“Liên hợp... tiêu diệt? Cứ cảm thấy từ này có chút không phù hợp với xã hội pháp trị,” Roland nhếch miệng, “Nghe có vẻ là một chuyện kinh thiên động địa đấy.”

“Không phức tạp như anh nghĩ đâu,” Garcia như nhìn thấu suy nghĩ của anh, “Nhiệm vụ kiểu này trước đây cũng đã có vài lần, chẳng qua là Hiệp hội nắm được đủ thông tin về Đọa Ma Giả, quyết định hốt trọn ổ chúng mà thôi. So với việc đi săn đơn lẻ hoặc bất ngờ gặp phải Đọa Ma Giả tập kích, nhiệm vụ có chuẩn bị trước và chủ động tấn công ngược lại còn an toàn hơn nhiều.”

“Cô cũng từng tham gia rồi sao?”

“Ờ...” Garcia hơi khựng lại, “Tôi chỉ nghe sư phụ kể lại thôi. Trước đây tôi không đủ tư cách nhận nhiệm vụ liên hợp tiêu diệt, đây là lần đầu tiên.” Cô dừng một chút, hạ tầm mắt nhìn chằm chằm vào tách cà phê trên tay nói, “Có lẽ anh không bận tâm những điều này, nhưng tôi vẫn phải nói rõ... Ngay khoảnh khắc anh nhận được giấy phép săn lùng, chức vị của anh đã ở trên tôi rồi. Hiệp hội để tôi đến thông báo cho anh là vì thời gian anh vào hội còn ngắn, việc bàn giao có thể xảy ra sơ suất, chỉ vậy thôi. Nếu anh thấy không ổn, tôi sẽ quay về nói lại với Hiệp hội.”

“Không, như vậy là tốt rồi.” Roland vội vàng ngắt lời. Mục đích ban đầu của anh khi gia nhập Hiệp hội Võ đạo gia chẳng qua là muốn giải mã bí ẩn của sự ăn mòn và sức mạnh tự nhiên, đi cướp của Đọa Ma Giả cũng chỉ là để kiếm tiền nuôi gia đình, mấy chuyện như cống hiến nhiệt huyết cho tổ chức thì anh cơ bản chưa từng nghĩ tới, huống chi là trở thành thủ lĩnh khu vực. “Đã là cô dẫn dắt tôi vào cái nghề võ đạo gia này, thì hãy chịu trách nhiệm cho đàng hoàng, rõ chưa?”

Garcia ngẩn người, ngẩng đầu nhìn anh một hồi lâu mới bật cười thành tiếng, “Chịu trách nhiệm gì chứ... anh thật là kỳ lạ... Rõ ràng là lời thoái thác mặt dày muốn lười biếng, nhưng tôi lại cứ cảm thấy mình được hời.” Mặc dù miệng nói vậy, nhưng vẻ mặt cô lại thư thái hơn không ít.

“Cô biết là tốt rồi,” Roland nhún vai, “Quay lại chuyện chính đi, ngoài cô và tôi ra, còn những ai tham gia lần hành động này? Mục tiêu chúng ta cần đối phó là ai?”

“Để tránh rò rỉ thông tin, những tin tức này thường chỉ được thông báo sau khi mọi người đã có mặt đông đủ.” Garcia uống một ngụm cà phê lớn, “Tuy nhiên tôi có nghe ngóng được, một vài võ đạo gia đại diện cho phái mới cũng nằm trong danh sách.”

Xem ra nội bộ Hiệp hội cũng không phải là một khối sắt đá gì, anh gật đầu, “Vậy thời gian và địa điểm tập hợp là khi nào?”

“Sáu giờ tối mai, địa điểm ở ngoại ô phía Nam, tôi sẽ gửi vị trí cụ thể vào điện thoại của anh. Lúc đó anh có thể tự đi, hoặc ngồi xe tôi đi cùng.”

“Tôi đi một mình là được.” Roland vội vàng nói. Nếu đi chung xe với cô ta, làm sao anh mang theo phù thủy được chứ?

Garcia bĩu môi, “Tùy anh.” Sau đó cô vẫy tay với Phyllis, đứng dậy đưa cho đối phương một mảnh giấy, “Tôi là hàng xóm của Roland, ở ngay số 0827, nếu cô gặp phiền phức ở thành phố này... ý tôi là, bất cứ chuyện gì trái với ý muốn của cô, có thể gọi vào số trên đó... Tôi rất sẵn lòng giúp đỡ.”

