“……Cảnh tượng chiến loạn cứ tiếp tục cho đến năm trăm năm trước, khi đó trên thảo nguyên chưa có danh xưng ‘mọi rợ’, mọi người tự gọi mình là Thanh Dương, Lan Mã hoặc là Cửu Sách, lớn nhỏ có mấy trăm bộ lạc. Đại hoàng tử của Đông Lục có lúc thì phò trợ bên này đi đánh bên kia, có lúc lại ngược lại. Hôm nay ta cướp tân nương của ngươi, ngày mai ngươi giết ca ca ta để báo thù, ngày mốt lại đến lượt ta dẫn người xông vào doanh trại của ngươi. Cứ lặp đi lặp lại như thế, vĩnh viễn không có điểm dừng……” Lão nhân lê theo sợi xích sắt nặng nề chậm rãi đi vòng quanh.

A Tô Lặc ngồi sang một bên, ánh mắt dõi theo từng cử động của ông ta.

Chiếu theo thời gian ở bên ngoài, có lẽ vài tháng đã trôi qua, A Tô Lặc chỉ biết đó là một khoảng thời gian rất lâu rất lâu. Thể trạng của lão nhân đã dần bình phục, câu chuyện của ông ta cũng từ thời đại hồng hoang thái cổ, kể đến quãng thời gian hoàng kim rực rỡ nhất trong lịch sử người man rợ – lịch sử chinh chiến của Tốn Vương A Kham Đề.

A Tô Lặc thích nghe kể chuyện, nhưng những câu chuyện của lão nhân lại khiến cậu sợ hãi, giống như những phân đoạn đẫm máu nhất trong lịch sử đều bị ông ta chắt lọc ra rồi chắp vá lại với nhau. A Tô Lặc không biết tại sao ông ta lại kể chuyện như vậy, thế nhưng giọng điệu hư vô xa xăm ấy lại chạm đến sâu thẳm tâm can con người. Lúc kể chuyện, lão nhân luôn nhìn về phía xa xôi, ánh mắt tựa như xuyên thủng cả vách đá cứng rắn.

“Không ai biết thân thế của A Kham Đề. Có người nói hắn là do Bàn Đạt Thiên Thần trực tiếp ban ơn cho nhân gian nên không có cha mẹ, cũng có người nói cha hắn đã bị Đại Hãn vương lớn nhất trên thảo nguyên khi đó mổ tim tế cáo trời đất, thế nên A Kham Đề không muốn nhắc đến thân thế của mình, ngược lại còn mổ tim nghĩa phụ kiêm Đại Hãn vương của hắn. Hắn là mầm mống của chiến tranh và thù hận, hắn là ác ma, sinh ra trên đời là để giết người. Hắn lại đồng thời là sứ giả của Bàn Đạt Thiên Thần, thế nên hắn giết người mà không hề có tội. Hắn đã làm rất nhiều chuyện mà người khác không dám nghĩ tới, ví dụ như hiến dâng thê tử của mình để đổi lấy những võ sĩ tráng kiện. Hắn biết nghĩa phụ thèm khát thê tử của mình, thế nhưng hắn không hề do dự. Hắn không bận tâm việc thê tử bị lăng nhục, bởi vì hắn không có trái tim, hắn chỉ có dục vọng giết người……”

“Trải qua hai mươi tám năm, A Kham Đề đã thống nhất thảo nguyên. Hắn không tự xưng là hoàng đế, mà lập ra đại hội Khố Lý Cách, nói rằng người trên thảo nguyên đều bình đẳng, từ nay về sau ai có đức hạnh và dũng khí nhất, người đó chính là thủ lĩnh. Kể từ thời điểm đó mới xuất hiện xưng hô đại quân, thế nhưng mọi người cảm thấy Tốn Vương vô cùng khiêm tốn, vì thế liền gọi hắn là Tốn Vương. Tốn Vương rất vui mừng, sai người đi học chữ của Đông Lục, nói là muốn viết lại lịch sử một ngàn năm trước và một ngàn năm sau của người man rợ.”

