Vào thời điểm rạng đông, tia nắng đầu tiên rọi xuống mảnh hoang nguyên vừa mới đâm chồi non xanh, chúng tôi gồm bốn người cưỡi trên lưng Á Quy Thú, nghênh đón vầng thái dương mới mọc. Khố Tư ngồi ở vị trí cổ Á Quy Thú ở phía trước làm người đánh xe, Á Quy Thú đối với vị chủ nhân mới này rõ ràng không quá thích ứng, có chút nôn nóng không yên khò khè thở dốc. Khố Tư âu yếm vuốt ve cái đầu to lớn của Á Quy Thú, nhẹ nhàng thử lay cái sừng cong của nó, lại móc từ trong ngực ra một củ cà rốt nhét vào cái miệng rộng của nó, Á Quy Thú lập tức phát ra tiếng kêu trầm thấp vui vẻ, giống như tiếng còi tàu biển nhổ neo.

Đêm qua tôi lại thức trắng suốt đêm, cuối cùng cũng để Quả Quả tỷ được như ý nguyện nhìn thấy tôi và Kỳ Thái Hách điên cuồng vẽ cuộn giấy ma pháp Tụ Hỏa Thuật mất trí cỡ nào, thế nhưng trước lúc lên đường, tôi lại đã buồn ngủ ríu cả mắt. Kỳ Thái Hách cũng chẳng khá hơn là bao, vốn dĩ Quả Quả tỷ muốn chúng tôi nghỉ ngơi thêm nửa ngày, giữa trưa sẽ cùng đoàn mạo hiểm Truy Phong Giả đi vào hoang nguyên, trên đoạn đường đầu tiên cũng có thể chiếu ứng lẫn nhau, nhưng đã bị chúng tôi khéo léo từ chối. Tân Cách tỷ tỉ chu đáo lót một lớp chăn dày trên chiếc yên da ở lưng Á Quy Thú cho tôi và Kỳ Thái Hách, dáng người tôi và Kỳ Thái Hách đều rất gầy nhỏ, ngồi lên trên thậm chí có thể nằm ngửa một nửa trong yên da, cuộn chăn tiếp tục ngủ bù. Catrina phụ trách chăm sóc hai chúng tôi, phòng hờ trong lúc ngủ mơ lỡ tay ngã xuống thì thảm.

Dưới ánh mắt chăm chú của lão Khố Lỗ và Quả Quả tỷ, đội ngũ của chúng tôi vào khoảnh khắc trước khi mặt trời mọc, yên lặng rời khỏi trại thương đội, đi về phía hoang nguyên.

Tôi lại thay về bộ áo da cứng ngắc kia, lão Khố Lỗ nói ban đêm ở hoang nguyên mùa xuân cực kỳ lạnh giá, dặn dò tôi phải chú ý giữ ấm chống rét, điều ông lo lắng nhất là rốt cuộc tôi có thể thích nghi với mảnh hoang nguyên này hay không. Dù sao chúng tôi không giống Khố Tư, Khố Tư từ nhỏ đã lớn lên dưới bầu trời xanh mây trắng này, còn tôi thì khác, từ khi được nhặt về tôi đã sống trong thương đội, ngoài thương đội ra chưa từng đi đâu cả, hoang nguyên này đối với tôi mà nói là một nơi tràn đầy sự mới mẻ và xa lạ.

Tôi co ro trong yên da, theo những bước chân vô cùng nhịp nhàng của Á Quy Thú, xóc nảy đến mức ngủ cũng không yên ổn cho lắm. Cứ mơ màng như thế cho đến khi mặt trời mọc lên hoàn toàn thì tôi mới hết buồn ngủ, ánh sáng chói chang khiến tôi hơi không mở nổi mắt, tôi đưa tay che lên hốc mắt làm động tác che nắng, nheo đôi mắt nhỏ nhìn về phía xa. Trên hoang nguyên mênh mông mọc đầy cỏ khô trải dài tận chân trời, cỏ linh lăng khô tàn tạ đã bị súc vật dẫm đạp nát bét, ngay dưới lớp cỏ khô vàng úa ấy, những chồi non xanh mờ đã mọc lên, đám cỏ mục cao nửa thước lưa thưa đung đưa trong gió lạnh, phần gốc bị đông thành màu tím nhạt.

