Ngâm mình trong bồn tắm ba mươi phút, Vương Tư Vũ lau khô người, mặc đồ ngủ đi ra, trở về phòng ngủ, lấy từ trong cặp tài liệu ra một xấp văn kiện, nghiêng người dựa vào bên giường, cẩn thận nghiên cứu.

Nửa năm sau vụ án Lý Hạo Thần, ban lãnh đạo Tỉnh ủy Vị Bắc đã tiến hành điều chỉnh lớn. Vu hệ vốn là thế lực độc tôn tại Vị Bắc đã bị thanh trừng mạnh mẽ. Sau khi Lý Tông Đường từ chức, ảnh hưởng của Vu hệ tại Vị Bắc bị suy giảm hơn nữa, đã trở thành phe thiểu số tuyệt đối.

Trong số mười ba Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy hiện tại, Trần hệ và Đường hệ mỗi bên chiếm ba người, giữ thế cân bằng. Cộng thêm Chính ủy Lưu của Quân khu tỉnh là người nhà họ Ninh, cho nên hai nhà liên thủ đã chiếm đa số trong Thường vụ, có thể nắm giữ thế chủ đạo.

Mà Vu hệ chỉ chiếm hai người, lần lượt là Tổng thư ký Tỉnh ủy Bàng Nguyên và Trưởng ban Tuyên giáo Hoàng Lạc Khải.

Bàng Nguyên người này kỳ thực cũng khó xác định vị trí. Tuy người này luôn được coi là thân tín của Lý Tông Đường, nhưng cũng liên quan đến vị trí đặc thù của ông ta. Sau khi Lý Tông Đường từ chức, ông ta liệu có dao động hay không, đã xuất hiện sự dao động nào chưa, đều là chuyện rất khó nói.

Còn về Hoàng Lạc Khải, ngược lại là người có thể cậy nhờ vào thời khắc mấu chốt. Anh ta và Vu Xuân Lôi là bạn học đại học, các bậc trưởng bối trong nhà cũng có quan hệ riêng tư rất tốt. Nhắc mới thấy, bối cảnh của bản thân Hoàng Lạc Khải cũng cực kỳ cứng rắn, thậm chí là cực kỳ đầy màu sắc huyền thoại.

Ông nội anh ta đã nổ phát súng đầu tiên của Khởi nghĩa Nam Xương, ông ngoại nổ phát súng thứ hai. Dù bên nào thắng bên nào thua, đều không tổn hại đến thân phận "hoàng thân quốc thích" của anh ta.

Chỉ là công tử này hành sự tùy hứng, không chịu sự ràng buộc, khi còn ở kinh thành từng khiến các đại lão vô cùng đau đầu, nên mới bị phái xuống Vị Bắc, lần lượt đảm nhiệm chức vụ Trưởng ban Mặt trận Tổ quốc và Trưởng ban Tuyên giáo.

Vì bối cảnh đặc biệt, độc nhất vô nhị trong lịch sử Cộng hòa, các bên đều nể mặt nhà họ Hoàng. Ngay cả hai nhà Đường, Trần cũng sẽ không đi đụng chạm đến lợi ích của anh ta. Tất nhiên, đối với họ mà nói, Hoàng Lạc Khải chỉ chiếm ưu thế về xuất thân, năng lực có hạn, cũng không cấu thành mối đe dọa quá lớn.

Trong số các Ủy viên Thường vụ khác, phần đông là nhân mã của địa phương phái cũ tại Vị Bắc. Nhưng địa phương phái phần lớn là một bàn cát rời rạc, mâu thuẫn giữa họ rất sâu sắc, không tin tưởng lẫn nhau, cho nên ngược lại lại là phe yếu nhất. Quan hệ của họ với hai đại thế lực có hợp tác có đối kháng, nhưng tổng thể vẫn là lấy hợp tác làm chủ đạo.