Phyllis chớp chớp mắt, “Cảm... cảm ơn.”

“Không có chi.” Cô mỉm cười vỗ vỗ vai đối phương, vẫy tay đi về phía cửa, “Vậy, hẹn gặp lại ngày mai.”

Theo tiếng chuông gió kêu lanh lảnh, bóng dáng Garcia biến mất sau cánh cửa.

“Cô ấy là người tốt nhỉ.” Phyllis cảm thán một tiếng, “Bệ hạ, ngài quyết định đi sao?”

“Đã được Hiệp hội chỉ đích danh, thì chắc chắn là không từ chối được rồi, coi như trả tiền cho giấy phép săn lùng vậy.” Roland không chút bận tâm nói, “Dù sao thì người tham gia không chỉ có mình tôi, chỉ cần chú ý một chút thì chắc sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu. Huống hồ thỉnh thoảng tham gia hoạt động như vậy cũng không tệ.” Dù sao đánh người cũng là một phần để giảm căng thẳng, hơn nữa anh còn có phù thủy làm trợ thủ, muốn xảy ra vấn đề cũng khó.

“Vậy thần sẽ thông báo cho Pasha đại nhân, thay đổi một nhóm phù thủy chiến đấu để hỗ trợ ngài.” Phyllis cúi người nói.

---❊ ❖ ❊---

Sau một hồi tích cực báo danh và sàng lọc đơn giản, những người đồng hành nhanh chóng được xác định vẫn là bốn phù thủy đầu tiên tiến vào thế giới mộng cảnh: Phyllis, Fa-er, Linh, En. Năng lực của họ kiêm cả ẩn nấp và truy vết, rất phù hợp với công việc hỗ trợ hậu trường này.

Chiều hôm sau, nhóm người Roland lái chiếc xe van, hướng về phía địa chỉ trên định vị mà đi.

Trên bản đồ, điểm đến hiển thị là một trạm dừng nghỉ đường cao tốc ở ngoại ô. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một điểm tập kết được quyết định tạm thời, vừa tiện cho mọi người đến nơi, vừa không gây chú ý khi thay đổi phương tiện.

Hiệp hội Võ đạo gia cân nhắc cũng coi như là chu toàn.

Tuy nhiên, khi anh xuống đường dẫn tiến vào trạm dừng nghỉ, mới phát hiện ra mình đã sai lầm nghiêm trọng.

Trong bãi đỗ xe đậu cả tá siêu xe chói lóa mắt, xung quanh thỉnh thoảng có người qua đường dừng lại vây xem, chỉ trỏ. Quá quắt hơn là bên cạnh còn tụ tập mấy nhóm người, tiếng hét phấn khích vang lên không ngớt, khí thế đó chẳng khác gì theo đuổi thần tượng, nhìn qua là biết có võ đạo gia ngôi sao nào đó bị nhận ra rồi.

“Lạc Lạc, nhìn bên này!”

“Xin hỏi có thể chụp chung với tôi một tấm không?”

“Các anh đến đây là để quay quảng cáo à?”

“Vị kia chẳng lẽ chính là Á quân đại hội kỳ trước, Du Long công tử?”

“Oa, anh ấy cười với mình kìa! Đẹp trai quá!”

Này này, mấy tên này thật sự đến để thực hiện nhiệm vụ đấy à? Roland lặng lẽ đảo mắt, vừa đỗ xong xe van thì thấy Garcia đi về phía anh.

“Chú ý ẩn nấp.”

“Đã rõ,” En triệu hồi Màn Che Không Ánh Sáng, bao phủ ba người ở ghế sau vào trong đó.

Roland tắt máy xuống xe, chào Garcia một tiếng, “Quả nhiên vẫn là cô nhanh hơn.”

“Này, anh bây giờ đều là người sở hữu giấy phép săn lùng rồi, tại sao vẫn lái loại... đồ nát này?” Garcia khó hiểu hỏi, “Tôi biết anh thích hành sự kín đáo, nhưng... cái này đã chẳng còn liên quan gì đến kín đáo nữa rồi, thậm chí có thể nói là bần hàn đấy.”

“Có sao?” Anh xòe tay nói, “Tôi lại thấy không có loại xe gia đình nào tiện lợi hơn nó cả. Dù là đi siêu thị hay đi chợ, một chuyến là chở được đồ ăn cả tháng cho mấy người, mấy xe khác không làm được điều đó đâu.” Tất nhiên lý do quan trọng hơn là, cô không bao giờ biết được trong một chiếc xe van rốt cuộc có thể nhét được bao nhiêu tên đánh thuê.

