Chiến tranh trong xã hội hiện đại đã thay đổi hoàn toàn về bản chất so với hơn một trăm năm trước. Vào thời đại mà Mandarin Trương Đồng đang dương oai diễu võ, lối đánh "xếp hàng chờ chết" vẫn chưa bị đào thải hoàn toàn.

Mặc dù chiến tranh đã bắt đầu chuyển hướng sang súng hỏa mai và pháo, nhưng rất nhiều lần, sau khi bắn vài loạt đạn, những tay súng vẫn phải rút đao đeo bên hông ra để lao vào cận chiến. Mặc dù súng máy hạng nặng Maxim đã được phát minh từ năm 1883, nhưng cho đến trước khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ, các tướng lĩnh lục quân trên toàn thế giới vẫn tin vào một quan niệm: Súng đạn chỉ là màn khởi động trước trận đánh, khi gặp đối thủ ngang tài ngang sức, thứ quyết định thắng bại cuối cùng vẫn là cận chiến.

Kỹ năng đấu vật và ám sát luôn là môn học cần thiết nhất cho binh lính thời đó.

Nhưng khi thời gian bước sang thế kỷ mới, khoảng cách giao tranh giữa hai phe bộ binh trong chiến tranh hiện đại đã kéo dài từ vài chục mét, trăm mét ngày xưa lên tới bốn trăm mét. Giao tranh ở khoảng cách bốn trăm mét, thực tế là bạn hoàn toàn không nhìn rõ kẻ địch đối diện đang mặc thứ gì trên người.

Trong vài cuộc chiến tranh ở thế kỷ mới, quân đội Mỹ đã thể hiện lối đánh hiện đại bằng sự giàu có của mình. Để tiêu diệt một kẻ địch, cần tiêu tốn gần hai trăm năm mươi ngàn viên đạn. Số đạn này cần vài chiếc xe tải quân sự mới vận chuyển nổi, lượng kim loại đồng sắt cùng các loại vật tư tiêu hao để diệt một tên địch, nếu đặt vào vài trăm năm trước, đã đủ để duy trì một cuộc chiến tranh quy mô nhỏ.

Sở dĩ hình thái chiến tranh biến đổi thành như vậy, xét từ góc độ nhân tính là để bảo vệ tính mạng binh sĩ phe mình. Để họ có thể nổ súng trước trong bất kỳ tình huống nguy hiểm nào nhằm tự bảo vệ bản thân. Còn xét từ góc độ kinh tế, giá trị của một người lính được huấn luyện chuyên nghiệp trong xã hội hiện đại (bao gồm cả giá trị họ tạo ra sau khi xuất ngũ) cao hơn hẳn hai trăm năm mươi ngàn viên đạn kia.

Bởi vì yêu cầu của chiến tranh hiện đại đối với nhân sự ngày càng cao, điều này đã khác xưa rồi. Không còn là việc tùy tiện tìm vài nông dân hay kẻ vô gia cư mù chữ, rồi sau một đợt huấn luyện là biến họ thành binh lính hiện đại được nữa.

Yêu cầu của chiến tranh hiện đại đối với tố chất từng cá nhân ngày càng cao, lấy tên lửa cá nhân Javelin mà quân Mỹ trang bị làm ví dụ, binh lính cần nắm vững khả năng quan sát radar cơ bản, khả năng định vị tọa độ cơ bản, còn phải biết phán đoán tín hiệu địch ta, cùng với hệ thống vận hành vốn đã rất phức tạp của loại vũ khí này.

Tên lửa Javelin có phải là loại tên lửa cá nhân tốt nhất thế giới hay không thì không ai biết, nhưng chắc chắn nó là loại phức tạp nhất toàn cầu.

Dù uy lực lớn, độ chính xác cao, gần như có thể phá hủy đại đa số mục tiêu bọc thép và hầm ngầm, nhưng nếu giao loại vũ khí này cho những tên khủng bố thông thường, chúng căn bản không biết cách dùng. Thậm chí khởi động máy còn không biết.

Điều này cần phải đào tạo huấn luyện chuyên nghiệp. Vì vậy, việc các loại vũ khí tối tân được ứng dụng ngày càng rộng rãi trong chiến tranh hiện đại dẫn đến yêu cầu về tố chất cơ bản của binh lính ngày càng cao.