Còn Bí thư Tỉnh ủy Vị Bắc hiện tại là Lương Hồng Đạt, gốc gác ở Ban Tổ chức Trung ương, màu sắc phe phái không đậm đà, tuổi tác cũng đã đến hạn. Ông ta sở dĩ tiếp quản Vị Bắc cũng là kế sách tùy nghi mà Đại lão bản làm ra để cân bằng cục diện Vị Bắc, chỉ là nhân vật mang tính quá độ.

Trước khi đạt được mục đích chung, hai nhà Đường, Trần cũng sẽ không tranh giành vị trí nhạy cảm này, nếu không liên minh hai nhà sẽ lập tức tan rã, đây là điều họ không muốn thấy. Tuy nhiên, Trần Khải Minh đến Vị Bắc cũng lộ ra đôi chút manh mối, có lẽ nhà họ Trần cũng đang chuẩn bị cho tương lai, nên mới thuận thế mà làm, điều anh ta tới để chiếm vị trí.

Còn về phía Lạc Thủy, Bí thư Thành ủy Triệu Hoài Thần sức khỏe không tốt, vẫn luôn dưỡng bệnh ở nơi khác, đem công việc trong thành phố giao cho Đường Vệ Quốc xử lý. Ông ta tuy cũng là nhân vật kiệt xuất của địa phương phái, nhưng đối mặt với thái độ áp sát mạnh mẽ của nhà họ Đường, đã không muốn đối kháng với họ, chọn thái độ nhượng bộ. Bệnh tình trở nặng, đôi khi cũng là nhu cầu chính trị, là một cách thể hiện cực đoan của việc "thao quang dưỡng hối" (giấu tài chờ thời).

Trong số các Ủy viên Thường vụ Thành ủy, chỉ có một nữ Ủy viên Thường vụ, Trưởng ban Tuyên giáo Lê Phượng Tư là người của Vu hệ. Cô ta sở dĩ không bị thanh trừng, nghe nói là có liên quan đến một đại lão của Đường hệ, nhưng tình hình cụ thể thì không được rõ lắm.

Tóm lại, sau khi đến Vị Bắc, đối với các cán bộ Vu hệ trước đây, đại đa số đều phải khảo sát lại.

Lật xem tài liệu, thấy các cán bộ Vu hệ trước đây phần lớn đều phải đứng sang một bên, ngồi ghế lạnh, tâm trạng Vương Tư Vũ có chút tồi tệ, liền vứt tài liệu sang một bên, châm một điếu thuốc, đi tới bên cửa sổ, kéo rèm cửa, phóng tầm mắt ngắm nhìn phong cảnh phía xa, nhíu mày rít thuốc.

"Cộc cộc cộc!" Bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, Vương Tư Vũ mỉm cười, quay người lại, nhẹ nhàng nói: "Vào đi, tiểu bảo bối."

Cửa phòng được đẩy ra, Dao Dao đi vào. Con bé mặc váy ngủ màu trắng, chân trần nhỏ bé, trong lòng ôm gối mềm, đôi mắt còn ngái ngủ nói: "Cậu ơi, con muốn ngủ cùng cậu!"

Vương Tư Vũ mỉm cười, dập tắt điếu thuốc, ném vào gạt tàn pha lê, vẫy tay nói: "Qua đây đi, tiểu bảo bối."

Dao Dao cười khì khì, nhanh nhẹn leo lên giường, kéo chăn nằm xuống, bĩu môi nói: "Cậu ơi, người ta bị mất ngủ rồi nè!"

Vương Tư Vũ ngẩn người, kéo rèm cửa, đi tới bên giường, cũng tắt đèn nằm xuống, nghiêng người, dùng ngón tay vuốt ve mái tóc bồng bềnh của Dao Dao, khẽ hỏi: "Tại sao vậy?"

Dao Dao chu đôi môi nhỏ nhắn, đắc ý nói: "Cậu đến rồi, cả nhà chúng ta sau này không cần phải chia lìa nữa, nên phấn khích quá không ngủ được."

