Đến tối, Văn thư dẫn theo con trai tới. Thiếu niên gầy cao Đại Bảo với đôi mắt sưng húp như quả đào, chắc hẳn là về nhà lại bị bố mắng cho một trận, ở trong thôn, con trai mà khóc ra nông nỗi này cũng khá hiếm thấy.

Tiền bồi thường đã nhận được rồi, vậy phía mình cũng phải có chút biểu hiện, Văn thư dẫn con trai tới tận cửa xin lỗi năm đứa trẻ của Shirley.

Đại Bảo sụt sùi nói xin lỗi, Shirley thấy một chàng trai lớn tướng mà khóc thành ra như vậy thì mủi lòng, nói: "Không sao đâu, tớ tha lỗi cho cậu."

Tần Thời Âu gật đầu nói: "Thế mới đúng chứ. Bạn bè với nhau mà chửi bới đánh nhau đều không đúng. Còn nữa, chuyện này là bài học cho tất cả các con, sau này đừng thấy người ta vóc dáng nhỏ, tuổi nhỏ mà bắt nạt, đã nhớ chưa?"

Hổ Tử và Báo Tử nhe răng với Đại Bảo, để lộ hàm răng trắng hếu khiến cho thiếu niên trung nhị kia sợ đến mức hai chân run rẩy. Nó biết rõ hai con chó lớn này lợi hại đến nhường nào!

Ngoài việc xin lỗi, Văn thư tới cửa còn mang theo một miếng thịt chó, nói rằng buổi chiều đã xử lý xong hai con chó, nên mang miếng thịt chó ta này qua cho Tiểu Âu và người Canada nếm thử.

Người quê không quá cầu kỳ, chó nuôi trong nhà trừ khi là loại chó già nuôi nhiều năm hoặc chó nuôi từ bé, còn không thì chết là sẽ ăn thịt. Giống như mấy con chó lớn mua về để trông vườn cây ăn quả này càng không có chút tình cảm nào, không thể nào chết rồi lại chôn đi lãng phí bao nhiêu thịt như vậy.

Lũ trẻ giữa đám thiếu niên không có nhiều hiềm khích, đêm xuống tuyết rơi như bông, ngày hôm sau trên đường phố đã tích tụ một lớp tuyết dày, đám trẻ con cuối cùng cũng vứt hết trò chơi trong nhà mà chạy ra ngoài chơi.

Đại Bảo ngập ngừng tới cửa, hỏi Tiểu Huy và Shirley xem có muốn đi chơi với nó không, Tần Thời Âu phất phất tay, bảo lũ trẻ cứ đi chơi cho thỏa thích.

Mẹ Tần vội vàng lấy áo phao ra, lần lượt mặc vào cho lũ trẻ, miệng không ngừng dặn dò không được đánh nhau, không được chửi bới, không được cởi áo.

Tần Thời Âu ngăn lại, nói: "Mẹ, bọn chúng ra ngoài chơi, lại chạy lại nhảy lại đùa nghịch. Mẹ bắt chúng mặc nhiều áo dày như vậy làm gì?"

Mẹ Tần trừng mắt nói: "Bên ngoài còn đang có tuyết đấy, lạnh thế này sao có thể không mặc áo bông?"

Tần Thời Âu phẩy tay không quan tâm, nói: "Không sao đâu, thời tiết ở Newfoundland còn lạnh hơn thế này nhiều, chúng ra ngoài chơi vẫn chỉ mặc đồ thể thao thôi. Hơn nữa, lạnh thì bọn chúng không biết về nhà nói à? Đâu phải con nít nữa."

Mẹ Tần còn muốn nói gì đó, cha Tần xách một cái đầu heo đi vào, phẩy phẩy tay nói: "Được rồi được rồi, Tiểu Âu và Tiểu Vi đều đã học đại học rồi, bà không biết cách nuôi dạy trẻ con hơn chúng nó à? Cứ để chúng nó đi chơi đi."

