Tôi nhớ rất rõ lần nắm tay đầu tiên giữa Cường Ba Hách và tỷ tỷ Quả Quả. Đó là buổi chiều ngày thứ ba tôi chịu đựng sự huấn luyện ma quỷ của Cường Ba Hách. Thảo nguyên Tinh Hồ vào mùa xuân không có nhiều mưa, nhưng vào buổi chiều hôm nay, gió bắc bất chợt thổi mạnh, nhiệt độ giảm xuống đột ngột. Những đám mây trên bầu trời trông giống như từng chiếc kẹo bông gòn, lại giống như những vết đốm trắng trên mình con bò sữa, giữa các đám mây đều cách nhau một khoảng nhỏ, nhưng lại không quá xa, mỗi đám mây đều rất dày và bao phủ khắp bầu trời. Tôi cảm thấy đây đều là mây tích vũ, chỉ cần gặp gió lạnh là có thể rơi xuống những hạt mưa. Áp suất không khí rất thấp, khiến tôi hơi khó thở. Tôi nghĩ lát nữa mà trời mưa thì tốt biết mấy, buổi chiều nay tôi sẽ có thể nhẹ nhõm hơn một chút. Tên Cường Ba Hách ma quỷ này thật sự là đồ khốn kiếp, mấy ngày nay hành hạ tôi đến mức lúc ngủ cũng gọi là đau tay, chuyện này là do Khố Tư lén nói cho tôi biết, nói rằng gần đây tôi toàn nói mộng.

Quả nhiên không lâu sau thì gió ngừng thổi, nhưng những đám mây trên bầu trời giống như mực nước bị loang ra trên giấy xuyến chỉ, tất cả các đám mây bắt đầu hòa vào làm một, ánh sáng xung quanh tối sầm lại, những đám mây vốn trắng như tuyết biến thành mây đen, nguyên tố nước trong không khí đột nhiên trở nên rất náo động, các tầng mây cũng ngày càng hạ thấp xuống, kèm theo tiếng sấm trầm đục, nhìn thế này là sắp sửa đổ mưa rồi.

Sự vui mừng của tôi không kìm nén được, khóe miệng liền nhếch lên và mỉm cười.

Cường Ba Hách lúc này đang đứng đối diện tôi, một tay cầm thuỷ tiên thuẫn, tay kia cầm một thanh mộc kiếm lớn và nặng, luyện tập các động tác cơ bản là vung kiếm. Gã này đối với bản thân có chút tàn nhẫn, mỗi ngày luyện tập vung kiếm năm nghìn lần, đeo thuẫn bật cóc vòng quanh doanh trại hai mươi vòng, vung thuẫn năm nghìn lần và v.v. gần hai mươi mấy hạng mục nhiệm vụ, có đôi khi từ sáng sớm tôi đã có thể nhìn thấy gã khổ luyện, rồi đến tối tôi lén chạy sang chỗ tỷ tỷ Quả Quả luyện tập tụ ma, vẫn có thể nhìn thấy gã đang luyện tập trong doanh trại, hoàn toàn là một kẻ cuồng luyện tập.

"Sao thế, có phải tưởng trời sắp mưa là có thể nghỉ ngơi rồi không?" Cường Ba Hách lúc dạy học, ánh mắt sắc bén như dao, tôi vẫn rất sợ hãi. Đặc biệt là nhỡ bị gã này cho một trận đòn nhừ tử, tôi cứ nghĩ đến bộ dạng thảm hại của mình là lại run lẩy bẩy.