Kỳ Thái Hách ở bên cạnh vẫn đang ngủ say, cô ấy rất thông minh khi đeo băng che mắt, cho nên mới không bị ánh nắng chói chang đánh thức. Cô ấy mặc một bộ áo dài và quần dài ma pháp sọc màu hoa cà, chân đi một đôi bốt da cao cổ, đại khái là sợ cơn gió lạnh trong hoang nguyên nên mới cài cổ áo rất chặt. Bộ áo dài quần dài ma pháp sọc màu hoa cà này cũng có lai lịch rất lớn, đây là đồng phục thuộc Học viện Ma pháp sơ cấp Hoàng gia Green, bên trên có đính kèm pháp trận ma văn thiết thực nhất đối với học đồ ma pháp, nghe nói là để tăng tốc độ thi pháp, hơn nữa theo lời Kỳ Thái Hách thì bộ đồng phục này còn có một cái tên rất kêu là "Bộ trang phục ma pháp Phụng Hiến", khiến tôi vô cùng hâm mộ.

Kỳ Thái Hách từng lén lút nói với tôi: Cậu đi theo ma pháp sư Quả Quả về trấn El thì có ích lợi gì? Học viện ma pháp sơ cấp ở đó e là quanh năm chiêu sinh không đủ một lớp, cũng chẳng có giáo viên ma pháp xuất sắc nào dạy cậu ma pháp, chi bằng cùng tớ về đế đô đi, dựa vào bản lĩnh của cậu, còn sợ không nuôi nổi bản thân sao? Kể từ khi Kỳ Thái Hách tận mắt chứng kiến thiên phú ma pháp của tôi, liền chắc chắn tôi nhất định sẽ giống cô ấy trở thành ma pháp sư, hơn nữa còn lén lút cười như hồ ly nói với tôi rằng: Chúng ta đều là ma pháp sư trời sinh, bẩm sinh đã có thiên phú ma pháp. Tôi không biết thiên phú ma pháp của cô ấy là gì, tôi cũng không hỏi, tôi cảm thấy trong lòng gánh vác quá nhiều bí mật không tốt, lòng sẽ rất mệt mỏi, cô ấy cũng không chủ động nói. Thế nhưng cuối cùng tôi vẫn không đồng ý lời mời của cô ấy, vẫn quyết định đi theo Quả Quả tỷ về trấn El.

Catrina mặc một bộ giáp da hơi bó sát một chút, đây là một bộ giáp da bó sát bằng da linh dương ma được chế tác vô cùng tinh xảo, nhưng tôi nghĩ ban đầu hẳn là được đo may riêng cho Kỳ Thái Hách, cho nên sau khi mặc lên người Catrina mới có vẻ hơi gầy nhỏ. Toàn bộ giáp da đem đường cong cơ thể kiều diễm của Catrina phô bày không sót chút nào, tôi vẫn luôn lo lắng cô ấy có vì ngực bị bó quá chặt mà không thở nổi hay không, thực ra là tôi nghĩ nhiều rồi, độ mềm mại cũng như độ đàn hồi của bộ giáp da này cực kỳ tốt, giáp da gần như hoàn mỹ phô bày thân thể động lòng người của cô ấy, chỉ có điều Catrina vốn nổi tiếng mặc đồ táo bạo trong xe mui kín lần này lại có chút thẹn thùng, dùng một chiếc áo choàng màu đen quấn kín mít người, trên đầu thậm chí còn quấn cả khăn quàng cổ, chỉ lộ ra một đôi mắt to màu đỏ tò mò nhìn phong cảnh hoang nguyên xung quanh, thỉnh thoảng còn phải chăm sóc Kỳ Thái Hách đang ngủ say và tôi vừa tỉnh lại trong cơn mơ màng.

"Đi được bao xa rồi?" Tôi đứng dậy nhìn về hướng lúc đến, đã không thể nhìn thấy doanh trại của thương đội nữa, chỉ có thể thấy những ngọn núi xa nhấp nhô ở tận chân trời đổi màu rất nhạt, chỉ có thể nhìn thấy đại khái đường nét, đó là bóng dáng cuối cùng của quần sơn Bắc Lộc. Theo việc chúng ta dần đi sâu vào hoang nguyên, quần sơn Bắc Lộc sẽ hoàn toàn biến mất trong mắt chúng ta.

Catrina nhìn mặt trời trên đỉnh đầu, kéo chiếc khăn quàng cổ che miệng mũi xuống, lộ ra khuôn mặt trắng nõn và đôi môi đỏ mọng, không chắc chắn nói với tôi: "Đi suốt một buổi sáng rồi, chắc phải được mấy chục dặm ấy chứ!"