“Nhưng Tốn Vương không hề biết rằng, vào lúc hắn đắc ý nhất, bên cạnh hắn lại xuất hiện một con sói, một con sói độc ác hơn hắn gấp bội. Con sói này vốn dĩ có trái tim, thế nhưng vì để có được quyền thế và địa vị, hắn thà vứt bỏ tất cả mọi thứ, miễn là bản thân biến thành một thứ vũ khí giết người. Hắn chính là thủy tổ của ngươi, Lữ Thanh Dương.” Lão nhân bỗng nhiên quay đầu lại nhìn A Tô Lặc, đồng tử của ông ta rực sáng như đang bốc cháy.

A Tô Lặc giật mình ngồi thẳng dậy: “Sẽ không đâu, thủy tổ là anh hùng, A Ba từng nói qua rồi.”

“Đương nhiên, trong sách của gia tộc Lữ thị Bạt Tô Nhĩ sẽ không ghi chép những điều này đâu. Tốn Vương là đại quân đầu tiên trên thảo nguyên, Lữ Thanh Dương là vị đại quân thứ ba. Chủ quân của bộ Cửu Sách đã giết Tốn Vương, Lữ Thanh Dương đã giết hắn để báo thù cho Tốn Vương. Thế nhưng không ai biết rằng, chính người của bộ Thanh Dương đã hòa lẫn trong đám quân hỗn chiến để giúp bộ Cửu Sách hạ gục thành Bắc Đô. Trận chiến mưu sát Tốn Vương đó, Lữ Thanh Dương chính là hung thủ không lộ diện.”

“Con……” A Tô Lặc lắc đầu, “Con không tin! Gia tộc Bạt Tô Nhĩ chúng ta……”

Lão nhân hung tợn cắt lời cậu: “Gia tộc Bạt Tô Nhĩ các ngươi thì thế nào? Phụ thân ngươi đã tiêu diệt bộ Chân Nhan, phải không? Hơn nữa đây vẫn chưa phải là chấm dứt, Lữ Thanh Dương là một vị quân chủ bạo ngược, rất nhanh sau đó những người trên thảo nguyên, thậm chí cả huynh đệ của hắn đều đứng lên chống lại hắn. Thế nhưng Bàn Đạt Thiên Thần đã cứu hắn, Thiên Thần đã ban cho hắn Thanh Đồng Chi Huyết!”

“Thanh Đồng Chi Huyết?”

Gia tộc Thanh Đồng và gia tộc Báo Răng Kiếm là cách gọi tự xưng mà những đứa trẻ nhà Bạt Tô Nhĩ yêu thích, đây là cái tên khiến chúng kiêu hãnh, thế nhưng A Tô Lặc chỉ biết nguồn gốc của gia tộc Báo Răng Kiếm.

“Con cháu u mê thay!” Lão nhân dài giọng thở dài, “Thanh Đồng Chi Huyết không phải chỉ gia tộc Bạt Tô Nhĩ, đây là huyết thống mà chỉ những võ sĩ mạnh mẽ nhất mới có thể sở hữu. Thanh Đồng Chi Huyết khiến họ ra trận có thể vung vũ khí không biết mệt mỏi, họ cũng không biết đau đớn, họ không phân biệt được bạn bè hay kẻ thù, chỉ biết giết người, giết người không ngừng nghỉ, một người có thể tiêu diệt cả một quân đội. Huyết mạch chảy trong huyết quản của Lữ Thanh Dương chính là Thanh Đồng Chi Huyết, để truyền lại huyết thống này cho các con trai của mình, hắn đã giết chết chồng của tỷ tỷ và muội muội, đồng thời loạn luân với chính tỷ muội ruột thịt của mình. Hắn có rất nhiều con trai, trong đó có chín người thừa hưởng Thanh Đồng Chi Huyết. Dựa vào những đứa con trai này, cuối cùng hắn đã giết sạch tất cả kẻ thù, chiếm cứ thảo nguyên. Thế nhưng cái chết của hắn vô cùng thảm thiết, hắn dùng dao tự cắt từng miếng thịt trên người mình, cuối cùng phát điên mà chết.”

Sự im lặng kéo dài bao trùm, A Tô Lặc không nói nổi một lời, lão nhân đứng đó ngẩng đầu nhìn đỉnh hang, từng giọt nước trên nhũ đá tí tách rơi xuống.

“Sau…… sau đó thì sao?”

