Bão tố thường đi kèm mưa lớn hoặc tuyết lớn. Do nguyên nhân nhiệt độ đại dương, trên biển rất ít khi xuất hiện bão tuyết, mà chỉ có những cơn bão mưa đáng sợ hơn.

Chưa đầy nửa tiếng sau khi tàu Phong Thu cập bến, một trận mưa như trút nước đã ập đến, gào thét dữ dội. Ông trời dường như đã vặn mở vòi nước ở sân sau, mưa xối xả điên cuồng trút xuống.

Những người sống sót và các ngư dân đều được đưa vào khách sạn tại cảng. Bệnh viện Trung tâm Basque đã cử nhóm y tế và điều dưỡng tinh nhuệ đến phục vụ họ. Ngay khi vừa vào khách sạn, các y tá lập tức tiến hành đo thân nhiệt cho từng người.

Thấy Tần Thời Âu không đeo mặt nạ dưỡng khí, một y tá nghiêm khắc nói: "Thưa ông, ông phải chịu trách nhiệm với tính mạng của mình, xin hãy đeo mặt nạ dưỡng khí vào!"

Nimitz kêu lên hai tiếng "gù gù", nữ y tá giật mình kinh hãi, thốt lên: "Chúa ơi, tại sao ở đây lại có một con chim biển?"

Lập tức có nhân viên khách sạn tiến lên yêu cầu Tần Thời Âu đưa Nimitz ra ngoài. Thấy vậy, không đợi Tần Thời Âu lên tiếng, những người sống sót trong khách sạn đã kích động vây quanh lại. Những người đầu tiên xông lên chính là nhóm người Ả Rập mặc áo choàng:

"Cút ngay! Đồ ngoại đạo đáng chết! Đây không phải là chim biển! Đây là người chăn dắt đại dương của Thánh Allah! Là người chăn dắt mà chân chủ Allah phái đến cứu chúng tôi! Linh hồn của thuyền trưởng và đại phó cũng đã được người chăn dắt vĩ đại đưa đến thiên đường rồi!"

Người dân Canada cũng tỏ vẻ bất bình không kém: "Mẹ kiếp, chuyện quái quỷ gì thế này! Lúc chúng tôi lâm vào cảnh đường cùng thì các người ở đâu?! Chính là Nimitz đã cưỡi gió đạp sóng đưa chúng tôi rời khỏi đó, nó là người hùng thực sự! Vậy mà các người dám đuổi người hùng của chúng tôi đi sao?!"

"Nếu không có Nimitz, mẹ kiếp, chúng tôi đã chết ngoài biển từ lâu rồi! Giờ lên bờ rồi, chúng ta lại muốn đuổi nó đi? Đuổi nó vào cơn bão tố ngoài kia ư?"

"Không có chuyện gì vô lý hơn thế này! Mẹ nó, ai dám đuổi Nimitz, tôi sẽ cho kẻ đó nếm mùi nắm đấm của tôi!"

Tần Thời Âu nhân cơ hội nói: "Sự thật đúng là Nimitz đã tìm thấy tàu của các vị. Chính nó đã dẫn tàu Phong Thu tới cứu mọi người..."

Anh muốn đẩy hết mọi chuyện trên biển sang cho Nimitz, cứ nói là Nimitz dẫn họ xuyên qua sóng gió. Còn về cái gọi là Ngũ Hành Tầm Long Quyết ư? Thôi bỏ đi, chuyện đó lừa phỉnh nhóm Yên Thương một chút là được rồi.

"Người hùng! Nimitz! Người hùng! Nimitz!"

Những người sống sót vây thành một vòng, vung tay gào thét. Nimitz sợ hãi, nó kêu "gù gù" rồi trốn vào lòng Tần Thời Âu. Kết quả, gã chủ nhân vô lương tâm Tần Thời Âu lại nhấc bổng nó lên trên đỉnh đầu, một lần nữa đẩy nó lên đầu sóng ngọn gió.

Cơn sóng gió lần này, là sóng gió của vinh quang.

