Khương Duy nhìn vẻ mặt kiêu ngạo của Quách Thừa Chí, trong lòng càng thêm quyết tâm.
Thế là hai người quyết định ngay tại thao trường rộng lớn này tiến hành hai cuộc tỷ thí: một trận đấu văn, so tài toán học, một trận đấu võ, so tài quyền thuật trên lưng ngựa.
Đấu trí xong thì đấu sức.
Khương Duy muốn dùng sở trường của mình để đả kích mạnh mẽ sự kiêu căng của người Lạc Dương, khiến hắn phải nhìn thẳng vào thực tế.
Người Lạc Dương thì ngon sao? Ở dưới chân thiên tử thì có thể coi thường người Lương Châu chúng ta sao?
Hãy đợi đấy, ta sẽ cho ngươi thấy rõ thực tế!
Quách Thừa Chí thì muốn làm rạng danh gia tộc, đồng thời cho tên nhãi ranh biên thùy này thấy rõ trình độ của mình, đừng có mà ăn nói lung tung.
Ta là con cháu hoàng gia được giáo dục bài bản, từ nhỏ đã chăm chỉ học hành, cố gắng luyện võ, ngươi muốn thắng ta ư?
Hai người đấu đá gay gắt.
Về toán học, đích thân Quách Bằng ra đề.
Bao năm qua, ông đều tham gia vào việc ra đề thi khoa cử, hiểu rõ những đề mục đó hơn ai hết. Vì vậy, việc ra vài đạo đề toán chẳng có gì khó khăn, thậm chí có thể nói không ai hiểu đề toán hơn ông.
Để khảo nghiệm hai người, Quách Bằng đặc biệt ra những loại đề cần tính toán với số lượng lớn.
Tục ngữ có câu, ma quỷ giấu trong chi tiết, những bài toán với lượng tính toán khổng lồ rất dễ xảy ra sai sót ở các chi tiết, nhất là trong hoàn cảnh vạn chúng瞩目 như thế này. Ngoài độ khó của việc tính toán, còn có áp lực tâm lý. Nếu khả năng chịu đựng tâm lý không tốt, rất dễ phạm sai lầm.
Chỉ một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến kết quả sai lệch một trời một vực.
Những đề mục này đều như vậy, chỉ cần xuất hiện một sai lầm nhỏ, đáp án cuối cùng sẽ cách xa câu trả lời chính xác cả vạn dặm.
Ai cẩn thận hơn, khả năng chịu áp lực tốt hơn, gan dạ hơn sẽ được quyết định trong trận tỷ thí này.
Quách Bằng ra tổng cộng năm đạo đề không quá khó, nhưng lượng tính toán rất lớn, cho hai người nửa canh giờ để giải, sau đó đích thân ông sẽ chấm và đưa ra quyết định.
Hai người đều không có ý kiến, tin tưởng Quách Bằng với tư cách Thái Thượng Hoàng sẽ công bằng.
Mỗi người một bàn một ghế, cách nhau vài mét, ngồi đối diện nhau trên thảo nguyên, vùi đầu làm bài, tính toán miệt mài.
Bỏ ngoài tai mọi ánh mắt, giữa tiếng gió nhẹ và tiếng ngựa hí, hai chàng trai trẻ tuổi đang vùi đầu làm bài, hóa thân thành những nhà toán học của Đại Ngụy, thề phải phân thắng bại trên bài thi, áp đảo đối phương.
Mọi người vây quanh quan sát, đảm bảo không có khả năng gian lận. Quách Bằng cũng vui vẻ nhàn rỗi, bưng chén trà chậm rãi uống, vui sướng chờ bọn họ giải đề xong, tiện thể cùng Tiên Vu Ngân trò chuyện về những khó khăn trước mắt và mục tiêu của quân mã trận.
“Khó khăn thì không phải là điều quan trọng nhất. Bệ hạ rót tiền vào quân mã trận vẫn còn khá nhiều. Nếu nói có vấn đề, thì có lẽ là tương lai, số lượng ngựa có thể sẽ quá nhiều, đến mức không tiêu thụ hết.”
Tiên Vu Ngân nói ra một chút lo lắng của mình về tương lai.
“Ngựa còn sợ nhiều sao?”
Quách Bằng cảm thấy có chút buồn cười.
Tiên Vu Ngân không cười.
“Trước kia thì tự nhiên là không nhiều, nhưng mấy năm gần đây, bệ hạ cũng biết, xung quanh cơ bản không có chiến sự gì, không cần đến những trận đại chiến tiêu hao nhiều chiến mã. Tiểu đả tiểu nháo thì không tính. Hơn nữa, có lập tức cỗ, có sắt móng ngựa, tốc độ hao tổn chiến mã cũng giảm đi rất nhiều.
