Quách Bằng muốn đi tuần du thiên hạ không phải là lần đầu tiên nhắc với Quách Cẩn.

Ngay từ khi Quách Cẩn mới lên ngôi, Quách Bằng đã nói với hắn rằng tương lai sẽ rời Lạc Dương đi nhiều nơi, đến những vùng đất mà khi còn là Hoàng đế, ông muốn đến nhưng không thể.

Những nơi mà Hoàng đế chưa từng đặt chân đến có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với sự chi phối của đế quốc đối với những vùng đất đó.

Ông quyết định dùng quãng đời còn lại để làm những việc mà một Hoàng đế tại vị khó có thể thực hiện.

Hơn nữa, lần này đi, ông còn muốn mang theo cả Hoàng hậu Tào Lan và các phi tần, chẳng khác nào vừa làm việc, vừa du ngoạn.

Điều này khiến Quách Cẩn không biết Quách Bằng làm vậy là vì công hay vì tư.

Rốt cuộc là đi khảo sát kinh tế, quân sự, giáo dục, hay là một đường du sơn ngoạn thủy, bù đắp những tiếc nuối thời trẻ, hoặc cả hai.

Quách Bằng trả lời vô cùng dứt khoát:

"Đều có cả."

Quách Bằng rất thẳng thắn đáp lời Quách Cẩn: "Khi vi phụ còn trẻ, thiên hạ hỗn loạn, cát cứ, chiến tranh liên miên, dân tình tàn phá, nơi nào còn có nhân gian Tịnh Thổ? Bây giờ thì khác, thiên hạ thái bình, những vùng đất xinh đẹp đã trở lại vẻ đẹp như bốn mươi năm trước."

"Hơn nữa, khi vi phụ còn trẻ, bận trăm công nghìn việc, chinh chiến liên miên, bận bịu với quốc sự, không thể thật tốt làm bạn mẫu thân ngươi. Hiện tại có ngươi làm Hoàng đế, vi phụ chỉ muốn dùng thời gian còn lại bù đắp cho mẫu thân ngươi, mang nàng đi đây đi đó, dạo chơi, ngươi nỡ lòng nào không thỏa mãn yêu cầu này của vi phụ?"

"Cái này..."

Quách Cẩn mặt mày phiền muộn: "Phụ thân, chuyện này nhi tử đương nhiên không dám nói gì thêm, nhưng thân phận của ngài... Nếu ngài đi tuần thiên hạ, quan viên các nơi sao có thể không kinh động, tốn công tốn sức?"

"Nhi tử chỉ sợ những quan viên kia làm ra chuyện nhiễu dân, cản trở sản xuất. Trước kia phụ thân đi tuần chẳng phải đã có chuyện như vậy sao? Những quan viên kia vì lấy lòng phụ thân, đã không ít lần làm chuyện sai trái."

Quách Bằng cười ha hả:

"Ngươi cứ hạ thánh chỉ, ai dám làm chuyện nhiễu dân, chỉ vì nghênh đón vi phụ mà làm những chuyện phù phiếm, làm trễ nải sản xuất, thì đừng làm quan nữa, về quê cày ruộng đi! Không thể vì chuyện này mà không đi tuần."

"..."

Quách Cẩn nuốt khan một ngụm nước bọt, rốt cuộc không còn lời nào để nói.

Phụ thân của hắn từ đầu đến cuối vẫn luôn sắc bén và quyết đoán như vậy, hắn cũng rất muốn được như thế.

Mặc dù không thể ngăn cản, cũng không nên ngăn cản, nhưng dù sao Quách Bằng cũng là Thái Thượng Hoàng, vẫn là Định Hải Thần Châm của quốc gia, dù chính ông nói mọi thứ đơn giản, lẽ nào mọi chuyện có thể thật sự đơn giản được sao?

