Văn phòng lâu đài lãnh chúa.

Sau khi nghe xong báo cáo của Shawn, đã hai tiếng trôi qua.

Nhìn chung, chuyến đi này có thể coi là vô cùng thuận lợi. Zoe và Betty không những mang về cổ vật, mà còn lợi dụng các Chiến sĩ Thần Phạt thu được để càn quét sạch sẽ kho báu trên Đảo Đại Công, các loại đồ trang sức quý giá chất đầy cả một gian khoang tàu. Đến đây, căn cơ của giáo hội Hermes cũ đã bị cắt đứt hoàn toàn, sau này dù quý tộc Lang Tâm nào chiếm giữ Đảo Đại Công, cũng sẽ không còn bất kỳ mối liên hệ nào với giáo hội nữa.

Về phần người đồng hành, Kakin Fiss vừa xuống thuyền đã lập tức cáo biệt đội trưởng thân vệ, dẫn đệ tử quay về lữ quán, dường như đã không thể chờ đợi được nữa để sáng tác kịch bản mới.

Các thành viên giáo hội là Pháp Lâm Na và Joe thì bị áp giải vào nhà lao, chờ đợi sự xét xử của Cục An ninh Tây Bảo.

"Hai người này giao cho cô đấy." Roland nghiêng đầu, khẽ nói.

Nightingale bóp vai anh, ra hiệu đã rõ.

"Vậy món bảo vật trong truyền thuyết... Tế Điển Ma Phương, nằm trong cái hộp chì này sao?" Roland nhìn về phía chiếc hộp màu xám dưới chân Shawn. Theo mô tả của kẻ phản bội Hage, kích thước của nó xấp xỉ bàn tay, tựa như một khối lập phương được mài giũa từ đá. Cân nhắc đến nguy hiểm của chất phóng xạ mạnh, trước khi khởi hành, anh đã để đội cứu hộ chuẩn bị sẵn sàng.

"Phải, tôi đã tuân theo mệnh lệnh của ngài, đích thân trông coi nó, và không để bất cứ người thứ ba nào ngoài cô Zoe và cô Betty chạm vào." Shawn đáp, "Tuy nhiên, trước khi cho vào hộp chì, tôi đã chú ý đến một dấu hiệu khác thường."

"Dấu hiệu gì?"

"Bệ hạ, ngài còn nhớ lý do tôi đã đề cập trong mật thư, về việc Lorenzo quyết định phái Hage đến núi Lồng dò la tin tức không?"

Roland nghĩ ngợi: "Bởi vì món bảo vật vốn không thay đổi trong gần trăm năm qua bỗng phát ra ánh sáng xanh?"

"Chính xác," Shawn gật đầu, "Và lúc đó sau khi cô Zoe mang Tế Điển Ma Phương về, có một câu nói khiến tôi vô cùng để tâm: cô ấy nói ánh sáng xanh trên đó dường như cứ thay đổi liên tục. Thế là tôi chú ý thêm hai cái nhìn, phát hiện tia sáng đó lại luôn chỉ về phía tôi, giống hệt như la bàn vậy. Thú thật, lúc đó tôi bị dọa không nhẹ, suýt chút nữa là đánh rơi Ma Phương xuống đất."

Chuyện này nghe chẳng khác nào truyện ma, Roland cũng cảm thấy trong lòng rợn tóc gáy, nhưng vẻ mặt vẫn không đổi, nói: "Cuối cùng cậu tìm ra nguyên nhân chưa?"

"Đại khái là vậy." Shawn lấy một vật từ trong ngực ra, đưa đến trước bàn gỗ đỏ, "Sau khi bình tĩnh lại, tôi cho rằng một món cổ vật không thể nào có phản ứng với một người bình thường, chắc chắn là có chỗ nào đó không ổn. Sau một hồi kiểm tra, tôi phát hiện thứ nó chỉ vào không phải là tôi, mà là đồng xu này."

Đó chính là đồng xu Uranium nồng độ cao dùng để tìm kiếm nguồn khoáng. Sau khi Akima quay về Vô Đông, nó đã được giao vào tay Shawn.

Nghĩa là, Tế Điển Ma Phương sở dĩ phát ra ánh sáng trở lại, là vì cảm ứng được đồng xu Uranium?

Chuyện này thật sự thú vị đây...

Roland trầm ngâm một lát rồi lên tiếng: "Ta biết rồi. Nhiệm vụ lần này hoàn thành rất tốt, cậu xuống nghỉ ngơi đi."

"Tuân lệnh, bệ hạ."

Sau khi Shawn cáo lui, Nightingale hiện thân từ trong sương mù, bước lên vây quanh hộp chì quan sát một vòng.

"Sao, có phát hiện gì không?"

"Đây là một tạo vật ma lực." Cô khẳng định, "Mặc dù nó trông như một tảng đá chưa qua mài giũa, nhưng thực tế thì tuyệt đối không đơn giản như vậy. Trong màn sương, tôi thấy luồng sáng tương tự như khí xoáy ma lực, giống hệt với ma lực hạch tâm trong tay phù thủy Tháp Kỳ Lạp."

Quả nhiên, Roland thầm nghĩ, ảnh hưởng của ma lực đối với thế giới này, e rằng còn sâu xa hơn anh tưởng tượng. Đáng tiếc là từ những thông tin nắm được hiện nay, các chủng tộc khác nhau đều có sự khác biệt rất lớn trong việc nghiên cứu và vận dụng nó, trong tình trạng thiếu thốn phương tiện phân tích, rất khó để triển khai nghiên cứu hệ thống.

