“Chuyện này……” Các nữ phù thủy cổ xưa nhất thời nhìn nhau ngơ ngác.
Cuối cùng vẫn là Pasha lên tiếng: “Không loại trừ khả năng này.”
“Trước hết ta muốn hỏi một câu, trước kia các người tìm kiếm mạch khoáng Thạch Phạt Thần bằng cách nào?” Roland đặt câu hỏi.
“Phương pháp của một ngàn năm trước không thể khảo chứng nữa, nhưng ta nghĩ mười phần là dựa vào vận may.” Celine đáp. “Sau khi bước vào thời đại Liên Hội, Hội Thám Hiểm cũng được thành lập, trong đó tìm kiếm mạch khoáng Thạch Thần chính là một trong những công việc chủ chốt của chúng ta.”
Roland không khỏi nhớ tới tấm bản đồ định vị tam giác đánh dấu Tháp Kỳ Lạp, tháp thí nghiệm Rừng Mê, và khu mỏ trên núi Bắc Pha. Chính thông qua nó, Thiểm Điện mới tìm thấy Agatha bị chôn vùi trong băng giá — lịch sử cổ xưa cũng vào khoảnh khắc đó mà kết nối với hiện thế.
“Do nguồn Thạch Thần có tác dụng che chắn cực mạnh, chúng ta chính là tận dụng đặc điểm này để triển khai tìm kiếm. Nếu đặt vào sáu bảy trăm năm trước, những nữ phù thủy như Hy Nhĩ Duy, Nightingale, Thiểm Điện, Y Sa Bối Lạp đều có thể trở thành người thăm dò. Thời kỳ hòa bình, số lượng nữ phù thủy tìm kiếm lên tới hàng trăm người, và đã lần lượt phát hiện sáu mạch khoáng, trong đó ba nơi thích hợp để xây dựng thành phố lớn.” Celine nói tiếp. “Về sau, chúng ta tiếp xúc với kỹ thuật ma lực của nền văn minh dưới lòng đất, bắt đầu thử nghiệm dùng lõi ma lực để tiến hành tìm kiếm — chỉ cần điều chỉnh năng lực lõi thích hợp, phạm vi cảm ứng có thể đạt tới khoảng một trăm cây số. Hai nơi ở phía nam Rừng Mê và cao nguyên Hermes chính là thành quả. Chỉ tiếc là lúc đó Trăng Máu đã giáng xuống, ác ma đã hủy diệt tất cả những gì chúng ta tích lũy được.”
“Nói như vậy, thám hiểm vùng núi Sống Lưng đối với Liên Hội mà nói quả thực ý nghĩa không lớn.” Roland chậm rãi nói. “Người thường không thể tiến vào, chỉ dựa vào nữ phù thủy thì khó mà bao quát hết... Nhưng nếu thực sự dựng bia phương tại nơi như thế này, đối với ác ma mà nói chắc cũng vô cùng bất tiện mới phải.”
“Điểm này thì đúng.” Edith gật đầu. “Ít nhất là điều động toàn quân là không mấy khả thi. Nhưng vừa muốn thỏa mãn việc thay thế Tháp Kỳ Lạp ở một mức độ nhất định, lại vừa đạt được mục đích tiêu diệt nhân loại, thì chỉ có vùng này là hợp lý. Ngoài ra, ác ma có thể đóng quân bao nhiêu binh lực trong dãy núi này, còn phải xem chúng đã chuẩn bị từ bao lâu. Nếu kế hoạch Tây Tuyến trong miệng Ách Tư Lỗ Khắc ngay từ đầu đã bao gồm chuẩn bị nhiều phương án...”
“Vậy ít nhất cũng là chuyện của hơn nửa năm trước.” Thiết Phủ trầm giọng nói. “Bệ hạ!”
“Ta biết rồi.” Roland nhìn mọi người. “Bất kể suy đoán của Trân Châu vùng Bắc Địa có chính xác hay không, đây đều là tin tức cần phải xác nhận. Dù sao việc này liên quan đến ba vương quốc khác, cùng với phương hướng chiến lược trăm năm tương lai. Một khi kẻ địch thực sự như đối phương suy đoán, dự định cắt ngang lãnh địa nhân loại từ Sống Lưng Đại Lục, mà Vô Đông Thành còn đổ lượng lớn tài nguyên vào xây dựng phòng tuyến tại Bình Nguyên Đất Màu Mỡ, thì đó không nghi ngờ gì sẽ là một tai nạn không thể cứu vãn.” Roland hít sâu một hơi. “Bây giờ nghe lệnh ta!”