“Không còn sau đó nữa, những câu chuyện sau này, ngươi có thể quay về hỏi phụ thân ngươi hoặc đại hợp tư,” Lão nhân sải bước tới nắm lấy tay A Tô Lặc, “Bây giờ, là lúc ngươi phải quay về rồi!”

Không đợi cậu chối từ, ông ta kéo A Tô Lặc đến bên cái lỗ hổng dùng để truyền thức ăn, dùng sức kéo mở tấm bản đồng đúc dày dặn ấy ra, làm lộ ra hàng rào sắt bên trong. Lỗ hang tối đen như mực, giống như cái miệng dã thú đang nuốt chửng con người, phả ra một luồng khí lạnh lẽo u u.

“Có cảm thấy gió không?”

“Gió?” A Tô Lặc lắc đầu.

Lão nhân cầm lấy tay A Tô Lặc, mút nhẹ ngón trỏ của cậu, dẫn dắt ngón tay cậu đặt lên miệng hang. A Tô Lặc ngẩn người ra một lúc, cậu cảm thấy ở phía đối diện với miệng hang, trên ngón tay có từng luồng gió mát rượi thổi qua, trên mặt cậu lộ ra vẻ kinh ngạc.

Lão nhân gật đầu: “Ngón tay ngươi cảm thấy lạnh, là vì có gió, gió từ trong miệng hang thổi ra. Ta đã quan sát cái hang này rất lâu rồi, nó luôn luôn có gió thổi vào, tuy rất yếu, thế nhưng chưa từng đứt đoạn.”

“Vậy…… vậy nó nhất định thông ra bên ngoài rồi!” A Tô Lặc chợt hiểu ra, cậu kích thích đến mức suýt nhảy dựng lên.

“Đúng vậy. Bốn mươi năm trước khi ta chưa bị giam ở nơi này, có người báo cáo rằng có hơn hai mươi người Vũ tộc xuất hiện trong một cái hang ngầm dưới chân đại sơn Đồng Vân. Người Vũ tộc cũng là kẻ thù của người thảo nguyên chúng ta, may là có núi Đồng Vân, thôn xóm của người Vũ tộc chỉ có thể ở phía đông núi Đồng Vân. Phía bên này người Vũ tộc không dám bén mảng tới. Kỵ binh của chúng ta đã bắt sống những người Vũ tộc đó, thế nhưng người Vũ tộc nói rằng họ không có ý định xâm phạm, họ là những thợ săn ở phía đông núi Đồng Vân, vô tình chạm trán vài conhết chóc kết đàn, thế nên mới trốn vào sơn động. Nhưnghết chóc cũng đuổi theo vào trong, họ hoảng loạn chạy trốn rồi mất phương hướng trong sơn động, may là bên mình mang theo thịt thú săn được, trong hang ngầm khúc khuỷu sâu thẳm ấy, thịt thú cũng không bị thối rữa, họ chật vật vượt qua không biết bao lâu, đến khi lần đầu tiên nhìn thấy ánh sáng mặt trời, mới biết mình đã đến phía tây ngọn núi. Chúng ta hỏi họ ngày xuất phát, mới hay họ vậy mà lại đi trong hang ngầm gần nửa năm trời.”

A Tô Lặc kinh ngạc há hốc mồm: “Hang ngầm có thể xuyên qua thần sơn ư?”

Lão nhân gật đầu: “Ta đã tốn rất nhiều thời gian để tra cứu nguồn gốc của nó, cuối cùng để ta phát hiện ra người khai phá hang động chính là nhân vật mà ai cũng biết, ngươi đoán xem là ai?”

A Tô Lặc suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu.

“Tốn Vương và Cổ Phong Trần. Nơi này vốn là một hang động tự nhiên, có một số nơi không thông nhau, thời thái cổ lại có những bộ lạc nào mà chúng ta không biết từng sinh sống ở đây, Tốn Vương và Cổ Phong Trần đã có được một phần bản đồ của nó, thế là họ triệu tập vô số nhân công, đả thông hoàn toàn nó. Cổ Phong Trần tôn xưng Đại Hãn vương Cách Nhĩ Đài gọi nó là Cửa ải E-sai-bo-đu-la-công, có nghĩa là cửa đi đến địa ngục, mà Tốn Vương thì gọi nó là hang chuột. Họ muốn đưa chiến mã và võ sĩ man rợ qua đường hầm này đến Ninh Châu, ngươi thử nghĩ xem, hàng vạn kỵ binh thiết giáp vượt qua bức bình phong là núi lớn và rừng rậm, bỗng nhiên xuất hiện bên ngoài Trí Cách Lâm, hoàng đế Vũ tộc khi đó sẽ hoảng hốt luống cuống đến mức nào, Ninh Châu sẽ trở thành đất đai của người thảo nguyên chúng ta.”

