Vùng biển ngoài khơi cảng New York.

Hàng trăm họng pháo plasma đồng loạt chĩa vào đội quân phi long của Mandarin. Ngoài ra, còn có hàng trăm họng pháo điện từ Gauss điên cuồng bắn ra những viên đạn lõi vonfram, bao trùm đội quân phi long của Mandarin vào trong một biển đạn dược.

Tốc độ bắn của pháo điện từ Gauss sánh ngang với súng trường bán tự động, nhưng uy lực lại lớn hơn nhiều so với các loại pháo quân dụng tiêu chuẩn mà con người đang sử dụng hiện nay.

Thực tế, vũ khí điện từ loại này đã bắt đầu được xã hội hiện đại nghiên cứu, đặc biệt là Mỹ, hai năm trước đã chế tạo ra thành phẩm pháo điện từ đầu tiên. Thậm chí còn bí mật lắp đặt trên một vài tàu tuần dương để thực nghiệm thực chiến.

Thế nhưng, vũ khí điện từ và vũ khí Gauss mà xã hội hiện đại sử dụng, về bản chất mới chỉ là bước khai thác sơ khai của vũ khí điện từ mà thôi.

Giống như thời nhà Tống ở Trung Quốc đã có nguyên mẫu tương tự như súng hỏa mai, nhưng phải mất hơn một ngàn năm mới hình thành nên súng hỏa mai hiện đại.

Không ai cho rằng các loại súng ống hiện đại muôn hình vạn trạng, uy lực to lớn trên thế giới ngày nay lại có nhiều liên quan đến những loại hỏa khí cồng kềnh, kém thực dụng của thời nhà Tống.

Tất nhiên, nguyên tắc cơ bản nhất là dựa vào lực đẩy của thuốc súng để bắn đạn tiêu diệt kẻ thù thì vẫn giống nhau. Nhưng các cải tiến về mọi mặt khác đã hoàn toàn khác biệt so với một ngàn năm trước.

Điều này cũng giống như sự chênh lệch giữa vũ khí Gauss của hạm đội tinh tế với pháo điện từ mà xã hội nhân loại hiện đại đang sử dụng.

Trước mặt hạm đội tinh tế, pháo điện từ mà xã hội hiện đại sử dụng chẳng khác nào hỏa khí thời nhà Tống cách đây cả ngàn năm đụng độ với súng trường tự động hiện đại vậy. Hai loại này không thể cùng chung một đẳng cấp để bàn luận.

Pháo plasma lại càng như vậy, trong thời đại mà vũ khí năng lượng chưa được sản xuất hàng loạt, đặc biệt là không hề có dấu vết của vũ khí năng lượng tiêu chuẩn quân dụng.

Sự chấn động do pháo plasma cỡ nòng 300mm mang lại cũng giống như lần đầu tiên Đế quốc Inca nhìn thấy những con tàu vững chãi và đại bác uy lực mà thực dân Tây Ban Nha mang đến.

Đội quân phi long vốn chẳng hề hấn gì dù bị hàng ngàn quả tên lửa oanh tạc, nay bắt đầu xuất hiện thương vong nặng nề.

Tiếng gầm rú của hàng trăm họng pháo plasma giống như ngọn lửa trừng phạt thế nhân mà thần mặt trời Apollo trên bầu trời phát ra vậy.

Chỉ cần chạm nhẹ thôi cũng đủ khiến một con phi long cỡ 30 mét hóa thành khí ngay lập tức. Thậm chí không có lấy một cơ hội để giãy giụa.

Còn pháo điện từ Gauss như bão táp mưa sa kia, với khả năng xuyên thấu to lớn, chỉ cần sượt qua nhẹ cũng đủ cướp đi những mảng vảy và da thịt lớn trên người phi long.

Đội quân phi long vốn bất khả chiến bại, đen đặc như mây mù đè nặng kia đã phải chịu những tổn thất to lớn chưa từng có.

“Đây… đây là người ngoài hành tinh đang tấn công trái đất sao?” Bên bờ cảng New York, vài thuộc hạ của Đại úy Gates đều ngẩn người nhìn ra vùng biển ngoài khơi cách đó hơn hai mươi cây số.

“Tôi không biết, nhưng tôi chỉ biết bây giờ, có người đã thay nước Mỹ chặn đứng đợt tấn công đầu tiên của người ngoài hành tinh.” Đại úy Gates khô khốc nói.

Cảm giác căng thẳng vốn có vì phi long đè nặng bầu trời giờ đây đã biến thành một loại cảm giác hoang đường.

Đúng vậy, quả đúng như những gì diễn ra trong các bộ phim Hollywood, trạm dừng chân đầu tiên khi người ngoài hành tinh tấn công trái đất luôn là nước Mỹ, và phần lớn đều là New York.

Theo kịch bản truyền thống, lúc này thường sẽ có một nhà khoa học thiên tài đột nhập vào máy tính chủ của người ngoài hành tinh, rồi làm tê liệt tàu mẹ của chúng.

