Black Cat Felicia cảm thấy gần đây mình xui xẻo tột độ. Chuyện bị S.H.I.E.L.D. tống vào tù trước đó không cần phải bàn nữa. Khó khăn lắm mới thoát thân, cô lại "ngựa quen đường cũ", quay về nghề cũ để "cứu" (trộm) mấy món tác phẩm nghệ thuật. Black Cat vừa tái xuất giang hồ đã đụng độ Spider-Man, siêu anh hùng đang nổi như cồn ở New York.

Thế nhưng sau vài lần tiếp xúc với Spider-Man, cô phát hiện gã này chỉ là một chàng trai thuần khiết. Đối phó với kiểu con trai như vậy, cho dù hắn có là siêu anh hùng lợi hại đến đâu, Black Cat đều tự tin có thể hạ gục. Cô rất rõ mình xinh đẹp đến nhường nào.

Và sự thật đúng như cô dự đoán, Spider-Man bị cô đùa giỡn trong lòng bàn tay, căn bản không thể tạo thành mối đe dọa. Điều này khiến cô đắc ý một thời gian dài.

Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang, đánh đuổi được đứa nhỏ thì đứa già lại tới, chuyện kiểu này không chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết mạng đâu.

Cô vẫn chưa biết chuyện mình đã làm cho Spider-Man và bạn gái nhỏ của cậu ta chia tay. Còn nhóm Nightwatchmen vốn chẳng mấy hứng thú với việc bắt giữ siêu đạo chích, nay đã được Dạ Hành Giả tập hợp lại.

Trong một lần cô đang trộm đồ, họ đã trực tiếp bắt giữ cô. Felicia coi như đã ghi nhớ Dạ Hành Giả, người đàn ông này không hề có chút tinh thần "thương hoa tiếc ngọc" nào cả. Hắn ta thực sự ra tay tàn nhẫn, lưới lồng nhiễm điện ập xuống như che trời lấp đất.

Chỉ trong chớp mắt, Felicia đã bị chế ngự, mà đây chưa phải là điều tồi tệ nhất. Tồi tệ hơn là sau khi bị bắt, cô tưởng rằng mình sẽ bị tống đến đồn cảnh sát, nhưng sự thật lại không phải vậy. Không ai đưa cô đến cảnh sát cả, trái lại, cô bị gã có biệt danh là Punisher đưa tới một nơi xa lạ.

Sau đó, gã luôn trưng ra bộ mặt đưa đám kia thì thầm to nhỏ với một kẻ biến thái mặc đồ kỳ dị khác (Đại tá Stars and Stripes), rồi cô bị giam giữ lại. Kẻ chịu trách nhiệm canh chừng cô chính là tên biến thái mang biệt hiệu Đại tá Stars and Stripes này!

Là một siêu đạo chích đẳng cấp thế giới, không có nhiều nhà giam có thể nhốt được Felicia, ngay cả nhà tù của S.H.I.E.L.D. cũng không giữ chân được cô (mặc dù có yếu tố bất ngờ).

Thế nhưng kể từ khi bị tên Đại tá Stars and Stripes kia canh giữ, Felicia không còn bất kỳ thủ đoạn nào để thoát thân.

Bởi vì người ta căn bản không cho cô bất cứ cơ hội nào. Bốn bức tường kín mít, chỉ có một lỗ thông gió bé bằng nắm tay. Lúc bình thường không có việc gì thì trói cô lại, thậm chí còn nhét cả bóng bịt miệng vào, khiến cô ngay cả tiếng kêu cũng không phát ra được.

Felicia cảm thấy mình bị sỉ nhục nghiêm trọng, đây là sự sỉ nhục lớn nhất đời cô!

Đại tá Stars and Stripes đi đến bên cạnh Felicia, tháo cái bóng bịt miệng của cô ra rồi nói: "Ăn đi."

"Đồ biến thái! Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?" Gân xanh trên trán Felicia nổi cả lên. Thế nhưng trước sự phẫn nộ của cô, Đại tá hoàn toàn phớt lờ. Hắn trực tiếp nhét một lát bánh mì cuộn ngô ngọt và thịt bò vào miệng Black Cat.

Giống như đang nhồi thức ăn cho vịt hoặc ngỗng vậy, đơn giản mà thô bạo. Những lời Black Cat định nói tiếp theo còn chưa kịp thốt ra đã bị lát bánh mì kia chặn ngược trở lại. Cô còn bị sặc, suýt chút nữa không thở nổi.

Đại tá hoàn toàn không quan tâm đến việc Black Cat đang bị sặc đến đỏ bừng mặt vì khó thở. Hắn đi tới chiếc bàn ăn đơn sơ, cầm lấy một lát bánh mì, phết lên một ít thịt bò đóng hộp và ngô ngọt, rồi cắn một miếng thật mạnh.

"Tốt nhất là cô nên ăn đống đồ trong miệng đi, tôi không có tâm trạng làm bảo mẫu đút ăn cho cô đâu." Đại tá vừa ăn tối vừa chỉ chỉ vào Black Cat. Dáng vẻ hắn vắt chéo chân thật khiến người ta tức điên lên.

