Hàng năm vào dịp đầu xuân, dòng hải lưu lạnh Bắc Cực và dòng hải lưu nóng Vịnh Mexico sẽ hội tụ tại ngư trường Newfoundland. Việc này sẽ mang đến sự sinh sôi nảy nở của một lượng lớn sinh vật phù du và tảo biển, cá capelin chính là loài bị chúng thu hút đến.
Đàn cá capelin từ vùng nước sâu tránh rét bơi đến vùng ven bờ, sau đó bắt đầu ăn uống để chuẩn bị cho việc giao phối sinh sản sắp tới.
Ngày càng nhiều cá capelin tụ tập tại ngư trường xung quanh đảo Cáo Biệt, dưới biển gần như chật ních loài cá này. Tần Thời Âu thậm chí còn lo lắng, liệu những con cá nhỏ trông có vẻ yếu ớt này có chen chết (chen chúc đến chết) hết tôm cá trong ngư trường của mình hay không.
Tất nhiên đây là lo bò trắng răng, trên thực tế sự xuất hiện của đàn cá capelin đã gia tăng cơ hội săn mồi cho những loài cá lớn trong ngư trường. Mặc dù chuỗi sinh thái của ngư trường rất hoàn chỉnh, nhưng đối với cá hồi và cá tuyết mà nói, cá capelin ngon hơn cá trích và cá thu rất nhiều.
Cá capelin có giá trị dinh dưỡng rất cao, đặc biệt là giàu canxi. Trong bụng cá mẹ có rất nhiều trứng, một con cá mẹ trưởng thành khỏe mạnh, trọng lượng trứng bên trong có thể chiếm tới một phần tư trọng lượng cơ thể nó!
Những loài cá lớn vốn đã ngủ đông suốt cả mùa đông nay đồng loạt xuất kích, chúng phân tán ra khắp mọi ngóc ngách trong ngư trường để săn mồi, đàn cá capelin rơi vào cuộc khủng hoảng sinh tồn.
Nhưng vì có nguồn cá capelin liên tục bổ sung vào, nên dù có sự săn đuổi của cá lớn và các loài chim, quy mô đàn cá vẫn không hề suy giảm.
Kiểu cảnh tượng thịnh vượng này luôn thu hút rất nhiều người đến xem. Winnie và những người khác đôi khi cũng đến cầu cảng để ngắm nhìn. Sa Khắc nói với Tần Thời Âu: "Trước đây khi cá tuyết trong ngư trường Newfoundland nhiều nhất cũng có quy mô như thế này, nên mới có câu nói rằng có thể giẫm lên lưng cá tuyết để đi từ thuyền lên bờ!"
Từ sâu trong ngư trường truyền đến một tiếng kêu dài kỳ lạ, âm thanh trong trẻo kéo dài không dứt, tiếp đó một con sóng lớn cuộn trào lên, tựa như một đài phun nước đang bùng nổ.
"Cá voi lưng gù đến rồi." Sa Khắc cười nói, "Những gã này năm nào cũng sẽ bắt kịp bữa tiệc thịnh soạn này, chưa bao giờ vắng mặt."
Tần Thời Âu thích thú hỏi: "Cá voi lưng gù? Xung quanh đảo Cáo Biệt còn có loại sinh vật khổng lồ này sao?"
Cá voi lưng gù dù không phải là loài cá voi lớn nhất thế giới, nhưng cũng được coi là những gã khổng lồ xứng danh trong đại dương. Cơ thể chúng mập mạp và cồng kềnh, có thể dài tới mười bốn, mười lăm mét, kích thước không kém gì cá nhám phơi.
Tuy nhiên so với loài cá nhám phơi vụng về lười biếng, cá voi lưng gù chăm chỉ hơn nhiều. Tốc độ bơi của chúng không nhanh, nhưng đặc biệt kiên trì, mỗi năm có thể bơi từ Úc ở Nam bán cầu đến tận Bắc Cực, chuyến hành trình vượt đại dương xuyên toàn cầu này có thể nói là vô cùng kinh tâm động phách!