Sau đó sẽ có một phi công dũng cảm (thường là người da màu, dù sao cũng không thể là người da trắng) mang bom hạt nhân thâm nhập sâu vào tàu mẹ, trải qua đủ loại biến cố rồi cuối cùng cũng kích nổ thành công quả bom, phá hủy tàu mẹ của người ngoài hành tinh.

Tất nhiên, trong phim cũng sẽ lồng ghép vài thứ vĩ đại, quang minh chính đại, ví dụ như vị Tổng thống xuất thân từ Không quân Mỹ lái máy bay mang theo bom hạt nhân bằng cách tự sát để chặn đứng đợt tấn công của hạm đội người ngoài hành tinh, bla bla bla các thứ.

Dù sao thì kết cục cuối cùng phần lớn vẫn là quân đội Mỹ anh dũng cứu cả thế giới, rồi nhận được sự sùng bái như người hùng của các quốc gia trên toàn cầu.

Đại khái kịch bản là như vậy. Nhưng tại sao hôm nay lại không đánh theo bài vậy chứ?

“Tổng thống hiện tại của chúng ta có phải xuất thân là phi công Không quân không?” Đại úy Gates hỏi người lính da màu bên cạnh mình.

“Không.” Người lính da màu nhìn Gates với ánh mắt như đang nhìn một con quái vật: “Này anh bạn, Tổng thống là một siêu tỷ phú. Anh quên rồi à? Ông ta thích nhất là triệu tập nội các toàn tỷ phú của mình lại để mở họp, rồi ca tụng lẫn nhau.”

Người lính da trắng bên phải Gates cũng chen vào: “Đúng vậy, trước đó tôi có lên mạng xem tin tức. Ngay cả Tân Hoa Xã của Trung Quốc cũng cười nhạo Tổng thống chúng ta đấy. Thật lòng mà nói, tôi còn tưởng mấy chuyện đó là đặc sản riêng của Trung Quốc cơ.”

Gates hơi khó hiểu nhìn người lính da trắng, người lính liền nói: “Bạn gái tôi là dân nhập cư Trung Quốc, cô ấy gọi cái này là “Chủ nghĩa đặc sắc Trung Quốc”, dù sao tôi cũng không hiểu lắm, nhưng cô ấy cảm thấy nước Mỹ cũng sắp có rồi.”

Được rồi, Gates không có ý định tìm hiểu những chuyện phức tạp này. Anh chỉ tiếp tục hỏi: “Vậy trong Không quân chúng ta có vị phi công da màu nào dũng cảm vô địch không?”

Câu hỏi này khiến người lính da màu rất vui, anh ta nói: “Cái này thì có đấy, Đại tá Rhodes! Phi công anh hùng kiêm phi công thử nghiệm! Xét về sắc tộc thì anh ấy cùng bộ tộc với tôi. Tôi biết anh ấy!”

“Vậy anh ấy đâu rồi?” Đại úy Gates vỗ vỗ vào mũ bảo hiểm của mình.

“Ờ, hình như trước đó đã dẫn theo phi đội Falcon của mình xuất phát rồi. Nhưng không chặn được đội quân phi long, không biết giờ anh ấy thế nào rồi.” Có vẻ như người lính da màu này còn chút quan tâm đến đồng tộc của mình.

Người lính da trắng hơi khó hiểu nhìn Đại úy Gates hỏi: “Ông hỏi mấy chuyện này làm gì vậy, Đại úy?”

Đại úy Gates dùng giọng điệu mơ màng nói: “Tôi chỉ muốn xác nhận một chút xem liệu chúng ta có cơ hội thay đổi ngày ăn mừng Lễ Độc lập (Lễ Độc lập là ngày Quốc khánh của Mỹ), hoặc biến Lễ Độc lập thành một ngày lễ mang tính toàn cầu hay không.”

Người lính da trắng nhìn người lính da màu, dùng ánh mắt nói: Hắn ta điên rồi.

Người lính da màu: Chắc là vậy.

Người lính da trắng: Làm sao đây? Lát nữa có trốn không?

Người lính da màu: Xem tình hình đã. Làm việc dưới trướng kẻ điên không ổn đâu, đánh trận là chết người đấy.

Người lính da trắng: Lát nữa trốn thì báo tôi.

Người lính da màu: Được.

Hai người lính dùng ánh mắt trao đổi đủ loại ý kiến, đồng thời vạch ra vài phương án và ý kiến khả thi cho kế hoạch trốn chạy lát nữa.

Thực ra hai người bọn họ hẳn là đã thức tỉnh năng lực biến dị kiểu giao tiếp bằng ánh mắt rồi!

Đại úy Gates vẫn chưa biết suy nghĩ của hai cấp dưới, anh vẫn đang nhìn chằm chằm chiến trường ngoài khơi New York.

