Bốn bề tĩnh lặng, một chú thỏ rừng màu vàng đất ló đầu ló cổ từ trong hang đất bò ra. Nó cảnh giác nhìn xung quanh, thân thể mềm mại vươn về phía trước, chớp mắt lại chui tọt vào hang. Chợt lát sau, phát hiện không có bất kỳ điểm gì bất thường, nó lại một lần nữa thò đầu ra. Lần này cái đầu xù lông của nó vươn khỏi cụm cỏ, thỏ rừng vốn chưa từng ăn cỏ non ở miệng hang. Nó có một đôi chân sau cực kỳ khỏe, hầu như chẳng cần dùng sức đạp mạnh, thân thể đã vút về phía trước.

Vào khoảnh khắc ấy, nó dường như cảm nhận được sự yên tĩnh bất thường xung quanh. Bản tính vốn cảnh giác bỗng chốc trở nên cực kỳ đề phòng, bộ môi chẻ vẫn đang nhai cỏ không ngừng, nhưng thân thể thì đã lao về hướng miệng hang, cúi nhảy này xa tới hai ba mét.

“Bành!” Một tiếng súng vang lên!

Cảm giác đó giống như một "tôi" khác đang xuyên qua đường hầm thời gian, xung quanh toàn là những thứ kỳ lạ biến ảo. Sau đó tôi mới phát hiện, đó là vì một chút ma lực của bản thân đã bám vào viên đậu đồng vừa được bắn ra. Tinh thần lực nhạy bén bất thường của tôi đem toàn bộ tình hình trong vòng một mét vuông xung quanh viên đậu đồng truyền vào đại não bằng một phương thức thông tin vô cùng độc đáo, để rồi từ từ hình thành từng bức ảnh trong hải dương tinh thần của tôi. Tôi có thể cảm nhận rõ ràng địa hình địa mạo nơi viên đậu đồng lướt qua cũng như tình hình thảm thực vật xung quanh, cuối cùng là con thỏ rừng tôi vừa ngắm bắn mới nãy vừa bò ra khỏi ổ. Rõ ràng nó rất cảnh giác nên cũng đã phát hiện ra tôi, nhưng cuối cùng vẫn chậm một bước. Khi nó lao về phía hang đất, đạn của tôi đã bắn ra rồi.

Nhưng vận may lần này của tôi không tốt lắm, không đúng! Nói một cách chính xác thì là tay súng của tôi có chút vấn đề. Được rồi, tôi quả thực là một kẻ mới dùng súng, một tên gà mờ. Mặc dù tâm ngắm của tôi nhắm vào con thỏ rừng, nhưng sau khi viên đậu đồng bắn ra, ma lực cảm ứng của tôi đi theo viên đậu đồng ấy bay về phía xa, có thể cảm nhận rõ ràng quỹ đạo bay của viên đậu đồng. Rõ ràng nó nhất định không thể bắn trúng con thỏ rừng, tôi bắn hơi lệch rồi.

Đây là một cảm giác vô cùng kỳ diệu. Khoảnh khắc nổ súng sẽ có một lượng lớn thông tin truyền vào đại não tôi, hình thành một bức tranh ba chiều trông giống như hình dáng của một con sâu róm. Toàn bộ viên đậu đồng xuyên qua chính giữa bức tranh, đây chính là quỹ đạo chuyển động của viên đậu đồng. Tôi có thể cảm nhận được con thỏ rừng và viên đậu đồng này cách nhau một khoảng rất xa, đại khái là khoảng cách bằng ba thân thỏ.

“Mẹ kiếp!” Tôi bực bội chửi thề một câu.

Khoảnh khắc tiếp theo, viên đậu đồng ấy bắn vào lớp bùn đất trên bãi cỏ, vậy mà phát ra một tiếng “vù”, một luồng ngọn lửa lẫn với đốm lửa bắn tung tóe. Tôi cũng không ngờ viên đậu đồng được cộng hưởng sát thương "vũ khí lưỡi lửa" lại có thể đốt cháy ngay một khoảng cỏ rộng một thước vuông, giống như một quả pháo nổ tung ngay trước mặt thỏ rừng, khiến những thảm cỏ xanh xung quanh tức khắc cháy xém vàng rực.