“Rõ, bệ hạ!” Bất kể là nữ phù thủy hay cao tầng Vô Đông đều đồng thanh đáp.
“Wendy, thông báo cho Thiểm Điện và Mạch Tây vẫn còn ở tiền tuyến, bảo bọn họ nhanh chóng trở về Vô Đông Thành.”
“Đã rõ, ta đi ngay đây.”
“Thiết Phủ, hành động di dân nên càng nhanh càng tốt, làm triệt để một chút cũng không sao.”
“Tuân mệnh!”
“Cuối cùng, ta cần Tháp Kỳ Lạp cung cấp một lõi ma lực.” Hắn nói với Pasha. “Cân nhắc việc trinh sát trên không có thể bỏ sót thông tin, muốn loại bỏ hoàn toàn hiểm họa thì vẫn phải nhờ các người hỗ trợ.”
“Xin cứ tùy ý sai khiến, bệ hạ.”
Ngay lúc mọi người lần lượt nhận lệnh rời đi, Celine gọi Roland lại.
“Ta có một số thứ muốn cho người xem.”
Theo chân đối phương đi đến phòng thí nghiệm dưới lòng đất, hắn kinh ngạc khi thấy, trên bàn trong phòng chì bày chễm chệ bốn khối đá màu vàng đất, nhìn qua không khác gì mấy so với Ma Phương Tế Lễ.
“Cô đã lắp ráp được bốn cái Ma Phương rồi?”
Hắn không kìm được bước lên phía trước, cầm một khối đá lên nghịch. So với mẫu vật tìm thấy trong Thần Miếu Nguyền Rủa, Ma Phương mô phỏng nhìn góc cạnh rõ ràng, vân hoa rõ rệt, toàn thân toát lên hơi thở hoàn toàn mới mẻ.
“Ừm, nhưng tính năng của chúng có khác biệt nhỏ, ta nghĩ điều này có lẽ liên quan đến nguyên liệu — có lẽ tộc Phóng Xạ khi chế tạo mẫu vật, còn trộn thêm thứ gì đó vào trong vật liệu. Chỉ là chút khác biệt này không gây ảnh hưởng đến việc sử dụng, ta đã dùng gà để làm thí nghiệm rồi.”
“Có khác biệt mới tốt.” Roland thầm mặc niệm cho con gà một giây. “Dù sao đun sôi nước cần là tính bền bỉ, chứ không phải sát thương lực, cô có thể đi theo hướng này để nghiên cứu tiếp.”
“Không vấn đề gì, vậy mấy cái vật thí nghiệm này người có cần không?”
“Đương nhiên! Đây chính là bình minh của năng lượng mới!” Hắn không tiếc lời khen ngợi. “Ý nghĩa của việc mô phỏng thành công có thể nói là vô song, chỉ riêng thành quả này thôi, công lao của cô đã đủ để hậu nhân ghi nhớ!”
Tiếp theo chính là thiết kế một bộ thiết bị, chuyển hóa nhiệt lượng do Ma Phương giải phóng ra thành động năng. Nếu bước này có thể thành công, vậy công nghiệp của Vô Đông Thành chắc chắn sẽ đón chào một trào lưu biến cách hoàn toàn mới!
Nghĩ đến đây, Roland có chút tiếc nuối nhìn thân thể như u bướu của đối phương: “Cô vốn dĩ nên bước lên đài cao ở quảng trường trung tâm, đón nhận sự hoan hô và chúc mừng của dân chúng, mà trong danh sách cống hiến kiệt xuất của Vô Đông, cũng nên có tên của cô...”
“Không có gì đáng tiếc cả, bệ hạ. Ngày quyết định trở thành vật chủ nguyên sơ, ta đã chuẩn bị sẵn tâm lý rồi.” Celine mỉm cười. “Đây chỉ là công việc ta nên làm, huống hồ người đã thực hiện nguyện vọng của ta trong Thế Giới Mộng Cảnh rồi.”
---❊ ❖ ❊---
Mệnh lệnh của Roland nhanh chóng chuyển hóa thành ý chí của vương quốc, lan tỏa từ Vô Đông ra khắp mọi nơi trên cả nước.