Black Cat dùng sức nhổ miếng bánh mì đang nghẹn trong cổ họng ra, cô gào lên đầy giận dữ: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?! Ngươi bắt ta đến đây chỉ để nhốt ta ở đây sỉ nhục ta thôi sao?"

Thời gian gần đây, Felicia đã sắp bị gã này làm cho phát điên. Cô bây giờ chỉ muốn làm rõ rốt cuộc gã này muốn làm gì, nếu có thể dùng điều kiện để đổi lấy tự do, thì Felicia thấy không có gì là không thể thương lượng.

Đối với sự phẫn nộ của Felicia, Đại tá chỉ nhún vai nói: "Cô thấy đấy, đây chính là lý do tại sao tôi thích nuôi chó mà không thích nuôi mèo. Chó trung thành hơn, còn mèo thì phiền phức hơn. Dù mèo rất đáng yêu, rất xinh đẹp, nhưng lại không biết nhận chủ như chó."

Felicia cực kỳ khó chịu với cách nói này của Đại tá, nhưng tình thế bắt buộc, đôi khi phải cúi đầu. Trong căn phòng nhỏ này, ngay cả ánh mặt trời cũng không thấy, lại chẳng có đồng hồ. Felicia hoàn toàn không biết thời gian. Cô cảm thấy mình như đã bị giam giữ nửa năm trời rồi, cô sắp điên rồi.

"Rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Nói ra đi, coi như ta cầu xin ngươi! Phải làm thế nào ngươi mới chịu thả ta ra?" Đây là lần đầu tiên Felicia xuống nước sau khi bị giam lâu như vậy.

Đại tá nghiêng đầu nhìn cô, ăn nốt phần thức ăn còn lại trên tay rồi lau miệng. Thấy chưa, bắt một con mèo chịu thua khó hơn bắt một con chó chịu thua nhiều. Hơn nữa, muốn mèo ngoan ngoãn nghe lời sau này cũng khó hơn nhiều so với chó.

Vẫn cần phải dạy dỗ và huấn luyện nhiều hơn nữa mới được, nhất là về sau cần phải không ngừng huấn luyện con mèo đen này thì mới khiến nó đủ ngoan ngoãn. Bởi vì Đại tá không phải cần một tội phạm.

"Đầu tiên, cô phải trả lại tất cả những thứ cô đã trộm trước đây. Nghe nói cô lại đi trộm chiếc đồng hồ nhạc phong cách nông thôn Pháp ở Bảo tàng Washington à? Nghe lời tôi, tốt nhất là mau trả lại đi." Đại tá múc một thìa lớn ngô từ hộp ngô ngọt ra ăn.

Những lời hắn nói khiến đồng tử Felicia co rút lại. Bởi vì lần đầu tiên bị bắt, chính là vì chiếc đồng hồ này.

Cô nhìn Đại tá hỏi: "Sau đó thì sao?" Cô biết lời của Đại tá vẫn chưa nói hết.

"Sau đó?" Đại tá mỉm cười.

"Sau đó cần giúp cô tìm vài người đồng hành. Như vậy ít nhất cũng sẽ không quá cô đơn." Vừa nói hắn vừa đưa điện thoại của mình cho Felicia xem một cái.

Đây là một trang tin tức, tiêu đề: "Bão cát tấn công nhà tù California, nhà tù xảy ra bạo động, nhiều tù nhân vượt ngục".

Felicia không hiểu Đại tá nói điều này có liên quan gì đến tin tức kia: "Ý gì?"

"Sau này cô sẽ hiểu thôi." Đại tá không giải thích nhiều: "Dù sao thì thứ gì đến cũng sẽ đến New York. Chỉ cần chuẩn bị tốt là được rồi."

Black Cat hoàn toàn không hiểu nổi người đàn ông mang biệt hiệu Đại tá Stars and Stripes này rốt cuộc đang đố câu đố gì.

---❊ ❖ ❊---

Cách ngoài khơi cảng New York một ngàn hải lý, các con tàu trên tuyến hàng hải Đại Tây Dương tấp nập như con thoi. Tàu dầu, tàu chở hàng, tàu du lịch, tàu Ro-Ro và tàu LNG qua lại không ngừng trên tuyến đường này.

Cảng New York là cảng quan trọng nhất Bắc Mỹ, đặc biệt là ở bờ Đông. Một chiếc tàu dầu 200.000 tấn trên tuyến hàng hải khổng lồ tấp nập này căn bản không thu hút được sự chú ý của bất kỳ ai.

Tuyến hàng hải này không chỉ là đầu mối giao thông quan trọng, mà đồng thời còn là một trạm kiểm soát của Cục Giám sát Biển Hoa Kỳ để quan sát hướng di chuyển của các dòng hải lưu. Tại đây đã đặt vài chiếc phao tiêu.

Trên phao tiêu, vài thiết bị dò tìm neutrino to như hạt đậu đen lặng lẽ triển khai, tiến hành tìm kiếm nghiêm ngặt nhất đối với các con tàu qua lại. Một trong số những thiết bị dò tìm đó phát ra một tia sáng đỏ không thể nhìn thấy bằng mắt thường, tín hiệu cảnh báo đã được truyền tới bàn làm việc của Tony Stark.