Học sinh trung học gần như đã trở thành yêu cầu cơ bản, tốt nhất là chiêu mộ được sinh viên đại học vào quân ngũ.

Và đây chính là tình thế tiến thoái lưỡng nan của Trương Đồng. Người được giáo dục càng cao, càng khó bị những lời nói hay hành động của hắn mê hoặc. Hắn có một chiếc nhẫn ma thuật có thể kiểm soát tinh thần, nhưng hắn không thể thôi miên hàng trăm ngàn binh lính cấp cơ sở, hắn không phải Giáo sư X, không có năng lực tinh thần mạnh đến thế.

Hình thái chiến tranh hiện đại đã khiến nhiều thứ Trương Đồng học trước đây trở nên vô dụng. Đặc biệt là thứ luận điệu của hắn, thuyết đế vương đã không còn nhiều thị trường trong xã hội ngày nay.

Ngoại trừ việc chiêu mộ một số kẻ ít học, hoặc những kẻ bạo đồ vì lợi ích và chống đối xã hội, không có nhiều người có thể gia nhập dưới trướng hắn. Nhân tài càng cao cấp, hắn càng chiêu mộ được ít.

Điều duy nhất đáng an ủi là hắn vẫn còn một chiếc nhẫn ma thuật "Tinh thần". Điều này giúp hắn vẫn có thể kiểm soát một nhóm các nhà khoa học.

Tuy Trương Đồng không tin vào thuyết "vũ khí quyết định thắng lợi", nhưng hắn cũng biết rằng nếu vũ khí của đám ô hợp dưới tay mình xuất hiện khoảng cách thế hệ quá lớn, thì trận chiến này căn bản không cần đánh nữa, không còn cơ hội lật ngược tình thế.

Vì vậy, sau khi kiểm soát một nhóm nhà khoa học, Trương Đồng đã dồn sự chú ý lên con "Rồng" trong dãy núi này.

Vào thời đại thông tin chưa phát triển hơn một trăm năm trước, sinh vật trông giống như "Alduin" trong các tác phẩm game ma thuật phương Tây này còn có khả năng bị nhầm là Thần Long trong truyền thuyết.

Nhưng hiện tại, Trương Đồng đã có thể xác định rõ ràng, sinh vật giống như cự long phương Tây này chẳng liên quan gì đến bất kỳ thần thoại truyền thuyết nào, nó chỉ là một sinh vật ngoài hành tinh. Một trinh sát viên được phái đến từ một chủng tộc văn minh tên là người Cự Long.

Nó đến Trái Đất từ khoảng chín trăm năm Trái Đất trước (lúc đó vẫn còn là thời đại của pháp sư Merlin, Cổ Nhất vẫn chưa ra đời), chỉ là vì vài nguyên nhân nên luôn chìm vào trạng thái ngủ say. Tuy nhiên, Trương Đồng không quan tâm tên này đến từ đâu, hắn quan tâm hơn đến việc sinh vật này có thể giúp gì cho hắn.

Tiếng bước chân của Trương Đồng vang vọng trong hang động tự nhiên này, phát ra tiếng vang "bộp bộp". Âm thanh này dường như đã đánh thức cự long đang ngủ say, nó lắc cái đầu to lớn vô cùng của mình, khoang mũi chứa đầy khí lưu huỳnh và khói lửa phun ra một đợt lửa nóng bỏng, khiến người ta liên tưởng đến hơi thở của rồng trong truyền thuyết.

Nhưng Trương Đồng đối mặt với loại quái vật khổng lồ này lại không hề sợ hãi, dù cho bản thân hắn trước mặt cự long này nhỏ bé như một con kiến.

Bởi vì lần đầu tiên hắn tìm đến đây, khi con cự long này còn đang ngủ say, hắn đã dùng ma lực của chiếc nhẫn cộng với huyền công của bản thân để thả cấm chế lên con mãnh thú này. Nếu không phải vì lúc đó cự long vẫn còn đang ngủ say, dựa vào thực lực lúc đó của Trương Đồng khi thần công chưa đại thành, hắn thực sự không có nhiều nắm chắc để thành công.

Mà bao năm trôi qua, thực lực Trương Đồng ngày càng tăng cao, hắn cũng không còn để tâm đến sự đe dọa của con cự long này nữa. Bởi vì đôi khi mạnh hay yếu không phải dựa vào kích thước cơ thể mà quyết định.

