Quán dịch Tấn Dương.
S Tô Nga Hoàng ở trong căn nhã phòng này, tính ra đã ở được hơn nửa tháng trời.
Dù là dưỡng bệnh, nhưng ăn mặc, đi lại, thứ gì cũng tinh tế, đẹp đẽ. Chỉ là một chỗ ở tạm bợ, vậy mà cũng nỡ dùng lụa quận Tề thành cuộn dán kín bốn bức tường.
Làm cho quan quản lý trạm dịch tặc lưỡi không thôi. Cho đến mấy ngày trước, lại nghe ngóng được Tô thị không chỉ dây mơ rễ má với nhà họ Ngụy, mà những năm trước hình như còn có một đoạn chuyện cũ không rõ ràng với Ngụy Thiếu, quan trạm dịch lại càng kính trọng ba phần, việc hầu hạ cũng thêm phần ân cần chu đáo.
Biết được hôm qua Tô thị phàn nàn nến dùng trong phòng ánh sáng mờ tối, lại thêm khói đen làm cay mắt, mà trong kho lại không có sáp thơm, hôm nay quan trạm dịch đặc biệt đi mua rồi mang đến.
Cây nến thơm mới thay sáng rực, không tảng tì vết, chín ngọn cắm đều đặn trên chân đèn bằng đồng, thắp lên rồi liền chiếu sáng căn phòng như ban ngày.
Sự Nga Hoàng tắm rửa xong được nha đầu đỡ bước ra, bên trong mặc một chiếc áo yếm màu đỏ thắm, trên vai khoác chiếc áo dài thướt tha thêu mây nước phượng múa, xuyên qua lớp vải mỏng tựa cánh ve, thấp thoáng nhìn thấy vết tuyết trắng trước khe ngực đầy đặn.
Nàng ta ngồi trước bàn trang điểm, áp sát vào mặt gương, tỉ mỉ ngắm nhìn vết thương trên trán mình.
Vết thương không sâu, vảy cũng đã bong ra suôn sẻ, để lộ một khoảng da non hồng hào cỡ móng tay út. Thêm dặm ngày nữa, phỏng chừng là có thể hồi phục hoàn toàn.
Sự Nga Hoàng dùng chiếc trâm ngọc lấy một ít cao thuốc, cẩn thận bôi lên vết thương trên trán, dùng ngón út tán đều.
- Phu nhân dung mạo hơn người, may mà hôm đó va đập không nặng. Bằng không nếu để lại sẹo, há chẳng phải ôm hận suốt đời sao?
Một mụ già người nhà họ Tô ở cận kề nịnh hót.
Sự Nga Hoàng nhìn chằm chằm gương mặt trong gương.
Đang độ tuổi hoa niên rực rỡ, trang điểm sau khi tắm, đến nàng ta nhìn còn thấy kiều diễm động lòng người.
- Tô Tín đâu?
Nàng ta chợt nhớ ra. Từ chập tối đã không thấy bóng dáng hắn đâu nữa.
- Không biết ạ.
Mụ già đáp. Trong lòng lại thầm nghi ngờ hắn đến chốn lầu xanh trăng hoa rồi.
Sự Nga Hoàng cũng đoán chừng là như vậy. Đôi mày liễu khẽ nhíu lại.
- Cái tên cháu trai này, vốn tưởng rằng có thể tích sự gì. Nào ngờ lần đầu tiên dẫn hắn đến Ngư Dương, ở đại hội Lộc Ly đã làm cho mình mất hết mặt mũi. Cho đến tận bây giờ, nhìn cũng chẳng thấy tiến bộ hơn chút nào, ngược lại còn bắt mình phải luôn nhắc nhở ở bên cạnh.
Khoảng thời gian lưu lại nơi này, sự Nga Hoàng đã dặn dò hắn, bảo hắn không được ra ngoài, tránh để sinh chuyện thị phi vô cớ.
Hắn đã đồng ý. Nào ngờ mấy hôm trước, bị sự Nga Hoàng bắt gặp, hắn lại dám tư thông với một nha đầu bên cạnh nàng ta.
Chỉ là một nha đầu mà thôi, hèn mọn như bùn. Hắn nếu mở miệng đòi, nàng ta tự khắc sẽ cho hắn.
Điều khiến sự Nga Hoàng cảm thấy tức giận, là hắn lại dám lén lút qua lại sau lưng mình.