Dưới thế tấn công điên cuồng của hạm đội tinh tế, đội quân phi long thương vong thê thảm. Những chiến cơ này cực kỳ linh hoạt, đội hình bay không hề loạn. Hơn nữa hỏa lực lại mãnh liệt đến mức Trương Đồng và đội quân phi long của hắn căn bản không có cơ hội phản kích.

Một đợt nã đạn đồng loạt đã tiêu diệt gần trăm con phi long. Điều này khiến quân đội Hải quân và Không quân vốn dây dưa tác chiến với đội quân phi long mà không đạt được chiến quả gì cảm thấy thất vọng.

Giờ đây quân đội Mỹ hoàn toàn trở thành khán giả ăn dưa. Mức độ ác liệt của cuộc chiến này đã không phải là thứ người Trái Đất có thể tham gia được nữa.

Mà thông tin từ Lý Kiệt gửi tới Đội trưởng Rogers và Tony Stark đã truyền đến. Anh ta muốn thực hiện đòn tấn công hạt nhân nhắm vào Mandarin. Yêu cầu họ rút quân đội gần đó ra xa, đặc biệt là Không quân không được bay tới.

Rogers đã lái cánh lượn tiếp cận vùng biển ngoài khơi cảng New York. Còn Tony Stark đã gửi liên lạc tới Bộ Chỉ huy Quốc phòng Bờ Đông: “Tướng Ross! (Tony vẫn chưa biết Ross đã đi thực hiện dự án Người khổng lồ rồi) Tôi yêu cầu ông lập tức rút ngay tàu chiến và quân đội khác ở gần chiến trường!”

“Tướng Ross không có ở đây, tôi là phó quan của ông ấy. Tony Stark, anh không phải chỉ huy cao nhất ở Bắc Mỹ, không có quyền ra lệnh cho tôi!” Phó quan của Tướng Ross đáp lại.

“Tôi không nói đùa, bất kể ông là phó quan, sĩ quan tình báo, hay là nhân vật số hai, số ba gì đó. Tôi bây giờ chỉ có thể nói với ông, radar của tôi dò thấy đòn tấn công nhiệt hạch đang lao tới! Chạy mau!” Tony dùng giọng điệu cực kỳ nghiêm túc nói.

Mọi người trong phòng chỉ huy vừa nhận được tin tức này lập tức chết lặng. Đòn tấn công nhiệt hạch? Ngay tại New York!

Trong lúc mọi người còn chưa kịp hoàn hồn, liên lạc của Đội trưởng Rogers cũng được kết nối: “Tôi là Steve Rogers, các vị có thể gọi tôi là Captain America. Bây giờ bất kể ai đang chỉ huy, xin hãy tin Tony Stark. Đòn tấn công hạt nhân thực sự sắp tới rồi!”

Lời nói của Đội trưởng Rogers cuối cùng cũng khiến đám người này sống lại.

“Sĩ quan liên lạc! Để tất cả quân đội thực hiện né tránh!” Nội tâm của vị phó quan như có vạn con linh dương đầu bò đang lao đi (linh dương đầu bò, mục tiêu săn bắn yêu thích nhất của vị phó quan này). Mình cũng chỉ mới thay thế Tướng Ross chưa đầy nửa tiếng. Sao mọi chuyện lại trở nên hóc búa thế này?

Đòn tấn công hạt nhân, lại còn là của người ngoài hành tinh lợi hại như vậy, trốn đi đâu chứ! Giờ chỉ có thể cố hết sức rồi chờ số phận định đoạt. Vị phó quan này vẫn chưa biết đặc tính của ngư lôi hạt nhân cấp Lôi Bão nên đã sắp tuyệt vọng rồi.

---❊ ❖ ❊---

Thông qua hình ảnh được hạm đội tinh tế truyền về, Lý Kiệt xác nhận những tàu chiến và máy bay đó đều đã thoát khỏi khu vực nguy hiểm.

Anh nói với Giáo sư: “Mở kho đạn của chiến hạm cấp Banshee, chuẩn bị phóng ngư lôi hạt nhân cấp Lôi Bão.”

Giáo sư khẽ gật đầu.

Mà tại vùng biển ngoài khơi New York, kho đạn của hai mươi chiến hạm cấp Banshee đã mở ra. Quả ngư lôi hạt nhân cấp Lôi Bão đầu tiên đã châm ngòi phóng đi.

Đây là một quả tên lửa dài hơn ba mét, đường kính khoảng bốn mươi centimet. Toàn thân được sơn màu trắng. Chỉ có phần đầu đạn là màu đỏ, và còn dùng sơn đỏ vẽ một biểu tượng lớn trên đó.

Nó được phóng ra khỏi kho đạn, châm ngòi trên không trung. Thông qua việc hiệu chỉnh hỏa lực radar của chiến hạm cấp Nighthawk để xác định vị trí, mục tiêu: Trương Đồng!