Con thỏ rừng kia dường như bị dọa cho ngốc nghếch, vậy mà không dám trốn chạy về hướng miệng hang nữa, đột ngột xoay người đổi hướng chạy sâu vào trong bãi cỏ. Bóng dáng màu vàng đất ấy lúc ẩn lúc hiện trong đám cỏ xanh, nó chạy cực kỳ nhanh.

Tôi vội vàng đẩy ổ đạn, nhét một viên đậu đồng vào, giơ súng ngắm bắn lần nữa. Lần này quỹ đạo bay của viên đậu đồng lại một lần nữa xuất hiện trong đại não tôi, trùng khớp với nòng khẩu súng săn trong tay tôi. Tôi kinh ngạc phát hiện ra lần này, trong đầu mình vậy mà dự đoán được điểm rơi của đạn ở đằng xa. Điểm rơi đó mới rõ ràng làm sao, tôi không nói hai lời tiếp tục bắn!

“Ni ma!”

Kẻ gà mờ là tôi đây không biết tính toán cự ly đón đầu, tôi cảm nhận vô cùng rõ ràng rằng viên đạn này rơi ở phía sau con thỏ rừng, dọa con thỏ sợ đến mức như mũi tên rời cung càng chạy càng nhanh. Con thỏ rừng này có lẽ thực sự bị dọa vỡ mật, vậy mà tung tăng khắp bãi cỏ, chỉ là không chịu chui vào hang đất.

Tôi vội vàng nạp thêm một viên đậu đồng nữa, nâng khẩu súng săn mạ bạc lên, chỉ dựa vào cảm giác bắn kỳ diệu của hai lần trước, rót một luồng ma lực nhỏ vào trong súng săn. Sau khi thiết bị kích thích dần sáng lên, lúc viên đậu đồng thứ ba đã sẵn sàng, trong tâm ngắm của súng săn trước mắt tôi kỳ lạ xuất hiện quỹ đạo đường đạn ảo. Tôi hướng tâm ngắm nhắm về phía trước con thỏ rừng, một tiếng “bành” vang lên, viên đậu đồng xoay tròn tốc độ cao trong không khí, ngọn lửa nóng bỏng trên viên đậu đồng ma sát với không khí đến mức bật ra những đóa lửa, giống như một quả đạn hỏa dược lao thẳng về phía con thỏ rừng đó. Mà con thỏ vốn đang hoảng sợ không ra hình thù gì lại càng ngốc nghếch nhảy chồm về phía trước một cái, nhảy thẳng tới vị trí tôi dự đoán. Viên đậu đồng trực tiếp bắn từ ngực trước vào khoang bụng của thỏ rừng.

Ngọn lửa bùng lên từ người thỏ rừng, một tiếng “bốp” vang lên rồi nổ tung, giống như một quả bóng bay bị kim đâm thủng, nó bị nổ thành một đống thịt vụn đen thui. Thịt vụn nát bét mang theo ngọn lửa màu xanh văng tứ tung, chẳng mấy chốc toàn thân thỏ rừng chỗ nào có thể bén lửa đều bị thiêu cháy, ngay cả trên một vài mảng thịt vụn cũng bám theo ngọn lửa màu xanh.

Tôi đờ đẫn nhìn thảm cảnh ở đằng xa, sợ đến mức há hốc mồm trợn mắt. Vốn dĩ tôi chỉ định bắn một con thỏ thôi, sao lại trực tiếp thổi bay con thỏ đó thành tro cốt không còn chứ? Tôi có chút ngẩn ngơ nhìn khẩu súng săn mạ bạc trong tay, thầm nghĩ tối hôm qua săn đàn sói xám đâu có uy lực mạnh mẽ thế này, chẳng lẽ là uy lực của "vũ khí lưỡi lửa" sao?

Bản thân khẩu súng săn mạ bạc phẩm chất màu xanh lam này hẳn là nên gia tăng thêm một vài thuộc tính bổ sung, thế nhưng trấn Yemen này lại không có trung tâm giám định thuộc tính, cho nên hiện tại tôi vẫn chưa biết khẩu súng săn mạ bạc này gia tăng cho tôi loại thuộc tính gì. Kỹ năng vốn có của bản thân khẩu súng săn này là "sơ cấp bách phát bách trúng", tức là đã gia tăng cho tôi tám điểm tỉ lệ chính xác, bản thân súng săn vốn dĩ có rất nhiều yếu tố không thể kiểm soát.