Tôi phóng tầm mắt nhìn ra hoang nguyên, bốn bề là một khung cảnh hoang tàn vắng vẻ, thấy tôi liếm liếm đôi môi khô khốc, Catrina liền tháo túi nước bằng da cừu treo bên eo đưa cho tôi, nheo đôi mắt đỏ rực đi theo ánh mắt tôi nhìn ra ngoài, có chút khó hiểu hỏi tôi: "Gia, nơi hoang dã này cái gì cũng không có, chúng ta đi đâu săn bắn?"

Tôi nghĩ cho dù chúng ta có chạm trán với bầy trâu rừng lớn cũng không đuổi kịp chúng, Á Quy Thú chúng ta cưỡi cho dù chạy nước kiệu cũng chỉ có thể kiên trì một chút xíu, phần lớn thời gian nó chỉ có thể đi chậm rãi, không nhanh hơn chúng ta đi bình thường là bao, nhưng điểm hơn là có thể đi liên tục mấy tiếng đồng hồ, tốt hơn nhiều so với việc chúng ta tự dùng hai chân đo đạc mảnh hoang nguyên này. Về phần mục tiêu săn bắn mà tôi và Khố Tư đã định ra, thực ra ban đầu, tôi và Khố Tư chỉ muốn đi vào hoang nguyên, tìm nguồn nước trong ký ức của Khố Tư, ở đó săn bắt một vài con linh dương ma đi lạc, da linh dương ma và sừng cừu săn được có thể mang về trấn Cố Lỗ Đinh bán, hoặc nhờ thúc Phleder làm cho chúng ta một bộ giáp nhẹ bằng da linh dương ma thật ngầu. Khố Tư vẫn luôn khoe khoang với chúng tôi da linh dương ma dai và bền bỉ cỡ nào, các chiến sĩ trong bộ lạc của cậu ấy khi tham gia lễ thành niên, đều có một bộ giáp da linh dương ma cực kỳ tuyệt vời.

Khố Tư lần này trở về trấn Cố Lỗ Đinh xong, cũng phải tham gia lễ thành niên như vậy. Có thể mặc một bộ giáp da linh dương ma cực ngầu trong lễ thành niên của Khố Tư, mới là nguyên nhân ban đầu khiến chúng tôi quyết định đi vào hoang nguyên. Thế nhưng hiện tại theo những chuyện chúng ta gặp phải ở trấn Dã Môn, giáp da linh dương ma đã không còn quan trọng như vậy nữa, sau khi tôi có được vũ khí sắc bén hơn, liền đặt mục tiêu cao hơn, lần này chúng tôi hy vọng có thể săn được vài con phong lang. Cung hợp kim của Khố Tư cần phải trang bị một số mũi tên răng phong lang, trong một hàm răng phong lang có thể chế tạo thành mũi tên không nhiều lắm, thông thường chỉ có bốn đến sáu chiếc có thể dùng được, muốn gom đủ một ống tên răng phong lang, chúng ta ít nhất cũng phải săn bắt năm, sáu con phong lang.

Có một chuyện tôi cực kỳ kỳ lạ, trước lúc lên đường sắc mặt của lão Khố Lỗ vô cùng ưu thương, ông ấy tuy che giấu rất tốt, nhưng tôi có thể cảm nhận rõ ràng sự lo lắng của ông ấy dành cho chúng tôi, cứ như thể biết chúng tôi đi vào hoang nguyên sẽ gặp nguy hiểm gì vậy, thế nhưng lại không có chút ý định giữ chúng tôi lại trong thương đội nào cả, ngược lại còn rất sốt sắng giục chúng tôi đi vào hoang nguyên, khiến tôi nghĩ mãi không ra.

Thực ra lão Khố Lỗ cũng có lý do của ông ấy, nhưng tôi cảm thấy lý do này có chút gượng ép. Trong thương đội của chúng tôi vì có Lôi Đình Tê và xe mui kín ma pháp nên cần phải vòng qua hoang nguyên Bắc Lộc và dãy núi Diệp Liên mới có thể đến trấn Cố Lỗ Đinh, trên đường đi qua một số bộ lạc thú nhân còn phải dừng chân ngắn ngủi, lão gia Lặc Y Bác Tư phải làm ăn, đại nương đoàn múa Gia Địch Sa phải học chiến vũ với các bộ lạc này. Lão Khố Lỗ muốn tôi và Khố Tư trong thời gian một tháng rưỡi, vượt qua toàn bộ hoang nguyên Bắc Lộc, tìm thấy con đường nhỏ ở núi Diệp Liên, ngồi Á Quy Thú vượt núi đến trấn Cố Lỗ Đinh trước thời hạn, dạy người thú nghèo khó trong trấn làm miến, đợi khi thương đội đến trấn Cố Lỗ Đinh, chúng ta sẽ bán những thứ miến này cho lão gia Lặc Y Bác Tư, để ông ấy mang miến làm từ củ địa về đế quốc Green, hoàn thành dự tính ban đầu dùng miến đổi mỹ tửu đổi lương thực của chúng tôi.