Quách Cẩn triệu tập các trọng thần thương nghị về việc an bài cho Quách Bằng đi tuần, cuối cùng quyết định để lão tướng Hứa Chử và Điển Vi, những người đã hộ vệ Quách Bằng hơn hai mươi năm, dẫn đầu một nửa cấm quân, tức hai ngàn năm trăm tên tinh nhuệ, bảo hộ Quách Bằng, một đường theo ông tuần sát thiên hạ, cho đến khi ông bằng lòng trở về mới thôi.

Quách Bằng biết chuyện này thì rất không vui.

Ông yêu cầu giảm số lượng hai ngàn năm trăm người xuống còn năm trăm, nói rằng mình đi tuần không cần mang quá nhiều người, nếu không các quận huyện ven đường phải cung cấp lương thực quá nhiều, tốn kém không cần thiết.

Quách Cẩn dù thế nào cũng không đồng ý cho ít người như vậy đi theo Quách Bằng, cảm thấy như vậy quá nguy hiểm, nên đã cò kè mặc cả với ông, cuối cùng chốt phương án một ngàn cấm quân cùng đi.

Lão tướng Hứa Chử và Điển Vi nhất định phải luôn ở bên cạnh, nửa bước không rời.

“Khi ta còn tung hoành ngang dọc trên sa trường năm xưa, ngươi còn mài đũng quần trên ghế nhà trường đấy. Ngươi tưởng rằng ta năm mươi tuổi rồi thì đánh đấm không nổi chắc? Ta vẫn luôn rèn luyện thân thể, giờ cưỡi ngựa xông pha một chút cũng chẳng hề hấn gì! Ngươi lo lắng cái gì?”

Quách Bằng nghe vậy vẫn không vui.

Quách Cẩn vẻ mặt đau khổ khuyên giải:

“Phụ thân, dù sao ngài cũng đã thoái vị rồi, nhưng ngài vẫn là trụ cột chống trời của Ngụy quốc, ngài tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì. Một ngàn người là con số tối thiểu đấy, nếu ngài không bằng lòng, con chỉ có thể điều động dân binh vũ trang từ các quận huyện dọc đường, tùy thời tùy chỗ bảo vệ an toàn cho ngài.”

Quách Bằng thở dài:

“Ta ra ngoài cũng là muốn bí mật tìm hiểu tình hình, ta không muốn ai biết ta sẽ đi đâu, trạm tiếp theo muốn đến nơi nào. Đây coi như là một hình thức khảo nghiệm bất ngờ, so với thông báo trước đó còn có ý nghĩa hơn, ngươi hiểu chưa?”

“Phụ thân còn muốn đi trừng trị quan viên sao?”

“Thấy quan viên không xứng chức, đương nhiên phải xử lý.”

Quách Bằng khẽ gật đầu: “Phải rồi, ngươi viết cho ta một đạo thủ lệnh, đóng thêm quốc tỷ, cứ nói là ngươi cho phép ta trừng trị quan viên, không cần báo cáo.”

“A?”

“A cái gì? Ngươi là Hoàng đế, ngươi có quyền xử trí quan viên. Ta không có ngươi cho phép thì không thể xử trí quan viên.”

Quách Bằng trợn mắt, giận dữ.

Quách Cẩn lập tức cảm thấy vừa mừng vừa lo lẫn lộn.

Nhưng sâu trong lòng hắn trào dâng một cảm giác được tôn trọng, cảm giác này đến từ chính phụ thân của mình.

Hắn không biết nên nói gì cho phải.

Quách Bằng quyết định rời Lạc Dương sau khi đại hội tỷ võ toàn quân kết thúc, bắt đầu chuyến tuần sát quốc gia của riêng mình.

Trước đó, hắn đã mượn đại hội tỷ võ toàn quân để Quách Cẩn ra mặt.

Cũng đúng lúc này, thư của Quách 珺 theo thuyền trở về Lạc Dương, được đưa thẳng đến tay Quách Cẩn. Quách Cẩn mở ra đọc một lượt, suy nghĩ một lát rồi chuyển bức thư này cho Quách Bằng.

“Thế nào? Đây chẳng phải chuyện tốt sao?”