Tiểu Huy lập tức thừa cơ leo lên: "Cháu cũng muốn cởi! Mặc thế này không chạy nổi!"

Mẹ Tần lầm bầm học đại học thì liên quan gì đến việc nuôi dạy con cái, nhưng vẫn cởi áo phao cho Tiểu Huy và thay bằng một chiếc áo khoác.

Tiểu Huy mày giãn mắt cười, mục đích cậu bé không mặc áo phao chính là để mặc bộ quần áo đẹp mà mợ mang từ nước ngoài về cho.

Bộ quần áo Winnie mang cho Tiểu Huy là cả một sự đầu tư lớn. Toàn bộ đều là Calvin Klein Kids của Mỹ, đây là một trong những thương hiệu thời trang trẻ em tốt nhất ở Bắc Mỹ. Công ty CKK từ khi thành lập năm 1968 đến nay, luôn được coi là đại diện cho thời trang trẻ em Mỹ hiện đại. Những bộ trang phục trẻ em được thiết kế vừa hòa quyện các yếu tố thời trang Mỹ của dòng thời trang người lớn CK, lại vừa không mất đi sự hồn nhiên ngây thơ của trẻ nhỏ.

Shirley ăn mặc đơn giản, áo bò phối cùng đôi bốt da nhỏ, không còn sự ngây thơ kiêu kỳ của một tiểu mỹ nữ nữa, mà toàn là vẻ sắc sảo của một cô nàng mạnh mẽ.

Tần Thời Âu thấy cha xách cái đầu heo đi vào bếp, bèn hỏi ông lấy ở đâu ra.

Cha cười ha hả nói: "Nhà bác năm ở đầu đông thôn đang mổ lợn tết. Tổng cộng có hai cái đầu heo, bố hỏi xin ông ấy một cái."

Tần Thời Âu vỗ vỗ vai cha nói: "Ồ, lão cha bây giờ thể diện lớn thật, đến đầu heo mà cũng mua được về à?"

Hơi khác với những nơi khác một chút, người ở quê Tần Thời Âu đều rất thích ăn thịt đầu heo. Khi mổ lợn tết, thứ được cho là quý giá nhất chính là đầu heo, cho nên việc có thể mua được đầu heo từ nhà người khác được coi là chuyện cực kỳ nở mày nở mặt.

Cha Tần lộ vẻ đắc ý, nói: "Không phải mua. Là người ta cho đấy."

Mẹ Tần giải thích: "Bố con lúc trước tết rảnh rỗi nên giúp nhà bác năm con sửa sang lại căn nhà. Bác năm biết con về ăn tết nên dặn dò bố con kỹ lưỡng, đợi khi nào ông ấy mổ lợn tết thì qua chỗ ông ấy xách cái đầu heo về cho con ăn."

Winnie sợ hãi nhìn cái đầu heo trông gớm ghiếc này, nói với Tần Thời Âu bằng tiếng Anh: "Anh mà ăn món này thì trong vòng một tháng không được lên giường với em, nếu không em sẽ để Tiểu Củ Cải cắn anh đấy."

Tần Thời Âu cười đùa: "Tiểu Củ Cải bây giờ sợ anh đến chết rồi, em xem nó có dám cắn anh không? Trong nhà còn mấy cái đầu lợn rừng nữa, lát nữa anh xử lý, món này ngon lắm."

Winnie lắc đầu nguầy nguậy, hành lá chấm tương thì cô có thể chấp nhận được, chứ ăn loại đầu heo này thì tuyệt đối không.

Xử lý đầu heo khá tốn sức, Tần Thời Âu thấy Winnie có vẻ ác cảm với món này nên bèn dẫn cô đi dạo quanh thôn, giới thiệu cho cô biết về quê hương của mình.