Thời Tây Hán thì khác, một trận đại chiến hao tổn ít nhất ba thành chiến mã. Thần vắt óc lắm mới có thể cung cấp đủ chiến mã sử dụng, chứ đừng nói đến việc dư ra ngựa tốt cho dân gian dùng. Còn bây giờ thì khác, con đường tiêu hao lớn nhất không có.”
Kể từ đó, chiến mã lại sinh sôi quá nhiều, số lượng nhất thời không thể giảm xuống ngay được. Việc này khiến Thần sứt đầu mẻ trán, khó khăn lắm mới theo kịp. Nhưng ngựa là vật sống, không thể bảo nhiều là nhiều, bảo ít là ít được.”
Quách Bằng thu hồi nụ cười, hỏi: “Ý của ngươi là, chiến mã của chúng ta cũng như binh khí, sản xuất quá thừa?”
“Đúng vậy, Thái Thượng Hoàng. Trước kia, chiến mã được cung ứng theo tiêu chuẩn cao nhất, mỗi năm chinh chiến, nhu cầu lên tới ba bốn mươi vạn con. Chúng ta cố gắng đáp ứng nhu cầu đó, nhưng hiện tại nhu cầu lại đột ngột giảm xuống…”
Tiên Vu Ngân không nói hết, Quách Bằng cũng hiểu ý.
Cứ tiếp tục duy trì kiểu đầu tư lớn, sản lượng cao này thì dường như không còn cần thiết nữa.
Ngụy đế quốc đã là một quốc gia phi nước đại trên lưng ngựa, không cần nhiều ngựa đến vậy, chỉ cần duy trì ở một mức nhất định là được, có thể chuyển số tiền dư thừa đó sang các lĩnh vực khác.
Nhưng dù vậy, đây không phải là chuyện có thể làm được trong thời gian ngắn. Hơn nữa, những nhân công được chiêu mộ để mở rộng sản xuất đều sống dựa vào công việc này.
Dù không đến mức ảnh hưởng đến miếng cơm manh áo của hàng triệu công nhân bến cảng, nhưng quả thực có rất nhiều người đang dùng công việc này để phụ cấp cho gia đình.
Nếu giảm sản xuất chiến mã, những người này chắc chắn sẽ bị sa thải. Sau này họ về quê làm ruộng hay làm gì khác, chắc chắn không thể tìm được việc nào tốt như vậy.
Hơn nữa, hệ thống sản xuất chiến mã không thể bỏ được, thậm chí dù muốn cắt giảm cũng phải cẩn thận cân nhắc, nhất định phải duy trì ở một mức độ nhất định.
Ngụy đế quốc là một quốc gia trên lưng ngựa, không chỉ quân đội cần số lượng lớn chiến mã, mà các ngành nghề khác cũng có nhu cầu rất lớn về ngựa.
Thương mại cần dùng ngựa để vận chuyển hàng hóa, một số vùng nông nghiệp cũng dùng ngựa để cày kéo. Quan phủ truyền tin khẩn cấp năm trăm dặm, sáu trăm dặm càng coi tuấn mã như vật tiêu hao, một chuyến chạy xuống, người mệt gần chết, ngựa cũng không thể đứng dậy nổi…
Bây giờ chỉ cần vỗ đầu một cái đã muốn giảm sản xuất thì dễ, nhưng tương lai nếu xảy ra vấn đề, muốn tăng số lượng chiến mã lên lại vô cùng khó khăn.
Quách Bằng suy nghĩ một lát rồi chậm rãi nói: “Theo ta biết, ngoài việc cung cấp những con ngựa tốt nhất cho quân đội, quân mã tràng còn có một phần ngựa cung cấp cho dân gian để dùng trong thương mại, đúng không?”
“Đúng là có chuyện đó, nhưng việc này không thuộc trách nhiệm trực tiếp của thần.” Tiên Vu Ngân đáp: “Thần chỉ phụ trách giao những chiến mã tốt nhất cho quân đội chọn lựa. Quân đội lấy đi những con tốt nhất, còn những con kém hơn thì do Binh bộ xe ngựa tư sắp xếp.
Họ phụ trách xử lý số ngựa còn lại, có thể giao cho thương hộ hoặc quan phủ, dịch trạm, có tính tiền, có không tính tiền, tiền thu được sẽ nộp vào quốc khố. Sau đó xử lý thế nào thì thần không biết, thần chỉ phụ trách chăm ngựa thôi.”
Quách Bằng khẽ gật đầu.
Đây là quy củ mà hắn tạm thời đặt ra vào đầu năm Diên Đức.
Lúc đó cũng có một số ngựa mà quân đội chọn còn thừa lại, rất khó xử lý.
Quách Bằng nhận được báo cáo liền quyết định, ngoài những con ngựa giống tốt và ngựa con ra, sẽ thả hết số ngựa mà quân đội chọn còn thừa hàng năm, giao cho những nơi cần dùng đến ngựa, vừa có thể đổi lấy chút tiền, coi như một khoản thu nhập, có thể tiếp tục sử dụng.
