Khi cả thế giới đổ dồn ánh mắt vào hạm đội tinh tế, ngay cả các tướng lĩnh quân đội cũng không có giải pháp khả thi, thậm chí đến Tổng thống Mỹ cũng bắt đầu sơ tán.

Đội trưởng Steve Rogers lại đứng ra, giống như biết bao lần anh từng làm trước đây. Đứng ra đối mặt với kẻ địch hùng mạnh tưởng chừng như không thể lay chuyển, nhưng anh vẫn kiên định bước tới, và lần nào cũng tạo nên kỳ tích để giành chiến thắng.

Liệu lần này Đội trưởng Rogers có giành chiến thắng? Hạm đội tinh tế trông vô cùng hùng mạnh kia thật đáng sợ. Dù là pháo plasma, pháo điện từ Gauss, hay vũ khí hạt nhân kiểu mới vượt xa hiểu biết hiện đại của nhân loại, tất cả đều giáng đòn đả kích nặng nề vào nền văn minh hiện đại mà con người vốn tự hào.

Không cần phải phát động tấn công Trái Đất, chỉ cần là người có chút kiến thức cơ bản về trang bị quân sự đều hiểu rõ những gì đang diễn ra.

Các tướng lĩnh quân đội thậm chí đã từ bỏ kế hoạch tác chiến của mình, ngược lại còn khuyên lãnh đạo tối cao nên rút lui. Vào thời khắc này, Đội trưởng Rogers đứng ra, dù anh muốn chiến đấu hay đàm phán với người ngoài hành tinh, thì ngay lúc này đây, anh không còn đại diện cho riêng cá nhân mình nữa, mà đại diện cho toàn bộ xã hội nhân loại!

Ánh mắt của toàn thế giới, của toàn nhân loại đều đổ dồn vào anh.

---❊ ❖ ❊---

Tại căn cứ Kim Tinh, sau khi xác nhận Mandarin thực sự đã chết, Lý Kiệt thở phào nhẹ nhõm. Bây giờ đã có thể trút được gánh nặng trong lòng.

Tiến sĩ Hank rót thêm cà phê cho Lý Kiệt và Giáo sư Charles. Lý Kiệt khẽ nhấp một ngụm, để đầu óc trở nên minh mẫn hơn.

Việc đưa Đội trưởng Rogers ra tiền đài để trở thành một trong những nhân vật chính của buổi diễn chính trị chưa từng có tiền lệ này, Lý Kiệt đã phải cân nhắc và tính toán vô số lần.

Không còn nghi ngờ gì nữa, sự chú ý dành cho sự kiện này sẽ trở thành tin tức lớn nhất trong lịch sử nhân loại, không một cái nào sánh bằng.

Nếu tự mình đứng ra, chắc chắn anh có thể thu về lượng danh vọng khổng lồ, nhưng anh không thể làm vậy, xét dưới bất kỳ góc độ nào, anh đều không thể ra mặt. Một anh hùng đường phố đứng ra đàm phán việc này thì ra thể thống gì?

Dù kết quả có ra sao, chắc chắn cũng sẽ có nhiều người bất mãn. Những lời chỉ trích hứng chịu e rằng sẽ càng nhiều, và kết quả cuối cùng chưa chắc đã tốt đẹp. Trở thành bia đỡ đạn cho thiên hạ gần như là điều tất yếu.

Trong số các thành viên của hội Illuminati, Đội trưởng Mỹ Steve Rogers gần như là ứng cử viên phù hợp nhất.

Anh là một vị anh hùng bẩm sinh, cũng là siêu anh hùng đầu tiên trên thế giới, và từng giải cứu thế giới. Anh là Đội trưởng Mỹ, nhưng không phải là tay sai của chính phủ Mỹ, hay nói khó nghe hơn là, anh không phải là con chó được chính phủ nuôi dưỡng.

Thậm chí khi xảy ra bất đồng ý kiến, Đội trưởng Rogers không hề ngại ngần việc "đốp chát" lại chính phủ. Chính vì đặc tính "nằm trong cuộc nhưng lại du ngoạn ngoài cuộc" của anh mà mọi người mới tin tưởng anh. Mà trong sự sắp đặt cho thế giới sau này, trọng trách anh phải gánh vác sẽ càng lớn hơn.