Auerbach đi dạo từ sáng sớm đã dẫn theo Hổ Tử và Báo Tử quay về, thấy Tần Thời Âu ra ngoài liền nói: "Tần, con sông lớn trước thôn các cậu không đóng băng, chúng ta đi câu cá thế nào?"

Tần Thời Âu ngạc nhiên hỏi cha mẹ, đã tháng Chạp rồi sao vẫn chưa đóng băng?

Cha Tần thở dài một tiếng, nói: "Con không biết đấy thôi, năm nay quê mình là mùa đông ấm áp! Haiz, con xem hôm nay tuyết rơi lớn vậy thôi, thực ra đây mới là trận tuyết đầu tiên của năm nay đấy! Đến xuân sang chắc là việc đồng áng không dễ làm đâu."

Tần Thời Âu chẳng bận tâm, cười nói: "Không dễ làm thì thôi đừng làm nữa, nhà mình thiếu tiền à?"

Cha Tần lắc đầu, điểm này ông không tranh cãi với con trai, lớp người trẻ tuổi sao có thể thấu hiểu được tình cảm mà những người già như họ dành cho ruộng đồng?

Câu cá trong tuyết nghe có vẻ hơi lạ, nhưng đêm qua Tần Thời Âu đã dùng ý thức Hải Thần quan sát dưới sông Bạch Long, cá béo trong sông không ít, có thể đi câu vài con về nấu canh trưa nay ăn.

Thế là anh tìm hai cái nón lá cho Winnie và Auerbach, trong nhà có sẵn cần câu, anh lại dùng dầu mè trộn một ít mì căn làm mồi câu rồi dẫn hai người ra ngoài.

Bên ngoài tuyết đã rơi nhỏ hơn rồi, những bông tuyết lất phất rơi, không gây cản trở việc câu cá.

Đi trên con đường trong thôn, Tần Thời Âu có chút cảm khái, nói: "Trước đây con luôn cảm thấy thôn rất lớn, thị trấn còn lớn hơn. Nhưng giờ quay lại nhìn, thực ra nơi này rất nhỏ, đường thì hẹp, nhà thì thấp."

Anh lắc đầu, khi rời nhà đi xa, anh luôn cảm thấy quê hương đâu đâu cũng tốt. Nhưng thực sự quay về rồi, anh mới phát hiện ra quê hương không giống như anh tưởng tượng, không phải là bến đỗ bình yên hay gì cả, một quê hương đẹp đẽ chỉ tồn tại trong tâm trí anh mà thôi.

Nhờ vào sự khơi thông và quản lý của chính quyền, hiện giờ sông Bạch Long so với trước đây lại trở nên sạch sẽ và bao la hơn. Tần Thời Âu đứng trên đê quay đầu nhìn về phía thôn, một màu trắng xóa của tuyết, đã không còn nhìn thấy những mái nhà màu đỏ và tường rào màu trắng nữa.

Tiểu Củ Cải đỏng đảnh thu mình trong lòng Winnie, Tần Thời Âu bế nó đặt xuống đất, nó chê bai nhìn mặt đất lầy lội, tìm một tảng đá nhảy lên đó, đứng run cầm cập ở trên.

Winnie còn muốn bế nó, Tần Thời Âu nói: "Nhóc con này là giả vờ đấy, lúc nhà mình có tuyết, nó theo Hổ Tử và Báo Tử chạy nhảy điên cuồng ở ngoài cũng có thấy run rẩy đâu, nó là sói trắng đấy, vốn sống trên núi tuyết mà."

Tiểu Củ Cải run một hồi, thấy Winnie không lại bế mình thì giận dỗi dùng móng vuốt cào tuyết, rồi ngồi phịch xuống làm mình làm mẩy.

Tần Thời Âu tìm một tảng đá vững chãi, ngồi xổm trên đó dùng sức vung cần câu, quăng mồi câu ngay trước mặt hai con cá mè trắng đang ẩn mình dưới mặt nước tìm kiếm thức ăn.