Thế nhưng tôi cảm thấy kế hoạch này chỉ là một dự tính ban đầu, ở trong này lão Khố Lỗ vẫn luôn không cân nhắc đến một vấn đề, đó chính là công tác bảo mật. Làm miến thực ra nói ra thì không khó, một khi bị kẻ có tâm nói cho lão gia Lặc Y Bác Tư biết, chuyện gì sẽ xảy ra thì không ai đoán trước được, dù sao truyền thống con người không ăn củ địa đã ăn sâu vào gốc rễ, thế nhưng muốn có được một lượng lớn miến giá rẻ, ngoài củ địa ra còn có thể dùng thứ khác sao?

Nghe nói đoàn mạo hiểm Phồn Tinh hôm qua đã xuất phát đi vào hoang nguyên, mà Minh Thiên và Day cùng vài người bạn thân thiết lại ở lại thương đội, nghe nói Minh Thiên vẫn đang dưỡng thương, tôi nghĩ bọn họ dưỡng thương là một, thứ hai tôi nghĩ là để đợi tôi. Nếu như lần trước dùng đồng tiền ném Minh Thiên, là một sự sỉ nhục đối với hắn ta, thì lần thứ hai khi tôi rút dao găm đâm vào cổ hắn ta, chúng ta chính là kẻ thù sống còn. Mấy người chúng tôi trước lúc rạng đông đã lặng lẽ chuồn khỏi thương đội, chính là để kéo dài thời gian gặp gỡ này về phía sau nhiều nhất có thể, để chúng ta có thời gian làm chút chuẩn bị, chiếm lấy ưu thế địa lợi.

Tôi nằm trên lưng Á Quy Thú ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, dưới bầu trời rộng lớn này tôi cảm thấy bản thân giống như một chú chim.

"Thỏ rừng, ồ! Gia, bữa trưa của chúng ta có rồi!"

Khố Tư ngồi ở phía trước hô lên một tiếng, giống như một con khỉ nhảy phốc xuống từ trên đầu Á Quy Thú, thân thể còn đang lơ lửng giữa không trung, trong tay đã cầm cây cung hợp kim kia, tay kia rút một mũi tên lông vũ sắt tinh luyện từ trong ống tên sau lưng ra, vừa mới chạm đất, mượn đà lao về phía trước lộn nhào, khiến những vụn cỏ khô vàng trên mặt đất bay tung tóe. Khố Tư điều chỉnh cơ thể trong thời gian ngắn nhất, quỳ một chân trên đất giương cung lắp tên "vút" một tiếng, mũi tên lông vũ sắt tinh luyện sượt qua mặt đất bay vút về phía trước, lúc này tôi mới ở trên lưng Á Quy Thú nương theo ánh mắt của Khố Tư, nhìn thấy con thỏ béo đang chúi mông gặm cỏ xanh trong lùm cỏ cách đó năm mươi mét.

Mũi tên lông vũ sắt tinh luyện kia tạo thành một quỹ đạo đường thẳng trong lùm cỏ, xé toạc không biết bao nhiêu phiến cỏ hoang, cắm phập vào phần eo bụng con thỏ rừng. Kình lực mũi tên vô cùng dồi dào, vậy mà lại kéo con thỏ rừng nặng mấy cân bay vút đi mấy mét, mũi tên cắm sâu vào gò đất. Cả tôi và Khố Tư đều có chút ngây người, Khố Tư ngẩn ngơ nhìn cây cung hợp kim trong tay, quay đầu dùng ánh mắt không thể tin nổi nhìn tôi.

Tôi ra điều kiện đĩnh đạc bước qua, vỗ vỗ vai cậu ấy nói: "Chuẩn xác phết đấy!"

Khố Tư có chút lơ đễnh gật đầu, thậm chí quên cả việc đi nhặt thỏ.