“Được rồi,” Garcia có vẻ hơi bất lực chấp nhận cách giải thích này, “Nếu anh không bận tâm đến ánh mắt của người khác.”

“Tất nhiên.” Roland cười một cách không quan trọng, “Đám người đang tỏa sáng trên mặt kia cũng là võ đạo gia tham gia hành động lần này à?”

“Không sai, nhưng những lời vô lễ kiểu này đừng nói với người khác ngoài tôi ra,” Garcia lườm anh một cái, “Xét theo thời gian nhập môn, bọn họ đều được tính là tiền bối của anh.”

“Còn xét theo chức vị thì sao?”

“Thì càng khó nói hơn đấy, bởi vì trong mắt những người biết chuyện, anh bây giờ chính là nhân vật đại diện cho phái cũ.” Garcia thở dài, “Nếu có cơ hội khiến anh mất mặt trong nhiệm vụ, tôi nghĩ bọn họ chắc chắn sẽ không bỏ qua đâu.”

“Tôi cứ tưởng võ đạo gia nào cũng sẽ giống như cô, lấy việc cứu thế giới làm trọng.” Roland lầm bầm, “Đúng rồi, cô chắc cũng thuộc phái mới nhỉ? Đi gần với tôi như vậy có vấn đề gì không?”

“Không phải ai cũng quan tâm đến tranh chấp giữa phái mới và phái cũ đâu,” Garcia hừ giọng nói, “Hơn nữa, chẳng phải anh bảo tôi phải chịu trách nhiệm đến cùng sao?”

“Nói cũng phải,” Roland không nhịn được bật cười, “Vậy thì làm phiền cô rồi.”

“Hừm, với tư cách là tiền bối, tôi sẽ giới thiệu sơ qua cho anh về bọn họ nhé... Nhưng có vài người anh chắc đã gặp ở yến tiệc của cha tôi rồi, nên tôi chỉ nói về ba người quan trọng nhất thôi.” Garcia nhướng mày về phía trung tâm đám đông, “Lạc Hoa, võ đạo gia thành danh đã lâu, tuyển thủ hệ kỹ thuật, thực lực mạnh mẽ, có không ít kẻ theo đuổi. Hạng mười đại hội võ đạo kỳ trước, cũng là thành tích tốt nhất của thành phố này. Tuy nói cậu ta xuất đạo khá sớm, nhưng năm nay cũng mới hai mươi hai tuổi, đây đã là một thành tích vô cùng đáng nể.”

“Du Long công tử, tuổi không rõ, đại khái là từ ba mươi đến ba mươi lăm. Xuất thân từ thế gia võ đạo, được coi là một trong những nhân vật đại diện cho phái mới, biệt danh của hắn cũng từ đó mà có. Các năng lực của hắn đều đã dần chín muồi, có người nói thực lực của hắn không hề thua kém Chấp Thủ, Á quân cuộc thi kỳ trước, lần này chắc là đã chuẩn bị sẵn sàng để tranh ngôi quán quân. Nếu không có gì bất ngờ, hắn sẽ trở thành đội trưởng của hành động lần này.”

Garcia nói đến đây thì dừng lại, nhìn quanh một hồi lâu, giống như đang tìm kiếm mục tiêu, một hồi sau mới chỉ vào một cái đình hóng mát ở vòng ngoài bãi đỗ xe, “Và người cuối cùng, có lẽ cũng là người mà anh cần phải chú ý nhất.”

Roland nhìn theo hướng cô chỉ.

“Phỉ Ngữ Hàn, ngôi sao mới nổi có thời gian vươn lên ngắn nhất, thức tỉnh mới chỉ năm năm đã hai lần lọt vào vòng chung kết đại hội võ đạo, thiên tài mà không ai trong hiệp hội là không biết.” Giọng điệu của Garcia khá phức tạp, vừa mang ý ngưỡng mộ, lại không thiếu chút ghen tị, “Tôi không ngờ cô ta cũng tham gia nhiệm vụ tiêu diệt này. Có cô ta ở đây, đội ngũ này có thể coi là đội hình ngôi sao rồi.”

“Vậy tôi cần phải chú ý điều gì? Cô ta sẽ gây bất lợi cho tôi sao?”

“Sao có thể chứ,” Garcia lườm anh một cái, “Anh và cô ta căn bản không cùng một đẳng cấp có biết không hả? Dù là năng lực hay thân phận... điều tôi muốn anh chú ý là, đừng có lún sâu vào đó!”