Quách Bằng đọc xong thư liền đặt xuống: “Năng lực sản xuất quân khí của chúng ta quả thật rất nhanh, để có binh khí tinh xảo hơn, còn cần nhiều thí nghiệm và sản xuất hơn nữa.

Nhiều binh khí như vậy, hiện tại lại không có đại chiến, quân đội căn bản dùng không hết, kho vũ khí chất đầy cả rồi, còn phải phòng ngừa rỉ sét, hàng năm bảo dưỡng cũng tốn một khoản lớn. Có thể bán đi chẳng phải là chuyện tốt sao?”

“Chuyện tốt thì đương nhiên là chuyện tốt, nhi tử cũng rất muốn cùng a 珺 hợp tác để bán hết số binh khí chất đống kia đi. Nhưng những chuyện được bàn trong thư này, nhi tử thật sự không ngờ tới.”

“Ngươi nói là những quốc gia có trên trăm vạn dân kia?”

“Vâng.”

Quách Cẩn gật đầu: “Nhi tử vốn cho rằng thiên hạ rộng lớn, ngoại trừ Ngụy quốc, Quý Sương quốc, An Tức quốc và Lâu Ma quốc, thì không còn quốc gia nào đáng chú ý nữa. Ai ngờ ở cái nơi khỉ ho cò gáy kia lại có ít nhất hai quốc gia có trên trăm vạn dân.

Thiên hạ rộng lớn như vậy, ở những nơi chúng ta không biết còn có bao nhiêu quốc gia như thế nữa? Bọn họ không đến được, chúng ta cũng khó mà đi, nhưng cuối cùng sẽ có một ngày, thuyền sẽ càng nhanh, càng chắc chắn, đến lúc đó chúng ta qua hay bọn họ tới đều sẽ rất nhanh, chẳng phải sẽ xảy ra chiến tranh sao?”

Quách Bằng cười cười:

“Ngươi lo lắng ở những nơi ngươi không biết còn có những quốc gia lớn hơn, đợi sau này giao thông phát triển, bọn họ sẽ theo đường biển đến gây phiền phức cho chúng ta?”

“Phụ thân không lo lắng sao?”

“Lo lắng có ích gì không?”

Quách Bằng lắc đầu: “Lo lắng thì chẳng có tác dụng gì, cũng không có gì nhất định phải lo lắng. Một, ngươi không biết đến khi nào thuyền mới có thể nhanh đến mức đó. Hai, hiện tại là ngươi phát hiện ra bọn họ, không phải bọn họ phát hiện ra ngươi, kẻ bị phát hiện chẳng lẽ lại mạnh hơn người phát hiện sao?”

Lời này của Quách Bằng khiến Quách Cẩn có chút bừng tỉnh.

“Phụ thân nói… hoàn toàn chính xác là có lý.”

“Vậy nên, chỉ cần ngươi kiên quyết đi thuyền, luôn luôn ra khơi, như vậy dù có bị người khác phát hiện, bọn chúng cũng không mạnh hơn ngươi, ngươi hoàn toàn có thể thu thập được bọn chúng.”

Quách Bằng vỗ vai Quách Cẩn: “Các huynh đệ của ngươi muốn sinh tồn ở bên ngoài, những vấn đề bọn hắn gặp phải không hề ít hơn ngươi. Trải qua tôi luyện lâu dài, bọn hắn chắc chắn không kém hơn ngươi đâu. Ngươi nhìn xem Quách珺 mà xem, nó đã nghĩ ra cách vừa kiếm tiền, vừa xúi giục hai nước đánh nhau để hưởng lợi như ngư ông rồi đấy.

Những gì ngươi tiếp nhận là giang sơn ta trao cho, còn của bọn hắn là tự mình gây dựng. Ngươi tuyệt đối đừng nên tự mãn, bọn hắn lập nghiệp ở bên ngoài, ngươi cũng phải nghĩ trăm phương ngàn kế tham gia vào, dù là xuất tiền hay xuất người, ngươi phải tham gia vào, lợi dụng ưu thế của ngươi.”

