Hoàng đế bệ hạ xưa nay sẽ không vì lý do cá nhân mà ra tay với ngươi.

Chỉ cần ngươi uy hiếp đến sự thống trị của hắn, hoặc trực tiếp hơn là hắn cảm thấy ngươi uy hiếp đến ngai vàng của hắn, thì ngươi xong đời.

Rất nhiều kẻ ngoài miệng hô hào học theo Quách Gia, nhưng lại chẳng nghĩ ra, cũng chẳng nỡ, chẳng muốn giống như Quách Gia bỏ qua những thứ mà theo họ là vô cùng trọng yếu, thậm chí còn hơn cả quyền lực.

Yêu quý danh tiếng, không quên sơ tâm... Đó là quy tắc sinh tồn thời Tây Hán.

Dưới trướng vị Hoàng đế hung hăng này, hắn chỉ có hai tiêu chuẩn đánh giá người.

Một là ngươi có hữu dụng hay không.

Hai là ngươi có uy hiếp hay không.

Chỉ đơn giản vậy thôi. Chỉ cần hiểu rõ vấn đề này, ngươi sẽ cơ bản giải quyết được những khó khăn chính trị của Diên Đức, và có thể xác định được hệ số an toàn của bản thân.

Người vừa hữu dụng, vừa không có uy hiếp mới có thể trở thành người mà Hoàng đế tin cậy và coi trọng.

Quách Gia hữu dụng, lại cố gắng khiến mình trở nên vô hại, đó chính là nguyên nhân quan trọng giúp hắn sống sót.

Những người khác hoặc là học không được, hoặc là biết phải làm sao nhưng lại không muốn làm.

Quách Gia am hiểu sâu sắc quy tắc sinh tồn, nên rất coi trọng điều này.

Hắn hành vi phóng túng, vung tay quá trán tiêu tiền, chỉ chăm chăm vào điền sản ruộng đất, không tùy tiện giao du với người, thỉnh thoảng lại làm vài chuyện kinh thế駭 tục, tỉ như đoạt tiểu thiếp của Tào Tháo, khiến mọi người chỉ trích ầm ĩ.

Rất nhiều người đều nói Quách Gia làm vậy là bôi nhọ Hoàng tộc, khiến Hoàng tộc bị đánh giá không công bằng, làm giảm sút uy tín của Hoàng tộc, việc này là có hại.

Vì vậy, rất nhiều người dâng tấu chương lên Hoàng đế, xin Hoàng đế nghiêm trị Quách Gia.

Nhưng Hoàng đế coi như không thấy.

Điều này cho thấy Hoàng đế cũng không hề tức giận.

Quách Gia cứ làm như vậy, và đó cũng là cách hắn sinh tồn. Hắn tin rằng cứ tiếp tục như vậy, hắn sẽ sống sót, sẽ không chết oan chết uổng. Còn những kẻ không muốn làm theo sẽ chết oan chết uổng hay không, thì có liên quan gì đến Quách Gia hắn đâu?

Không hề liên quan.

Cho nên, khi Quách Gia nhìn thấy tên Nhạc Tiến được viết ở phần lạc khoản của bức thư, hắn lập tức ngây người.

Nhạc Tiến viết thư cho hắn?

Lại còn là thư riêng?

Không phải công văn?

Cái này...

Quách Gia trấn tĩnh lại, cảm thấy vấn đề mình gặp phải vẫn rất nghiêm trọng.

Hủy đi hay không hủy đi, đối với hắn mà nói là một lựa chọn trọng đại.

Suy đi nghĩ lại, hắn không mở phong thư ra.

Sau khi chăm chú suy tư khoảng một nén nhang, hắn đứng dậy thay triều phục, mang theo bức thư rời khỏi nhà.

"Sắp ăn cơm rồi, Phụng Hiếu, ngươi đi đâu vậy?"

Quách phu nhân thấy Quách Gia vội vã rời đi, vội hỏi.

"Tối nay không cần chờ ta về ăn cơm, mọi người cứ ăn đi, ta có chuyện quan trọng phải làm, muộn một chút mới về."

Quách Gia nói vậy.

Sau đó, hắn trực tiếp tiến về hoàng cung.

Là một trọng thần am hiểu triều đình, một người trong vòng quyết sách cốt cán, Quách Gia có lệnh bài vào cung, đồng thời có thể khẩn cấp cầu kiến Quách Bằng vào buổi tối, dù Quách Bằng đang ngủ cũng có thể bị gọi dậy để tấu trình sự việc khẩn cấp.

Nhưng theo lý mà nói, bản thân Quách Gia không có nhu cầu cầu kiến khẩn cấp như vậy.

Chủ sự trong Tham mưu đài là Hí Trung và Tuân Du, muốn gây chuyện cũng là việc của bọn họ. Quách Gia xưa nay chỉ nghiên cứu chiến lược chiến thuật, đi dạo xung quanh để刷 (xoát) tồn tại cảm, biểu hiện mình hữu dụng nhưng vô hại.