Vương Tư Vũ mỉm cười, giơ ngón trỏ khều cái mũi nhỏ của con bé, khẽ nói: "Bảo bối ngoan, ngủ đi, mai sáng sớm dậy, cậu đưa con đi chạy bộ."

Dao Dao gật đầu lia lịa, nhắm mắt lại, ôm lấy cánh tay Vương Tư Vũ, gối đầu lên đó, rụt rè nói: "Cậu ơi, hát một bài đi, cậu hát là con ngủ ngay."

Vương Tư Vũ 'ừm' một tiếng, ôm chặt con bé, dùng cằm tựa lên trán nó, khẽ vỗ về lưng nhóc con, bắt đầu hát khe khẽ. Cùng với tiếng ngáy ngủ nhè nhẹ của Dao Dao, bất tri bất giác, anh cũng chìm vào giấc ngủ mê mệt.

Sáng hôm sau, nhận được điện thoại thông báo, Vương Tư Vũ đi tới Ban Tổ chức Tỉnh ủy, lên tầng ba, gõ cửa văn phòng Bộ trưởng. Thư ký của Trần Khải Minh vội vàng đứng lên, mỉm cười nói: "Bí thư Vương phải không, xin chờ một lát, mười phút nữa Bộ trưởng Trần mới rảnh."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, ngồi trên ghế sofa bên tường, nhận lấy trà, uống một ngụm, liền nghe thấy trong phòng truyền ra một tiếng 'bộp', sau đó có người quát lớn: "Làm cái trò gì thế! Tài liệu khảo sát các người báo lên có vấn đề!"

"Tôi không cần biết, đừng nhấn mạnh lý do khách quan, vấn đề chính là nằm ở chỗ Phòng Cán bộ số 2 các anh!"

"Chiều nay đích thân anh dẫn đội đi tái thẩm định lại một lần nữa, nếu không lấy được kết quả chân thực, thì anh đừng làm Trưởng phòng này nữa, chờ đi làm điều nghiên viên đi!"

Tiếp đó là tiếng 'rầm' một cái, người trong phòng dường như vẫn còn tức giận, lại mở miệng mắng: "Mẹ kiếp, Ban Tổ chức nuôi một đám sâu rượu túi cơm, toàn là lũ vô dụng!"

Vương Tư Vũ vừa uống ngụm trà, suýt chút nữa đã phun ra. Không ngờ tới, vị công tử nhà họ Trần nổi tiếng từ lâu kia lại bạo liệt như vậy!

Chốn quan trường vốn là nơi "kiệu hoa người người nâng", ngay cả với cấp dưới cũng phải chú trọng ân uy song hành, lấy đức phục người. Cán bộ lãnh đạo có tính cách nóng nảy như thế này hiện nay không còn nhiều, cũng chỉ có cán bộ làm việc lâu năm ở nông thôn mới văng tục như vậy.

Những lời này lại thốt ra từ miệng của một Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Bộ trưởng Ban Tổ chức đường đường chính chính, thật sự khiến người ta khó mà tin nổi!

Vị thư ký kia dường như đã quen rồi, không chút biểu cảm liếc nhìn anh một cái, rồi kéo ngăn kéo, lấy ra một chiếc tách trà mới, vòng qua bàn làm việc, gõ cửa đi vào. Vài phút sau, anh ta đẩy cửa phòng ra, mỉm cười nói: "Bí thư Vương, Bộ trưởng Trần mời."

Vương Tư Vũ gật đầu, đẩy cửa đi vào, thấy sau bàn làm việc đang ngồi một người đàn ông trung niên, hẳn chính là Trần Khải Minh. Ông ta vóc người không cao, chỉ khoảng một mét sáu bảy, nhưng gương mặt chữ điền đó lông mày rồng mắt hổ, vô cùng uy nghiêm.

