“Thuyền trưởng, làm sao bây giờ?” Công Ngưu bực bội hỏi: “Nếu ông không phiền, tôi muốn qua đó đập cho đám đuôi bám này một trận!”
Chặn đường kiếm tiền của người khác chẳng khác nào giết cha mẹ họ. Ngư dân khó khăn lắm mới có cơ hội kiếm tiền, kết quả lại bị đám tàu cá này quấy nhiễu đến mức tiêu tan, bảo sao mà không tức giận cho được?
Một khi bị tàu cá bám theo, thì muốn thu hoạch được gì đó là điều rất khó khăn.
Tần Thời Âu không phải kiểu người keo kiệt chỉ muốn ăn thịt một mình mà không để lại chút canh nào cho người khác, chủ yếu là vì đám ngư dân hiện tại có chút điên cuồng. Anh dám cá, chỉ cần anh thả lồng bắt tôm xuống biển lúc này, xung quanh chắc chắn sẽ lập tức bị lấp đầy bởi các loại lồng bắt tôm.
Khi đó dây buộc lồng tôm sẽ quấn lấy nhau, Phong Thu Hào đừng nói là bắt được tôm hùm, có thể thu hồi lồng tôm nguyên vẹn đã là nhờ Chúa phù hộ rồi.
Đánh bắt bằng lưới kéo cũng vậy, đàn cá tụ lại kiếm ăn không phải ở một phạm vi nhỏ, mà phân tán trên vài cây số vuông mặt biển.
Một khi Phong Thu Hào thả lưới, các tàu cá khác cũng theo đó thả lưới. Việc này sẽ làm rối loạn trật tự dưới nước, khiến đàn cá hoảng sợ bỏ chạy, cuối cùng thì chẳng ai bắt được con cá nào cả.
Tần Thời Âu ra hiệu cho Công Ngưu kìm nén cơn giận. Trong lòng anh cũng vô cùng phiền muộn, chẳng lẽ lại thực sự đánh nhau với đám ngư dân phía sau? Nhưng anh quả thực không có cách nào đuổi họ đi.
Trong lòng tức giận, Tần Thời Âu dứt khoát không thả lưới nữa, cứ lái Phong Thu Hào đi dạo khắp vịnh, thỉnh thoảng tùy hứng thả hai mẻ lưới bắt vài thứ. Thế nhưng, chỉ cần Phong Thu Hào thả lưới là các tàu cá khác lập tức làm theo.
Đến giữa trưa, Tuyết Cầu phát hiện ra một đàn cá hồi, trong đó toàn là những con cá hồi bạc béo ú, điều này khiến mắt Tần Thời Âu sáng rực lên.
Cá hồi bạc là một trong những loài cá quý hiếm nhất ở vịnh Saint Lawrence, sở hữu phần hông màu bạc lấp lánh. Chúng xuất hiện ở tầng nước trên theo thủy triều, ánh nắng xuyên qua mặt nước chiếu lên người chúng tạo ra ánh tím nhạt, vừa đẹp đẽ vừa cao quý.
Ai cũng biết, cá hồi di cư ngược dòng sông nước ngọt để đẻ trứng, cá hồi bạc cũng vậy. Tuy nhiên, so với những người anh em họ hàng xa gần, loài cá này ở lại đại dương lâu hơn, thường thì ngoài lúc sinh sản, các thời gian khác chúng đều ở dưới biển.
Trong ngư trường của Tần Thời Âu có nuôi một đợt cá hồi bạc và cá hồi vua, anh vẫn luôn không nỡ đánh bắt, hai loại cá này đặc biệt quý giá.
Đã không nỡ đánh bắt ở ngư trường nhà mình, thì đánh bắt ở ngư trường công cộng đương nhiên là không tiếc. Nhìn thấy đám cá hồi bạc này, Tần Thời Âu lập tức ra lệnh cho Phong Thu Hào thả lưới bắt đầu đánh bắt.
Kết quả là, các tàu cá phía sau thấy Phong Thu Hào thả lưới, họ lập tức bao vây từ mọi hướng, cũng thi nhau hạ lưới. Còn chuyện nếu lát nữa lưới bị quấn vào nhau thì sao? Họ chẳng thèm cân nhắc, chỉ cần có cơ hội kiếm tiền là được!
Rất nhiều tấm lưới cùng lúc rơi xuống vùng biển này, môi trường yên tĩnh dưới đáy biển lập tức bị phá vỡ. Đàn cá hồi nhận thấy nguy cơ, kịp thời phân tán thành nhiều nhóm nhỏ bỏ chạy tứ phía, hầu hết các mẻ lưới cuối cùng kéo lên đều thu hoạch chẳng được bao nhiêu.
Phong Thu Hào vì là tàu đầu tiên thả lưới nên vẫn có chút thu hoạch, lưới kéo cá vào hầm đá, khoảng chừng bốn năm trăm cân gì đó.
Nhìn thấy cá kéo lên từ lưới là cá hồi, Công Ngưu lập tức phấn khích, kêu lên: “Ôi, Chúa ơi! Ôi, Chúa ơi! Tôi yêu ngài, yêu ngài chết mất! Đây là cá hồi bạc! Giá còn đắt hơn cả cá tuyết đen nhiều!”
Yên Thương tiến lại nhặt vài con cá béo mầm lên xem, mãn nguyện nói: “Toàn là cá ngon, nhìn này, trên mình đầy rận biển, hai bên thân vẫn còn màu bạc sáng bóng hoàn hảo, miệng cá đực cũng chưa biến dạng. Nếu đem ra chợ, chắc chắn bán được giá cao!”
