Tại Mỹ, hoặc xét rộng hơn ở các nước phát triển phương Tây, thuế thu nhập được áp dụng theo phương thức tăng dần theo bậc thang. Nếu nhìn theo cách trực quan, chính là người càng giàu thì thuế phải đóng càng cao.

Những nhóm người có thu nhập cao, ví dụ như cầu thủ NBA, minh tinh Hollywood, phần lớn thu nhập của họ đều phải dùng để nộp các loại thuế.

Tất nhiên, đối tượng bị đánh thuế nặng còn có các loại hình kinh doanh thương mại và những ông trùm phố Wall. Thông qua bàn tay chính phủ để phân phối lại của cải xã hội, từ đó đạt được hiệu quả quân bình giàu nghèo.

Đây là một điều rất tuyệt vời về mặt lý tưởng. Nhưng tại đây có một điểm không thể bỏ qua, đó là nước Mỹ thực tế là một quốc gia được xây dựng bởi các thương nhân, những ông chủ công nghiệp và chủ trang trại lớn.

Từ cuộc Nội chiến dưới thời Lincoln, không khó để thấy rõ điểm này. Nói là chiến tranh giải phóng nô lệ da đen, nhưng thực tế lại là cuộc chiến giữa các ông chủ công nghiệp và chủ trang trại.

Các chủ nhà máy cần nhiều người hơn tiến vào thành phố, vào các phân xưởng. Họ cần nhân lực làm việc, sau đó trả lương để biến những người này trở thành công nhân, đồng thời cũng là người tiêu dùng.

Nhưng các chủ trang trại thì khác, họ cần giữ nhiều nô lệ hơn trên mảnh đất của mình để bóc lột giá trị của họ.

Nếu xét từ góc độ kinh tế, bản chất của cuộc Nội chiến chính là lời thách thức của thời đại công nghiệp mới đối với thế lực nông nghiệp truyền thống. Giải phóng nô lệ da đen ư? Đó chỉ là việc tiện thể mà thôi, không hề cao cả như thế.

Từ các cuộc chiến tranh cho đến Nội chiến, rồi tới hai cuộc Thế chiến, thứ chi phối ý chí hướng đi của quốc gia này vẫn luôn là các tập đoàn tài chính lớn, nói đơn giản chính là giới tư bản.

Còn bạn muốn đánh thuế nặng lên giới tư bản ư? Ha ha.

Tất nhiên, luật pháp vẫn là luật pháp, dù là giới tư bản hay tập đoàn tài chính "trâu bò" đến đâu cũng phải tuân thủ uy quyền của Hiến pháp Mỹ. Bởi lẽ, luật chơi vốn dĩ do chính nhóm tư bản lớn nhất định ra.

Dĩ nhiên, họ cũng chẳng dại dột đến mức không chừa lại cho mình một con đường lui. Có ai nỡ để đống tiền thật giá thật mà mình vất vả kiếm được hàng năm cứ thế đơn giản nộp hết cho quốc gia?

Vậy nên ngoài cách đơn giản nhất là di cư đến các quốc gia không đánh thuế, chẳng hạn như Monaco.

Một phương thức khác chính là từ thiện. Bởi vì các khoản đóng góp từ thiện có thể được miễn giảm rất nhiều thuế. Ví dụ như quỹ từ thiện của một ông trùm tài chính và một tập đoàn điện tử nào đó.

Họ dùng quỹ từ thiện làm lớp vỏ bọc, chuyển dịch khối tài sản trị giá hàng trăm, hàng nghìn tỷ đô la của mình, sau đó không cần phải nộp một xu tiền thuế nào nữa. Dù sao thì quỹ từ thiện cũng quy định phải do người trong gia tộc quản lý. Đương nhiên họ nói sao thì là vậy.

Nhưng làm như vậy không những không phải nộp thuế, đồng thời còn có thể duy trì cuộc sống xa hoa của giới siêu giàu thế giới. Hơn nữa còn có thể kiếm được danh tiếng tốt cho bản thân.

Cho nên ở Mỹ có không ít doanh nhân lớn và giới tư bản nhiệt tình với "sự nghiệp từ thiện". Tất nhiên, trong đó có thật có giả.

Nhưng dù thế nào đi nữa, các tổ chức từ thiện trực thuộc những doanh nghiệp lớn ở Mỹ vẫn nở rộ khắp nơi.

Ví dụ như bệnh viện và khu điều dưỡng dành cho thương binh tàn tật trực thuộc Osborn. Ngoài việc giúp giảm thuế, còn có thể củng cố mối quan hệ tốt đẹp với quân đội.