Quách Cẩn khẽ gật đầu.

“Ý của phụ thân là, con có thể xuất tiền, xuất lực, tham gia vào quá trình kiến quốc của bọn hắn, tùy thời thu lợi?”

“Đúng vậy, bọn hắn cần gì, ngoài những thứ nhất định phải cho không, ngươi có thể cùng bọn hắn buôn bán, đem những đồ vật trong nước sản xuất dư thừa bán đi, vừa nuôi sống dân chúng, lại vừa kiếm tiền, cớ sao mà không làm? Cách này chẳng phải tốt hơn nhiều so với việc ngươi mặt nặng mày nhẹ đòi bọn hắn cống phẩm hay sao?

Ngươi phải biết rõ ưu thế của mình, ngươi có những thứ mà các huynh đệ của ngươi tha thiết ước mơ. Ngươi cung cấp cho bọn hắn sự giúp đỡ cần thiết, sau đó có thể thu được lợi ích cực lớn từ cuộc chiến kiến quốc của bọn hắn.”

Quách Bằng không hề tiếc rẻ truyền thụ những trí tuệ của mình.

“Đúng là như vậy.”

Quách Cẩn tán đồng với cách nhìn của Quách Bằng, bắt đầu suy nghĩ nên dùng dáng vẻ gì, hình thức nào để tham gia vào quá trình lập quốc của các huynh đệ, từ đó thu hoạch lợi ích.

Hắn suy tư một hồi, sau đó cho gọi Tô Xa, vị đại thái giám thân tín của Quách Bằng, người đang phụ trách việc quản lý đình mậu dịch, đến để trao đổi thật lâu về những vấn đề liên quan.

Sau đó, hắn quyết định chọn ra một địa điểm ở Tây Thục công quốc để thiết lập nội đình làm nơi thay mặt.

Hắn muốn tham gia vào đại nghiệp lập quốc của Quách珺, cung cấp cho hắn sự giúp đỡ có thù lao nhất định – ngoài những trợ giúp không ràng buộc đã ước định trước, hắn sẽ cung cấp thêm một số dịch vụ gia tăng giá trị có thù lao ngoài định mức.

Có một số việc hắn không muốn để triều đình nhúng tay vào, cho nên hắn quyết định để nội đình ra mặt, để bày tỏ rằng đây là chuyện riêng của hai huynh đệ.

“Có nhu cầu gì cứ nói với ta, ta sẽ giúp ngươi xử lý. Thông qua con đường nội đình, dù sao nội đình và bên ngoài là hai hệ thống kinh tế riêng biệt. Một bên thì phải tranh cãi với triều thần, còn bên này thì ta tự mình quyết định.

Đương nhiên, ngươi phải trả tiền sòng phẳng đấy nhé.

Đừng nói là binh khí hay dự trữ vật tư các loại, ngươi muốn quân đội đến giúp ngươi cũng được, nhưng quân phí ngươi phải lo, chiến quả không nói là chúng ta chia đôi, ít nhất cũng phải cho ba thành, đúng không?

Dù sao cũng là quân đội ta cố ý phái đến giúp ngươi, không có công lao cũng có khổ lao, ngươi cũng không thể không cho gì cả, đúng không?

Ngươi xem thế nào?”

Quách Cẩn nhếch miệng cười.

“Ngươi có thể lựa chọn muốn hoặc không, nhưng ta chắc chắn ngươi sẽ cần, ngươi nhất định sẽ tìm ta xin giúp đỡ, mượn lực lượng của ta để thành lập quốc gia của ngươi.

Đương nhiên, đây không phải là miễn phí.

Cơ hội tốt như vậy, ngươi chủ động mời ta, vậy ta không thể ngồi yên được.”

Việc kiến thiết và phát triển Ngụy đế quốc cần rất nhiều, rất nhiều tiền, mà tiền thì dù nhiều đến đâu, ta cũng không ngại.