Cự long mở bừng mắt, con ngươi của nó là cấu trúc tinh thể tương tự như loài rắn hổ mang chúa, nhưng đã được phóng đại lên gấp nhiều lần.

"Trương Đồng." Cự long có thể nói tiếng người, hơn nữa còn có biểu đạt cảm xúc rõ ràng, nó rõ ràng không thích Trương Đồng. Từ biểu hiện này không khó để nhận ra, nó là một sinh vật có trí tuệ.

"Phi Phàm Long. Ngươi biết hôm nay ta đến để làm gì. Đừng kháng cự quá nhiều, không có ý nghĩa gì đâu." Trương Đồng tuy về thể tích nhỏ hơn Phi Phàm Long vô số lần, nhưng trông hắn lại giống như chủ nhân của con quái vật khổng lồ này.

"Hống!" Cự long tên là Phi Phàm Long gầm lên một tiếng không cam lòng. Nhưng lại sợ hãi liếc nhìn Trương Đồng một cái, cuối cùng lại ngoan ngoãn phục xuống đất.

Trương Đồng hài lòng gật đầu, hắn khẽ phất tay. Hàng trăm người ôm đủ loại thiết bị đột nhiên xuất hiện từ đâu đó, chạy nhanh về phía Phi Phàm Long.

Họ cắm đủ loại máy móc và thiết bị vào cơ thể Phi Phàm Long, điều này khiến con quái vật khổng lồ cảm thấy rất không thoải mái.

"Trương Đồng, dùng bản sao của ta để xây dựng một đội quân Phi Long giúp ngươi thống trị thế giới, tại sao chúng ta không trực tiếp hợp tác?" Phi Phàm Long không biết đã đề nghị chuyện này với Trương Đồng bao nhiêu lần rồi, nó muốn cố gắng thuyết phục Trương Đồng.

Nếu không, có một ngày nó sẽ bị gã này vắt kiệt thành xác rồng mất.

"Ta có thể giúp ngươi tìm kiếm đồng minh trong vũ trụ. Có rất nhiều hải tặc không gian và bọn buôn lậu, chúng đều bán các loại vũ khí. Ta có thể đóng vai trò liên lạc viên, giúp ngươi tìm thấy chúng, ngươi có những vũ khí công nghệ cao đó, chắc chắn có thể nghiền nát những đội quân trên Trái Đất."

Trương Đồng khinh miệt cười một tiếng: "Còn cái giá phải trả thì sao? Chia một nửa Trái Đất cho người ngoài hành tinh? Hơn nữa những vũ khí công nghệ cao đó, ngươi nghĩ đám ngốc dưới tay ta có thể dùng được không? Đến lúc đó lại phải thuê một nhóm lính đánh thuê không gian đến giúp ta đánh giang sơn chắc!"

"Trả giá một nửa Trái Đất, ít nhất ngươi có thể có được nửa còn lại." Phi Phàm Long lập tức nói: "Vẫn tốt hơn là không có gì cả."

Trương Đồng liếc nhìn cự long rồi lắc đầu: "Ngươi đã ngủ say hàng trăm hàng ngàn năm, ta chỉ mới ngủ có sáu mươi năm, Trái Đất đã thay đổi hoàn toàn bộ dạng rồi. Ngươi ngủ lâu như vậy, đối với vũ trụ mà nói sợ rằng đã là một lão cổ hủ rồi. Những tên hải tặc không gian mà ngươi nói quen biết, sợ rằng sớm đã hóa thành tro bụi rồi."

"Ta có thể thuyết phục chủng tộc của ta, tộc Cự Long. Chỉ cần cắt nhượng Mặt Trăng, ta có thể thuyết phục họ." Phi Phàm Long nhanh chóng nói.

Trương Đồng từ đầu đến cuối không hề tin vào những gì Phi Phàm Long nói, hơn nữa Trương Đồng sinh ra vào cuối thời nhà Thanh, hắn đã trải qua thời đại chủ nghĩa thực dân bán phong kiến.

Hắn biết rõ đó là một thời đại hỗn loạn như thế nào, hắn không thích. Nếu thay người nước ngoài bằng người ngoài hành tinh, thực tế cũng chẳng có bất kỳ sự lạc lõng nào.

