Việc bảo trì sửa chữa mái nhà là ưu tiên hàng đầu, cả buổi sáng đều tiêu tốn ở trên đó, làm từ bảy giờ cho đến mười hai giờ trưa.

Vail dẫn theo tay chân đến khởi công. Sau khi Tần Thời Âu đi xuống, hắn đi tới cười nói: "Chào ông triệu phú, sao ông lại đích thân đến làm việc thế này? Là để trải nghiệm nỗi khổ dân gian sao?"

Tần Thời Âu đấm hắn một cái rồi nói: "Bớt cái giọng âm dương quái khí đi, bạn hiền, anh biết tôi là tay làm việc cừ khôi mà."

Vail nói: "Thực ra ông không cần phải làm đâu, tôi gọi vài người đến xử lý giúp ông là được, chuyện này tôi là chuyên gia - tất nhiên là miễn phí rồi, ai bảo chúng ta là bạn tốt cơ chứ?"

Tần Thời Âu lắc đầu tiếc nuối: "Sao anh không nói sớm? Giờ tôi và mấy đứa nhỏ đều bắt tay vào làm rồi, tôi thì sao cũng được, nhưng mấy đứa nhỏ chắc chắn không chịu đâu."

Vail ngoái đầu nhìn đám trẻ đang cầm bùn trắng bôi qua bôi lại lên người nhau, mặt đầy nghi hoặc: "Ông không đùa tôi chứ? Mấy nhóc này là đang làm việc thật đấy à?"

Wes và Tiểu Sa Khắc đang vật nhau, khẩu trang chẳng biết đi đâu mất, mặt mũi tóc tai hai đứa đều dính đầy bùn trắng và bụi bặm; Gordon và Clackensen đang hò hét cổ vũ; Shirley đang ngồi nặn ngựa bằng bùn trắng, Michelle thì chạy đến chòi đồ uống lạnh làm nước giải khát, chỉ có Powell là đang chăm chỉ làm việc ở đó.

Tần Thời Âu đi lên túm tai tách hai đứa ra, Wes giơ ngón giữa lên, Tiểu Sa Khắc kêu oai oái định lao vào tiếp. Anh đành phải tung ra chiêu bài sát thủ: "Đứa nào còn đánh nhau, trừ năm mươi đồng!"

Đám trẻ lập tức ngoan ngoãn ngay, cả buổi sáng mới kiếm được bảy mươi lăm đồng thôi mà.

Bữa trưa rất đơn giản, cha mẹ Tần chuẩn bị cơm sườn và cá rán, đều ăn thoải mái, mọi người cứ ăn tạm chút ít là được, bữa chính là vào buổi tối.

Đây là thói quen của người Canada, họ không coi trọng bữa trưa, cứ ăn qua loa chút thôi, sau đó đợi đến tối mới ăn bữa thịnh soạn.

Vail ăn ké hai bát cơm sườn đầy, hắn vừa ăn vừa xuýt xoa: "Tần, tôi phát hiện cái gì ở chỗ ông cũng ngon hết. Món sườn cừu này hương vị tuyệt đỉnh, mà đây còn là món hầm đấy nhé. Tôi nghĩ nếu đem nướng thì vị còn ngon hơn nữa."

Tần Thời Âu cười nói: "Nguyên nhân chính là ăn ở chỗ tôi không tốn tiền, nếu tốn tiền thì chắc chắn anh sẽ không thấy ngon như vậy đâu."

Mấy phần thịt cừu này quả thực vị rất ngon, vì hôm nay các ngư dân đến giúp sửa nhà, vợ chồng George cũng tới, Tần Thời Âu muốn tối làm một bữa thịnh soạn nên đã giết một con cừu.

Trong cơ thể con cừu này cũng chứa năng lượng Hải Thần. Chất thịt được cải thiện rất tốt, hương vị khác thường.

Buổi chiều phải sửa nồi hơi, đường ống sưởi và điều hòa trung tâm, đây đều là những thứ cần kiểm tra định kỳ hàng năm. Trước đây Tần Thời Âu bỏ tiền thuê người làm, tổng chi phí khoảng năm trăm đô la Canada, hôm nay tự mình làm là xong.

Nồi hơi của biệt thự là loại dùng cả dầu và khí, có thể đốt khí tự nhiên cũng có thể đốt dầu. Do hiện nay giá khí tự nhiên thấp hơn nhiều so với giá dầu nên biệt thự đang dùng khí tự nhiên.

Nồi hơi là thiết bị điện không thể thiếu trong các gia đình Canada, tác dụng của nó là sưởi ấm. Tương đương với cung cấp nhiệt, khả năng này lợi hại hơn điều hòa nhiều, cũng kinh tế hơn điều hòa. Mùa đông Canada quá lạnh, chỉ dựa vào điều hòa không thể làm nóng, cần phải kết hợp sử dụng điều hòa, nồi hơi và lò sưởi.

Bộ nồi hơi này cũng là đồ để lại từ trước, là nồi hơi đứng kiểu cũ. Hiện nay loại phổ biến nhất là nồi hơi treo tường chạy bằng khí đốt, làm nóng nước thông qua nồi hơi, sau đó máy bơm tăng áp tạo thành vòng tuần hoàn nước nóng để hoàn thành quá trình sưởi ấm.