Chỉ những người không màng tiền bạc mới có thể quản lý tiền bạc, chỉ những người không ham quyền lực mới có thể buông bỏ quyền lực. Ví dụ như Tony Stark, Steve Rogers, Lý Kiệt, hay Giáo sư X, Tiến sĩ Hank và Thor.

Việc vài thành viên của hội Illuminati có thể tạo thành một chiến tuyến không phải là không có lý do, bởi tổ chức này nắm giữ nguồn năng lượng khổng lồ, bất kể là về tiền bạc, kỹ thuật hay sức ảnh hưởng chính trị.

Nhưng tất cả các thành viên ở đây đều không bận tâm đến những thứ đó. Nếu nói có điều gì thực sự khiến họ quan tâm, có lẽ đó là vì trong lòng mỗi người đều ấp ủ một quốc gia lý tưởng.

Hải nạp bách xuyên, hữu dung nãi đại. Bích lập thiên nhận, vô dục tắc cương!

---❊ ❖ ❊---

Dưới ánh mắt dõi theo của toàn cầu, cánh lướt của Đội trưởng Rogers đã bay lên độ cao đủ lớn, anh hét lớn về phía hạm đội tinh tế: "Xin chào, tôi là người Trái Đất, Steve Rogers. Tôi có thể giúp gì được cho các vị không?"

Lời nói của Rogers thông qua bộ đàm truyền đến tai từng người lính ở cảng New York một cách rõ ràng, cũng như lọt vào bộ đàm của mọi phóng viên, sau đó mới được vệ tinh chuyển tiếp đi khắp thế giới.

Đội trưởng Rogers bày tỏ thiện chí của mình, anh giơ hai tay lên ra hiệu rằng bản thân không mang theo bất kỳ vũ khí nào.

Hầu như tất cả những người chứng kiến hành động của anh đều thắt cả tim lại, dù là người có mặt tại hiện trường hay người đang xem qua tivi hoặc màn hình máy tính.

Có lẽ chỉ có mấy người trong hội Illuminati biết rõ nội tình là không hề lo lắng chút nào. Lý Kiệt thậm chí còn có tâm trạng trò chuyện với Tiến sĩ Hank về vài cách pha cà phê.

Ngoài họ ra, tất cả mọi người trên thế giới đều đang dõi theo xem hạm đội tinh tế sẽ trả lời thế nào. Liệu có phải chỉ cần một phát pháo là tiêu diệt luôn Đội trưởng Rogers hay không? Không ai dám đảm bảo điều đó.

---❊ ❖ ❊---

Bên trong tàu chiến tinh tế, Thor chỉnh đốn lại trang phục của mình, đồng thời ngắm nghía trước gương. Nhưng anh thấy có vẻ hơi thừa thãi, vì lát nữa mình sẽ phải mặc bộ giáp nano Thor mà Tony Stark cung cấp.

Thor tự lầm bầm với tấm gương: "Thật sự phải mặc sao? Thật sự phải mặc sao?" Anh có chút do dự không quyết.

"Bắt buộc phải mặc!" Ngay lúc Thor đang do dự, giọng của Lý Kiệt đột ngột vang lên từ loa phóng thanh bên trong tàu chiến, âm lượng vô cùng lớn: "Ngươi trễ rồi đấy, Thor! Đội trưởng Rogers đang đợi ngươi ở bên ngoài kìa, như một thằng ngốc đứng trước tàu chiến cả mấy phút rồi!"

Lý Kiệt vô cùng bất mãn nói với Thor vẫn còn đang lề mề trong tàu chiến: "Cả thế giới đều đang đợi ngươi đấy! Ngài Thần Sấm của tôi ơi! Làm ơn nhanh lên giùm cái được không? Nếu ngươi không xuất hiện, e là ta phải tự cho nổ một chiếc tàu chiến để ngươi ra sân đấy!" Nói xong Lý Kiệt liền ngắt liên lạc, anh phải bảo Đội trưởng Rogers bên ngoài đợi thêm một chút, đừng quá vội, tìm cách kéo dài sự chú ý của mọi người trước đã.

Ừm, Thor cảm thấy những gì Lý Kiệt nói có lẽ là thật.

Anh lầm bầm nói nhỏ một câu trước gương: "Được thôi."