"Ngươi hãy cầu nguyện cho ta sớm thống nhất Trung Quốc, sau đó mới có cơ hội thống nhất thế giới. Như vậy, ngươi có lẽ còn có đường sống, Phi Phàm Long." Trương Đồng nhìn chằm chằm vào Phi Phàm Long, Phi Phàm Long cảm thấy đại não một mảng hỗn loạn và cơ thể vô lực. Nó lại một lần nữa dựa cái đầu lớn của mình xuống mặt đất.

"Đợi khi ta hoàn thành mục tiêu của mình, có lẽ ta sẽ liên hệ với văn minh của các ngươi. Nhưng không phải bây giờ." Trương Đồng vừa nói vừa không muốn để ý đến Phi Phàm Long nữa.

Hắn bắt đầu bay với tốc độ thấp trong hang động, đi qua một đường hầm dài hẹp, cuối cùng đến một khu đất trống trải khác được kết nối với hang động.

Đây là nơi Trương Đồng huấn luyện vũ khí bí mật. Đúng như những gì hắn vừa nói, hắn không thể làm cho đám binh lính dưới tay mình trở nên có học thức ngay lập tức được. Vận hành vũ khí công nghệ cao cần rất nhiều kiến thức.

Nhưng xã hội hiện đại còn có một phương thức khác để nâng cao sức chiến đấu của binh lính, đó chính là cải tạo sinh học!

Khu vực trước mắt Trương Đồng chính là vũ khí bí mật mà hắn đã chuẩn bị trong bao nhiêu năm qua. Vô số đĩa cấy nuôi khổng lồ và máy ấp trứng khổng lồ chật kín hang động này.

Từ những đĩa cấy nuôi màu xanh đó, chúng ta có thể thấy từng con bản sao của Phi Phàm Long. Đó là những con Phi Long, có vảy màu u tối, chiều dài cơ thể từ mười mét đến trăm mét không đồng đều.

Mà chỉ riêng số lượng Phi Long có thể nhìn thấy trong khu vực này đã vượt quá hàng ngàn con. Rất ít người biết sức chiến đấu của đội quân này như thế nào, nhưng ít nhất có một điểm có thể khẳng định, Trương Đồng rất hài lòng về điều này.

Trương Đồng nuôi một đội quân Phi Long hàng thật giá thật, vì điều này hắn đã nhẫn nhịn hơn hai mươi năm! Bây giờ kế hoạch của Trương Đồng đã bắt đầu dần dần trở nên hoàn thiện và rõ ràng.

Sau khi sở hữu một đội quân đủ mạnh, hắn sẽ lấy Trung Á làm điểm khởi đầu, trước tiên thống nhất và thiết lập một quốc gia tại khu vực này. Sau đó lấy tài nguyên dầu mỏ ở Trung Đông và Trung Á làm nền tảng, không ngừng mở rộng thực lực của mình, cuối cùng hoàn thành giấc mộng xâm chiếm Trung Quốc và cả thế giới của hắn.

Nhưng khi nhắc đến tài nguyên dầu mỏ, Trương Đồng không nhịn được mà siết chặt nắm đấm: "Tony Stark!" Hắn hạ giọng nguyền rủa cái tên này.

Và đúng lúc này, một tên truyền lệnh binh trong căn cứ chạy đến bên cạnh Trương Đồng báo cáo cho hắn một tin tức.

Tony Stark đã tổ chức họp báo ở New York, tuyên bố chịu trách nhiệm về việc tấn công các căn cứ của Hội Mười Nhẫn, và còn khiêu khích tuyên bố sẽ tiêu diệt tận gốc Hội Mười Nhẫn, diệt trừ Mandarin.

Trương Đồng hoàn toàn không coi trọng gã mặc bộ đồ bằng sắt đó, nếu cởi bỏ bộ giáp này ra, trong mắt Trương Đồng, Tony Stark chẳng là gì cả. Hắn chỉ là một con bọ hôi không đáng kể.

Mà giờ đây, một con bọ hôi lại dám khiêu khích quyền uy của mình như vậy, Trương Đồng cảm thấy nên cho con bọ hôi này một bài học, đồng thời tình thế khó khăn mà mình đang gặp phải hiện tại, chỉ có giết chết Tony Stark mới là cách phá giải tốt nhất!