Hai người nhìn nhau, Vương Tư Vũ cười cười, khẽ nói: "Bộ trưởng Trần, sao lại nổi giận lớn như vậy?"

Trần Khải Minh phẩy phẩy tay, sắc mặt u ám nói: "Thôi, không nhắc nữa, ngồi đi."

Vương Tư Vũ đi tới bên ghế sofa ngồi xuống, rút một điếu thuốc châm lên, nhíu mày rít một hơi, cười nói: "Giận quá hại thân, vẫn nên bớt giận thôi."

Trần Khải Minh hơi nhổm người dậy, đợi thư ký pha trà đặt lên bàn trà rồi lặng lẽ đi ra ngoài, ông ta mới thở dài, khẽ nói: "Vu Hữu Dân rất được, là một nhân vật, đáng tiếc."

Vương Tư Vũ nhìn ông ta, thần sắc thản nhiên nói: "Phải vậy, đi quá đột ngột, không có sự chuẩn bị tâm lý."

Trần Khải Minh nâng tách lên, uống ngụm trà, chép chép miệng, nhíu mày nói: "Sớm đã nghe nói cậu sắp tới đây, nói ra thì, chúng ta còn coi là thân thích. Chỉ là chị cả ở nhà họ Vu không được thoải mái lắm, ông cụ nhà cậu tâm nhãn nhỏ hẹp quá, chính trị là chính trị, gia đình là gia đình, không thể cứ sắc mặt khó coi với con dâu."

Vương Tư Vũ cười cười, không cho là đúng đáp: "Đại tẩu bản thân cũng có khuyết điểm, phụ nữ mà, lúc nào cũng quá nhạy cảm."

"Có lẽ vậy!" Trần Khải Minh cười nhạt, ngậm một điếu thuốc, sau khi châm lửa, đặt bật lửa xuống, miệng phun ra một làn khói dày đặc, trầm giọng nói: "Tính tình tôi không tốt lắm, lúc mới đầu xuống cơ sở rèn luyện, không học được gì khác, chỉ học được một bụng lời thô tục, thành nghiện rồi, không bỏ được."

Vương Tư Vũ vuốt cằm cười cười, vắt chéo chân, tươi cười nói: "Tôi thì khá hơn chút, hai năm gần đây không văng tục nữa rồi."

Trần Khải Minh gật đầu, rất thẳng thắn nói: "Bí thư Vương, thành tích chính trị của cậu ở Hoa Tây rất đẹp, nhưng so với tôi thì không bằng, cũng không bằng Đường Tam, đến đây, thuần túy là tự chuốc khổ vào thân."

Vương Tư Vũ ngạc nhiên, ngay sau đó mỉm cười, châm chọc đối đáp lại: "Chưa chắc, cho đến bây giờ, tôi vẫn chưa thua lần nào!"

Trần Khải Minh đứng lên, vặn vẹo thân mình, thần sắc nhẹ nhàng nói: "Ở Ma Đô, nhà họ Ngô và nhà họ Vu các người liên thủ, khiến tôi bị ê mặt, đến giờ tâm trạng vẫn còn rất tệ. Cậu đến vừa đúng lúc, ngày mai trên bàn rượu, tôi sẽ hợp tác với Đường Tam một phen, chuốc cho cậu gục xuống dưới gầm bàn, xả cơn giận này!"

Vương Tư Vũ cười sảng khoái, lắc đầu nói: "Bộ trưởng Trần, như vậy không được, tửu lượng tôi thật sự có hạn, ba chén là gục."

Trần Khải Minh xua tay, cười nói: "Quyết định vậy đi."

"Được thôi!" Vương Tư Vũ thở dài một tiếng, trên mặt lộ ra vẻ bất đắc dĩ, uống một ngụm trà, rồi không lên tiếng nữa.