“Thế nhưng, Đại Hãn vương Cách Nhĩ Đài…… chẳng phải là tinh toán gia giống như đại hợp tư sao?”

Lão nhân cười đầy khinh miệt: “Đứa trẻ ngu ngốc, thế giới này được viết bằng máu, những tinh thần toán gia vĩ đại chưa chắc đã không có dã tâm. Cuối cùng họ dùng bảy năm để đả thông con đường ngầm này, đây là công trình lớn nhất trong lịch sử thảo nguyên, ngoài đường hầm ra, còn phải đả thông vô số đường thông khí, mới có thể dẫn không khí tươi mới từ trên mặt đất xuống dưới. Lúc xây dựng hầm ngầm này ban đầu, chỉ là chặn ngang một nhánh rẽ, mà cái lỗ hổng sau tấm đồng kia, phỏng chừng chính là đường thông khí của lúc đó.”

“Vậy chúng ta có thể bò ra ngoài rồi ư?”

“Có thể thử xem. Vóc dáng ngươi nhỏ, có thể chui vào trong. Thế nhưng ngươi cũng phải nghĩ cho kỹ, ban đầu ta cũng không tìm được bản đồ của Tốn Vương. Chúng ta không biết độ lớn nhỏ của đường thông khí, hơn nữa những đường thông khí này phần lớn đều là tự nhiên, nó không phải chỉ có một đầu và một đuôi, mà có lẽ là hàng vạn ngã rẽ. Có thể ngươi tìm sai đường, có thể ngươi bị kẹt ở giữa, cứ thế mà chết đi, cũng chẳng ai hay biết.”

A Tô Lặc nơm nớp lo sợ mơn trớn miệng hang này, cậu thử thưa thớt rướn đầu vào trong, hơi lạnh thấu xương cùng bóng tối không một chút ánh sáng ập vào mặt, cậu giật mình rụt phắt lại, đâm sầm vào người lão nhân.

Lão nhân ôm lấy cậu, quay mặt cậu đối diện với chính mình: “Con à, ngươi muốn bảo vệ A ma của ngươi, đúng không? Thế nhưng ngươi lại là một đứa trẻ nhát gan, ngươi sợ đủ thứ, thế thì làm sao có thể biến thành một con đại hùng ưng và đại trượng phu thực thụ đây? Ngươi quá yếu ớt. Ngươi không ra ngoài được, A ma của ngươi sẽ mãi mãi không còn con trai nữa. Đối với bà ấy, việc ngươi sống ở đây, với việc bị kẹt chết trong hang động, không có gì khác biệt cả. Ngươi muốn bà ấy cô độc chờ đợi ngươi ư?”

A Tô Lặc rùng mình một cái, cậu lắc đầu.

“Ngươi dám vào trong đó chưa?”

A Tô Lặc cúi đầu trầm mặc rất lâu, rồi ngẩng đầu lên.

Lão nhân nhìn thấy ánh mắt của cậu, hài lòng gật đầu.

“Nếu như ngươi may mắn không bị người ta bắt được ở cửa hang, thì đừng nói với bất kỳ ai rằng ngươi đã gặp ta, đây là điều kiện thứ hai của ta.” Lão nhân xoa đầu cậu, “Đây là vì ngươi, không phải vì ta. A đa ngươi không muốn bất kỳ ai nhìn thấy ta, cũng đừng đi tra cứu chuyện của ta.”

A Tô Lặc gật đầu.

Lão nhân đứng dậy, thở dài một hơi thật dài.

