"Hoàng hôn ở Montmajour" không phải là tác phẩm kinh điển của Van Gogh, nhưng vì đây là tác phẩm mang tính chuyển mình của ông, nên nó có giá trị lịch sử nhất định. Ngoài ra, bức tranh còn kèm theo một lá thư viết tay của Van Gogh, nên Tiểu Blake và những người khác đòi một cái giá cao cũng không quá đáng.

Thực tế mà nói, tranh thật của Van Gogh dù bán được giá nào cũng là chuyện bình thường. Đầu năm mới, New York đã phối hợp cùng nhà đấu giá Sotheby's London tổ chức một buổi đấu giá. Tại đó cũng có một bức tranh của Van Gogh là "L'Allée des Alyscamps", bức tranh này cuối cùng đã được bán với giá 66,3 triệu USD.

Nhưng giá của những bức họa này vẫn còn kém xa so với bức "Chân dung bác sĩ Gachet". Bức tranh đó khi đấu giá tại New York đã đạt tới cái giá cao ngất ngưởng là 82,5 triệu USD, mà chữ "khi đó" ở đây là năm 1990. Nếu tính đến vấn đề lạm phát và sự mất giá của đồng USD, thì quy đổi ra giá trị ngày nay, bức "Chân dung bác sĩ Gachet" có trị giá khoảng 153 triệu USD!

Tần Thời Âu đã báo giá cho A Phí Phu, gã không trực tiếp đồng ý hay từ chối, mà bảo là cần "cân nhắc thêm".

Sau khi bàn bạc xong về bức "Hoàng hôn ở Montmajour", hai bên liền chia tay nhau. Ngày hôm sau, Tần Thời Âu dẫn theo các ngư dân quay trở lại cảng Shediac, chuẩn bị tiếp tục ra khơi.

Đám ngư dân đã nóng lòng chờ đợi từ lâu, vừa đến Shediac là lập tức cẩn thận cởi bỏ bộ vest. Nhưng họ đều là những gã mãng phu tay chân thô kệch, căn bản không biết cách bảo quản âu phục, đành nhờ Winnie từng người một giúp họ treo lên cất giữ.

Winnie đã xin nghỉ phép một tuần, lần này cô định đi cùng Tần Thời Âu ra khơi một chuyến.

Vận may của họ khá tốt, kể từ sau cơn bão Kraken 18 đi qua, thời tiết vịnh St. Lawrence vẫn luôn rất đẹp, nhiều nhất chỉ có gió cấp ba cấp bốn, sóng biển êm đềm, nắng vàng rực rỡ, rất thích hợp để ra khơi.

Tần Thời Âu và mọi người vừa đặt chân lên chiếc Phong Thu, đã có ngư dân tiến lại gần bắt chuyện. Ban đầu anh cứ tưởng những ngư dân này tới vì chuyện họ đã cứu những người sống sót trên tàu Nascopie, kết quả là khi họ mở miệng, anh mới phát hiện không phải như vậy.

"Này, thuyền trưởng trẻ tuổi, bình thường các cậu dùng gì làm mồi bắt tôm hùm vậy?" Một ngư dân lớn tuổi có gương mặt phúc hậu hỏi, những người khác đều dỏng tai lên chăm chú lắng nghe.

Tần Thời Âu vừa sắp xếp dây cáp vừa thản nhiên đáp: "Ban đầu là dùng nội tạng gia súc, sau đó đổi sang mực và bạch tuộc, sao vậy?"

"Ồ ồ, không có gì, tôi chỉ muốn nói là tôi cũng thích loại mồi nội tạng gia súc này, tôm hùm rất thích chúng!"

"Đúng vậy người anh em, tôm hùm thích ăn những thứ đó."

"Vậy chỉ dùng nội tạng gia súc thôi sao? Có thêm thắt gì vào bên trong không? Cậu biết đấy, hiện tại có ít nhất cả nghìn con tàu đang dùng thứ này làm mồi, nhưng thu hoạch đều không mấy khả quan."

"Không có gì khác cả, chúng tôi dùng nội tạng gia súc đông lạnh, không thể thêm thắt bất cứ thứ gì vào được, đúng không?"

"Đúng, đúng vậy, thuyền trưởng trẻ tuổi, nhưng chắc chắn cậu còn có bí quyết gì đó, nếu không thì cậu biết đấy, không đời nào tôm hùm và cá tuyết chấm đen lại mê mẩn con tàu của cậu như vậy được."

Nhìn đám ngư dân mặt đầy vẻ mong đợi, Tần Thời Âu bật cười. Anh hiểu mục đích của những người này, họ chỉ muốn biết bí mật khiến anh đánh bắt được nhiều tôm hùm và cá tuyết đến vậy, nhưng tất nhiên là anh không thể nói.

Mọi thứ đã thu dọn xong xuôi, tàu Phong Thu chuẩn bị rời cảng. Kết quả là họ vừa rời bến, khoảng ba bốn mươi chiếc tàu cá từ phía sau bám theo, hùng hùng hổ hổ đuổi sát đằng sau, trông như đàn sói đang nhắm vào một con bò rừng Bắc Mỹ béo mẫm.

Chuyện này cũng bình thường thôi, mấy ngày nay truyền kỳ về tàu Phong Thu vẫn luôn lan truyền khắp bến cảng, ví dụ như chuyến ra khơi đầu tiên họ kiếm được hơn năm trăm nghìn, chuyến thứ hai thu hoạch được hơn một triệu!