Tôi ngồi xổm ở vị trí con thỏ rừng bị nổ nát, ngẩn người một lúc lâu mới nghĩ thông suốt, quỹ đạo đường đạn có ích hơn cả tâm ngắm trong tầm nhìn của tôi trước đó rốt cuộc từ đâu mà có. Đó là do hải dương tinh thần của tôi sau khi ghi lại quỹ đạo chuyển động của viên đậu đồng bắn ra từ hai phát súng đầu tiên đã khắc sâu vào trong đầu tôi. Nói cách khác, bản thân khẩu súng săn này không có thủ đoạn ngắm bắn hỗ trợ mạnh mẽ như vậy, chẳng qua là tôi vừa hay không có bể ma lực, nhưng tinh thần lực lại cực kỳ cao. Tinh thần lực cường đại đã hình thành nên hải dương tinh thần ban đầu trong đầu, thủ đoạn ngắm bắn đường đạn hỗ trợ này chính là tác dụng phụ trợ của hải dương tinh thần.

Cảm giác này giống như thiết bị gian lận khiến trái tim tôi đập thình thịch, bởi vì tôi cảm thấy đến lúc này các văn khắc kỹ năng "bách phát bách trúng" trên nòng khẩu súng săn mạ bạc mới thực sự danh xứng với thực, tôi thực sự có thể cầm khẩu súng săn này làm được việc bách phát bách trúng. Tôi có chút tiếc nuối nhìn đống tàn tích trên mặt đất, trong lòng thầm nghĩ sau này khi săn bắt thú nhỏ, dù thế nào cũng không thể sử dụng kỹ năng "vũ khí lưỡi lửa" này nữa.

Khi tôi ngồi xổm bên bờ sông rửa sạch con thỏ rừng đã lột da, Khố Tư cũng xách theo hai con thỏ rừng ung dung đi tới. Cậu ta ngồi xổm bên cạnh tôi, thuần thục dùng con dao mỏng lột da con thỏ rừng ra như cởi áo, vươn ngón giữa và ngón trỏ thọc vào trong bụng thỏ rừng móc nội tạng ra rồi ném hết xuống sông. Tôi cũng không biết từ lúc nào Khố Tư lại không thích ăn nội tạng của mấy con thú nhỏ này nữa, nhớ lại hồi mới quen cậu ta, cậu ta còn coi nội tạng thú nhỏ là món vô cùng ngon miệng với vẻ mặt ghê tởm, có lẽ sau đó chịu ảnh hưởng của tôi, dần dần bắt đầu không thích ăn những thứ có mùi tanh bẩn đó nữa.

“Gia, em muốn ăn thịt khối chiên anh làm!” Khố Tư cười ngây ngô nói với tôi, hoàn toàn không hề thấy hứng thú với việc tôi cũng săn được hai con thỏ rừng, thậm chí còn chẳng thèm hỏi thêm câu nào, cảm giác giống như chuyện này vốn dĩ phải thế vậy. Cậu ta vém hai con thỏ rừng đã rửa sạch ném xuống chân tôi, tự mình ngồi lên tảng đá cuội lớn bên bờ sông, nhìn ra xa nhóm con cháu quý tộc đang tụ tập ở bờ đối diện rồi lại nói: “Gia, anh nói xem bọn họ có cứ thế quay về doanh địa, hay là đi tìm đoàn mạo hiểm Tinh Thần?”

Tôi ngâm bốn con thỏ rừng này trong nước, dùng những hòn đá bên bờ sông đè chặt lại, nước sông hơi lạnh buốt, thế là tôi bèn chà xát lên chiếc áo da thú để lau khô tay. Tôi đứng dậy nhìn về phía bờ bên kia sông, Day đang đứng bên bờ sông vừa vặn cũng nhìn sang phía này. Ánh mắt tôi và cậu ta chạm nhau vào khoảnh khắc ấy, tôi nhìn thấy trong mắt cậu ta có ngọn lửa giận vô cùng rừng rực, lúc nhìn tôi trên mặt lộ ra biểu cảm của một con sư tử tức giận muốn ăn thịt người. Trong lòng tôi thắt lại, thầm nghĩ cho dù cách một con thiên tiệm thế này, xem ra bọn họ vẫn không chịu bỏ qua đây mà!

