Shediac và cảng Port-aux-Basques nằm ở bờ Đông và bờ Tây của vịnh Saint Lawrence. Không còn nghi ngờ gì nữa, Tần Thời Âu quay trực tiếp về cảng Port-aux-Basques thì tốt hơn, vì tiện đường.
Nhưng ai bảo lúc đó anh ta suy nghĩ không chu đáo, lại gọi điện cho Butler, mà Butler thì làm việc hiệu quả cao, trực tiếp liên hệ cho anh với thương nhân hải sản ở Quebec. Người ta đã đến Shediac rồi, anh không thể cho họ leo cây được chứ?
Vẫn câu nói đó, phát triển kênh phân phối chẳng dễ dàng gì.
Không còn cách nào khác, đành phải quay về Shediac trước. Tuy nhiên, việc này cũng có cái lợi, đó là Công Ngưu cùng những người khác chợt vỡ lẽ, thảo nào thuyền trưởng muốn về sớm, nếu để đến ngày kia mới đi thì chắc chắn sẽ không kịp.
Tàu Phong Thu rẽ sóng cưỡi gió lao đi trên biển. Trên đường quay về, họ gặp một đám lớn tàu cá, đều đang hăng hái tiến tới, muốn tranh thủ thời điểm giá tôm hùm cao kỷ lục hai mươi năm có một này để kiếm một mẻ.
Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, áp lực cạnh tranh bây giờ quá lớn, hai tháng trước tôm hùm lại bị đánh bắt quá mức, ngư dân sẽ chẳng thu hoạch được gì mấy.
Thế nên trên đường Tàu Phong Thu quay về, liên tục có người nhìn thấy họ rồi hỏi thăm thu hoạch thế nào.
Chẳng cần phải giấu giếm làm gì, cảng biển Shediac bé bằng mắt muỗi, hải sản họ đánh bắt được, quay về chưa đầy nửa tiếng là bất kỳ ai có tâm đều có thể nghe ngóng được.
Vì vậy, Tần Thời Âu ra hiệu cho Smoke thật thà nói hết (thật thà nói hết).
Smoke rốt cuộc cũng chộp được cơ hội để lên mặt, nhưng ai cũng muốn thể hiện mình trong khoảnh khắc huy hoàng này. Thế nên ngay khi ông ta định bỏ chiếc tẩu thuốc trong miệng ra, thì Công Ngưu đã thấy ám hiệu của Tần Thời Âu, nhanh tay cướp lấy micro vô tuyến, hào hứng nói: "Cũng không tệ, anh bạn, không tệ chút nào! Chúa phù hộ, lần này chúng ta gặp được một đàn tôm hùm xui xẻo, cũng quăng lưới bắt được một ít cá tuyết. Anh biết đấy, cá tuyết chấm đen. Đúng vậy, chính là mấy nhóc đáng yêu này!"
"Có bao nhiêu? Thấy cậu hào hứng thế. Tôi đoán chắc phải được một hai ngàn pound tôm hùm, cá tuyết chấm đen chắc phải được hơn vạn pound đúng không?" có người trêu chọc, rõ ràng là có chút ghen tị với thu hoạch của Tàu Phong Thu.
Nghe lời người này, trên kênh chung lại có người cười: "Đừng như vậy, Ali, nói mát mẻ cái gì..."
Smoke ngắt lời họ, lớn tiếng nói: "Thực tế thì các anh đoán sai rồi, tôm hùm chúng tôi không phải một hai ngàn pound, mà là năm sáu ngàn pound! Số lượng cá tuyết chấm đen thì tôi khó mà nói rõ, vì hơi nhiều, ước lượng sợ không chuẩn, nhưng chắc chắn không thể dùng đơn vị 'pound' được. Dùng cái gì thì tốt hơn nhỉ?"
"Dùng tấn đi? Chắc phải năm sáu mươi tấn đúng không?" Chalmer cố ý nói.
"Có lẽ là sáu mươi lăm tấn, cũng có thể đạt tới bảy mươi tấn." Lại có một ngư dân cười ha hả.
Trên kênh chung im lặng một lát, ngay sau đó các ngư dân bùng nổ:
"Shit, các cậu giẫm phải cứt chó mới ra khơi à? Sao lại có vận may thế này?"
"Này các cậu chắc chắn đang đùa, năm sáu tấn cá tuyết thì tôi tin, nhưng năm sáu ngàn pound tôm hùm lớn? Ồ không, đây là vịnh Saint Lawrence, không phải vịnh Cod!"
"Lần trước ai bắt được năm sáu ngàn pound tôm hùm nhỉ? Tàu Phong Vị Nữ Hoàng phải không? Đó là khi nào? Tháng trước. Đúng, là tháng trước!"
"Mặc kệ mẹ nó là khi nào, tôi tuyệt đối không tin có người có thể mang về năm ngàn tấn tôm hùm!"
Không tin thì đó là chuyện của các anh. Tần Thời Âu nhún vai với các ngư dân, nói: "Tôi lên boong trước đây, các anh cứ tự nhiên, nhưng chú ý đừng kích động họ quá. Cẩn thận họ lên cướp hải sản của chúng ta đấy."
Đứng trên boong tàu, nắng trưa rất đẹp. Tần Thời Âu gọi Nimitz xuống giúp nó rỉa lông, cùng tàu cá quay về Shediac.
Điện thoại có sóng. Tần Thời Âu liền gọi vào số liên lạc mà Butler đã gửi cho anh. Có hai người đến cảng Shediac, hai bên hẹn gặp nhau tại cầu cảng số 6.