Tôi vội vàng lắc đầu, cắn chặt răng giữ nguyên tư thế không để bị biến dạng, đồng thời bước vào trạng thái minh tưởng. Cái gọi là trạng thái minh tưởng, chính là để tinh thần lực của bản thân ở bên ngoài cơ thể, cảm giác đó giống như nhìn xuống toàn thân mình từ phía trên đỉnh đầu, cảm giác toàn bộ cơ thể mình ở trạng thái trong suốt, sức mạnh ma pháp ẩn chứa trong cơ thể lúc này sẽ hiện ra như một tấm bản đồ các vì sao, luân chuyển ngay trong cơ thể trong suốt như bình thủy tinh. Đây là điều tôi bất ngờ phát hiện ra khi luyện tập minh tưởng vào tối hôm trước, khi tôi chìm vào trạng thái minh tưởng, cảm giác đau nhức khắp cơ thể sẽ hồi phục với tốc độ cực nhanh, hơn nữa việc soi xét bản thân thế này, còn có thể biết rõ ràng động tác của mình có bị sai lệch hay không.

"Bốp" một tiếng, hạt mưa lạnh buốt đập thẳng lên mặt tôi. Kéo tôi ra khỏi trạng thái minh tưởng kì lạ đó, nhưng trong trạng thái minh tưởng các giác quan của tôi vô cùng nhạy bén, một hạt mưa rơi trúng mặt giống như giáng cho tôi một bạt tai, đánh cho tôi giật mình thon thót. "Bốp... bốp bốp... bốp bốp bốp" Những hạt mưa rơi từ bầu trời từ chậm đến nhanh, chỉ một lát sau đã biến thành cơn mưa xối xả, nước mưa rơi xuống thảm cỏ bắn tung tóe những giọt nước hóa thành sương mù, trời đất dường như hòa làm một. Cơn mưa lớn đột ngột không thể ngăn cản được sự kiên trì của Cường Ba Hách, hắn vẫn đứng trong nước mưa không ngừng vung kiếm.

Trái tim tôi lúc này đang gào khóc thảm thiết, trong lòng tôi nghĩ: Khố Tư cái đồ ngốc nghếch nhà cậu, cũng không biết mang cho huynh đệ một chiếc ô, giả sử có ô thì tốt biết mấy! Chiếc áo da kia của tôi được mang tới cũng tốt chán.

"Còn hai khắc nữa! Đặt thuẫn phẳng xuống, duy trì tư thế cơ bản."

Mẹ ơi, mưa to thế này mà vẫn yêu cầu tư thế chuẩn xác, nguyền rủa ngươi cái tên ế vợ ngàn năm này. Giống như lời bài hát, mưa vẫn rơi, bầu không khí không mấy hòa hợp...

Trong màn mưa sương, đột nhiên xuất hiện một lồng nước, một nữ tử mặc pháp bào đang đi về phía chúng ta trong lồng nước, tốc độ của nàng không hề chậm. Khoảng cách ngày càng gần rồi cuối cùng cũng nhìn rõ, hóa ra chính là tỷ tỷ Quả Quả chống hộ thuẫn nước đi tới, đối với điều này tôi xin được bày tỏ đây là lần đầu tiên nhìn thấy chuyện kỳ quái ở thế giới này, hóa ra hộ thuẫn nước có thể dùng như thế này, cuối cùng cũng được lĩnh giáo sự bạo dạn của tỷ tỷ Quả Quả. Đó là thứ ánh sáng tỏa ra giống như ngọc phỉ thúy chủng thủy tinh trong suốt, trong cơn mưa xối xả, nước mưa rơi lên thuẫn nước liền tan nát tức khắc.

Tỷ tỷ Quả Quả không quan tâm tôi có muốn hay không, trực tiếp ném chiếc thuẫn trong tay tôi xuống vũng nước, chiếc thuẫn tròn đó lăn đi khá xa, "bịch" một tiếng ngã xuống đất, bắn tung tóe những giọt nước. Tôi có chút tiếc nuối, dù sao tôi và chiếc thuẫn tròn này vẫn có chút tình cảm, sau đó tôi bị ôm bổng lên, cái lồng nước đó giống như không khí vậy, tôi trực tiếp được kéo vào cái ôm ấm áp của tỷ tỷ Quả Quả. Hai tay tôi tự nhiên đặt lên bờ vai thơm ngức của nàng, ngửi thấy mùi hương ấm áp quen thuộc trên người nàng, cái mũi giống như bị kích thích một chút, không kiềm chế được mà hắt hơi một cái.