Trần Khải Minh ngồi xuống, sắc mặt trở nên nghiêm trọng, trầm giọng nói: "Đồng chí Vương Tư Vũ, tôi đại diện Tỉnh ủy Vị Bắc, Ban Tổ chức Tỉnh ủy, hoan nghênh cậu đến Vị Bắc làm việc, cũng hy vọng cậu có thể phối hợp chặt chẽ với đồng chí Triệu Hoài Thần và đồng chí Đường Vệ Quốc, nắm bắt công việc các mặt của thành phố Lạc Thủy."

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười nói: "Bộ trưởng Trần cứ yên tâm, tôi nhất định không phụ sự kỳ vọng của tổ chức."

Trần Khải Minh nhìn anh một cái, không nhanh không chậm nói: "Bí thư Vương, về vấn đề định vị chức năng của Phó Bí thư chuyên trách, văn bản Trung ương chỉ quy định chung chung nguyên tắc là 'hỗ trợ Bí thư xử lý công việc thường nhật, chịu sự ủy thác của Bí thư, phụ trách công việc liên quan', khiến cho định vị vị trí này tương đối mơ hồ. Trong việc sử dụng cụ thể, các địa phương đều không giống nhau, phải không?"

Vương Tư Vũ chăm chú lắng nghe, gật đầu: "Bộ trưởng Trần, định vị của Phó Bí thư chuyên trách quả thực tương đối mơ hồ. Sau khi thực hiện chế độ phân công Thường vụ, vì Phó Bí thư và Ủy viên Thường vụ là quan hệ ngang hàng, nên vai trò này có chút lúng túng. Tuy nhiên, theo cách hiểu của tôi, đã thực hiện 'một chính hai phó', vậy Thị trưởng là Phó Bí thư, thiên về chính vụ, thì Phó Bí thư chuyên trách nên thiên về đảng vụ, Bí thư bao quát cục diện chung, như vậy sẽ tốt hơn, dễ giải quyết vấn đề mất vị trí, vượt quyền."

Trần Khải Minh cười nhạt, nhẹ nhàng nói: "Bí thư Vương, ý nghĩ của chúng ta cơ bản nhất trí. Nhưng ý nghĩ của tôi cấp tiến hơn, ở Vị Bắc, muốn làm thí điểm, các Phó Bí thư ở các thành phố huyện bên dưới, trừ khi Bí thư đặc biệt ủy thác, nếu không thì đừng nhúng tay vào công việc chính phủ, chuyên tâm làm công tác đảng vụ là được rồi."

Vương Tư Vũ không tỏ thái độ cười cười, nâng tách trà lên, khẽ nói: "Bộ trưởng Trần, quy tắc mới này định khi nào thiết lập?"

Trần Khải Minh ngẩng đầu lên, cười nói: "Tuần sau sẽ trình Thường vụ thảo luận, hẳn là sẽ chốt được. Phó Bí thư chuyên trách không còn nhúng tay vào công việc chính quyền, mà chuyên tâm vào công tác đảng vụ, đây là chuyện tốt, thể hiện sự quay lại của thể chế Đảng ủy, cũng có lợi cho việc lý thuận quan hệ đảng chính, làm cho biên giới quyền lực hai bên rõ ràng hơn."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, nhưng trong lòng lại thở dài một tiếng. Phó Bí thư chuyên trách không nhúng tay vào chính vụ, tương đương với việc mất đi một nửa quyền phát ngôn, công tác đảng vụ thì tương đối hư ảo, nếu không có quyền nhân sự, không nắm được tổ chức, về cơ bản có thể coi như là vật trưng bày.

Mà Bí thư Thành ủy Triệu Hoài Thần đang dưỡng bệnh, Đường Vệ Quốc chủ trì công việc toàn diện, như vậy quyền lực của ông ta liền không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào. Vị công tử nhà họ Trần này quả nhiên lợi hại, còn chưa đợi mình đến nhậm chức, đã giáng cho mình một đòn bất ngờ, hơn nữa đánh một cách đường đường chính chính, khiến người ta không nói được lời nào, quả nhiên đủ tàn nhẫn!