Quách Bằng có việc cần thì sẽ tìm hắn, sau đó hắn sẽ cung cấp một chút trợ giúp về mặt trưng cầu ý kiến, hiệp trợ Quách Bằng ký kết quốc sách.

Trừ phi Quách Bằng tìm, Quách Gia rất ít khi chủ động tìm Quách Bằng.

Ngay lúc Quách Bằng đang thu thập chỉnh lý văn kiện trong nam thư phòng để chuẩn bị đi nghỉ ngơi, nghe Tô Xa thông báo, ông đã cảm thấy rất kỳ lạ.

Ông không hiểu rõ Quách Gia tìm mình muộn như vậy là muốn làm gì.

Thế là, hắn vừa nhấm nháp món tào lan cùng bát canh ngọt tự tay hầm, vừa ngồi trên ghế chờ Quách Gia đến.

Sắc mặt Quách Gia nghiêm trọng bước vào, hoàn toàn không còn vẻ nhẹ nhõm, vui vẻ thường thấy, đến nói chuyện cứ như thể đi du ngoạn thư phòng cho có lệ.

“Ồ, sao ngươi nghiêm túc vậy? Bình thường ngươi đến chỗ ta chẳng phải lúc nào cũng tươi rói, vui vẻ sao? Chẳng lẽ... ngươi cũng có bạn bè gặp chuyện?”

Quách Bằng vừa húp canh ngọt, vừa nhìn Quách Gia, khóe miệng thoáng ý cười, không chút để ý.

Hắn tin Quách Gia sẽ không làm chuyện ngu xuẩn như vậy.

Quả nhiên, Quách Gia không làm chuyện ngu xuẩn, hắn hướng Quách Bằng hành lễ, rồi mở miệng: “Bệ hạ, thần đến đây, quả thật có chuyện quan trọng muốn cùng bệ hạ thương nghị.”

“Chuyện gì? Ngươi nói đi.”

Quách Bằng vẫn còn đang uống canh ngọt.

Quách Gia lấy ra một phong thư từ trong ngực: “Đây là thư Trấn Nam tướng quân Nhạc Tiến sai người từ Vân Châu mang đến cho thần, khoảng ban ngày thì đến, thần về nhà mới thấy.”

Động tác uống canh của Quách Bằng khựng lại.

Tô Xa đứng hầu một bên nghe vậy giật mình.

Quách Bằng nhíu mày, hơi kinh ngạc nhìn lá thư Quách Gia đang giơ.

“Nhạc Tiến gửi cho ngươi?”

“Vâng.”

“Từ Vân Châu đưa tới?”

“Vâng.”

“Nội dung gì?”

“Thần chưa mở ra, vừa nhận được thư liền đến tìm bệ hạ, nên thần không rõ.”

Quách Bằng nhíu mày, một hơi uống cạn bát canh ngọt, đặt chén xuống bàn.

“Vì sao không mở ra mà đã vội mang đến cho ta xem? Chuyện riêng tư thầm kín giữa các ngươi, ta không muốn biết, dù sao kết giao với ai là quyền tự do của ngươi, ta không can thiệp.”

Quách Gia nghe vậy, thân thể run lên, lập tức quỳ xuống đất.

“Bệ hạ minh giám! Thần và bất kỳ ngoại thần, tướng lĩnh bên ngoài nào đều không có chuyện thầm kín, không có bất kỳ tư tình qua lại nào, tuyệt đối không có bí mật gì!”

Quách Bằng trầm mặc một hồi, nhìn bộ dạng Quách Gia, hít sâu một hơi, mở miệng: “Tô Xa, lấy thư ra, đỡ Phụng Hiếu đứng lên, ban ghế ngồi.”

“Tạ bệ hạ.”

Tô Xa bước tới lấy thư của Nhạc Tiến đưa cho Quách Bằng, Quách Gia được ban cho một chỗ ngồi.

Cầm lấy phong thư, lật qua lật lại xem xét, phát hiện quả thực không có dấu vết bị mở, Quách Bằng liền xé phong bì, lấy ra thư bên trong.

Nhạc Tiến nói, nghe nói Hoàng đế bệ hạ cố ý xử trí bọn tham ô trong quân đội, mà hệ thống hậu cần của Tây Nam binh đoàn xảy ra không ít vấn đề, là do hắn, người chủ tướng này, thất trách.

Nhạc Tiến còn nghe nói, Tào Nhân sở dĩ phải lui ra, cũng là vì sự kiện tham nhũng của Tây Bắc binh đoàn trước đây, khiến bệ hạ vô cùng tức giận, hiện tại Nhạc Tiến rất lo lắng mình sẽ đi vào vết xe đổ của Tào Nhân.

Cho nên Nhạc Tiến viết thư cho Quách Gia, hy vọng Quách Gia xem ở tình nghĩa kề vai chiến đấu trước đây, nếu hắn bị hỏi tội, thì giúp hắn nói vài lời tốt đẹp, như vậy, hắn nhất định có thể vượt qua nguy hiểm.

Hắn là một tướng quân, rất hy vọng có thể luôn ở trên chiến trường, luôn mang binh trong quân đội, chỉ mong da ngựa bọc thây mà thôi, không muốn chết trong chốn phú quý ôn nhu.