Mà theo sự phát triển của Ngụy đế quốc, đặc biệt là sự phát triển của kinh tế hàng hóa, nhu cầu về sức kéo của ngựa trong dân gian chắc chắn sẽ tăng lên.
Trong tương lai có thể dự đoán được, Quách Bằng có thể hình dung ra cảnh những đoàn thương đội dài dằng dặc dùng tuấn mã làm sức kéo, những cỗ xe ngựa nối đuôi nhau trên con đường thương mại.
Theo Giang Nam đến Giang Bắc, theo Hà Nam đến Hà Bắc, từ quan ải phía trong đến tận Tây Vực, rồi từ đất Thục đến miền Nam xa xôi, nơi đâu cũng in dấu vó ngựa.
Những con tuấn mã lao vun vút cùng những con đường rộng lớn đã gắn kết chặt chẽ đế quốc Ngụy.
Hiện tại, dân gian vẫn chỉ có thể sử dụng những con ngựa còn lại của quân đội để vận chuyển hàng hóa, mà số lượng lại có hạn. Nghe nói, có những thương đội thậm chí phải dùng lừa, la hoặc trâu để kéo xe, vất vả hành thương khắp nơi.
Quách Bằng suy nghĩ một lát rồi hỏi:
"Tiên Vu Khanh, khanh cảm thấy nhu cầu ngựa của dân gian lớn không?"
Câu hỏi này của Quách Bằng khiến Tiên Vu Ngân có chút kỳ lạ.
"Thái Thượng Hoàng, nhu cầu ngựa của dân gian... tự nhiên là rất lớn a. Ngài chẳng lẽ muốn...?"
"Ừm, ta nghĩ, hay là chính thức cho phép dân gian đặt mua ngựa tốt từ triều đình. Các khanh cứ theo hình thức cũ mà làm, để quân đội chọn lấy những con tốt nhất, số còn lại thì đem bán ra, bán cho những thương hộ cần ngựa để vào Nam ra Bắc."
Quách Bằng bày tỏ ý tưởng của mình: "Chúng ta tiêu thụ không hết thì phải tìm cách khác để tiêu thụ. Chiến mã tốt đương nhiên cần số lượng lớn để đảm bảo, cứ ưu tiên cho quân đội những con tốt nhất, số còn lại thì bán đi.
Hơn nữa, không nhất thiết phải bán hết ở Ngụy quốc, có thể bán ra nước ngoài. Ngựa của chúng ta đã dùng Đại Uyển Mã để cải tiến huyết thống, thân hình cao lớn, tứ chi cường tráng, tốc độ nhanh, sức bật và độ bền đều thuộc hàng nhất đẳng.
Với hàng tốt như vậy, chất lượng tốt như thế, lo gì không có nơi tiêu thụ? Giảm sản lượng thì dễ, chứ một khi xảy ra chuyện cần tăng sản lượng thì không phải chuyện một hai năm. Chuyện này ta giúp khanh lo liệu."
Quách Bằng vỗ ngực, nhận thêm việc, quyết định tìm thêm nguồn tiêu thụ cho ngựa tốt của Ngụy đế quốc ngoài quân đội.
Hắn quyết định tìm kiếm những đối tác lâu dài, mượn sức dân gian để duy trì quy mô chăn nuôi ngựa.
Nhu cầu ngựa của Ngụy đế quốc rất lớn. Nếu không có ngựa tốt, Ngụy đế quốc sẽ mất đi khả năng kiểm soát hiệu quả các vùng biên cương như Mạc Châu, Bình Châu.
Một khi mất kiểm soát các vùng biên cương này, an ninh chiến lược của khu vực phía bắc Ngụy đế quốc sẽ bị đe dọa nghiêm trọng. Đây là điều Quách Bằng không muốn thấy, vì vậy, số lượng ngựa phải được đảm bảo, Ngụy đế quốc vẫn phải nuôi ngựa với số lượng lớn.
Cuộc thương nghị diễn ra trong nửa canh giờ.
Vào thời khắc cuối cùng, khi vị quan viên phụ trách canh giờ hô lên thời gian kết thúc còn vài phút, Quách Thừa Chí đặt bút xuống, thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu kiểm tra lại bài.
Còn Khương Duy thì không được như vậy.
Khương Duy mãi đến khi quan viên canh giờ hô lên hết giờ mới bừng tỉnh, đành phải buông bút.
Sau đó, hắn quay sang nhìn Quách Thừa Chí, thấy vẻ mặt tự tin của đối phương, Khương Duy cắn răng, trong lòng tràn đầy sự không cam lòng và hối hận.
Đề bài tuy không nhiều, nhưng lượng tính toán lại cực lớn. Hắn và Quách Thừa Chí đều đã dùng rất nhiều giấy nháp – nếu không phải giấy không còn là thứ hiếm có, thì môn toán học này tuyệt đối không thể phát triển được.
Tính toán toán học đúng là tốn giấy mực quá nhiều.
Khương Duy thầm nghĩ.