"Boss, về đảo Cáo Biệt của chúng ta, ngài vẫn còn nhiều điều cần tìm hiểu. Ngài chắc chắn không biết, vào thời điểm cá tuyết trong ngư trường còn nhiều, ngư trường Newfoundland của chúng ta từng là nơi tụ tập cá voi lưng gù lớn nhất thế giới!" Hải Quái tự hào nói.
Sa Khắc nhìn xa xăm ra đại dương, nói: "Năm nay cá voi lưng gù đến sớm như vậy, thì tôi nghĩ ngư trường của chúng ta sẽ khôi phục lại cảnh tượng thịnh vượng của những năm trước, nói không chừng sẽ thu hút tám đến mười con cá voi lưng gù nán lại đây một thời gian."
"Cá voi lưng gù trông như thế nào?" Shirley tò mò hỏi.
Tần Thời Âu dắt cô bé lên trực thăng, nói: "Chúng ta đi xem ngay bây giờ."
Con đến ngư trường đầu tiên là hai con cá voi lưng gù, một con cá voi lớn dẫn theo một con cá voi nhỏ, chúng nổi trên mặt biển, áp sát vào nhau đùa giỡn, phun nước lấy niềm vui.
Loài cá này có vây lưng khá thấp, phần lưng không phẳng lì như các loài cá voi khác, mà cong lên trên, tạo thành một đường cong tuyệt mỹ, giống như ngai vàng của Hải Thần, nên mới có tên là "cá voi lưng gù".
Tần Thời Âu thông qua ý thức Hải Thần quan sát loài cá lớn đầy sức bền này. Anh truyền cho chúng một ít năng lượng Hải Thần, hy vọng chúng vì thế mà ghi nhớ ngư trường Đại Tần, hàng năm mùa xuân đều đến đây.
Sau khi hấp thụ năng lượng Hải Thần, mẹ cá voi lưng gù có vẻ hơi đói. Nó lặn xuống nước, mở miệng lớn ra bắt đầu săn mồi.
Cũng giống như cá nhám phơi, phương thức săn mồi của cá voi lưng gù là hút, một lần hút mạnh có thể hấp thụ năm vạn lít nước biển, cực kỳ đáng sợ!
Tất nhiên, bằng cách này, cá capelin cùng với một ít cá tuyết và tảo biển cùng rơi vào cái miệng lớn của nó, nó sử dụng phương thức lọc ăn, lọc bỏ nước biển giữ lại cá nhỏ và tảo biển, rồi ngon lành nuốt vào bụng.
Cá voi lưng gù con vẫn chưa thể tự săn mồi, cần phải uống sữa của mẹ.
Nhưng trong những ngày qua, để bảo vệ nó, mẹ nó luôn lặn sâu dưới đáy biển, nơi đó không có thức ăn phù hợp cho nó. Kể từ ngày lặn xuống biển sâu, mẹ cá voi lưng gù đã không thể săn mồi nữa, cần phải dựa vào lượng mỡ dự trữ trước đó để duy trì sự sống.
Giờ đây lượng mỡ đã cạn kiệt, không còn nhiều sữa, cá voi lưng gù con bú một lát rồi thất vọng rời đi, chờ đợi mẹ săn cá capelin, bổ sung mỡ để chuyển hóa thành sữa ngon lành trở lại.
Tuyết Cầu không biết bơi đến từ lúc nào, nó buồn bã nhìn cá voi lưng gù con đang bơi theo mẹ đùa giỡn, bóng dáng vô cùng cô đơn.
Tần Thời Âu đột nhiên nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên nhìn thấy Tuyết Cầu, lúc đó có một con cá voi beluga lớn đi cùng nó, nhưng cá mẹ đâu rồi?
Sau khi cá capelin ăn đủ sinh vật phù du và tảo biển trong ngư trường, tích lũy đủ sức lực, chúng bắt đầu sinh sản.