Nước biển lạnh buốt, gió bão lạnh thấu xương. Những người sống sót ai cũng bị nhiễm cảm lạnh ở các mức độ khác nhau. Các bác sĩ tiến lên thuyết phục họ tách ra để kiểm tra.

Tần Thời Âu là người khỏe mạnh nhất, mặc dù lúc mới lên bờ anh trông thảm hại nhất, nhưng sau khi hít hai hơi oxy và uống chút súp Borscht nóng, lúc này anh đã ấm áp trở lại và lại hoạt bát như thường.

Chỉ tiếc là năng lượng Hải Thần đã tiêu hao sạch sành sanh, khiến trạng thái tinh thần của anh không được tốt lắm.

Cảnh sát biển bước tới hỏi về những chuyện đã xảy ra trên biển. Những người sống sót đầy kích động đưa cho họ xem vài video và ảnh chụp.

Trong đoạn video chao đảo, Nimitz kiên định bay phía trước mũi tàu, dùng thân hình nhỏ bé chống chọi với sóng gió, hết lần này đến lần khác đưa con tàu đánh cá ra khỏi những con sóng dữ dội...

Nhìn thấy những đoạn video này, người có mặt tại hiện trường đều vô cùng chấn động. Một cảnh sát biển già thốt lên: "Đây thực sự là người chăn dắt đại dương mà Chúa phái đến!"

Có phóng viên giơ máy quay lên "tạch tạch tạch" chụp ảnh Nimitz đang nằm trong lòng Tần Thời Âu. Tần Thời Âu để ý thấy họ, liền kinh ngạc hỏi: "Vẫn còn giới truyền thông ở đây sao?"

Cảnh sát biển bên cạnh giải thích: "Tất nhiên rồi, thưa thuyền trưởng đáng kính, cơn bão đại dương lần này ập đến quá bất ngờ. Cảng chịu tổn thất nặng nề, đối với truyền thông mà nói, đây là tin tức lớn."

Cảnh sát biển tiến hành điều tra, chân tướng sự việc trong mắt họ nhanh chóng được khôi phục:

Tàu Nascopie, một chiếc tàu chở khách kiêm hàng hóa loại năm trăm tấn, chở bảy mươi hành khách khởi hành từ cảng Seven Islands, tỉnh Quebec, điểm đến là Marystown. Kết quả, trên đường đi gặp bão nên bị lệch khỏi hải trình, cuối cùng va vào đá ngầm và mắc cạn.

Đúng vào thời khắc nguy cấp, Nimitz đã phát hiện ra con tàu lớn mắc cạn này. Nó dẫn đường cho tàu Phong Thu tiến lại gần để giải cứu các hành khách. Sau đó, cũng dưới sự dẫn dắt của Nimitz, tàu Phong Thu hết lần này đến lần khác tránh được những con sóng gầm rú, vô số lần hiểm tử hoàn sinh, cuối cùng mới tiến được vào cảng biển.

"Thuyền trưởng của chúng tôi vẫn luôn ở trong buồng lái để giữ cho con tàu bị hư hỏng được ổn định, còn đại phó thì kiên trì sử dụng vô tuyến và điện thoại vệ tinh để cầu cứu. Họ đã không kịp rời đi, con tàu đã bị những con sóng đáng chết kia phá hủy!" Đại phó thứ hai của tàu, chính là thanh niên từng vẫy gậy phát sáng lúc trước, gào khóc thảm thiết.

Tần Thời Âu cũng trĩu nặng lòng. Mặc dù anh không quen biết thuyền trưởng và đại phó của con tàu này, nhưng hai người họ là những người đàn ông đích thực. Cho đến lúc chết họ vẫn giữ được sự tôn nghiêm và kiêu hãnh của người đi biển, thật đáng ngưỡng mộ!

