Những nguyên lý này đã được xác lập, giờ đây chúng ta hãy bàn về cấu trúc thích hợp của Cốt truyện, bởi đây là yếu tố đầu tiên và quan trọng nhất của Bi kịch.

Giờ đây, theo định nghĩa của chúng ta, Bi kịch là sự mô phỏng một hành động trọn vẹn, hoàn chỉnh và có một quy mô nhất định; bởi vì một sự vật có thể hoàn chỉnh nhưng lại thiếu đi quy mô. Một sự vật hoàn chỉnh là sự vật có điểm đầu, điểm giữa và điểm cuối. Điểm đầu là cái bản thân nó không theo sau bất cứ điều gì do tính tất yếu nhân quả, nhưng sau đó một thứ gì đó tự nhiên hiện hữu hoặc xuất hiện. Ngược lại, điểm cuối là cái bản thân nó tự nhiên đi sau một sự vật khác, hoặc do tính tất yếu, hoặc theo quy luật, nhưng không có gì theo sau nó. Điểm giữa là cái nối tiếp một sự vật nào đó đồng thời có một sự vật khác nối tiếp theo sau nó. Do đó, một cốt truyện được xây dựng tốt thì không được bắt đầu hay kết thúc một cách ngẫu nhiên, mà phải tuân thủ những nguyên lý này.

Hơn nữa, một đối tượng đẹp, dù là một sinh thể sống hay bất kỳ một chỉnh thể nào được cấu thành từ các bộ phận, không chỉ cần có sự sắp xếp trật tự các bộ phận mà còn phải có một quy mô nhất định; vì cái đẹp phụ thuộc vào quy mô và trật tự. Do đó, một sinh vật có kích thước quá nhỏ không thể coi là đẹp; bởi vì cái nhìn về nó bị lẫn lộn, khi mà đối tượng được quan sát trong một khoảng thời gian gần như không thể nhận thấy. Ngược lại, một vật có kích thước khổng lồ cũng không thể đẹp; bởi vì mắt người không thể bao quát hết nó cùng một lúc, nên tính thống nhất và cảm giác về một chỉnh thể sẽ bị người xem đánh mất; chẳng hạn như nếu có một sinh vật dài tới hàng ngàn dặm. Vì vậy, cũng như trong trường hợp của các thể xác và sinh vật sống, một quy mô nhất định là điều cần thiết, và đó phải là quy mô có thể dễ dàng bao quát trong một cái nhìn; thì trong cốt truyện, một độ dài nhất định là cần thiết, và đó phải là độ dài có thể dễ dàng ghi nhớ trọn vẹn. Giới hạn về độ dài liên quan đến các cuộc thi đấu kịch nghệ và việc trình diễn trực quan vốn không thuộc về lý thuyết nghệ thuật. Bởi vì nếu quy định có một trăm vở bi kịch tranh tài cùng nhau, thì màn biểu diễn sẽ phải được điều chỉnh bằng đồng hồ nước — như thực tế chúng ta được biết người ta đã từng làm trước đây. Nhưng giới hạn được ấn định bởi chính bản chất của nghệ thuật kịch là thế này: độ dài càng lớn thì tác phẩm càng trở nên tươi đẹp nhờ vào quy mô của nó, miễn là toàn bộ tác phẩm vẫn rõ ràng, dễ hiểu. Và để định nghĩa vấn đề một cách đại khái, chúng ta có thể nói rằng quy mô thích hợp được giới hạn trong những biên độ sao cho chuỗi sự kiện, theo quy luật xác suất hoặc tất yếu, cho phép sự chuyển biến từ vận rủi sang vận may, hoặc từ vận may sang vận rủi.