Bên cạnh Chu phu nhân nhà họ Ngụy, còn cài cắm Khương âu người vốn do nàng ta sai khiến.
Cho nên sự Nga Hoàng cực kỳ kiêng kỵ những kẻ hầu cận bên mình lại có kẻ dám làm chuyện mờ ám sau lưng như thế.
Lúc ấy nàng ta quát mắng Tô Tín một trận sắc bén, ép hắn phải giết chết nha đầu dám cả gan tư thông với hắn sau lưng nàng ta.
Tô Tín thoạt đầu còn không nỡ, dưới sự ép buộc của nàng ta, mới đâm chết nha đầu kia.
Hôm sau chỉ viện cớ đêm qua mắc bệnh nặng mà chết, đưa ra ngoài thành chôn ở bãi tha ma.
Tô Tín cuối cùng cũng an phận. Nào ngờ chỉ mới mấy ngày ngắn ngủi, hắn lại lén lút chuồn ra ngoài trác táng.
- Đợi nó về, bảo nó lập tức đến gặp ta!
Trong gương, ánh mắt sự Nga Hoàng lóe lên vẻ giận dữ.
Mụ già dạ vâng lui ra.
---❊ ❖ ❊---
Đến cuối giờ Tuất, Tô Tín vẫn chưa về.
Việc này có chút bất thường.
Tô Tín vẫn luôn kính sợ nàng ta, cho dù thực sự đi trác táng đi nữa, đoán chừng hắn cũng không dám giờ này mà vẫn chưa chịu về.
Sự Nga Hoàng từ chỗ phẫn nộ ban đầu sinh ra do sự vô dụng của cháu trai và việc hắn một lần nữa làm trái ý mình, nay đã dần nguôi ngoai.
Thay vào đó, lại là cảm giác bất an.
Nàng ta thừ người ra một lát, chợt cảm thấy tim đập chân tay run lẩy bẩy, mơ hồ có một điềm báo chẳng lành. Tựa như sắp xảy ra chuyện dữ gì vậy.
Sự Nga Hoàng đối với cảm giác điềm dữ kiểu này, vốn không hề xa lạ.
Lần trước nàng ta có cảm giác tương tự, vẫn là từ nhiều năm trước, khi huynh trưởng của phu quân nàng ta là Lưu Lợi là Tuyên Đế băng hà đột ngột.
Khi đó, từng là khoảnh khắc nàng ta đến gần với giấc mơ đời mình nhất. Nhưng theo sau sự xuất hiện lần lượt của Lưu Ai, Hạnh Tấn những người này, cuối cùng Lưu Đồng bảy tuổi trong tông thất lại được đưa lên ngai vàng. Người phu quân vốn có hy vọng kế vị ngai vàng nhất của nàng ta, thì ngay sau khi trời sáng lại bị quản thúc, từ đó sống trong sự giám sát.
Trong đêm dài đằng đẵng chờ trời sáng ấy, điều mà sự Nga Hoàng nếm trải, chính là cảm giác tim đập chân tay run lẩy bẩy như lúc này, tựa như chuyện dữ sắp sửa ập đến.
Nàng ta căm ghét cảm giác như thế.
Nàng ta dần trở nên đứng ngồi không yên. Từ trên giường đứng phắt dậy, đi tới đi lui trong phòng mấy bòng.
Có thể xảy ra chuyện gì chứ? Nàng ta thầm nghĩ. Trọng Lân quả nhiên đã thay đổi sự kiên quyết vào buổi chiều hôm đó khi đến gặp nàng ta, đã bị nàng ta thử ra rằng, hắn đối với nàng ta vẫn vương vấn tình cũ, mang theo lòng trắc ẩn.
Chỉ cần đàn ông đối với phụ nữ mà mang theo lòng trắc ẩn, thì đó chính là tin tốt.
Điều này khiến nàng ta càng thêm kiên định ý niệm phải tiếp tục ở lại bên cạnh hắn.
Thế nhưng cảm giác bất an lúc này, lại khiến nàng ta trở nên lo lắng không yên.
Sự Nga Hoàng không kìm được mà cẩn thận ngẫm lại một lượt những việc mình từng làm trước đây. Cuối cùng xác định rằng, bản thân quả thực không hề để lại bất kỳ sơ hở nào có thể bị người ta nắm thóp.