Như thể đã lấy hết 12 vạn phần can đảm, anh nhấn vào chiếc đai biến hình bên hông mình, bên trong chiếc đai đó chứa bộ giáp nano Thần Sấm cùng bản sao kim loại nano của cây búa sét.

Sau khi xác nhận dấu vân tay của Thần Sấm, chiếc đai biến hình bắt đầu hoạt động, toàn bộ kim loại nano đều được kích hoạt, chỉ chờ mệnh lệnh cuối cùng để bắt đầu mặc giáp.

Thor nhíu mày, cuối cùng dùng âm lượng chỉ lớn hơn tiếng muỗi kêu một chút nói: "Thần Sấm biến hình." Chiếc đai không phản ứng.

Anh tăng âm lượng lên một chút: "Thần Sấm biến hình." Chiếc đai vẫn không phản ứng.

Thor tiếp tục tăng âm lượng thêm một chút, đã gần bằng âm lượng nói chuyện bình thường: "Thần Sấm biến hình." Kim loại nano bên trong đai chuyển động một chút, nhưng rồi lại co rút trở về.

"Chết tiệt thật Tony Stark! Cái đai biến hình vớ vẩn mà hắn thiết kế này! Đợi sau khi ta khôi phục thần lực, ta sẽ dỡ sạch cái tòa cao ốc Stark của hắn!" Thor đã phản đối thiết kế của chiếc đai biến hình này không biết bao nhiêu lần, nhưng Tony nhất quyết không chịu sửa.

"Đây là tình cảm và hồi ức! Ngươi cần phải hét thật lớn ra, sau đó thể hiện sự can đảm và nghị lực phi thường!" Thor nhớ rõ mồn một vẻ mặt và thần thái của Tony lúc đó. Gã playboy đáng ghét kia vừa gặm một chiếc bánh donut vừa thao thao bất tuyệt: "Đây là thiết kế giáp mà ta tâm đắc nhất cuộc đời, gần như có thể sánh ngang với bộ giáp ta mặc, ngươi không được phụ lòng nó! Hãy thể hiện nghị lực của ngươi đi."

Mặc kệ cái nghị lực của ngươi đi, quỷ quái gì với cái tình cảm của ngươi chứ! Thor cảm thấy chắc chắn mình bị điên rồi, vậy mà lại thực sự đeo cái đai này.

"Thor! Ngươi vẫn chưa ra sao!" Lý Kiệt ở căn cứ Kim Tinh sắp phát điên tới nơi rồi, vì thời gian kéo dài quá lâu, Đội trưởng Rogers ở bên ngoài giơ tay cứ như thằng khờ, buổi diễn này không thể kéo dài quá lâu! Nếu không rất dễ nảy sinh biến số không mong muốn.

Lý Kiệt đưa ra tối hậu thư cho Thor: "Ra ngoài nhanh lên, Thor! Nếu không ta sẽ cho nổ tung con tàu này!"

Thor nghiến răng, dùng hết sức lực cả đời hét lớn một tiếng: "Thần～ Sấm～, biến～ hình!"

---❊ ❖ ❊---

Đội trưởng Rogers ở bên ngoài đứng chịu gió lạnh vẫn luôn nhíu mày, thời gian chờ đợi quá lâu, kịch bản đâu phải thế này.

Nhưng Lý Kiệt đã đảm bảo với anh rằng Thần Sấm sắp xuất hiện rồi.

Ngay khi Đội trưởng Rogers định tự mình đi mở cửa khoang tàu chiến, một cánh cửa của hạm đội tinh tế cuối cùng cũng mở ra.

Giáp bạc vảy rồng, áo choàng đỏ, ánh chớp lấp lánh, uy phong lẫm liệt. Đứng lơ lửng giữa không trung, uy áp thiên hạ!

Một người đàn ông trông như bức tượng thần linh thời La Mã cổ đại bước ra khỏi khoang tàu, không cần nhờ đến bất kỳ công cụ hay ngoại lực nào, anh cứ thế đứng lơ lửng giữa không trung đối diện với Đội trưởng Rogers.

Thân hình vạm vỡ, khuôn mặt góc cạnh, ánh mắt chứa đựng sự hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống bất cứ ai. Bây giờ Thor hoàn toàn không nhìn ra chút bóng dáng béo ú nào, dựa vào thiết bị biến hình, anh đã khôi phục lại vẻ ngoài hoàn hảo nhất của mình.