Khác với hầu hết tất cả các loài cá, cá capelin là loài cá đẻ trứng trên cạn, điều này có nghĩa là nếu muốn duy trì nòi giống, chúng bắt buộc phải lên bờ, lên bãi biển để đẻ trứng thụ tinh.
Mà cách duy nhất để chúng lên bãi biển chính là lướt sóng, tận dụng những con sóng lúc thủy triều lên để nhảy lên bãi cát ven biển.
Thế là mấy ngày tiếp theo, người dân thị trấn Cáo Biệt có thể chứng kiến sự trù phú của sản vật đại dương.
Vô số cá capelin theo sóng ùa lên bãi cát, bãi biển ngư trường của Tần Thời Âu gần như chất đầy loài cá này, đếm không xuể!
Bất kể là chim hải âu petrel hay chim điên chân đỏ, lúc này đều vui đến phát điên, chúng đón nhận cơ hội săn mồi thoải mái nhất trong năm, chỉ cần nằm trên bãi cát há miệng ra, luôn có cá capelin tự động chui vào miệng chúng.
Nhưng cá capelin không có lựa chọn, chúng buộc phải hoàn thành nhiệm vụ duy trì nòi giống dưới lưỡi đao của thiên địch.
Mỗi ngày có hàng trăm ngàn con cá capelin theo sóng biển xông lên bãi cát, lúc này bờ biển rơi vào sự hỗn loạn chưa từng có...
Cá capelin cuồn cuộn lên bờ, chim biển tranh nhau săn mồi, một số loài cá lớn đuổi theo sau, sau khi chúng rơi xuống bãi biển liền bắt đầu điên cuồng quẫy thân mình, những con sóng và cát bụi hất lên khiến không khí trở nên cuồng loạn hơn.
Tuy nhiên cá capelin không phải là không có một chút đường sống nào, thời gian chúng ở trên bờ rất ngắn, chỉ có mười mấy giây.
Chúng theo sóng biển cuộn lên bờ, đợi sóng rút, cá mẹ sẽ theo sóng trở về đại dương. Ngay trong mười mấy giây ngắn ngủi này, cá đực phải tìm thấy chúng, sau đó hoàn thành việc thụ tinh ở bên cạnh.
Điểm tàn khốc hơn nằm ở chỗ này, sóng biển sẽ liên tục cuộn trào vỗ vào bờ biển, cá cái sau khi đẻ trứng thụ tinh thì có thể trở về đại dương. Còn cá đực thì đã vắt kiệt thể lực, trừ khi cực kỳ may mắn được sóng cuốn theo đưa trở về đại dương, nếu không chúng phải chết trên bãi cát.
Đây là quy luật của tự nhiên, tộc cá capelin chính là số phận như vậy.
Nhưng sau khi bọn trẻ nhìn thấy cảnh này thì không chịu nổi nữa. Sa Khắc, Hải Quái và những ngư dân khác vừa nói vừa cười mang lưới đến nhặt cá, Michelle rụt rè hỏi Tần Thời Âu: "Tại sao không để những con cá nhỏ này trở về biển ạ?"
Tần Thời Âu giải thích nguyên nhân, nói rằng chúng không còn sức lực để trở về biển nữa. Michelle hỏi: "Vậy thì, Sa Khắc và những người khác nhặt cá, không phải là để ăn hoặc bán sao?"
"Tất nhiên rồi, chúng ta không ăn hết nhiều thế này, bây giờ đâu đâu cũng là loại cá này, ai mà mua chứ?"
Nghe Tần Thời Âu nói vậy, Michelle và nhóm trẻ chạy ùa ra bãi biển, nhặt từng con cá đực không còn sức quẫy đạp ném về phía biển, phía sau con của Sa Khắc và những ngư dân khác cũng tham gia vào, bóng lưng mang theo sự kiên cường và quật cường độc hữu của những thiếu niên.