Tất cả những người không thể giữ lại có liên quan đến âm mưu thất bại đó, đều đã chết rồi.
Cho dù Từ phu nhân cuối cùng có hoài nghi lên đầu nàng ta đi nữa, sự Nga Hoàng cũng vô cùng chắc chắn, không có bằng chứng nào có thể khiến nàng ta lật mình không nổi.
Chỉ cần không có bằng chứng, bọn họ không thể làm gì được nàng ta.
Sự Nga Hoàng dần định thần lại.
Nàng ta ngồi trở lại trước gương, chợt nhớ đến người cháu trai Tô Tín.
Nàng ta đờ đẫn nhìn chằm chằm gương mặt trong gương. Nhìn thấy trong đôi mắt của người phụ nữ trong gương, từ từ lộ ra một tia âm trầm sắc bén.
Vào đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến một tiếng bước chân.
Tiếng bước chân này đến đột ngột và nặng nề, có thể nghe ra, một người đàn ông đang bước nhanh về phía phòng mình, dưới chân tựa như đang đạp lên những con sóng giận dữ cuồn cuộn, từng tiếng từng tiếng, đập mạnh vào màng nhĩ của sự Nga Hoàng.
Nhịp tim vừa mới bình ổn lại cách đó không lâu của sự Nga Hoàng lại một lần nữa tăng nhanh, sắc mặt biến đổi, phắt một cái đứng dậy từ trước bàn trang điểm, sải bước nhanh về phía cửa.
Nàng ta còn chưa đi tới, cánh cửa kia đã bị người ta đẩy mạnh từ bên ngoài mở toang.
Ngụy Thiếu đã đến.
Bước chân của sự Nga Hoàng khựng lại.
Khuôn mặt của Ngụy Thiếu cứng ngắc đến mức méo mó, trong đôi mắt là thủy triều giận dữ tựa sơn vũ thụy lai. Hắn sải một bước dài đã bước vào trong, lúc này sự Nga Hoàng mới nhìn rõ, trong một tay hắn đang kéo theo đứa cháu trai đã mất tích suốt cả một đêm của mình.
Tô Tín như một con chó chết, bị Ngụy Thiếu ném phịch xuống dưới chân sự Nga Hoàng.
Sự Nga Hoàng cúi đầu, nhìn thấy khắp người Tô Tín bê bết máu tươi, trông như vừa ở lò mổ bước ra. Hắn ngã rạp trên mặt đất, uốn éo cơ thể như một con sâu, giãy giụa cố vươn cái bàn tay đầy máu tươi ấy về phía sự Nga Hoàng.
- …Toàn là do ả sai khiến tôi…
Giọng nói đứt quãng vỡ vụn phát ra từ cái miệng gãy răng của hắn, hầu như không còn nhận ra đó là giọng của hắn nữa.
- Tha cho tôi…
Hắn ngất lịm đi.
Đôi mắt sự Nga Hoàng mở to hết cỡ, khuôn mặt thoắt cái trắng bệch không còn lấy nửa phần huyết sắc.
- Tiện tì nhà ngươi, độc ác đến thế này, sao dám mưu hại tổ mẫu ta?
Ngụy Thiếu nghiến răng nghiến lợi.
Chưa từng thấy một Ngụy Thiếu cuồng nộ tựa sư tử như lúc này, sự Nga Hoàng hoảng sợ nhìn hắn, hàm răng đánh lập cập, từng bước từng bước lùi lại, lùi lại, cho đến khi lưng dán chặt vào bức tường dán lụa hoa văn tinh xảo kia:
- Nhị lang, ta thực sự không hiểu ngươi đang nói gì? Sao ta lại có thể mưu hại ngoại cô tổ mẫu chứ? Tô Tín rốt cuộc đã nói gì với ngươi? Ta không biết…
- Tiện tì! Còn dám gọi ta một tiếng Nhị lang thử xem?
Ngụy Thiếu gầm lên, sắc mặt tái xanh, dáng vẻ vô cùng đáng sợ.
Sự Nga Hoàng chợt khựng lại.
- Cháu trai ngươi, nó vừa mới khai rồi! Ngươi và Khương âu tư thông, lấy độc rắn từ chỗ Hương hầu phu nhân, sai Khương âu nhân cơ hội đầu độc chết tổ mẫu ta, giá họa cho mẫu thân ta, ngươi lại giết Hương hầu phu nhân…
Ngụy Thiếu từng chữ từng chữ, chậm rãi nói.