“Đại khái là không đâu! Nếu bọn họ muốn đi, lúc này có lẽ đã rút lui từ lâu rồi, bây giờ bọn họ ở lại đây, chắc chắn là đang nghĩ cách vượt sông. Giả như bọn họ một lòng muốn vượt sông, chưa chắc đã không có cách khác! Nhưng mà em muốn ăn thịt khối chiên á? Thế nhưng chúng ta làm gì có dầu, chiên kiểu gì đây! Hay là anh nướng cho em ăn nhé!” Đối với việc Khố Tư đến lúc nào cũng không quên ăn uống, tôi có chút đau đầu vò vò mái tóc.

Khố Tư cười một tiếng nói: “Cái này em có cách!”

Tôi quay đầu nhìn bãi cỏ non xanh mơn mởn trước mắt, ném thắc mắc trong lòng cho Khố Tư: “A Tư, bờ nam và bờ bắc của sông Ulutu, tại sao lại chênh lệch lớn thế? Bờ nam chúng ta đang đứng thỏ rừng chuột chũi thành bầy, ở đại thảo nguyên có thể thấy khắp nơi cây cầm máu, cho dù là cây định thần và cây lá bạc cũng không hiếm lạ gì, thế nhưng bờ bắc lại chỉ có cỏ linh lăng để cho ngựa ăn, đến một con thỏ cũng rất khó tìm. Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

Khố Tư gãi gãi đầu nói: “Từ trước đến nay vẫn vậy mà! Bờ nam rất ít khi có thú nhân dám vượt sông qua đây, lâu dần sẽ sinh trưởng ra lượng lớn dược liệu và thú nhỏ, chỉ có một số thợ săn có bản lĩnh mới chèo bè da vượt sông sang đây, nước sông ở đây bốn mùa đều lạnh lẽo như vậy, trong nước ngay cả một con cá cũng không có, thú nhân nếu không cẩn thận ngã xuống sông lúc vượt sông thì sẽ chết đuối, thú nhân bình thường trong bộ lạc rất ít ai có gan vượt sông. Hơn nữa đây là lãnh địa của linh cẩu hoang nguyên, vào mùa xuân chính là mùa động dục của linh cẩu, giả như bị linh cẩu nhắm trúng, đó mới là chuyện tồi tệ nhất.”

Đến đây nửa ngày rồi, nhìn bãi cỏ yên tĩnh này đến cả một con sói cô độc cũng không thấy, lúc này Khố Tư lại đổi sang nói với tôi về linh cẩu hoang nguyên, lập tức khơi gợi sự hứng thú của tôi, thế là tôi hỏi: “Đây là địa bàn của linh cẩu sao?”

“Ừ, linh cẩu hoang nguyên vô cùng xảo quyệt hung ác, hơn nữa số lượng rất nhiều, khả năng sinh sản của chúng rất mạnh, lại thêm lúc đói thì thứ gì cũng ăn được, vỏ cây, rễ cỏ, thịt thối, cặn xương đều ăn sạch sành sanh. Vào mùa xuân, là thời điểm linh cẩu đực hưng phấn nhất và dễ phát cuồng nhất, đây cũng là một trong những lý do em chọn nơi này. Gia, em nói cho anh biết, bầy linh cẩu vào mùa xuân đáng sợ hơn bầy sói rất nhiều, bởi vì lúc này hầu như tất cả linh cẩu đực đều đang phát điên, hơn nữa độc tố răng nanh trong miệng chúng cũng rất lợi hại. Mùa này, nếu có người không quen thuộc tình hình ở đây mà lọt vào khu vực trung tâm lãnh địa của bầy linh cẩu, thì cũng rất nguy hiểm! Chiến sĩ dũng mãnh nhất của bộ lạc Huyết Lang chúng ta cũng không muốn đối mặt với một đám linh cẩu phát điên, bọn chúng không những toàn thân chẳng có tích sự gì, mà lại còn cực kỳ thù dai. Thợ săn sống bằng nghề săn bắn trên hoang nguyên đều không muốn chọc vào bọn chúng!” Khố Tư cười có chút gian xảo, lại bổ sung thêm một câu: “Cho dù đám quý tộc loài người đuổi theo chúng ta thực sự có cách vượt sông, đến đây cũng sẽ phải chịu một phen khổ sở. Bởi vì mùa này là mùa linh cẩu động dục giao phối!”