Ví dụ như bệnh viện Almond nơi Thor làm việc, dù bạn có vui khi nghe cách mô tả này hay không. Nhưng xét cho cùng, dịch vụ y tế của bệnh viện tư nhân chính là một cuộc mua bán. Món hàng được mua bằng tiền chính là sức khỏe và sinh mạng.

Đã là mua bán thì cần phải nộp thuế, người làm kinh doanh không muốn nộp đủ các khoản thuế thì phải tìm đủ mọi cách để tránh thuế hợp lý.

Ví dụ như thành lập Viện phúc lợi Nam Thập Tự Tinh. Đối tượng tiếp nhận chủ yếu là trẻ mồ côi dưới mười bốn tuổi. Bao gồm cả những đứa trẻ mất khả năng sống do cha mẹ qua đời vì bệnh tật, hoặc người giám hộ bất ngờ tử vong hoặc phải ngồi tù.

Dù Mỹ rất hùng mạnh, tổng lượng kinh tế đứng đầu thế giới. Nhưng là một quốc gia lớn với hơn ba trăm triệu dân, lại còn gánh vác chi phí quân sự cao nhất toàn cầu, thực tế Mỹ không thể đầu tư quá nhiều ngân sách vào phúc lợi xã hội.

Xét về con số bình quân, chỉ có thể xếp thứ năm mươi mấy trên toàn cầu. Các quốc gia có phúc lợi tốt nhất luôn là những nước dân số ít nhưng kinh tế phát triển ở Bắc Âu. Ví dụ như Thụy Điển, Thụy Sĩ, Luxembourg và các nước tương tự.

Vì vậy, chính phủ Mỹ rất hoan nghênh vốn tư nhân đổ vào các dự án phúc lợi dân sinh. Thực tế, nguồn lực y tế công và phúc lợi của quốc gia này đã rất eo hẹp. Bởi vì chiến tranh đã tiêu tốn quá nhiều ngân sách.

Việc thành lập Viện phúc lợi Nam Thập Tự Tinh được chính quyền thành phố New York "bật đèn xanh" hết mức. Không chỉ việc phê duyệt đất đai vô cùng nhanh chóng, mà về phía thuế của bệnh viện Almond cũng áp dụng các chính sách ưu đãi.

Thị trưởng lúc bấy giờ chỉ có một yêu cầu, đó là đảm bảo Viện phúc lợi Nam Thập Tự Tinh phải tiếp nhận ít nhất không dưới bảy trăm trẻ mồ côi.

Lệnh điều động của Thor rất đột ngột, thậm chí khi Christine còn chưa hay biết gì, Thor đã đi cùng thành viên của phòng nhân sự đến Viện phúc lợi Nam Thập Tự Tinh nằm ở vùng ngoại ô phía Nam New York.

Nhìn từ bên ngoài, đây là một viện phúc lợi vô cùng xinh đẹp. Có vẻ như bệnh viện đã chi không ít tiền. Tòa nhà chính cao mười lăm tầng, còn có một sân chơi và sân vườn rộng khoảng hai nghìn mét vuông. Cùng với một tòa nhà phụ cao ba tầng.

Tòa nhà chính là nơi bọn trẻ nghỉ ngơi, tòa nhà phụ là ký túc xá cho nhân viên và nơi ở khi trực.

Tất cả trẻ em thường được phân chia theo độ tuổi. Nhóm từ sáu đến tám tuổi. Nhóm từ tám đến mười tuổi. Cứ thế tăng dần lên.

Hiện tại Viện phúc lợi Nam Thập Tự Tinh đã vượt quá thiết kế ban đầu, số lượng trẻ mồ côi hoặc trẻ tạm thời mất người giám hộ được tiếp nhận đã vượt quá bảy trăm, sắp chạm mức một nghìn một trăm em.

Điều này khiến nhân lực của phía bệnh viện đầu tư vào trở nên eo hẹp. Làm ơn đi! Mục đích ban đầu mở viện phúc lợi này là để giảm thuế, mặc dù xét từ góc độ nhân đạo và đạo đức, các cổ đông của bệnh viện không ngại giúp đỡ một vài đứa trẻ.

Nhưng trại trẻ mồ côi là nơi chỉ có đầu tư mà không có sản xuất, nếu số tiền đầu tư quá nhiều, vượt quá phạm vi mà các cổ đông có thể chịu đựng được, thì sẽ rất phiền phức.

Vì vậy nhân viên chăm sóc tại trại trẻ mồ côi thực tế đều thiếu hụt, phần lớn trường hợp là hai nhân viên chăm sóc phải quản lý năm mươi đứa trẻ.

Đối với những đứa trẻ nhỏ tuổi thì nhân viên chăm sóc sẽ đông hơn một chút, còn trẻ lớn hơn vì đã có tính tự giác nên nhiều khi chỉ có một nhân viên chăm sóc phụ trách. Hơn nữa, những đứa trẻ đó phần lớn đều ở cùng một độ tuổi, hoặc nói cách khác là độ tuổi sàn sàn nhau.