"Tỷ đừng ôm em, xem làm ướt hết cả người tỷ kìa." Thực ra tôi là muốn làm dịu đi sự ngượng ngùng, cái cảm giác bị một người phụ nữ trẻ tuổi ôm bổng lên không phải là không hay, mà là khi đầu gối bạn tì vào vùng bụng mềm mại phẳng lì của người ta, bụng đè lên bầu ngực cao vút đầy tính đàn hồi, hai tay và đầu úp vào bờ vai đối phương, thứ cảm giác thỏa mãn và hạnh phúc khó tả đó sẽ trở nên xấu hổ.

Có đôi khi tư duy của tôi pha trộn giữa trẻ con và người trưởng thành, lúc thì cảm thấy mình là trẻ con, lúc lại cảm thấy mình cũng phải được tính là người trưởng thành rồi. Dưới sự trói buộc của đạo đức trong lòng như thế này, đôi khi tự ngụy biện cho bản thân, lại đứng ở cao điểm lễ giáo mà khinh bỉ bản thân một chút, bây giờ chính là sự hỗn loạn như thế này, rõ ràng là đã chiếm hời của tỷ tỷ Quả Quả, không tiện nói rõ ra, nhưng lại vẫn muốn tiếp xúc với sự ngượng ngùng này. Suy cho cùng thì tôi vẫn coi nàng là tỷ tỷ nhiều hơn.

"Đừng nói nhược, em ngốc à! Hắn bảo em đứng chết trân ở đó, em liền ở đây đứng đến chết luôn hả! Mưa to cỡ nào, em không biết sao? Điều kiện cơ thể của em mà muốn để bệnh cũ tái phát à? Em thấy em đúng là không biết chữ chết viết thế nào mà." Tỷ tỷ Quả Quả ôm tôi trực tiếp đi thẳng về, khiến Cường Ba Hách đứng sang một bên ngơ ngác không biết phải làm sao.

Nói cho cùng, giáo viên ở thế giới này có quyền lực lớn hơn, hơn nữa đứng ở tầng diện đạo đức mà nói, thì có trách nhiệm hơn, giống một người thầy hơn.

Tỷ tỷ Quả Quả ôm tôi đi lướt qua người Cường Ba Hách, nhìn thấy Cường Ba Hách vẫn ngốc ngếch đứng trong mưa, tôi ngầm kéo nhẹ mái tóc màu nâu nhạt của tỷ tỷ Quả Quả, liếc liếc Cường Ba Hách ở một bên. Kỳ thực xét từ góc độ huấn luyện, chuyện này Cường Ba Hách không sai, nhưng tôi quản gì chuyện hắn đúng hay sai, tôi chỉ sợ trời tạnh hắn sẽ bắt tôi làm lại từ đầu bộ động tác này, thế thì tôi còn thảm hơn bây giờ ấy chứ. Tỷ tỷ Quả Quả quay đầu trừng mắt nhìn Cường Ba Hách một cái, mắng: "Anh là khúc gỗ chắc? Còn đứng ngốc ra đó làm gì nữa?"

Bàn tay trắng trẻo như băng tuyết của nàng trực tiếp nắm lấy cổ tay to bằng bắp chân tôi có màu sô-cô-la, khiến chiếc thuẫn thuỷ tiên rơi thẳng xuống dòng nước mưa.

Cứ như vậy, tỷ tỷ Quả Quả một tay ôm tôi, tay kia nắm tay Cường Ba Hách cứ thế đi thẳng về lều của nàng. Còn bọn họ cuối cùng cũng coi như hoàn thành lần nắm tay đầu tiên.