Nhưng anh cũng hiểu rõ, công thức kinh nghiệm cũng là công thức, vẫn tốt hơn là chẳng có gì. Giống như trước khi cơ học cổ điển xuất hiện, con người vẫn thông qua quan sát và thực tiễn để chế tạo ra đủ loại công cụ. Giờ đây đã có một đối tượng quan sát mới, tự nhiên phải tìm tòi nghiên cứu thật kỹ.

"Đến Thành biên thùy thứ ba đi," anh nói, "Không biết Celine đã chuẩn bị xong phòng thí nghiệm chuyên dụng chưa."

Dù thế nào, món cổ vật mang danh hiệu nguyền rủa này, trước khi xác định tuyệt đối an toàn thì không nên để lại trong lâu đài.

"Sao ngài lại quay lại rồi?" Tiến vào đại điện dưới lòng đất, Pasha nhanh chóng đón lấy, "Là vũ khí mới xảy ra vấn đề gì sao?"

Roland lắc đầu: "Hang động mà trước đây ta ủy thác Celine mở rộng, giờ đã tiến triển đến bước nào rồi?"

"À, ngài đang nói đến mật thất kim loại đó sao? Ngoài thang máy ra, những phần khác cơ bản đã hoàn thành. Cô ấy đang ở trong mật thất, ngài muốn qua xem thử không?"

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Pasha cúi râu chính xuống: "Xin hãy đi theo tôi."

Khi một tuần trước, Roland quyết định phái phù thủy Thần Phạt đến Lang Tâm, đồng thời cũng để Celine bắt đầu chuẩn bị cơ sở vật chất cần thiết cho việc nghiên cứu: một phòng thí nghiệm hoàn toàn khép kín ẩn sâu dưới lòng đất, có chức năng che chắn.

Nếu Tế Điển Ma Phương thực sự giống như anh nghĩ, có thể kích phát ra tia năng lượng cao, thì việc làm thí nghiệm trên mặt đất rõ ràng là chuyện có rủi ro cực kỳ cao. Cân nhắc đến việc hiệu quả trị liệu của Nana đối với bệnh nhiễm xạ hiện vẫn chưa rõ, đương nhiên cẩn thận một chút vẫn tốt hơn.

Theo sát Nguyên Thủy Tải Thể đi xuống phía dưới, Roland kể lại khái quát những chuyện đã xảy ra ở Lang Tâm.

"Thì ra là vậy," Pasha cười, "Giao cho Celine mày mò đúng là lựa chọn tốt nhất, dù là đối với nghiên cứu ma lực, hay là tháo dỡ và sửa chữa cổ vật, cô ấy đều là người ưu tú nhất trong Hội Thám Hiểm. Sau khi thay sang thân xác này, kỹ nghệ của cô ấy lại thăng tiến không chỉ một bậc. Người khác tôi không dám nói, nhưng Celine có lẽ là người duy nhất trước khi Tháp Kỳ Lạp lộ rõ dấu hiệu bại trận, đã chủ động lựa chọn dung hợp với Tải Thể."

"Hả..." Nightingale lộ vẻ mặt ghê tởm, "Ý cô là, so với cơ thể ban đầu, cô ta thích... u thịt xúc tu hơn?"

"Nếu điều đó giúp ích cho việc khám phá bí mật của thế giới." Pasha rung rung xúc tu, "Khi cô ấy còn ở Hội Thám Hiểm, điều cô ấy than phiền nhiều nhất chính là tay không đủ nhiều, cơ thể mệt quá nhanh. Nếu lúc đó đã nắm giữ kỹ thuật chuyển dịch linh hồn, cô ấy sẽ lựa chọn thế nào thì thật khó nói."

Đi khoảng nửa khắc sau, đường hầm hướng xuống đã đi đến cuối, một cái hố lớn thẳng đứng hiện ra trước mắt ba người.

"Đây chính là lối vào, nhưng thang máy còn cần vài ngày nữa mới lắp xong." Pasha rủ râu chính xuống, "Xin hãy leo lên đây."

"Ư... chỉ có cách này mới xuống được thôi sao?" Nightingale nhìn những sợi râu mảnh vô số kể đang uốn éo trên người đối phương, dường như có chút sợ hãi.

"Đây là cách nhanh nhất rồi." Pasha trấn an, "Yên tâm, đừng nhìn những sợi râu ngắn đó nhỏ bé linh hoạt, thực tế chúng khá dẻo dai, giẫm lên cũng không hỏng đâu."

Roland hít sâu một hơi, thuận theo râu chính leo lên đỉnh đầu của Tải Thể. Anh vốn tưởng rằng sẽ khiến người ta nổi da gà như rơi vào bầy giun, nhưng thực tế cảm giác lại mềm mại như tấm thảm.

Sau khi Nightingale cũng leo lên, Pasha di chuyển vào trong hố, nhanh chóng trượt xuống đáy.

Khoảng chừng hạ xuống gần trăm mét, cô mới chậm rãi dừng lại, một phòng thí nghiệm phản chiếu ánh sáng kim loại lạnh lẽo từ từ hiện ra trước mắt Roland.