Ông ta bước lùi ra ngoài, cách A Tô Lặc vài trượng rồi đối mặt, cung kính quỳ sụp cả hai đầu gối: “Ba điều kiện của ta, ngươi đã đồng ý hai cái rồi, điều kiện cuối cùng cũng không khó. Ta muốn truyền thụ cho ngươi một loại đao pháp, ngươi rất thích học đao pháp, phải không?”

A Tô Lặc dùng sức gật đầu.

“Ta kể cho ngươi nghe nhiều câu chuyện như vậy, thực ra chỉ muốn nói cho ngươi biết một chuyện. Thế giới này vốn dĩ đã là nơi đẫm máu và tàn nhẫn nhất, các anh hùng đều là những con ma quỷ giết người, thế nhưng biết làm sao đây? Chỉ khi ngươi nắm chặt thanh đao trong tay, biến thành ác ma, giết sạch kẻ thù của mình, ngươi mới có thể bảo toàn gia tộc và người mà ngươi yêu thương. Tốn Vương là ác ma, thế nhưng không có hắn thì sẽ không có đại hội Khố Lý Cách; Lữ Thanh Dương là ác ma, thế nhưng không có hắn thì sẽ không có sự phồn thịnh của gia tộc Lữ thị Bạt Tô Nhĩ các ngươi. Ngươi là một đứa trẻ nhát gan ngốc nghếch, thế nhưng ngươi muốn bảo vệ A ma của ngươi, cùng với những Tô Mã gì đó, Ba Lỗ và Ba Trát gì đó, vậy thì coi như ngươi vẫn chưa đến mức làm nhục tôn nghiêm của tổ tiên gia tộc Bạt Tô Nhĩ các ngươi, ngươi có tư cách học bộ đao pháp này. Bản thân ngươi biến thành ác ma, vẫn tốt hơn là để bọn họ bị người ta giết chết, bị người ta hãm hiếp, bị người ta đuổi đánh như những tên nô lệ ti tiện……” Giọng lão nhân trầm xuống, “Ta chỉ hy vọng sau này ngươi đừng trách ta.”

A Tô Lặc đờ đẫn nhìn ông ta, trong lòng lờ mờ có một thứ dự cảm điềm gở.

“Ngươi đã giết người bao giờ chưa?”

A Tô Lặc lắc đầu.

“Ta đoán cũng vậy. Một đứa trẻ như ngươi, vậy mà lại mang Thanh Đồng Chi Huyết, quả đúng là sự trêu ngươi của ông trời.” Lão nhân nhặt một phiến đá từ dưới đất lên, hình dáng y hệt như hòn đá mà hôm đó ông ta dùng để giết con quái ngư, vừa cổ xưa vừa nặng nề. A Tô Lặc nhìn thấy thanh đao đá này liền không kìm được mà sinh lòng kính úy. Mấy ngày qua lão nhân vẫn luôn mài giũa thanh đao đá này, mỗi khi mài đao ông ta đều trầm mặc không nói một lời, trên người phảng phất có một thứ uy nghiêm tựa như đế vương.

“Ngươi rút chủy thủ của ngươi ra đi.” Lão nhân uy nghiêm hạ lệnh.

A Tô Lặc quỳ ngồi giống như ông ta, rút thanh Thanh Sa ra, hoành trước ngực.

Lão nhân cũng hoành đao đá, ngón tay khẽ lướt qua lưỡi đá, phần lưỡi thô ráp rạch rách ngón tay ông ta, từng giọt máu tươi tí tách nhỏ xuống thân đao: “Đao pháp mạnh nhất trên thế giới này, là không thể học được, đao pháp mạnh nhất cũng chỉ có một đao, nó vẫn luôn ở đó kể từ khi trời đất sinh ra, ngươi không cần phải học cái gì cả, chỉ xem đôi mắt của ngươi có nhìn thấy nó hay không thôi.”

Ông ta cúi đầu nhìn vũng máu nhỏ đang từ từ tụ lại: “Đọc theo ta.”

“Vâng.”

“Y Mã Đức, Cổ Lạp Nhĩ, Nạp Gô Nhĩ Oanh Gia, đây là huyết dịch của tổ tông ngươi!”

“Y Mã Đức, Cổ Lạp Nhĩ, Nạp Gô Nhĩ Oanh Gia, đây là huyết dịch của tổ tông ngươi.”