Tỷ tỷ Quả Quả đứng ở cửa lều, đang chuẩn bị vén rèm đi vào, quay đầu liếc nhìn Cường Ba Hách ở bên cạnh một cái. Trong mũi hừ một tiếng: "Sao, còn định vào trong để đổi quần áo cùng hai chúng ta à?"

Hắn ta... tôi..."

Đối phương còn chưa nói hết câu, đã bị tỷ tỷ Quả Quả vứt ra ngoài tấm rèm cửa.

Tiếng bước chân lội nước lách chách dần dần nhỏ lại, tôi biết tên to xác cái đầu gỗ này đã đi về doanh trại của mình rồi. Nhưng trước khi bước vào lều tôi đã lén nhìn Cường Ba Hách một cái, phát hiện ra đôi mắt của hắn rất sáng, dựa theo sự hiểu biết và phân tích phán đoán của tôi đối với hắn, tên này chắc là không giận đâu, ngược lại còn có vẻ hơi hưng phấn. Tôi thầm nghĩ: Cường ca, biểu cảm này của anh, sẽ không phải chỉ vì nắm tay một cái đấy chứ.

Đối với chế độ hôn nhân trong đế quốc Grin, tôi chỉ nghe đại thúc An nhắc qua, những người có năng lực sẽ rất tự do, một vợ nhiều chồng hay một chồng nhiều vợ đều tồn tại, chỉ cần có khả năng gánh vác là được, đồng thời cũng cần sự đồng ý của đối phương, nhưng trường hợp sau tương đối ít khi xảy ra, phần lớn thời gian, đàn ông vẫn là bên chiếm ưu thế hơn. Các thành phố biên giới của đế quốc lại càng như vậy, chiến tranh và sự cướp bóc của người Man da ở thảo nguyên băng tuyết, khiến cho tỷ lệ nam nữ của người dân thành phố ở biên giới phía bắc mất cân bằng nghiêm trọng, đàn ông hoặc là chết hoặc là đi lính, trải qua năm tháng đằng đẵng, để thúc đẩy sự phát triển dân số, luật pháp địa phương của một số thành phố lại nghiêng về phía nam giới nhiều hơn. Trong một thời đại như thế này, rất khó tưởng tượng lại có một người đàn ông như Cường Ba Hách, đến việc chạm vào tay phụ nữ thôi mà cũng có thể kích động nửa ngày.

Tôi bị tỷ tỷ Quả Quả đẩy vào trong lều, nước mưa bám vào mái tóc đã trở nên mềm mại và bết lại không ngừng chảy ròng ròng xuống, dọc theo gò má chảy đến chóp cằm rồi tí tách nhỏ giọt lên chiếc đệm da sói trong lều, toàn thân cũng ướt sũng, bộ đồ da cải tiến vốn không giữ ấm được nữa lúc này lại càng tôn lên vẻ tuấn tú của tôi, nước mưa lạnh ngắt theo bộ áo da quần da vẫn đang nhỏ giọt tỏng tòng tong, bộ dạng kia thảm hại bao nhiêu thì thảm hại bấy nhiêu.

"Cởi quần áo ướt ra mau!" Tỷ tỷ Quả Quả ngồi xổm trước mặt tôi, nhìn thấy hàng khuy xương sói chỉnh tề trên vạt áo của tôi, mỉm cười dịu dàng, rõ ràng cảm thấy một chút tâm tư nhỏ của tôi rất thú vị, ai có thể hiểu được một đứa trẻ năm tuổi rưỡi lại có thể bởi vì ống quần bằng da do lão thú nhân cắt không được thẳng lắm mà ngay trong lần đầu tiên học được một chút kỹ thuật chế tác da nhỏ liền vẽ dừa theo bầu, vấp vấp vấp vấp tự sửa ống quần cho mình. Ai có thể hiểu được bởi vì áo da không có khuy áo nên chỉ có thể dùng dây thừng buộc chặt, vậy mà lại nghĩ ra việc tự mình làm vài chiếc khuy xương thô ráp vô cùng, công nghệ tuy thô ráp, nhưng phối lên quần áo lại mang một hương vị độc đáo. Phải là một kẻ thích chưng diện có cái tầm cỡ ra sao mới có thể tốn nhiều tâm tư nhỏ vào những mặt này như thế. Tư duy phải phong phú cỡ nào chứ, có lẽ bởi vì là trẻ mồ côi, nên mới trở nên độc lập hơn chăng?

