Đúng như những gì Phân Kim nói, trong học viện rộng lớn khó mà thấy được bóng người, ba người xuyên qua từng tòa kiến trúc, cuối cùng dừng lại trước một bức tường viện cao vút.

"Đây là..."

"Tường vây phía tây sân bay." Phân Kim bê ra một chiếc thang gỗ từ trong góc, dựng lên tường, "Đi theo tôi."

Cổ Đức do dự một lát rồi vẫn bước theo sau hắn leo lên. Khi lật người lên đầu tường, y không kìm được mà khẽ kêu lên - mặt trời ngả về tây đang dần chạm sát mặt biển, ánh sóng lăn tăn phản chiếu lên tâm biển thành một màu vàng óng; bầu trời chuyển từ xanh sang vàng như dày thêm một tầng, tầng mây trên đỉnh đầu kéo dài đến tận đường chân trời, tựa như con dốc trượt xuống biển khơi, còn sân bay trống trải phẳng lì dưới chân, chính là điểm khởi đầu bước hướng về bầu trời.

Gió biển thổi về phía đất liền, khoảnh khắc đó đã cuốn bay đi nỗi muộn phiền trong lồng ngực y. Cổ Đức không nhịn được nhắm mắt lại, chậm rãi vươn hai tay, tưởng tượng mình đang nắm cần điều khiển, lơ lửng giữa không trung, chờ đợi khẩu lệnh cất cánh.

"Cảnh sắc không tệ phải không?" Phân Kim cười hì hì nói, "Đây là bảo địa tôi tìm được đấy, chỉ có một điều cần chú ý, đừng có ngã xuống là được."

Hải Nhân Tư là người cuối cùng leo lên đầu tường, "Hộc, tiếp theo nên làm gì?"

"Tất nhiên là đến đó rồi." Hắn chỉ về phía dãy nhà kho cách đó không xa, chiếc Hải Âu ban đầu nhìn thấy dường như cũng là từ trong đó trượt ra. Cuối nhà kho cách tường vây không xa lắm, chỉ chừng hai mét. "Nhưng phải mang theo cả thang nữa."

Đi lại trên đầu tường hẹp không phải là chuyện xa lạ với ba người, bởi trong huấn luyện thăng bằng thường ngày, họ cũng phải đi trên cầu độc mộc. Một khắc sau, họ đã tiếp cận mục tiêu.

Những nhà kho này cao hơn tường vây khoảng hai ba mét, muốn trực tiếp leo lên thì không thực tế, nhưng cửa sổ cao của nó vừa vặn đối diện với đầu tường, chỉ cần nhón chân lên là có thể nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

"Máy bay vải bọc... máy bay vải bọc... à, tìm thấy rồi!" Phân Kim đột ngột dừng bước nói.

Cổ Đức nhìn theo ánh mắt hắn, không khỏi chấn động trong lòng.

Chỉ thấy trong một nhà kho, bốn chiếc máy bay hai tầng cánh được xếp ngay ngắn, trên thân chúng không có vải gai che đậy mà được phô bày một cách hào phóng trước mặt ba người. Đôi cánh bóng loáng cùng thân máy bay mượt mà khiến Cổ Đức nhất thời không thể rời mắt. Nghĩ đến viễn cảnh một ngày nào đó mình có thể điều khiển thứ kỳ diệu thế này bay lượn cùng chim chóc, y cảm thấy vô cùng kích động.

Kỵ sĩ thì tính là gì, bầu trời mới là nơi y nên đến!

Phân Kim dựng thang lên bậu cửa sổ, đắc ý vỗ tay, "Như thế này, chúng ta không hề đặt một bước chân nào vào trong sân bay, nên không tính là vi phạm lệnh cấm vào."

Tuy biết lý lẽ này có lỗ hổng rõ ràng, nhưng Cổ Đức vẫn không kìm được sự thôi thúc trong lòng, đi theo đối phương chui qua cửa sổ cao vào trong nhà kho.

Điều khó tin là, tâm trạng vừa nãy còn thấp thỏm lo âu, sau khi nhìn thấy vật thực lại trở nên bình tĩnh lạ thường.

Sau khi tiếp đất, hai người bạn đồng hành không hẹn mà cùng chạy về phía chiếc máy bay gần mình nhất, còn y thì bước chậm lại phía sau.

"Oa, cái này thực sự là... không tưởng nổi." Hải Nhân Tư sờ lên thân máy bay nói, "Nó trông như được làm bằng kim loại vậy."