“Ngươi phải nói là ‘của ta’!” Lão nhân quát cắt lời cậu, “Đây là huyết mạch của gia tộc Bạt Tô Nhĩ các ngươi, ta chỉ đem nó chuyển giao lại cho ngươi mà thôi.”

“Vâng! Y Mã Đức, Cổ Lạp Nhĩ, Nạp Gô Nhĩ Oanh Gia, đây là huyết dịch của tổ tông ta.”

“Linh hồn của họ đang nhìn ta trong bóng tối, họ truyền cho ta huyết và nhục tôn quý, họ truyền cho ta sự chúc phúc của Thiên Thần.”

“Chúng ta định sẵn là chúa tể thảo nguyên, chúng ta định sẵn là hoàng đế của thế giới, chúng ta định sẵn là sứ giả duy nhất của thần.”

---❊ ❖ ❊---

Âm thanh non nớt và già nua hòa quyện làm một trong hang động tĩnh lặng, tựa như lời thề từ thời đại hồng hoang thái cổ khi trời đất mới mở ra, A Tô Lặc cảm nhận được một nhịp đập kỳ dị đang nhảy múa ở chính giữa lồng ngực mình. Cậu muốn áp chế xuống, thế nhưng không tài nào áp chế nổi, trong tiếng ngâm tụng uy nghiêm của lão nhân có chứa một sức mạnh đáng sợ, hoàn toàn kiểm soát tâm thần của cậu. Mỗi một câu đọc lên, cậu đều cảm thấy âm thanh đó không ngừng vang vọng trong tâm trí, thế nhưng cậu không thể không tiếp tục đọc theo.

“Ngọn lửa thanh đồng đang cháy rực trong địa ngục, ngọn đèn mệnh của gia tộc Bạt Tô Nhĩ sẽ không bao giờ tắt.” Lão nhân đứng phắt dậy, ông ta lê theo thanh đao đá khổng lồ,

“Nhưng trong chúng ta, chỉ có một người được sống sót!”

Trong chớp mắt, ông ta hoàn toàn biến trở lại thành một con dã thú, tròng mắt đỏ ngầu vì sung huyết, toàn bộ cơ bắp trên người siết chặt lại, xương cốt phát ra tiếng nổ lách tách. Ông ta gầm lên một tiếng, lao về phía A Tô Lặc như một cơn cuồng triều, ông ta kéo theo thanh đao đá phóng vọt ra nhanh như chớp. Đây chỉ là một nhát chém thuận tay đơn giản, thế nhưng người ở dưới đao mới có thể cảm nhận rõ ràng rằng nguồn sức mạnh đó tựa như muốn chẻ đôi cả đại địa.

Máu “vù” một tiếng xộc lên đỉnh đầu, A Tô Lặc bất giác giơ cao thanh Thanh Sa.

Cậu không hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thế nhưng nhát đao mà lão nhân dùng để trảm sát con quái ngư ngày hôm đó lại hiện lên rõ mồn một trong tâm trí cậu. Cậu xoay người, vung đao chém ngang, mũi đao của Thanh Sa và lưỡi đao đá khổng lồ giao kích giữa không trung, lưỡi đá vỡ vụn, thế nhưng sức mạnh của lão nhân lại vô cùng ngưng tụ. A Tô Lặc cảm nhận được những mảnh đá vỡ vụn đó quét qua trước mặt, luồng gió bén do chúng mang theo dường như muốn rách cả da thịt.

Nhát đao thứ hai nối tiếp ngay sau đó lại xoay tròn chém tới.

Chủy thủ và lưỡi đao đá giao kích hết lần này đến lần khác giữa không trung.

Những mảnh đá vụn bay múa trong không gian chật hẹp, lưỡi đao đá khổng lồ liên tục tan rã.

Chỉ còn lại ba thước lưỡi đá, lão nhân nương theo quán tính vung đao trượt dài ra ngoài, quỳ một chân xuống đất để hãm lại đà xông, với một tốc độ mà người bình thường tuyệt đối không thể tưởng tượng nổi, ông ta vứt bỏ thanh đao đá đã gãy đoạn, tay không phản công trở lại. Đây là một màn cận chiến hoàn mỹ, hoàn toàn không chừa lại bất kỳ sơ hở nào cho kẻ thù phản kháng hay thở dốc. Ông ta bóp cổ A Tô Lặc, hung hăng ấn cậu lên vách đá đối diện.