Nói xong, anh lại thở dài tiếc nuối: “Đáng tiếc là mẻ cá này bắt được ít quá, nhiều nhất chỉ nửa tấn, bán được bao nhiêu tiền chứ?”
Cá hồi bạc thường được bán cho các cửa hàng ẩm thực để làm sashimi hoặc gỏi cá, nên giá rất cao.
Nhưng không phải con cá hồi bạc nào cũng bán được giá cao, chỉ những con luôn sinh sống ở đại dương, chưa hề đi vào sông đẻ trứng mới có giá trị.
Việc phán đoán điều này không khó, cá hồi bạc rất dễ bị rận biển bám, trên thân càng nhiều rận biển thì càng tươi, chứng tỏ thời gian ở dưới biển càng lâu. Nếu nó từng vào sông sinh sản, thì rận biển không thể sống sót trong nước ngọt, sẽ dần chết đi và rời khỏi cơ thể cá.
Ngoài ra, nếu cá hồi bạc đã sống trong nước ngọt một thời gian, màu bạc sáng bóng hoàn hảo của chúng sẽ thay đổi, màu sắc dần trở nên tối sầm lại, cuối cùng trở thành màu nâu xám.
Tình trạng này liên quan đến hàm lượng chất béo tích trữ trong cơ thể cá hồi. Loài cá này săn mồi và lớn lên ở đại dương, tích trữ lượng chất béo lớn, chất béo càng nhiều thì chất lượng thịt càng tốt.
Nhưng sau khi đến nước ngọt, chúng không còn săn mồi nữa mà chỉ dựa vào việc tiêu thụ chất béo đã tích trữ để duy trì các hoạt động cơ bản cần thiết cho việc sinh sản. Như vậy, chất béo càng tiêu hao nhiều thì màu bạc trên cơ thể càng trở nên tối sầm, chất lượng thịt càng kém đi.
Ngoài ra, nếu sống ở nước ngọt quá lâu, cá hồi bạc lớn sẽ mất đi thân hình thoi hoàn hảo vốn có, bề ngoài sẽ xuất hiện vài đốm đỏ nâu, miệng cũng biến thành hình móc câu lớn.
Có thể bắt được loại cá hồi bạc chưa từng sinh sản vào mùa này là một chuyện vô cùng may mắn, vì chúng có tập tính di cư ngược dòng để đẻ trứng vào tháng 10 đến tháng 12. Ngay cả khi thỉnh thoảng gặp được cá hồi bạc ngoài biển vào tháng 1, thì đó cũng là những con đã đẻ trứng xong rồi.
Từ hơn mười tấn cá hồi bạc bỗng chốc chỉ còn chưa đến nửa tấn, Tần Thời Âu không tức giận mới là lạ. Anh giận dữ nhìn những tàu cá đang bám đuôi phía sau, bắt đầu suy tính xem làm sao để gài bẫy bọn họ một vố.
Đám tàu cá này không hề tự giác, họ phát hiện ra giá trị của mẻ cá này, càng tin chắc rằng Tần Thời Âu có thủ thuật tìm cá độc đáo. Mặc dù mẻ lưới này không bắt được nhiều cá, nhưng quyết tâm bám đuôi Phong Thu Hào của họ càng trở nên kiên định hơn.
Tiền đô la Canada đã đến tay lại bay mất, những người tính tình tốt như Sa Khắc và Yên Thương cũng tức giận. Người sau đi đến buồng lái, cầm ống nói vô tuyến lên bắt đầu chửi bới: “Vì tình nghĩa với Chúa, lũ ngu ngốc kia, cách xa bọn tao ra một chút không được à? Nhìn cái đức hạnh của chúng mày kìa, trông như một lũ lợn chân ngắn hèn nhát! Mẹ chúng mày không dạy chúng mày tự lực cánh sinh à? Mẹ kiếp, tranh thủ lúc bọn tao chưa nổi giận, chúng mày mau mau, ngay lập tức, cút ngay cho tao...”
Nhưng cơn giận của anh đều đổ sông đổ biển, đám tàu cá phía sau vẫn bám riết không rời, còn có kẻ trên kênh vô tuyến công cộng mỉa mai lạnh lùng: “Vịnh Saint Lawrence là nhà của mày à? Người Saint John, có bản lĩnh thì đến mà đánh nhau với bọn tao này, càm ràm lải nhải như đàn bà thì có tài cán gì?”
Trên mặt biển không thể thực sự đánh nhau, trừ khi cả hai bên đều không màng tính mạng mà chọn cách đâm tàu vào nhau.
Tần Thời Âu tất nhiên không cho phép tình huống đó xảy ra, anh ra hiệu cho ngư dân bình tĩnh lại. Phía sau, anh điều khiển Tuyết Cầu và Quân Đao đi thăm dò khắp nơi. Hơn nửa giờ sau, anh cuối cùng đã tìm được một đối tượng lý tưởng - cá escolar!
Sau khi phát hiện loài cá này, Tần Thời Âu để Yên Thương và Công Ngưu khóa chặt lưới lại, rồi giả vờ như phát hiện đàn cá lớn, tung lưới xuống.
Bên phía Phong Thu Hào vừa tung lưới, các tàu cá bám theo lập tức phấn khích như được tiêm máu gà.
Trước đó, họ đã bàn bạc trên kênh vô tuyến mã hóa, ai đi hướng nào, ở vị trí nào đều đã được sắp xếp.
Ngay lập tức, tất cả tàu cá đều tăng tốc, từ phía sau bao vây lên, từng tấm lưới tung ra, gần như bao trùm toàn bộ vùng biển này.