Hắn hy vọng Quách Gia có thể hiểu được tâm trạng của một lão tướng, giúp hắn một chút, đừng để hắn phải rời khỏi quân đội, nếu không hắn sẽ uất ức mà chết.

Quách Bằng đọc xong thư, đặt xuống bàn, nhìn chằm chằm Quách Gia đang ngồi trên ghế với vẻ câu nệ.

“Biết Nhạc Tiến viết những gì không?”

“Không biết.”

“Muốn biết không?”

“Toàn nghe bệ hạ phân phó.”

“Nhạc Tiến nói, hắn lo lắng chuyện tham nhũng hậu cần sẽ ảnh hưởng đến hắn, lo lắng mình sẽ bước lên con đường từ quan, hắn là một tướng quân, hy vọng có thể da ngựa bọc thây, chứ không muốn chết trong chốn phú quý ôn nhu, nên hy vọng ngươi có thể nói giúp hắn vài câu.”

Quách Bằng cười cười: “Phụng Hiếu, không ngờ, quan hệ của ngươi với Nhạc Tiến tốt đến vậy.”

Con ngươi Quách Gia co rụt lại, lập tức trượt khỏi ghế, quỳ xuống đất, dập đầu.

“Bệ hạ minh giám! Thần cùng Trấn Nam tướng quân Nhạc Tiến không hề có tư giao, ngoài công vụ ra tuyệt không tư tình, càng không vì sai lầm của hắn mà nói giúp nửa lời! Tuyệt đối không thể có chuyện đó! Xin bệ hạ minh xét!”

“Vậy sao?”

Quách Bằng chống tay lên bàn, ngón tay gõ nhịp chậm rãi.

Đát, đát, đát, đát…

Mỗi tiếng gõ như búa bổ vào tim Quách Gia.

“Phụng Hiếu, ngươi ngồi xuống đi.”

Quách Bằng cuối cùng cũng mở lời: “Ngồi ngay ngắn vào, ta có vài lời muốn hỏi ngươi.”

Quách Gia nơm nớp lo sợ đứng lên, cẩn trọng ngồi lại ghế.

“Bệ hạ cứ hỏi.”

“Ngươi thấy Nhạc Tiến là người thế nào?”

Quách Gia ngẩn người, chớp mắt.

“Nhạc tướng quân là một tướng quân xứng chức, chinh chiến nam bắc, lập công lớn, bình định Kinh Châu, Ích Châu, Vân Châu đều có công lao hãn mã.”

“Đó là chiến công của hắn, ta biết. Còn cách hành xử của hắn thì sao?”

Quách Bằng nhìn chằm chằm Quách Gia.

Quách Gia nuốt nước bọt.

“Theo vài lần giao tiếp ít ỏi của thần với Nhạc tướng quân, thần thấy Nhạc tướng quân là một tướng quân tương đối thuần túy, thích chiến trường, thích đánh trận, thậm chí hưởng thụ niềm vui xông pha chiến đấu. Ăn nói làm việc tương đối thẳng thắn, là người ngay thẳng.”

Quách Bằng khẽ gật đầu.

“Đúng vậy, hắn là người thẳng thắn, trước kia ở dưới trướng ta, theo ta chinh chiến, trận nào cũng tranh nhau đi đầu. Thân hình tuy không vạm vỡ, nhưng vũ lực lại ngang ngược, vô cùng dũng mãnh. Đánh trận dũng cảm tiến lên, dường như không gì cản nổi hắn, ta rất tin cậy hắn.”

Dừng một chút, Quách Bằng đổi giọng.

“Trước kia hắn là người thẳng thắn, vậy mà vì sao bây giờ lại trở nên hồ đồ như vậy?”

Quách Gia bắt đầu khẩn trương.

“Đại tướng lĩnh binh ngoài biên ải, không dùng công văn, lại dùng thư riêng liên lạc với Hoàng đế cận thần, hắn… hắn muốn làm gì?”

Câu nói này của Quách Bằng khiến Quách Gia vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa cảm thấy tim chìm xuống.

“Ta cứ tưởng sẽ không ai phạm sai lầm như vậy, trước đây Tử Hiếu đã không phạm sai lầm này, vì tránh hiềm nghi, thậm chí khi trở lại kinh thành cũng không dám gặp mặt thủ phụ. Văn Thì cũng không phạm sai lầm này, Văn Viễn cũng vậy.

Hoàn cảnh của hai người này còn lâu mới được tốt như hắn, nhất là Văn Viễn. Từ năm này qua năm khác, hắn dâng tấu chương đề nghị giao binh quyền cho triều đình không dưới năm mười lần, vậy mà hắn không hề có bất kỳ động thái gì. Sao Nhạc Tiến lại làm ra chuyện ngu xuẩn này?”

Quách Bằng cầm lá thư của Nhạc Tiến lên, dường như bất đắc dĩ lắc đầu.

Nhưng trong mắt hắn chứa đựng sự tức giận, Quách Gia không thể không thấy.