Đối với những ngư dân muốn kiếm chút tiền từ vịnh St. Lawrence mà nói, thu hoạch của tàu Phong Thu quả thực không thể tin nổi! Họ đinh ninh rằng tàu Phong Thu đã phát hiện ra một địa điểm bí mật tập trung nhiều tôm hùm và cá tuyết chấm đen, ai cũng muốn đi theo để kiếm một phần.

Yên Thương và những người khác không muốn để họ cướp mất thành quả ngư nghiệp quý giá mà ngư trường nhà mình đã vất vả tìm ra, thế nên phải tìm cách cắt đuôi đám người bám theo sau.

Nhưng đại dương bao la bát ngát, tàu Phong Thu tốc độ lại không nhanh, tất nhiên không thể nào cắt đuôi được đám tàu cá đang bám theo.

Thấy Winnie cũng ở trên tàu, mắt Yên Thương đảo một vòng, nảy ra ý xấu, nói: "Này thuyền trưởng, sao cậu không đưa cô Winnie đi dạo một vòng ở vùng biển Percé nhỉ? Đi ngắm nhìn hòn đá kỳ lạ của St. Lawrence xem, đó là điểm du lịch lớn thứ hai trong vịnh, chỉ sau cảng Shediac thôi đấy."

Tần Thời Âu cân nhắc đề nghị của Yên Thương một chút, cảm thấy đề nghị này cũng hay. Quả thật có thể đưa Winnie đi dạo một vòng ở vùng biển có tảng đá Percé, dù sao Winnie lên tàu cũng đâu phải để làm việc kiếm tiền.

Tảng đá Percé còn được gọi là tảng đá Pierce, là cấu trúc đá hình vòm tự nhiên lớn nhất thế giới, được mệnh danh là một trong bảy kỳ quan thiên nhiên của Canada. Tần Thời Âu từ lâu đã nghe danh, nay được đi ngắm nhìn cũng khá tốt.

Thế là, tàu Phong Thu quay đầu đi về phía Bắc, hùng dũng hướng thẳng về phía vùng biển Percé.

Từ Shediac đi dọc theo đường bờ biển về phía Bắc khoảng hơn một trăm cây số, một ngọn núi đá trải dài như thể đột ngột nhô lên từ mặt biển. Chỉ thấy nó nằm chắn ngang trên mặt nước, xung quanh không ngừng bị sóng biển vỗ vào, tung bọt trắng xóa vô số, nhưng ngọn núi đá vẫn trơ trơ không chút lay chuyển!

Ở vị trí khoảng giữa của ngọn núi đá này, ở giữa tảng đá bỗng nhiên rỗng ra, tạo thành một cánh cổng đá hình vòm khổng lồ cao tới mười bốn mười lăm mét.

Winnie lấy máy ảnh ra chụp vài tấm hình. Yên Thương nói với Tần Thời Âu: "Nghe nói hơn một trăm hai mươi năm trước, cảnh tượng ở đây còn tráng lệ hơn, khi đó có tới hai cấu trúc cổng đá hình vòm lớn như vậy. Tiếc là gió thổi sóng vỗ, một cánh cổng đá đã bị phá hủy rồi, không biết cái còn lại này có thể trụ được bao lâu nữa."

Tần Thời Âu nhún vai, nói: "Sức mạnh của thời gian thật vĩ đại, cho dù là thứ cứng rắn đến đâu, đứng trước nó cuối cùng cũng đều tan thành mây khói."

Ngắm nhìn quanh ngọn núi đá một lúc, Tần Thời Âu hạ một chiếc xuồng cao su nhỏ, đưa Winnie rời khỏi ngư trường tiến lại gần ngọn núi đá. Họ xuyên qua cánh cổng vòm, quan sát cận cảnh ngọn núi đá hùng vĩ này, trong lòng càng thêm chấn động!

Sau khi chụp đủ ảnh, Tần Thời Âu chỉ huy tàu tiến vào khu vực trung tâm vịnh St. Lawrence, ý thức Hải Thần theo Băng Đao và Tuyết Cầu đi tìm đàn tôm hùm và đàn cá tuyết.

Trước đó quyết định đến chơi quanh núi đá Percé, không chỉ vì muốn ngắm nhìn tảng đá kỳ lạ chưa từng thấy này, mà còn vì những con tàu bám theo sau tàu Phong Thu hơi nhiều. Với chừng này tàu, dù có phát hiện ra đàn cá hay đàn tôm thì cũng không đủ để chia nhau.

Tần Thời Âu vốn hy vọng đám ngư dân đi theo một lúc sẽ mất kiên nhẫn mà rời đi trước, nhưng thực tế chứng minh các ngư dân đều rất kiên nhẫn. Lúc rời cảng có hơn hai mươi con tàu bám theo, đến cuối cùng khi tàu Phong Thu rời khỏi núi đá, vẫn còn hơn hai mươi chiếc.

Điều này khiến Tần Thời Âu hơi bực mình. Anh đã chọn được một đàn tôm hùm, đây là do Tuyết Cầu phát hiện vào tối qua, nằm ở vùng biển sâu của vịnh. Nơi này ít chịu ảnh hưởng của vi khuẩn, quy mô đàn tôm khá ổn.

Thế nhưng nếu không thể cắt đuôi đám ngư dân, thì dù có phát hiện đàn tôm hùm lớn đến mấy cũng vô dụng, chắc chắn sẽ bị chia chác mất thôi.