"Đúng vậy, hơn nữa còn mỏng y như một lớp da, nhìn này——" Phân Kim duỗi ngón tay ấn mạnh, bề mặt quả nhiên xuất hiện một vết lún nhỏ, "Thật không biết thứ này được tạo ra như thế nào."

"Này, cẩn thận chút, ấn hỏng thì tiêu đời đấy!"

"Yên tâm yên tâm, nó đàn hồi tốt lắm."

"Thật sao? Tôi cũng thử xem..."

Cổ Đức lại không giống hai người kia, cứ vây quanh máy bay trầm trồ khen ngợi. Y cảm thấy như bị thứ gì đó dẫn dắt, ma xui quỷ khiến thế nào lại men theo cánh dưới leo lên máy bay. Trong lòng tựa như có một giọng nói đang réo gọi, dẫn đường cho y tiến về phía đầu máy.

Trên bìa cuốn "Sổ tay phi hành", công chúa điện hạ chính là ngồi ở vị trí đó, biến đất liền và đại dương thành bức họa dưới thân mình.

Sau đó Cổ Đức bước vào vị trí lái, ngồi vững vàng trên ghế.

Thì ra... thế giới trong mắt không kỵ sĩ lại là thế này sao?

Cánh thẳng dài trên đầu và khung đỡ hai bên che khuất phần lớn tầm nhìn, nhưng cũng tập trung toàn bộ ánh mắt y vào phía trước. Cái ghế phía sau được bọc bằng da mềm, y thậm chí còn ngửi thấy mùi sữa đặc trưng của da mới; bảng đồng hồ không còn là hai vòng tròn vẽ trên ván gỗ nữa, mà là kim chỉ có kính trong suốt bao phủ. Cần điều khiển và bàn đạp lại càng được chế tạo bằng kim loại, phía trên cần còn bọc một lớp chất keo bán mềm, cầm vào vừa thoải mái lại không trơn tay.

Cổ Đức nắm lấy cần lái, khẽ kéo xuống, phía sau bỗng truyền đến tiếng cạch cạch.

Hoàn toàn khác biệt với chiếc cần gỗ trên bệ huấn luyện, y cảm thấy mình thực sự đang kéo thứ gì đó—— những sợi dây thép rung động truyền về cho y phản hồi rõ ràng, chứ không phải cảm giác trống rỗng vô lực như trước kia, thậm chí theo lực ấn của y, cần điều khiển cũng càng lúc càng nặng, như thể đang đáp lại động tác của y vậy.

"Trời ạ, cậu đang làm gì thế?" Giọng nói của Hải Nhân Tư ngắt ngang dòng suy nghĩ của y.

"Ách——" Cổ Đức giật mình buông tay, "Tôi chỉ là..."

"Muốn luyện tập một chút?" Phân Kim trêu chọc, "Trước đó ai bảo tôi điên vậy nhỉ—— kết quả vừa đến đây đã không nói một lời chui tọt vào buồng lái, đã bảo là chỉ xem thôi mà?"

"Xin lỗi, tôi nhất thời không kiềm chế được..."

"Yên tâm đi." Hắn ngắt lời, "Đã luyện tập như vậy rồi, thử một chút chắc cũng không làm hỏng nó đâu. Nhưng trải nghiệm xong thì mau xuống đi, tôi còn chưa vào xem thử đây."

"Đợi chút nữa." Cổ Đức luyến tiếc nói, "Vừa nãy tôi mới chỉ thử kéo cần, hay là cậu ngồi vào ghế sau trước đi?"

"Chờ đã, thế còn tôi?" Hải Nhân Tư cũng leo lên cánh máy bay.

Ngay lúc ba người đang tranh giành, cánh cửa đóng chặt bỗng truyền đến tiếng mở khóa chói tai.

Sắc mặt Cổ Đức lập tức đại biến!

Hải Nhân Tư cũng hoảng hồn, "Giờ này rồi, sa, sao lại có người đến?"

"Chúng ta phải làm sao đây?"

Chỉ có Phân Kim là còn bình tĩnh, "Chạy không kịp nữa rồi, trốn đi!"

Thế nhưng trong nhà kho trống trải căn bản không có chỗ trốn, chiếc ghế chật hẹp cũng không đủ nhét ba người đàn ông trưởng thành, chưa đợi họ leo xuống máy bay, người bên ngoài đã bước vào kho máy.

"Kẻ nào?"

"Đứng lại không được nhúc nhích!"

