Tiêu Như Huân hiểu rõ vì sao Lợi Mã Đậu muốn cầu kiến mình và kiên nhẫn đến vậy. Chính vì hiểu rõ, nàng mới không muốn gặp hắn.
Hắn mong muốn Cơ Đốc giáo truyền bá rộng rãi trên mảnh đất Trung Hoa, điều mà Tiêu Như Huân tuyệt đối không cho phép. Về bản chất, Lợi Mã Đậu muốn lợi dụng Tiêu Như Huân, nhưng trải qua nhiều năm, Lợi Mã Đậu dần mơ hồ ý định ban đầu. Còn Tiêu Như Huân, từ đầu đến cuối chưa từng quên mình đang lợi dụng Lợi Mã Đậu.
Mâu thuẫn giữa nàng và Lợi Mã Đậu sớm muộn cũng không thể hòa giải, nhưng chưa phải lúc này.
Việc nàng muốn khai chiến với Tây Ban Nha không phải vì Cơ Đốc giáo, mà là vì hương liệu. Lợi Mã Đậu cho rằng Tiêu Như Huân hoàn toàn không chấp nhận Cơ Đốc giáo, nhưng thực tế không phải vậy. Lúc này, Tiêu Như Huân cần phải cảnh cáo Lợi Mã Đậu, nhắc nhở hắn rằng những gì hắn được phép chỉ là do một lời của nàng.
Lợi Mã Đậu vẫn còn giá trị lợi dụng, Cơ Đốc giáo cũng vậy. Hiện tại chưa phải lúc vạch mặt, nên Tiêu Như Huân sai nhà bếp mang cho Lợi Mã Đậu một phần cơm trưa, để hắn nghĩ rằng nàng chỉ đang quá tức giận, chứ không thực sự thất vọng và mất lòng tin vào Cơ Đốc giáo.
Cho hắn một tia hy vọng, hắn mới tiếp tục kiên trì.
Không biết từ khi nào, Tiêu Như Huân càng ngày càng thuần thục trong các thủ đoạn chính trị. Không chỉ tạo ra hình thức Miến Điện với cơ chế hành chính vừa hợp tác vừa giám sát lẫn nhau, mà trong quân đội, Tiêu Như Huân cũng có những phương pháp riêng.
Sau khi xây dựng quân đội Miến Điện, Tiêu Như Huân cố gắng chia các tướng lĩnh nắm giữ quân quyền thành ba phái, phân chia quyền lực rõ ràng.
Một phái là những thành viên cũ của nàng, những người đi theo Tiêu Như Huân từ khi còn là dân thường, thậm chí có vài người là đồng hương Tiêu gia, như Triệu Hổ, Trần Tiếp. Phái này là những người đã cùng Tiêu Như Huân chinh chiến khắp nơi, lập nhiều chiến công, có thâm niên cao, được Tiêu Như Huân tín nhiệm, nên phần lớn sĩ quan cao cấp thuộc phái này, dù số lượng ít nhất.
Một phái là những thế lực gia nhập vào Tiêu Như Huân trên đường chinh phạt Hao Bái, những người theo nàng đánh Ninh Hạ, Triều Tiên, Mãng Ưng. Phái này do con cháu các gia tộc họ Ma cầm đầu, xuất thân từ các biên trấn Tây Bắc, là lực lượng kiên định trong quân đội, phần lớn là sĩ quan cao cấp, được gọi là Tây Bắc phái, số lượng đông hơn một chút.
Phái còn lại là những người tự nguyện ở lại sau chiến tranh Miến Điện, gia nhập quân đội Tiêu Như Huân, gồm một số ít nam nhân và phần lớn là lưu dân mới chiêu mộ. Những người này thể hiện tài năng trong các chiến dịch tiễu phỉ trên biển sau khi trấn lập Miến Điện, chủ yếu dựa vào chiến công trên biển, nên được gọi là Hải phái. Phần lớn là sĩ quan cấp trung và thấp, là lực lượng trẻ tuổi trong quân đội, số lượng đông nhất.
Ba phái này được phân chia rõ ràng trong quân đội, chỉ cần nghe giọng nói là có thể nhận ra. Giữa các phái cũng có sự kiêng kỵ lẫn nhau. Thêm vào đó, còn có Cảnh sát phái, lực lượng năm nghìn cảnh sát độc lập với quân đội. Các thế lực này duy trì một sự cân bằng vi diệu trong quân đội Miến Điện.
Bình Bắt phái có địa vị cao nhất, nhưng số lượng ít nhất. Dù đều là sĩ quan cao cấp, nhưng không trực tiếp chỉ huy quân đội trên chiến trường. Tây Bắc phái là lực lượng chủ lực, với con cháu họ Ma làm nòng cốt, phần lớn là sĩ quan cấp trung và cao, dù là phó tướng cho một số đại lão Bình Bắt phái, nhưng có thể trực tiếp tiếp xúc với quân đội.
Đối với tổ kiến sau cùng là Hải phái, địa vị của bọn hắn thấp nhất, nhưng số lượng lại đông đảo nhất. Về cơ bản, tầng lớp sĩ quan cơ sở đều do Hải phái tạo thành. Họ trổ hết tài năng trong các chiến dịch tiễu phỉ trên biển, đồng thời cũng có những đóng góp xuất sắc trong các chiến dịch tiễu phỉ trên lục địa. Trực tiếp nắm giữ binh lính cấp thấp, dù không một ai quá nổi bật, nhưng chỉnh thể lại vô cùng cường đại. Theo thời gian trôi qua, Hải phái đủ sức chống lại hai phái còn lại.