Một người nếu béo lên ba mươi cân, và gầy đi ba mươi cân thì nhìn chắc chắn là hai người khác nhau, nhất là khi tỷ lệ mỡ cơ thể giảm từ 25% xuống còn 6,5%, không ai có thể cảm thấy vị Thần Sấm ngoài hành tinh đang xuất hiện trên truyền hình này có bất kỳ liên quan nào đến Thor của Trái Đất.

Đây là lần đầu tiên nhân loại tiếp xúc với văn minh ngoài hành tinh, mặc dù người ngoài hành tinh này trông rất giống người, nhưng câu đầu tiên anh ta thốt ra thì không một ai hiểu được.

Một tràng âm thanh không rõ nghĩa phát ra từ miệng Thor, đó là thứ ngôn ngữ anh học được khi tới một hành tinh nào đó, ý đại loại là: "Ta đói rồi, cho ta một miếng bít tết được không?"

Tuy nhiên không ai hiểu anh đang nói gì, nhìn vẻ mặt có phần hung thần ác sát của anh trên màn hình tivi, rất nhiều người cứ ngỡ anh đang đe dọa Đội trưởng Rogers điều gì đó.

Mọi người đều lo lắng cho sự an nguy của Đội trưởng Rogers, nhưng Đội trưởng Rogers quả không hổ danh là người đàn ông từng giải cứu thế giới, anh không hề có chút cảm giác nguy hiểm nào, trái lại còn rất điềm tĩnh trò chuyện với người ngoài hành tinh.

"Xin chào, tôi là người Trái Đất, Steve Rogers. Có thể cho chúng tôi biết ý định của ngài không? Nếu cần Trái Đất giúp đỡ, chúng tôi rất hiếu khách, sẵn sàng giúp đỡ bất kỳ văn minh ngoài hành tinh thân thiện nào." Lời Đội trưởng Rogers nói rất mực thước, có lý có lẽ. Thể hiện được phong thái mà một siêu anh hùng cần có.

Còn Thor ở đối diện thì làm ra vẻ đang suy nghĩ, như thể không hiểu lời Đội trưởng Rogers nói, anh nhíu mày, một lúc lâu sau mới giãn ra.

Sau đó anh dùng thứ tiếng Anh bập bẹ nói: "Ngươi, Trái Đất, Rogers?"

"Đúng vậy, xin chào, thưa ngài." Đội trưởng Rogers lập tức trả lời: "Có thể hỏi tên của ngài được không?"

"Ta tên Thor, là Thần Sấm tuần tra ở Cửu Giới. Chưởng quản hình phạt sấm sét." Thor thầm nghĩ trong lòng: Hy vọng cha không giật điện mình.

Khi Đội trưởng Rogers và Thor bắt đầu đối thoại, và hình ảnh cùng âm thanh này được truyền đi khắp nơi trên thế giới qua nhiều phương tiện truyền thông, cả thế giới mạng đều phát cuồng. (Âm thanh được truyền ra thông qua bộ đàm trên người Rogers).

Trên diễn đàn mạng của một quốc gia nào đó.

Cư dân mạng A: "Đội... Đội trưởng Rogers thực sự đã trò chuyện với người ngoài hành tinh! Trời đất ơi!"

Cư dân mạng B: "Người ngoài hành tinh biết nói tiếng Anh? Sợ là người giả dạng chứ gì."

Cư dân mạng C: "Giả dạng? Ngươi giả dạng thử xem nào, trên thế giới có quốc gia nào có khả năng chế tạo loại tàu chiến và vũ khí này? Thứ này ít nhất cũng dẫn trước công nghệ nhân loại hàng trăm hàng nghìn năm đấy!"

Cư dân mạng D: "Đừng cãi nhau nữa! Giờ an nguy của Trái Đất đều ký thác vào cuộc đàm phán của Đội trưởng Rogers rồi, nếu gã tên Thor này là quan tiên phong của hạm đội ngoài hành tinh xâm lược Trái Đất, thì chúng ta tiêu đời. Chỉ có cách Đội trưởng Rogers nói chuyện đàng hoàng với bọn họ, để họ đừng tấn công Trái Đất gì đó mới được!"