Thủ công mỹ nghệ của đế quốc Grin vô cùng phát triển, tôi đã từng nhìn thấy những chiếc khuy tròn bằng đồng dát vàng tinh xảo trên áo sơ mi của Cường Ba Hách, nên mới cho rằng gia thế của hắn tuyệt đối không thể quá nghèo hèn. Ít nhất cũng phải là người đạt được tước hiệu từ kỵ sĩ trở lên.

Không cho tôi có thời gian suy nghĩ nhiều, lời tỷ tỷ Quả Quả vừa nói chi bằng nói là ra lệnh cho tôi, chẳng thà nói là đang tuyên bố mệnh lệnh của nàng, hoặc đơn giản là cho tôi một sự chuẩn bị tâm lý. Đôi ngón tay thon thả trắng trẻo linh hoạt khéo léo xoắn lấy hàng khuy xương trên vạt áo tôi, chớp mắt đã cởi sạch quần áo trên người tôi, khoảnh khắc này tôi cảm thấy bản thân giống như con linh dương ma bị thợ chế tác da lột da trên thớt gỗ, áo da quần da được treo trên móc áo ở cửa lều, vẫn đang tí tách nhỏ nước không ngừng.

Cơn mưa lạnh này dần dần biến thành mưa đá, lúc đầu là những hạt đá lạnh nhỏ như hạt gạo lẫn với nước mưa rơi xuống, một số tan chảy ngay trong không khí, một số rơi xuống vũng nước trên mặt đất thì tan ra, nhưng đến bây giờ thì ngày càng dữ dội, những quả cầu đá lạnh to bằng trứng gà rơi xuống, đập vào đống vật tư chất đống lộn xộn trong doanh trại kêu leng keng lanh lảnh.

Lều da bò của chúng ta cũng bị đập kêu bình bịp, giống như tiếng trống nối liền một mạch. Bên ngoài doanh trại cuối cùng cũng có người hô hoán, giống như có tê giác lôi đình bị làm cho hoảng sợ, tôi cũng muốn vươn đầu ra xem náo nhiệt, liền bị tỷ tỷ Quả Quả kéo tai lôi trở lại.

Xem cái gì mà xem, bên ngoài lạnh muốn đóng băng rồi, mau lau khô tóc đi."

Tôi quay người lại với lấy chiếc khăn choàng khô trên giá, một đôi bàn tay lạnh ngắt trực tiếp kéo vạt áo sơ mi của tôi kéo ngược lên trên, liền lột chiếc áo sơ mi ướt sũng ra, tôi còn chưa kịp phản ứng, đã bị tỷ tỷ Quả Quả cúi người ấn ngã lên đầu gối của nàng, lột chiếc quần lót dài sáu phân có phần đáng thương của tôi xuống, chiếc khăn choàng bằng len màu xám khô ráo ấm áp quấn chặt lấy thân hình nhỏ bé trần như nhộng của tôi, mái tóc của tôi được một đôi bàn tay mượn một đầu khăn quàng tùy tiện lau qua hai nhịp, rồi được bế đặt lên chiếc đệm da sói khô ráo ở phía bên kia lều.

Tôi đã không còn nhớ rõ từ khi nào từng được mẹ chăm sóc như thế này, những mảnh ký ức mơ hồ thuở nhỏ dường như đang không ngừng rời xa tôi, chóp tim tôi lúc này có một sự nhói đau khó tả, cảm giác đó có lẽ gọi là nhớ nhà đi.