Tàu Phong Thu cập bến không lâu, hai người trung niên tóc vàng lần lượt vẫy tay với anh. Một người mặc bộ vest chỉnh tề, tóc còn vuốt keo, vẻ mặt đẹp trai, luôn mang theo nụ cười chuyên nghiệp.
Người kia thì ăn mặc rất ra dáng ngư dân, đầu quấn khăn màu xanh biển, mặc bộ quần áo bò thô kệch, da đỏ ửng, nhìn là biết người thường xuyên đi biển.
Butler rõ ràng đã giới thiệu Tần Thời Âu và Tàu Phong Thu cho hai người họ, hai người thấy tàu cá liền chủ động tiến lại, cách rất xa đã giơ tay ra.
Tần Thời Âu nhiệt tình bắt tay họ, hai bên giới thiệu qua lại. Người đàn ông mặc đồ bò tên là Guy York, người mặc vest tên là Philip English Ernest, lai lịch không nhỏ, cả ba thị trường hải sản lớn ở Quebec đều có kênh phân phối của họ.
Hai người hỏi Tần Thời Âu có gì muốn bán, Tần Thời Âu cho họ xem tôm hùm và cá tuyết chấm đen đã sơ chế, còn làm gì tiếp theo thì anh cũng hơi mù mờ, vì hai thương nhân hải sản cùng đến một lúc, không theo bài bản thường lệ, anh khó mà ra giá.
Philip cởi áo khoác vest, cùng Guy tự mình vào hầm đá kiểm tra hải sản của Tàu Phong Thu lần này. Sau khi ra ngoài thì rất khách sáo hỏi Tần Thời Âu dự định định giá thế nào, sau này có ý định hợp tác không.
Tần Thời Âu có chút thụ sủng nhược kinh. Tất nhiên là có ý định hợp tác rồi, nếu có thể, bán trực tiếp những loại cá tôm này cho các nhà cung cấp hải sản rõ ràng là tốt hơn, vì bớt đi được lợi nhuận của đám buôn trung gian, anh có thể kiếm được nhiều tiền hơn.
Anh có chút không hiểu, theo lý mà nói, bất kể là Philip hay Guy đều nắm trong tay các kênh hải sản lớn, tuyệt đối không nên khách sáo với một chủ ngư trường nhỏ như anh, đặc biệt là khi hai người này có khi còn chẳng biết Tần Thời Âu có quy mô ngư trường thế nào, chỉ tính số hải sản này của Tàu Phong Thu thì người ta phải khinh thường mới đúng.
Nhưng giờ không phải lúc đi tìm đáp án. Vì hai người họ đã quan tâm đến hải sản của anh, vậy thì cứ hỏi giá trực tiếp là được.
Guy và Philip rõ ràng đã bàn bạc trong hầm đá, thẳng thắn nói: "Tôm hùm đồng giá 40 đô một pound, cả đực cả cái đều tính theo giá này. Cá tuyết chấm đen chúng tôi có thể cho giá cao hơn một chút, 8 đô một pound."
Mức giá này quả thực là cao rồi. Trước đây khi bán cho công ty ngư nghiệp CW, giá tôm hùm được tách riêng, cá tuyết chấm đen là 10 đô một ký, tức là khoảng 5 đô một pound.
Như vậy, lời Tần Thời Âu định mặc cả liền nuốt trở vào, nói: "Ok, cứ theo giá này mà làm!"
Trước đó trên tàu, Tần Thời Âu đã hỏi Sa Khắc và Smoke, biết được giá thu mua trực tiếp của thương nhân hải sản có thể cao hơn 50% so với công ty ngư nghiệp đã là rất cao rồi. Bây giờ xem ra, cái giá Guy và Philip đưa ra chính là giá cao.
Biết được giá bán tôm hùm và cá tuyết chấm đen, Smoke và những người khác liên tục vung nắm đấm hô "Yes".
Tần Thời Âu tiến hành cân tôm hùm và cá tuyết chấm đen, hai chiếc xe tải hạng nặng chở hàng đông lạnh của Volvo lái tới, đem toàn bộ hải sản đã cân xong không vấn đề gì cho lên xe.
Tôm hùm tổng cộng là 5800 pound, đây đã là hơn hai trăm ba mươi ngàn đô, cá tuyết chấm đen tổng cộng là sáu mươi bốn tấn, cầm trong tay suýt chút nữa là một triệu không trăm hai mươi ngàn đô!
Đây chính là thu hoạch lần này của Tần Thời Âu khi ra khơi, chỉ vỏn vẹn hai ngày rưỡi, thu về một triệu hai trăm năm mươi ngàn đô!
Nhìn dãy số 0 trên máy tính, Tần Thời Âu đá một cú vào cái ghế làm nó bay vèo đi. Mẹ kiếp, mình làm việc sống chết để gây dựng ngư trường làm cái quái gì chứ? Cứ mang đám thú cưng trong biển kia đi thẳng ra khơi đánh bắt chẳng phải xong sao?!
Chỉ là lượn lờ trong vịnh một chuyến mà đã thu về một triệu hai trăm ngàn, vậy lái tàu khổng lồ vạn tấn ra biển sâu, một chuyến chẳng phải kiếm được mười triệu hai mươi triệu hay sao?!
"Mẹ kiếp, tiền này kiếm dễ thật." Tần Thời Âu nhún vai với các ngư dân.