Cư dân mạng A tán thành ý kiến của cư dân mạng D, trả lời: "Đúng vậy, bây giờ tốt nhất là có thể dùng con đường ngoại giao để giải quyết vấn đề này. Nếu không thì Trái Đất nguy hiểm mất. Trời ơi! Lẽ ra mình nên sinh ra ở Sao Hỏa mới phải!"

Ngay lúc trên mạng đang bàn tán những chuyện trên trời dưới biển đó, Đội trưởng Rogers với thái độ trầm tĩnh, kỹ năng đối thoại có lý có lẽ đãtriển khai cuộc tiếp xúc ngoại giao hữu nghị đầu tiên giữa nhân loại và văn minh ngoài hành tinh với vị Thần Sấm ngoài hành tinh.

Hai bên trao đổi đầy đủ về phong tục tập quán và thái độ ngoại giao của đối phương, đồng thời triển khai cuộc thảo luận hữu nghị và nồng nhiệt.

Đội trưởng Rogers thậm chí còn lấy từ trong bộ đồng phục của mình ra một thanh sô-cô-la năng lượng cao làm quà tặng, gửi cho vị sứ giả ngoài hành tinh lần đầu gặp mặt.

"Vị được đấy." Thor ăn một miếng sô-cô-la, thật tình mà nói anh đã lâu rồi không ăn món này.

Ngay khi đôi bên đang trao đổi thông tin một cách hữu nghị thân thiết, Đội trưởng Rogers đề cập đến vấn đề then chốt lần này: "Vậy xin hỏi Thần Sấm, mục đích ngài đến Trái Đất là gì?"

Thor ăn một miếng hết sạch thanh sô-cô-la, sau đó dùng ánh mắt sắc bén chằm chằm nhìn Đội trưởng Rogers, dùng giọng điệu không mấy thiện cảm nói: "Phàm nhân, ngươi thực sự muốn biết sao?"

Đội trưởng Rogers gật đầu: "Vâng, Thần Sấm Thor."

"Ta đang tuần tra, để truy bắt một vài hung thủ đáng sợ của thế giới này." Lời của Thor truyền đi khắp thế giới thông qua bộ đàm: "Ví dụ như Hắc Ám Tinh Linh, ví dụ như châu chấu vũ trụ Chitauri!"

Đúng vậy, Chitauri, đây không phải là điều Lý Kiệt bảo Thor nói, mà là chính anh tự biết. Cái danh "châu chấu vũ trụ" của bọn chúng ngay cả Asgard - nơi tọa lạc ở tầng trên cùng của Cửu Giới - cũng từng nghe qua.

Có một vài văn minh từng sùng bái thần quốc Asgard đã bại vong dưới tay người Chitauri. Thor không hề xa lạ với bọn chúng. Khi họp bàn, lúc Lý Kiệt yêu cầu nêu ví dụ vài văn minh có tính đe dọa, Thor đã nghĩ ngay đến cái tên này.

Tuy nhiên trong suy nghĩ của anh, trên Trái Đất chẳng có gì đáng giá để người Chitauri tấn công cướp bóc, nên lúc đó anh chỉ tiện miệng nói vậy thôi.

Nhưng Lý Kiệt lại nhìn anh bằng ánh mắt quái dị, và chốt hạ rằng nhất định phải nói ra chuyện về người Chitauri. Bởi người khác có thể không biết, nhưng Lý Kiệt thì biết. Người Chitauri chính là tay sai dưới trướng Thanos, cũng là quan tiên phong của hắn.

Chỉ cần có khả năng Đá Vô Cực ở trên Trái Đất, thì chắc chắn bọn chúng sẽ tới! Bản thân mình và mọi người nhất định phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước.

Còn trên Trái Đất, Đội trưởng Rogers lại tỏ vẻ ngạc nhiên như thể lần đầu tiên nghe thấy cái tên này, anh nói: "Hắc Ám Tinh Linh, Chitauri?"

Thor uy nghiêm gật đầu: "Đúng vậy, người Trái Đất. Có lẽ tầng lớp văn minh của các ngươi rất thấp, khiến các ngươi có ảo giác rằng Trái Đất là trung tâm của vũ trụ, nhưng ta muốn nói rằng, vũ trụ này không hề cô đơn!"