Cảnh sát biển lấy vodka đã chuẩn bị sẵn ra, mỗi người rót một ly nhỏ. Thứ này uống vào có thể làm ấm cơ thể. Sau khi mọi người đều có rượu, có người giơ ly lên cao, nghiêm túc nói: "Kính dâng người thuyền trưởng và đại phó vĩ đại, thiên đường rất gần, mong hai người được an nghỉ, Amen!"

Tần Thời Âu nâng ly rượu uống cạn một hơi, rượu mạnh đốt cháy cổ họng, sảng khoái vô cùng!

Người phụ trách cảng đang đích thân dẫn đội cứu trợ. Ông ta đến sau đó, tìm Tần Thời Âu bắt tay rồi cúi chào: "Tôi đã nghe về những chiến công của ông! Một người thuyền trưởng tuyệt vời! Cảm ơn ông và thủy thủ đoàn đã có thể giữ vững chuẩn mực hành xử của người đi biển trong tình thế đáng sợ như vậy! Ông và thủy thủ đoàn đều là những người hùng!"

Tần Thời Âu khiêm tốn vỗ vỗ Nimitz đang dùng mỏ rỉa lông, nói: "Những gì tôi làm chỉ là những gì một thuyền trưởng nên làm, cậu ấy mới là người hùng đích thực – được rồi, có lẽ cô ấy là một cô gái, nhưng dù thế nào đi nữa, cậu ấy là người hùng!"

Cho đến tận bây giờ, Tần Thời Âu vẫn chưa xác định được giới tính của Nimitz. Winnie nói nó là con gái, nhưng Tần Thời Âu lại đặt cho nó một cái tên đàn ông.

Cơn bão này đến nhanh, đi cũng nhanh. Sau một đêm gió giật mưa rào, trời đã sáng, mây đen bị xua tan, ánh nắng lại chiếu xuống mặt biển.

Đại dương lấp lánh rực rỡ, nhưng đây là lần đầu tiên Tần Thời Âu cảm nhận được, dưới cái vẻ ngoài xinh đẹp ấy ẩn chứa tính khí của một bạo chúa. Không biết đã có bao nhiêu người chết vì cái tính khí bạo liệt này của nó!

Ngày hôm sau khi thức dậy, Tần Thời Âu bỗng nhớ ra mình nên gọi điện thoại về nhà. Anh sờ vào điện thoại nhưng không thấy đâu, liền biết ngay là mình đã làm rơi xuống biển khi đang chao đảo ở mũi tàu, trong lòng lập tức sốt sắng.

Anh vội vàng dùng điện thoại bàn gọi cho Winnie. Đầu dây bên kia gần như bắt máy ngay lập tức, giọng nói run rẩy của Winnie vang lên: "Ngư trường Đại Tần ở thị trấn Farewell, Saint John's, tôi là bạn gái của thuyền trưởng tàu Phong Thu - Tần Thời Âu, xin hỏi..."

"Winnie, anh rất khỏe, anh đang ở cảng Basque, tối qua..." Tần Thời Âu ngắt lời Winnie.

Lời còn chưa nói hết, Winnie đã hét lên ngắt lời anh: "Chúa phù hộ! Anh yêu, anh không sao chứ?! Trời ơi, tối qua chúng em xem dự báo bão ở Vịnh Saint Lawrence mà sợ muốn chết! Tại sao bây giờ anh mới gọi điện?! Em đã gọi cho anh cả trăm cuộc, nhưng chẳng có ai nghe máy cả!"

Tần Thời Âu vội vàng an ủi cô, bảo cô rằng anh vẫn bình an vô sự, đừng lo lắng cho anh.

Winnie ở đầu dây bên kia vừa nói vừa khóc. Tần Thời Âu không hiểu tại sao, sau đó Auerbach nhận điện thoại, trầm giọng thông báo cho anh rằng, theo thống kê của cảng Basque, cơn bão này đã khiến ít nhất hai mươi người thiệt mạng!

"Đây là một thảm họa đáng sợ, một vụ đắm tàu kinh hoàng nhất trong mười năm trở lại đây!" Auerbach đau lòng nói. (Còn tiếp)