Việc đầu tiên, đương nhiên là gặp gỡ đám đại diện của Giáo Đình Rome, thuyết phục bọn chúng một phen. Tiêu Như Huân bèn sai Lợi Mã Đậu đến I-an-gon mời người của Giáo Đình Rome tới. Sau khi Lợi Mã Đậu đi mời người, Tiêu Như Huân liền cùng Trần Long Đang lặng lẽ bàn bạc.

"Mấy gã người Tây Flange kia cũng theo các ngươi đến đây sao?"

"Vâng, đúng vậy, Tiêu hầu. Bọn họ có tổng cộng năm người, hình như đều là đại diện thương hội bên Flange Tây. Nhưng Tiêu hầu, ngài muốn nói chuyện với đám thương nhân Flange Tây này làm gì? Hạ quan cho rằng, vẫn là những người như tiên sinh Lợi đáng tin cậy hơn. Thương nhân chỉ biết có lợi nhuận, không đáng tin."

Trần Long Đang vẫn giữ quan niệm cố hữu, cho rằng thương nhân chỉ coi trọng lợi ích, không đáng tin, còn người có tín ngưỡng thì đáng tin hơn.

Tiêu Như Huân liền nói cho Trần Long Đang một chân lý:

"Kính Sợ Long, ngươi phải biết, bây giờ chúng ta không phải là hai nhà thương hộ trong nước làm ăn với nhau, mà là đang làm chuyện buôn bán xuyên quốc gia giữa Đại Minh quốc, Flange Tây quốc và Nhiệt Na Á quốc. Đối với hai nước mà nói, xưa nay không có chuyện tín nhiệm. Ngươi đọc sử sách nhiều cũng phải biết, giấy trắng mực đen bị xé bỏ xác suất cao đến mức nào. Thứ không thể dựa vào nhất chính là liên minh giữa các quốc gia. Bởi vậy, bất luận là tiên sinh Lợi hay đám người Tây Flange kia, đều không đáng tin."

Trần Long Đang kinh ngạc hỏi: "Vậy ý của Tiêu hầu là?"

"Người Tây Flange chỉ muốn làm ăn với chúng ta để kiếm tiền, tương đối thuần túy. Còn đám giáo đồ phía sau tiên sinh Lợi lại muốn truyền giáo, dùng nó để khống chế và mê hoặc lòng người. Ngươi cũng biết đám yêu tăng yêu đạo trong nước mê hoặc nhân tâm đáng sợ đến mức nào. Bình dân bách tính vốn thuần phác, dễ bị lừa gạt. Nếu bị đám giáo đồ dị quốc này lừa gạt, sợ là bị bán còn phải giúp chúng kiếm tiền. Chuyện này, bản hầu tuyệt đối không cho phép."

Trần Long Đang khẽ gật đầu, rồi lại hỏi: "Vậy... vậy Tiêu hầu vì sao lại bảo ta dẫn bọn họ tới đây? Trực tiếp cự tuyệt không phải tốt hơn sao?"

"Nếu ta để ngươi trực tiếp cự tuyệt bọn họ ở đó, sợ là bọn họ sẽ trực tiếp trục xuất tất cả các ngươi về nước. Ta không cho bọn họ đến địa bàn của chúng ta truyền giáo, vậy bọn họ dựa vào cái gì để chúng ta đến địa bàn của bọn họ kiếm tiền? Bọn họ đâu phải heo, tuyệt không ngốc! Ngươi cũng thấy rồi đấy, đám người phương Tây kia tung hô tơ lụa, đồ sứ và lá trà của chúng ta đến mức nào, ngay cả một cái nồi sắt cũng có thể bán được giá hời. Quả thực chính là cái túi tiền của chúng ta!

Phải thiết lập quan hệ hợp tác tốt đẹp với cái túi tiền đó, dùng những thứ không đáng giá ở chỗ chúng ta bán sang. Ngươi xem lần này ngươi mang về bao nhiêu hoàng kim bạch ngân kìa! Số hoàng kim bạch ngân này có thể cho chúng ta chế tạo bao nhiêu súng, bao nhiêu pháo, bao nhiêu tàu chiến hạm! Nếu vô duyên vô cớ từ bỏ, đó mới là ngu dốt, đó mới là không coi trọng đại cục."

Trần Long Đang nghĩ ngợi cũng thấy đúng, liền chắp tay nói: "Thuộc hạ suy nghĩ không chu toàn, xin Tiêu hầu thứ tội."

"Kính Sợ Long có tội gì."

Tiêu Như Huân cười xòa: "Chỉ là việc để đám người phương Tây truyền giáo ở khu vực của chúng ta là tuyệt đối không thể. Ta cho bọn họ đến đây chỉ là để cho bọn họ một chút thuốc an thần, để bọn họ không hoàn toàn tuyệt vọng. Về phần chuyện hợp tác làm ăn, vẫn là phải thương nghị với người Tây Flange và người Nhiệt Na Á, sắp xếp bọn họ ở phía sau, giấu diếm đám giáo đồ kia mà bàn bạc với họ, đó mới là thượng sách.

Chúng ta sớm muộn cũng phải đuổi đám người Tây Ban Nha đang chiếm Lữ Tống đi. Mà đám người Tây Ban Nha này lại có quan hệ không tệ với giáo phái của tiên sinh Lợi, cho nên chúng ta cũng sớm muộn sẽ trở mặt thành thù. Kính Sợ Long vẫn là không nên đi lại quá gần với tiên sinh Lợi, để tránh đến lúc đó lại sứt mẻ tình cảm."