Trên đỉnh lâu đài, mỗi ngày đều có hơn mười con chim bay vút lên trời, mang theo mật thư bay về phía đông bắc — mỗi một bến cảng, mỗi một đoàn thuyền, đều sẽ dâng hiến sức lực của mình cho cuộc đại di cư lần này.
Đệ Nhất Quân thì chia thành từng đợt đáp thuyền guồng đến cảng Bích Thủy, quận Hải Phong và các trấn cảng khác, sau đó đổi sang thuyền biển tại đó, tiến thẳng về phía bắc.
Mặc dù lúc này ngay cả phương án cụ thể cũng chưa được chế định, một bộ phận sĩ quan cơ sở thậm chí không biết mình phải đi làm gì, nhưng chỉ sau một mệnh lệnh, bọn họ đã mang theo những binh sĩ vừa nghỉ phép xong chỉnh đốn lại đội ngũ, bước lên hành trình tiến về dị quốc.
Rạng sáng, thành Huy Quang.
Hoắc Phất Đức. Quin sau khi nhận được mật thư do Hill. Fox đưa tới, lập tức gọi con trai của mình đến. “Con lập tức đi một chuyến đến Vịnh Hải Tân và Long Bảo, bảo lãnh chúa địa phương ưu tiên cung cấp tiếp tế cho tất cả thuyền của Hôi Bảo đi ngang qua, và ít nhất phải trống ra một bến tàu dành riêng cho bọn họ, chi phí cần thiết do vương thất chi trả!”
“Cha, người chắc chứ?” Hoắc Ân cau mày. “Đây là một khoản tiền lớn đấy! Hơn nữa thiết lập bến tàu chuyên dụng sẽ ảnh hưởng đến việc bốc dỡ hàng hóa của các tàu buôn khác...”
“Đủ rồi!” Hoắc Phất Đức ngắt lời con trai. “Con chỉ việc làm theo là được!”
Người sau cắn môi, cuối cùng cúi đầu xuống. “Rõ, thưa cha.”
Khi đi đến cửa, hắn không cam lòng hỏi: “Ít nhất người cũng phải cho con biết, Hôi Bảo rốt cuộc muốn làm gì chứ?”
Thế nhưng sau lưng vẫn luôn là một mảng im lặng.
Cho đến khi cửa phòng đóng lại, Hoắc Phất Đức mới thở hắt ra.
Hắn đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nhìn về hướng vương quốc láng giềng. “Trật tự của thiên hạ này... sắp đại biến rồi.”
Cùng thời điểm, khu hang động dưới lòng đất ở ngoại ô thành Huy Quang.
Barihe. Losar ngồi trên xe lăn, lạnh lùng nhìn hơn hai trăm thành viên Lặng Lẽ đứng thẳng tắp, cùng với hai mươi người quản lý đeo mặt nạ. Đây là lực lượng hắn tích lũy mấy chục năm nay, cũng là chỗ đứng chân của hắn trong Thương Hội Tiền Đen.
“Những năm này, chúng ta đã đặt không ít cược vào các thế lực ở Sói Tâm và Vĩnh Đông, bây giờ là lúc thu hồi lợi ích rồi.” Sau khi nhìn chăm chú hồi lâu, Barihe kéo chất giọng khàn đặc nói. “Theo tin tức đáng tin cậy, bộ đội của Hôi Bảo không lâu sau đó sẽ tiến vào lãnh địa của hai đại vương quốc này. Bất kể bọn họ muốn làm gì, nhiệm vụ của các người chính là cung cấp giúp đỡ hết mức có thể — tiền, lương thực, tin tức, phàm là những gì bọn họ cần, Tiền Đen đều phải dốc hết sức lực để đáp ứng, hiểu chưa?”
“Rõ, đại nhân!”
“Rất tốt, đi đi.”
Không có bất kỳ sự nghi ngờ nào, tất cả mọi người sau khi khom lưng hành lễ liền nhanh chóng biến mất trong hang động thông suốt bốn phương tám hướng.
Barihe móc từ trong ngực ra một bình thuốc đã cạn — kể từ khi xử lý Âm Bái Ân. Moa cho Thần Sứ đại nhân, đây đã là lọ thuốc thứ năm bọn họ gửi tới.
Còn một lọ nữa... còn một lọ nữa, thần minh sẽ tiếp nhận mình bước vào bất hủ!
Hắn run rẩy nắm chặt cái chai, trong lòng lẩm bẩm.
Xin hãy yên tâm, Thần Sứ đại nhân, ta nhất định sẽ không để người thất vọng.