Sự phân chia khác biệt này khiến quyền lãnh đạo quân đội nằm trong tay Tiêu Như Huân. Chỉ có Tiêu Như Huân mới có đủ uy vọng và quyền lực để hiệu lệnh quân đội này. Linh hồn của hắn chính là quân hồn của Trấn Nam quân, hắn là Trấn Nam Hầu, và đội quân này chính là Trấn Nam quân, đội quân trấn thủ biên cương nam bộ của Đại Minh.
Nói thật, nếu không để quân đội hình thành các phe phái, kẻ thống trị sẽ không yên lòng, sợ một phe nào đó có uy vọng quá cao, công cao lấn chủ.
Điều này rất đáng sợ, quân đội là một cỗ máy bạo lực đơn thuần, tôn trọng kẻ mạnh. Ai mạnh nhất, họ sẽ sùng bái và đi theo người đó. Dù trải qua sự chèn ép của hai triều Tống Minh, quân đội vẫn là quân đội, vẫn tôn trọng kẻ mạnh làm đầu.
Điều này rất đáng sợ, nếu xuất hiện một siêu cường giả mà quân đội nhất trí tin phục, chẳng phải kẻ đó sẽ làm Hoàng đế sao?
Trên thực tế, Đại Minh chính là một hình thức như vậy. Chu Nguyên Chương thiết lập quy tắc huân quý lãnh binh, mục đích là để Hoàng đế phải có uy vọng trong quân đội, có thể hiệu lệnh quân đội, có thể dẫn binh xuất chinh ngự giá thân chinh.
Chu Nguyên Chương không cần phải nói, Chu Lệ cũng là lập tức lên ngôi Hoàng đế, đoạt thiên hạ của Chu Doãn Văn. Nhân Tông Chu Cao Sí theo Chu Lệ chinh chiến thiên hạ, tự nhiên không xa lạ gì với binh vụ. Minh Tuyên Tông Chu Chiêm Cơ được Chu Lệ yêu thích, nhiều lần theo Chu Lệ xuất chinh Mông Cổ, là đứa cháu nội được Chu Lệ một tay dạy dỗ, từng ngự giá thân chinh đánh dẹp Hán vương chi loạn.
Đến đây, các vị vua Minh đều có thể mang quân đánh giặc. Nhưng mọi chuyện bắt đầu tệ đi từ Anh Tông Chu Kỳ Trấn. Nói về lá gan, hắn cũng có, ngự giá thân chinh ông nội và cha hắn đều đã làm, không có lý do gì hắn không dám làm. Chỉ là trình độ của hắn quá kém, rõ ràng Chu Chiêm Cơ đã không dạy dỗ con mình cách cầm quân đánh giặc.
Nhưng ít nhất, Chu Kỳ Trấn biết tầm quan trọng của việc Hoàng đế ngự giá thân chinh trong chế độ quân sự của triều Minh.
Sau sự kiện Thổ Mộc Bảo, mọi người đều biết, khỏi cần phải nói. Về sau, ngoại trừ Chu Hậu Chiếu cưỡng ép đột phá sự cản trở của quan văn để mang quân xuất chinh và bị chỉ trích thậm tệ, các vị hoàng đế khác của triều Minh đều không ngự giá thân chinh. Chính xác mà nói, là quan văn không còn cho phép Hoàng đế trực tiếp tiếp xúc quân đội, ngay cả Cấm quân cũng không được.
Tiêu Như Huân biết rõ tệ nạn trong chế độ quân sự của triều Minh, nhưng dù là chế độ quân sự hiện đại, cũng không thể ngăn chặn hiện tượng bè phái trong quân đội. Hoặc có thể nói, căn bản là không cần ngăn chặn.
Kẻ thống trị không cần một đội quân đoàn kết, thống nhất và hùng mạnh. Một đội quân như vậy rất đáng sợ. Thời chiến thì có thể đối phó với bên ngoài, thời bình thì có thể đấu đá nội bộ. Đây mới là điều mà kẻ thống trị mong đợi nhất ở quân đội.
Bởi vậy, Tiêu Như Huân không những không ngăn cản sự phát triển của các phe phái trong quân đội, mà còn giúp đỡ chúng. Ngay cả những lão nhân như Triệu Hổ, Trần Tiếp, Vương Huy, hắn cũng không thể cho phép họ hoàn toàn nắm giữ thực quyền quân đội. Quyền lực này nhất định phải nằm trong tay hắn. Thuộc hạ đấu đá, mới cần đến người nắm giữ quyền trọng tài tối cao như hắn.
Trấn Nam quân sẽ không chỉ có quy mô như vậy. Tiêu Như Huân đang coi ba vạn quân như ba vạn sĩ quan để bồi dưỡng, đi theo con đường của quân đội Đức thời Đế chế, bồi dưỡng ba vạn quân đến cực hạn.
Đến khi cần tăng cường quân bị, những binh lính này lập tức có thể biến thành Ngũ trưởng, Thập trưởng, Bách phu trưởng, và quân đội sẽ tăng lên gấp mấy lần.
Cũng chính bởi lẽ đó, Tiêu Như Huân cần chiến tranh, cần không ngừng gây chiến để rèn giũa ý chí và sức chiến đấu cho quân đội. Nàng muốn ba phái phái tranh đấu lẫn nhau, tạo thành một cơ chế cạnh tranh lành mạnh, chứ không phải kiểu "chết mặc bay", ai nấy chỉ lo thân mình. Nếu để mọi chuyện đi đến mức đó, quốc gia ắt sẽ suy vong.