A Tô Lặc trong khoảnh khắc chỉ kịp đưa một tay lên bảo vệ cổ họng, thế nhưng điều đó hoàn toàn vô ích, bàn tay của lão nhân cứ như được đúc bằng sắt vậy, A Tô Lặc cảm giác xương tay của mình sắp gãy vụn đến nơi, cùng với cổ họng của cậu bị lão nhân bóp nát thành từng mảnh.

Cậu dần dần ngạt thở, trước mắt tối sầm lại, thế nhưng lại không cảm thấy đau đớn.

Cậu chẳng cảm giác được gì nữa.

“Ha ha, ha ha, ha ha ha ha, tới đi! Giết ta đi! Giết ta rồi thì có thể ra ngoài được rồi!” Lão nhân cuồng loạn cười lớn.

A Tô Lặc lúc này đã gần như kiệt sức đột ngột giơ cao thanh Thanh Sa, một nhát đâm quét qua bã vai lão nhân. Máu tươi bắn tung tóe, vương vãi trên mặt cậu.

“Được! Lại đây nữa đi! Lại đây! Ngửi thấy mùi hương của Thanh Đồng Chi Huyết chưa?” Lão nhân không hề lùi bước, ngược lại còn gầm thét vào mặt cậu,

“Giết ta đi, giết ta rồi là ngươi lớn lên ngay thôi!”

Nhát đao thứ hai của A Tô Lặc khoét xuống, quét trúng bã vai ông ta.

“Vẫn chưa đúng! Vẫn chưa đúng! Vẫn chưa giết được ta này!”

Thanh Sa trong lòng bàn tay A Tô Lặc chuyển thành cầm ngược, cậu ra đòn lần thứ ba. Lúc này đã biến thành một cú đâm, Thanh Sa đâm thẳng về phía ngực lão nhân. Cánh tay cậu không dài bằng lão nhân, chỉ có thể nghiến răng nghiến lợi liều mạng vươn dài cánh tay ra từng chút một, đồng thời phải chống lại thứ sức mạnh đáng sợ đang bóp nghẹt cổ họng mình của lão nhân. Trong đôi mắt cậu cũng lóe lên ánh sáng điên cuồng y hệt như lão nhân, các mạch máu trên toàn thân nổi cộm đáng sợ trên bề mặt da, cơ thể phảng phất một sắc đỏ rực đáng sợ, thế nhưng cậu chẳng nhìn thấy gì cả, trong lòng cậu chỉ có duy nhất một ý niệm là phải đâm thanh đao đó vào trái tim lão nhân, nhìn thấy máu tươi đỏ thẫm phun trào ra ngoài.

Thanh Sa đâm thủng da thịt lão nhân, những đóa máu tươi bắn tung tóe, mùi máu tanh khiến A Tô Lặc có cảm giác cuồng hỉ, sức mạnh liên tục nảy sinh trong cánh tay, thanh Sa từng chút một ấn sâu vào trong.

Lão nhân nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

Dường như lại ngửi thấy hương thơm của cỏ xanh trên thảo nguyên rồi, ánh nắng vàng rực rỡ rọi xuống, ông ta nhìn thấy chiếc lều trắng tinh ở phía xa đồng cỏ xanh ngắt, ông ta đang chạy về phía chiếc lều đó……

“A Khâm Mạc Thư…… A Tô Lặc……” Ông ta thì thầm.

“Leng keng!”

Âm thanh kim loại rơi xuống đất truyền đến, ông ta chợt mở bừng mắt. Thanh đoản đao màu xanh lam lăn lóc dưới chân. Ánh sáng hung ác trong mắt A Tô Lặc đã biến mất, vẫn là sự trong sáng và bi thương của một đứa trẻ, chỉ là đang dần ảm đạm đi. Mọi trạng thái bất thường trên người cậu đều từ từ tiêu tan, hơi thở của đứa trẻ dần suy yếu xuống.

Lão nhân hoảng loạn.

