chính trị lại tàn khốc như vậy, tàn khốc đến mức khiến người ta lạnh lòng.