Theo vài tiếng lách cách nhẹ, Cổ Đức phát hiện mình đã bị đội hộ vệ Đệ Nhất Quân bao vây tầng tầng lớp lớp.

Đối diện với họng súng đã lên đạn, ba người không dám phản kháng chút nào, nhanh chóng bị ấn nằm rạp xuống đất.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Một bóng hình quen thuộc xuất hiện trước mặt họ—— chính là Tilly Wimbledon điện hạ, "Có kẻ xâm nhập?"

Chưa đợi vệ binh trả lời, Phân Kim đã vùi đầu hét lớn, "Điện hạ, chúng thần sai rồi! Chúng thần đều là học viên khóa một, chỉ vì nhất thời tò mò muốn xem máy bay sắp tới sẽ lái có hình dáng ra sao, nên mới lẻn vào đây, cầu xin người tha thứ cho chúng thần!"

Thì ra ngươi cũng biết đây là chuyện phạm lệnh cấm à, Cổ Đức thầm khổ sở trong lòng, phen này tiêu rồi.

Sau khi hỏi xong mọi việc, công chúa điện hạ mới vô cảm gật đầu, "Thì ra là vậy. Theo quy định, các ngươi sẽ bị phạt cấm túc mười lăm ngày trở lên, sau đó vĩnh viễn mất đi tư cách trở thành không kỵ sĩ. Còn về việc sau này đảm nhiệm hậu cần hay tạp vụ, do các ngươi tự chọn, trở về báo cáo với trưởng quan đi."

"Tu, tuân lệnh..." Hai người méo xệch mặt nói.

Lòng Cổ Đức lập tức trầm xuống đáy vực, nhìn thấy vệ binh sắp lôi họ ra ngoài, y không biết lấy đâu ra dũng khí, ngẩng đầu hét lớn, "Điện hạ, cầu xin người! Thần chỉ muốn trở thành phi công, vì nó thần nguyện trả giá tất cả! Hơn nữa... hơn nữa thần cho rằng mình còn thiếu sót loại cảm giác bay lượn nào đó, dù tập luyện bao nhiêu cũng vô ích, nên mới đến đây, chứ không chỉ vì tò mò!"

"Ồ?" Tilly bỗng nhướng mày, "Ý ngươi là—— cảm giác?"

"Đúng, thần không thể đối chiếu các quy định trên sổ tay với thao tác, giống như rõ ràng đang bay mà thần lại không cảm nhận được gió vậy... ách, không đúng, phải là..." Y vắt óc suy nghĩ, "Thần không biết miêu tả thế nào, chỉ cảm thấy mình tập thế nào cũng không điều phối được..."

"Hồ ngôn loạn ngữ, thế này mà cũng gọi là lý do à."

"Xì, tên này điên rồi hả?"

"Mau lôi hắn đi đi, kẻo làm Tilly điện hạ nổi giận."

Trong đám vệ binh vang lên tiếng xì xào.

Ngược lại Tilly tỏ vẻ trầm tư đánh giá y hai lần, "Ngươi tên là Cổ Đức đúng không? Ta nhớ Ưng Diện từng báo cáo, thành tích các mặt của ngươi đều coi là không tệ, huấn luyện Ma Ảnh cũng là người đầu tiên thích nghi, hơn nữa luyện tập còn đặc biệt khắc khổ."

"Thần..."

Chưa đợi y mở miệng, nàng đã ngắt lời, "Thế nào? Cảm giác leo lên máy bay."

"À?" Cổ Đức ngẩn người.

"Không phải ngươi nói thiếu sót cảm giác bay lượn sao? Bây giờ thì sao? Ngươi cảm thấy mình có thể bay lên được không?"

Y do dự một chút, nắm chặt hai nắm tay, "Bẩm điện hạ... thần nghĩ là được."

"Vậy thì thử một chút đi." Tilly xoay người lại, không nhìn y nữa, "Thực ra ta định ngày mai sẽ bắt đầu tiến hành huấn luyện thực cơ, đối với người khác mà nói, thất bại thì còn cơ hội lần sau, còn ngươi thì không. Nếu không thành công, ngươi sẽ bị khai trừ hoàn toàn khỏi học viện. Tất nhiên, chấp nhận phạt cũng được, ngươi có thể tự chọn."

"Thần muốn bay." Lần này, Cổ Đức gần như không chút do dự mà trả lời.

"Vậy thì cứ như vậy đi." Tilly ngừng lại một chút, "Tiện thể nói luôn, hai người kia cũng xử lý y như vậy."