“Giết ta đi! Ngươi giết ta đi! Ngươi là con trai của gia tộc Bạt Tô Nhĩ, ngươi phải kế thừa huyết dịch của tổ tông ngươi! Ngươi phải giết ta!” Ông ta cuồng loạn bóp cổ A Tô Lặc rồi lay lắc.

A Tô Lặc khó nhọc lắc đầu: “Con…… con…… con không hiểu…… tại sao chứ? Gia gia……”

Nước mắt cậu tuôn rơi, phản chiếu ánh huỳnh quang rực rỡ, trong suốt và tĩnh lặng, trông giống như một bé gái.

Lão nhân lảo đảo lùi lại phía sau, ông ta trân trân nhìn A Tô Lặc, không biết là sợ hãi hay bi thương.

“A Khâm Mạc Thư…… A Khâm Mạc Thư…… Hồn của ngươi vẫn còn, là ngươi mượn thân xác đứa trẻ này đến thăm ta đúng không, ngươi vẫn còn ở đây! Ta nhìn thấy ngươi đang khóc, ta nhìn thấy ngươi ở bên cạnh ta, ngươi ở đâu? Ngươi đang ở đâu?”

Ông ta bỗng ngẩng đầu nhìn bốn phía, bất chấp tất cả mà chạy xung quanh, thế nhưng hai sợi xích kia đã trói buộc ông ta lại. Ông ta kéo căng sợi xích thẳng đơ, điên cuồng giậm mạnh chân xuống đất như một con dã thú, thế nhưng ông ta không sao giứt đứt được xiềng xích.

Ông ta gào thét về phía sâu thẳm bóng tối: “A Khâm Mạc Thư, đừng đi! Hãy để ta nhìn thấy ngươi……”

Âm thanh của ông ta vọng lại trong hang động, hết lần này đến lần khác.

“Ngươi ở đâu…… Đừng rời bỏ ta……” Cuối cùng ông ta suy sụp quỳ sụp xuống đất, đầu đập mạnh xuống sàn.

Không biết đã qua bao lâu, ông ta chậm rãi đứng dậy, chết lặng không một biểu cảm.

“Vừa rồi làm thế nào mà ngươi tỉnh lại vậy?” Ông ta không nhìn A Tô Lặc, ánh mắt vô thần nhìn về phía xa.

“Con dường như không nhớ gì cả,” A Tô Lặc ôm đầu, “Con chỉ nhớ…… người gọi tên con…… người chưa từng gọi tên con bao giờ.”

“Quả là một đứa trẻ nhát gan.” Lão nhân lắc đầu, mò từ bên hông ra một vật màu trắng ném cho A Tô Lặc, “Mang theo tất cả bánh nướng, mang theo cả nước. Đây là bong bóng cá lớn, ta đã bôi mỡ cá lên rồi, đựng nước sẽ không bị rò rỉ đâu. Ngươi đi đi, ngươi học không nổi đao pháp này đâu, ta đã sai rồi.”

A Tô Lặc đứng dậy, hiểu rằng thời khắc chia ly cuối cùng đã đến.

Lão nhân dùng hết sức đẩy cậu vào trong miệng hang, rồi bịt tấm bản đồng lại.

Tĩnh mịch, một màu đen đặc quánh triệt để, tựa như đang trong giấc mộng. Điều kỳ lạ là A Tô Lặc không hề cảm thấy sợ hãi, cậu đờ đẫn ngồi đó rất lâu, đưa tay quờ quạng xung quanh. Cậu sờ thấy tấm bản đồng lạnh lẽo sinh động ấy, quờ quạng, quờ quạng, rồi khẽ gõ nhẹ vài cái.

Cách một lúc lâu, bên ngoài tấm bản đồng truyền đến tiếng gõ. Mấy tiếng nhè nhẹ, giống như ảo giác.

A Tô Lặc trầm mặc, lại đưa tay gõ bản đồng. Lại cách một lúc lâu nữa, âm thanh nhạt nhòa đáp lại mới truyền đến. Tiếng gõ đơn điệu cứ qua lại như thế, A Tô Lặc áp nhẹ má mình vào tấm bản đồng: “Cảm ơn người, gia gia.”

Không còn câu trả lời nào nữa, vạn vật đều trống rỗng.

Cậu xoay người, bò về phía sâu thẳm của con đường ngầm tối đen, bò về hướng tương lai không thể đoán định.