---❊ ❖ ❊---
Ban đầu tiên, Tiểu Kiều nói với hắn, Tô Tín từng qua lại với Hương hầu phu nhân, nàng hoài nghi chuyện năm ngoái tổ mẫu suýt bị trúng độc, có lẽ có liên quan đến Tô thị, phản ứng đầu tiên của Ngụy Thiếu, chính là không thể tin nổi.
Mặc dù quả thực đúng như những gì hắn nói với Tiểu Kiều, hắn giờ đây từ lâu đã buông bỏ đoạn ký ức non nớt thuở thiếu niên ấy, Tô thị giờ đây cũng đã trở nên gần như không thể chồng chất lên được hình bóng thiếu niên mà hắn từng gọi là "A tỷ" trong ký ức của hắn nữa.
Nhưng tận sâu trong đáy lòng hắn, đối với người thiếu nữ từng đồng hành cùng hắn qua quãng thời gian u ám nhất cuộc đời năm mươi tuổi ấy, rốt cuộc vẫn lưu giữ lại một tia ấn ký mờ ảo vừa ấm áp vừa tốt đẹp.
Hắn thật sự khó mà tin nổi, một thiếu nữ dịu dàng trong ký ức của hắn, nay lại có thể làm ra chuyện thế này. Có một khoảnh khắc ngắn ngủi đến vậy, hắn thậm chí còn cảm thấy, có phải người thê tử hiện tại của hắn, vì muốn xóa bỏ hoàn toàn hình bóng cố nhân thuở thiếu niên ra khỏi trái tim hắn, nên mới đang cố bới lông tìm vết.
Cho đến khi hắn lại đọc được bức thư kia của tổ mẫu.
Lúc đó toàn thân hắn chết lặng.
Sau khi định thần lại, hắn đã bị sự chấn động và phẫn nộ vì cảm thấy bị chơi xỏ và lừa gạt triệt để bao trùm lấy.
Hắn không còn hoài nghi nữa!
Vậy mà lại là Tô thị, thiếu chút nữa đã hại chết người mà cả đời này hắn kính trọng nhất, cũng là người chí ái nhất - tổ mẫu của hắn!
Hắn sao có thể dung tha!
---❊ ❖ ❊---
Trong phòng chìm vào một khoảng im lặng ngắn ngủi, sự Nga Hoàng chợt cất tiếng kêu thảm thiết:
- Trọng Lân! Ngươi ngàn vạn lần đừng tin lời Tô Tín! Cái tên vô lương tâm cầm thú không bằng này! Vốn dĩ ta có lòng tốt nâng đỡ, nào ngờ hắn hận ta đến mức này, lại dám vu khống ta! Ta thật sự không biết—
Lúc nàng ta đang biện bạch, sau lưng Ngụy Thiếu đã lao vào hai tráng sĩ hổ bách lực lưỡng, tiến lên đè chặt hai cánh tay sự Nga Hoàng sang hai bên, kẹp lấy nàng ta bước thẳng ra ngoài.
Sự Nga Hoàng giãy giụa hết sức, búi tóc vốn gọn gàng giờ rối tung lên, trâm hoa rơi lả tả xuống đất, chiếc áo lụa mỏng tựa cánh ve trên vai cũng giãy đến mức tuột xuống, nàng ta liều chết dùng chân níu lại, cuối cùng khi bị lướt qua người Ngụy Thiếu, nước mắt đầm đìa, thét lên khàn giọng:
- Trọng Lân, ngươi quên rồi sao, lúc ngươi khi ấy bị sốt cao, hôn mê bất tỉnh, là ta thức trắng đêm hầu hạ bên cạnh ngươi? Ngươi quên rồi sao, ngươi từng nói, sẽ bảo vệ ta chu toàn một đời! Giờ đây ngươi cứ thế dựa vào lời kẻ ngoài mà định tội ta sao? Thậm chí đến cơ hội cho ta tự biện bạch cho mình cũng không cho nữa ư?
Tác giả có lời muốn nói: Vốn định viết xong đoạn tình tiết này trong một chương, nhưng thực sự đã muộn rồi, ngồi một lát lại sắp mười một giờ, đành phải để sang chương sau vậy.