Trần Long cau mày nói: "Như vậy có phải là quá đáng lắm không? Lợi tiên sinh đã giúp chúng ta phiên dịch 'Bao nhiêu nguyên bản', còn dạy cho chúng ta bao nhiêu thứ như vậy, giờ chúng ta lại muốn lợi dụng hắn. Tiêu Hầu, làm như thế, chẳng phải là hành vi của kẻ tiểu nhân sao?"

Tiêu Như Huân bất đắc dĩ đáp: "Thời buổi này, phong tục bại hoại, thiên hạ rộng lớn, nơi đâu dung chứa được quân tử? Lo liệu cái tâm quân tử mà làm việc tiểu nhân cũng là bất đắc dĩ, đều là thủ đoạn cần thiết mà thôi.

Hơn nữa, đâu phải chỉ có tộc ta mới có những suy nghĩ khác? Lợi tiên sinh cũng chẳng phải không có mục đích. Hắn muốn truyền giáo ở đây, mục đích của hắn chính là truyền giáo, chỉ là thủ pháp của hắn ôn hòa hơn, khiến người ta khó lòng phát giác, cho nên hắn mới có thể tiến vào Đại Minh định cư sinh sống.

Còn đối với chúng ta, thì phải toàn tâm toàn ý vì Đại Minh mà cân nhắc. Bất cứ chuyện gì có thể tổn hại đến quốc gia, bản hầu tuyệt đối không đáp ứng. Thà tự mình gánh nghiệp chướng, cũng quyết không thể để dân chúng Đại Minh chịu tổn hại, dù vì thế mà mang tiếng xấu, cũng không tiếc. Đây là chí hướng suốt đời của bản hầu, tuyệt không thay đổi. Kính phục Long đang là một quân tử, nếu trách tội bản hầu, bản hầu không còn gì để nói."

Trần Long đang cảm động không thôi, lập tức đứng dậy, ôm quyền nói: "Tiêu Hầu lòng dạ quang minh, là Long đang đã sai. Tiêu Hầu lo nghĩ cho gia quốc thiên hạ, không màng đến lợi ích cá nhân, Long đang vẫn còn mong nhớ đến bản thân, cảm thấy vô cùng hổ thẹn!"

Dứt lời, hắn làm một lễ thật sâu.

Tiêu Như Huân tiến lên, đỡ Trần Long đang dậy, động tình nói: "Kính phục Long đang không tiếc nguy hiểm đi xa Tây Dương, ta rất cảm động. Chỉ là hiện tại là lúc cần người, không có sự tương trợ của Long đang, ta vạn vạn không làm nên chuyện. Mong Long đang giúp ta trấn an thương nhân Flange và Nhiệt Na Á, thúc đẩy minh ước đạt thành, để ta toàn tâm thực hiện chí hướng!"

Trần Long đang vô cùng cảm kích: "Dám không vì Tiêu Hầu dốc sức!"

Dứt lời, Trần Long đang lại làm một lễ thật sâu, sau đó xoay người rời đi, bước chân vững vàng, có thể thấy tâm ý của hắn đã quyết, khó lòng thay đổi.

Tiêu Như Huân ngồi trở lại ghế, uống một ngụm trà, đột nhiên tự giễu nở nụ cười.

Không biết từ bao giờ, đối mặt với thuộc hạ, Tiêu Như Huân cũng đã học được những chiêu trò dối trá, già mồm đến cực hạn này để ngự hạ. Đối đãi thuộc hạ, hắn học được cách dùng ân uy song hành, học được kỹ năng diễn xuất cao siêu, dùng diễn xuất để cảm động những thuộc hạ đó. Nhất là đối mặt với những sĩ tử mang đậm màu sắc chủ nghĩa lý tưởng như Trần Long đang, kỹ năng diễn xuất vì đại nghĩa càng chưa hề thất bại, mỗi lần đều có thể khiến Trần Long đang xoay như chong chóng, khiến độ trung thành của hắn càng cao hơn.

Chỉ là làm như thế, cuối cùng vẫn là trái với bản tâm của hắn. Sống ở thời đại này, hắn muốn thay đổi nó, nhưng cũng không thể tránh khỏi việc bị nó thay đổi. Không có quyết tâm cắt thịt nuôi chim ưng, thì đừng nói đến chuyện thay đổi thời đại. Đối mặt với thời đại, bất luận kẻ nào cũng đều yếu đuối. Kẻ yếu muốn chiến thắng cường giả, chỉ có con đường hy sinh, cùng với việc không quên chấp niệm ban đầu.

Chỉ là, hành tẩu trên con đường hồng trần, lại có bao nhiêu người có thể không quên bản tâm, giữ vững chấp niệm, một đường hướng về phía trước?

Tiêu Như Huân không biết tương lai mình sẽ đi về đâu, sẽ đi đến vị trí nào. Hắn có lẽ sẽ còn lừa gạt rất nhiều người, thậm chí sẽ hại chết rất nhiều người, nhưng hắn biết mục đích của mình chưa từng thay đổi.

Có thể cảm thấy áy náy, chứng tỏ mình vẫn chưa hoàn toàn mất đi thiện niệm, phải không?

Đặt bát trà xuống, Tiêu Như Huân đi trở về hậu viện. Hắn muốn ở cùng thê tử và một đôi con gái, chỉ khi ở bên họ, Tiêu Như Huân mới có thể cảm thấy mình vẫn là chính mình, chứ không phải là kẻ lừa đảo vừa rồi, miệng đầy những lời hoa mỹ, đại nghĩa lẫm nhiên.