Mùa xuân nhiệt độ tăng lên, nồi hơi không dùng đến nữa, chỉ cần điều hòa là đủ. Sa Khắc mở nồi hơi ra kiểm tra một chút, hắn lắc đầu nói: "Không ổn rồi, thay thôi Boss. Bơm áp lực nước đã mục nát rồi, dùng tiếp có khi sẽ nổ tung đấy."

Tần Thời Âu đi qua xem thử, phát hiện nồi hơi đúng là cũ kỹ đến mức không thể tả. Không chỉ có bơm áp lực nước có vấn đề, mà bộ điều khiển nhiệt độ, bộ chia nước đều đã lão hóa nghiêm trọng, thế là anh tìm người liên hệ với nhà sản xuất nồi hơi để thay mới toàn bộ.

"Thay mới toàn bộ nồi hơi thì phiền phức lắm đấy." George xem xét rồi nói, "Đường ống ngầm dưới đất, bộ tản nhiệt đều phải thay hết. Này Tần, ông cũng gan dạ thật, mấy thứ này mười năm là phải thay một đợt rồi, ông để bao nhiêu năm rồi?"

Tần Thời Âu làm sao mà biết được? Anh hỏi Auerbach, người kia suy nghĩ một chút rồi nói: "Cái này là trước khi lão cha qua đời mới thay, cũng tầm mười lăm mười sáu năm rồi nhỉ?"

Nghe vậy, bản thân Tần Thời Âu cũng thấy sợ, nhưng nói như vậy thì đường ống ngầm không cần thay, thứ này có thể dùng được năm mươi năm.

Auerbach tiếc nuối nói: "Tốt nhất vẫn nên thay đi, rất tiếc, theo tôi được biết thì đường ống ngầm từ khi xây biệt thự đến giờ vẫn chưa thay lần nào, tính ra cũng phải sáu mươi năm rồi nhỉ? Lúc xây biệt thự tôi còn là một thằng nhóc con đấy."

Tần Thời Âu bất lực, cười khổ nói: "Thế này thì tôi thà xây lại một căn biệt thự khác còn hơn."

Lần này thì đúng là phiền phức thật, muốn thay đường ống ngầm thì phải dỡ hết sàn nhà của biệt thự, tương đương với việc xây lại sàn một lần nữa.

Nhưng cũng tốt, đằng nào sàn nhà cũng đến lúc cần thay rồi.

Việc lắp đặt hệ thống sưởi nồi hơi rất phức tạp, tốn thời gian công sức. Công ty cấp thoát nước ngay trong ngày đã phái người đến kiểm tra tình hình, sau đó báo với Tần Thời Âu: "Toàn bộ bộ thiết bị này của ông đều phải thay, chúng tôi cần phải trải đường ống nước và dây điều khiển trước, sau đó mới lắp được bộ chia nước và nồi hơi, cuối cùng là lắp bộ điều khiển nhiệt độ rồi chạy thử hệ thống..."

"Khoảng bao lâu?" Tần Thời Âu hơi đau đầu hỏi.

Kỹ sư kia tính toán: "Biệt thự của ông quá lớn, thời gian tiêu tốn sẽ khá lâu. Cỡ bốn ngày trải đường ống, bốn ngày lắp nồi hơi, 1 ngày chạy thử, trong đó chưa tính thời gian tiêu tốn cho việc phối hợp các công đoạn trước sau. Tóm lại, ít nhất mười ngày."

Tần Thời Âu bất lực nói: "Nhanh nhất, đừng tính đến vấn đề tiền bạc, nhanh nhất là bao lâu?"

Sàn nhà một khi đã dỡ ra thì biệt thự không ở được nữa, anh phải dời cả nhà đi.

Kỹ sư sờ sờ mũi, nói: "Nếu không quan tâm đến tiền thì cứ tăng gấp đôi nhân lực, thời gian sẽ giảm một nửa, khoảng năm ngày..."

"Nhanh hơn chút nữa, tăng nhân lực gấp bốn!" Tần Thời Âu ra vẻ hào sảng không thiếu tiền.

Kỹ sư kia buồn cười nhìn anh nói: "Thưa ông, chuyện này không đơn giản là một cộng một bằng hai đâu, người càng đông thì hiệu suất lại càng giảm. Tôi sẽ cho toàn bộ công ty tăng tốc, thì dự tính bốn ngày là làm xong."

Ở Canada, chỉ cần dính dáng đến sửa chữa hay thay thế đường ống là rất phiền phức, phàm là những khoản phí sửa chữa liên quan đến đường ống đều khá đắt đỏ.

Hơn nữa, nhân viên kiểm tra và nhân viên sửa chữa tính phí theo thời gian, thời gian tính từ lúc họ rời văn phòng, còn bao gồm cả thời gian họ bị kẹt xe trên đường. Đã vậy, những công việc như thay đường ống cần phải có nhân viên chuyên nghiệp có giấy phép thực hiện, nếu không thì dù cá nhân có làm được đi chăng nữa, pháp luật cũng cấm.

Tất nhiên, để tiết kiệm tiền thì miễn là không phải vấn đề lớn, người Canada vẫn sẽ tự làm, miễn đừng xảy ra chuyện là được. Nhưng một khi xảy ra chuyện thì xong đời, vì là trái phép nên bảo hiểm sẽ không chịu trách nhiệm, mọi chi phí đều phải tự gánh vác.

Nồi hơi phải thay, Tần Thời Âu liền đi xem điều hòa trung tâm, nếu không ổn thì cái này cũng phải thay luôn. (Còn tiếp.)