Bỗng chốc tôi có chút vỡ lẽ, xem ra Khố Tư rất quen thuộc với hoang nguyên này, giống như một đứa trẻ đang chơi đùa trong khu vườn phía sau nhà mình vậy. Chướng ngại vật đầu tiên đặt giữa tôi và Minh Thiên chính là dòng sông băng tự nhiên, mà chướng ngại vật thứ hai chính là bãi cỏ trù phú trước mắt này. Đối với một số thợ săn thú nhân có bản lĩnh, nơi này được coi là sản vật phong phú, nhưng đối với những thú nhân và kẻ khác không quen thuộc với nơi này, nơi này có khả năng cao là một vùng đất chết. Một khi có người không tuân theo quy tắc trên hoang nguyên, có lẽ vào lúc rạng sáng ngày mai, sẽ bị gặm nhấm đến mức ngay cả xỉ xương cũng không còn lại gì. Khố Tư đã lợi dụng thiên thời và địa lợi để đối phó với đám quý tộc đang truy đuổi chúng ta.

Tôi có chút lo lắng hỏi: “Nếu thế thì, ý anh là nếu như... nếu chúng ta đi vào thảo nguyên này liệu có nguy hiểm không?”

Khố Tư đứng bên cạnh tôi, vô cùng hào khí một tay ôm lấy bả vai tôi nói: “Em biết chỗ nào mới là ranh giới giữa bầy linh cẩu và bầy linh cẩu khác, chỉ cần chúng ta đi ở rìa lãnh địa của bọn chúng thì thường sẽ không sao đâu. Đừng lo lắng, sức chiến đấu của chúng ta cũng rất mạnh. Lần trước lúc tam ca dẫn em đến đây, em cũng to lớn cỡ anh bây giờ ấy chứ! Địa hình ở đây em đều khắc ghi chặt chẽ trong lòng đấy!”

Tôi có chút ngẩn ngơ, thầm nghĩ: Người anh em, cậu chắc chắn lúc mình bảy, tám tuổi từng đến đây, hơn nữa còn ghi nhớ được hoang nguyên thoạt nhìn trông chẳng khác nhau là mấy này chứ? Thú nhân rất ít khi nói dối, điểm này tôi biết, nhưng điều tôi lo lắng là chính Khố Tư cũng mơ hồ, tự cho rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, một khi đi vào lỡ như lạc đường há chẳng phải là tồi tệ tột cùng sao? Nếu như chỉ có hai người tôi và A Tư, tôi cũng không lo lắng, chúng tôi đều là kiểu người coi sinh tử rất nhạt.

A Tư là người sói tộc thú, từ trước đến nay người sói tộc thú vẫn luôn coi cái chết là sự trở về với vòng tay của thần thú, là điểm khởi đầu bước vào một cánh cửa khác. Dũng sĩ chiến đấu hy sinh sẽ nhận được vinh quang rất cao, mỗi lần A Tư tham gia chiến đấu đều sục sôi máu nóng, bày ra tư thế liều mạng, cậu ta thực sự dám liều mạng.

Còn tôi cũng không sợ chết, sống cho dù là không tệ, thế nhưng tôi luôn có một sự thôi thúc, đó chính là muốn xem sau khi chết đi liệu có quay trở về thế giới ban đầu hay không. Đây là điều ở tận sâu trong đáy lòng tôi vẫn luôn muốn thử nhưng lại không có dũng khí thử. Tôi nghĩ có lẽ sau này những dấu vết tôi để lại trong thế giới này ngày càng nhiều, sau khi có sự vướng bận của riêng mình rồi, chút dũng khí đối mặt với cái chết ban đầu ấy sẽ tiêu tan, nhưng đối với tôi hiện tại mà nói, tôi không sợ chết, đi vào hoang nguyên rèn luyện cũng là đang thách thức chính mình.

Thế nhưng hiện nay tôi lại không thể không bắt đầu cân nhắc đến Kỳ Thái Hách và Catrina, những thiếu nữ đang độ tuổi trăng tròn này vẫn còn quãng thời gian tươi đẹp chưa trải qua hết, vốn dĩ không nên mạo hiểm trong hoang nguyên, cho nên khoảnh khắc này tôi có chút do dự.