Nhưng nhóm mà Thor phụ trách lại có chút đặc biệt, năm mươi đứa trẻ mà anh quản lý không chỉ có độ tuổi không đồng đều từ sáu đến mười bốn tuổi, mà số lượng nhân viên chăm sóc dưới quyền cũng nhiều hơn người khác rất nhiều. Tổng cộng là bốn người, cộng thêm Thor nữa là năm người.

"Tại sao vậy?" Thor có chút khó hiểu hỏi phó viện trưởng viện phúc lợi, người đang dẫn đường và giới thiệu tình hình cho anh.

Bà ấy là một quý bà lớn tuổi, trông có phong thái của một thục nữ kiểu cũ.

Phó viện trưởng không nhanh không chậm nói: "Vì những đứa trẻ này có chút đặc biệt. So với những đứa trẻ mất người giám hộ thông thường, chúng là những đứa trẻ có người giám hộ."

"?" Thor có chút không hiểu nhìn phó viện trưởng, anh bây giờ đã không còn là một kẻ "gà mờ" chẳng hiểu gì về Trái Đất nữa rồi. Trẻ có người giám hộ thì tại sao phải đến trại trẻ mồ côi?

Phó viện trưởng nói tiếp: "Vì cha mẹ của chúng phần lớn đều là tội phạm ác ôn. Bao gồm tội giết người, thuộc các tổ chức xã hội đen, sản xuất chất gây ảo giác hóa học, v.v."

"Sau khi cảnh sát phá án đương nhiên sẽ bắt giữ những người này. Hơn nữa mức án đều rất nặng, từ tử hình cho đến mười lăm năm tù giam." Phó viện trưởng chỉnh lại gọng kính viền vàng của mình.

"Mặc dù một số đứa trẻ vẫn còn người thân, nhưng vì cha mẹ chúng là tội phạm nên nhiều người hoàn toàn không muốn dính líu đến chúng. Chúng không có nhà để về, nếu cứ đi lang thang ngoài phố thì phần lớn sẽ đi vào con đường giống như cha mẹ chúng." Phó viện trưởng dẫn Thor đi thang máy đến góc Tây Nam tầng mười, nơi có một khu vực ghi chữ 2A thì dừng lại.

"Vì vậy, để hỗ trợ cảnh sát, chúng tôi đồng ý tiếp nhận nhóm trẻ này. Nhưng tôi phải nói trước rằng, không phải đứa trẻ nào cũng dễ chung sống. Đặc biệt là những đứa trẻ này, những thứ mà chúng được nghe, được thấy từ nhỏ đã khiến chúng không hòa hợp với những đứa trẻ khác."

"Thậm chí sẽ bùng nổ mâu thuẫn, chuyện này không phải lần đầu. Trẻ ở khu 2A đã đánh bị thương các trẻ khác. Cho nên chúng tôi chỉ có thể tập trung chúng lại để quản lý chung." Phó viện trưởng chỉ vào một cánh cửa phía trước bên trái rồi nói.

"Thor, đó chính là nơi làm việc sau này của anh. Quản lý tốt những đứa trẻ này. Ít nhất nhìn thể hình của anh thì chắc là làm tốt được." Nói xong phó viện trưởng bóp bóp cánh tay săn chắc của Thor, rồi quay người rời đi. Có vẻ bà không định vào trong.

Thực tế từ sáng sớm nhận được thông báo này đến giờ, Thor vẫn luôn trong trạng thái mơ mơ màng màng. Anh đang làm việc rất tốt bên phía xe cứu thương, và mối quan hệ cộng sự với Christine cũng ngày càng tốt hơn.

Kết quả là chẳng hiểu sao lại trở thành một tổ trưởng nhân viên chăm sóc, phải quản lý bốn nhân viên chăm sóc và năm mươi đứa trẻ quỷ sứ.

Hơn nữa đám trẻ quỷ sứ này đều là con của tội phạm, mặc dù phó viện trưởng nói rất ẩn ý, nhưng hình như bà ấy đang ám chỉ những đứa trẻ này có thể có xu hướng phạm tội?

Chỉ cần nhìn việc chúng bị tách riêng ra một khu vực là có thể nhận ra điều đó.

Thor gãi gãi đầu, đẩy cánh cửa màu xanh ra, chuẩn bị bước vào khu vực làm việc mới của mình thì một cái xô đỏ chứa đầy đá lạnh và nước đá từ trên trời rơi xuống, những khối đá đó hòa lẫn với làn nước lạnh gần độ không ấy xối xả lên đầu Thor không chút nể nang.