Chiếc xe lăn bánh ra khỏi khuôn viên Tỉnh ủy, chạy về phía trước một đoạn rồi đến bên hồ Thanh Niên, tấp vào lề và dừng lại.

Sau khi tắt máy, Vương Tư Vũ lấy điện thoại ra, tìm số rồi gọi cho Phương Như Kính. Chuông chỉ reo hai tiếng liền bị ngắt, rõ ràng là đối phương đang bận, không tiện nghe điện thoại.

Vài phút sau, điện thoại đổ chuông. Sau khi kết nối, bên tai truyền đến một giọng nói quen thuộc: "Alo, Vũ thiếu, chào anh, lâu rồi không liên lạc. Ông chủ đang tiếp khách trong thư phòng, lát nữa mới có thời gian."

Vương Tư Vũ hơi sững sờ, ngay lập tức hiểu ra, cười nói: "Trọng Lương huynh, nghe nói anh xuống cơ sở rèn luyện, khi nào thì về?"

Tâm trạng Hà Trọng Lương có chút chùng xuống, anh thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ, buồn bã nói: "Về cũng hơn một tháng rồi, đã được điều về Văn phòng Tỉnh Chính phủ, trước mắt sẽ quá độ một thời gian ở Phòng Chính sách Pháp quy, sau này có thể sẽ phải đi Ủy ban Cải cách và Phát triển."

Vương Tư Vũ thầm thở dài, đoán chừng đối phương có thể đã gặp trắc trở ở bên dưới nên cũng không hỏi nhiều, chỉ an ủi: "Trọng Lương huynh, Ủy ban Cải cách và Phát triển rất khá, nắm giữ quyền lực lớn, xin chúc mừng anh."

Hà Trọng Lương xua tay, đi đến bên cửa sổ, cười khổ: "Đừng nhắc nữa, bị ông chủ mắng cho tơi bời hoa lá, ốm mất hai tuần, cổ họng sưng tấy, cơm cũng chẳng nuốt trôi."

Vương Tư Vũ cau mày, khẽ hỏi: "Trọng Lương huynh, rốt cuộc là xảy ra vấn đề ở khâu nào?"

Hà Trọng Lương im lặng, hồi lâu sau mới thở dài nói: "Nhận nhầm người, bị liên lụy vào một vụ án kinh tế... Chưa đầy một năm đã bị người ta đá ra ngoài, còn gây ra rất nhiều ảnh hưởng tiêu cực cho ông chủ, thật là quá uất ức."

Trút bỏ nỗi lòng xong, anh ngẩng đầu nhìn lên lầu, hơi nản lòng nói: "Vũ thiếu, tôi là người có lòng quá thiện lương, biết rõ lòng người hiểm ác mà vẫn bị tính kế. Ông chủ dạy đúng, 'hủ sinh vô dụng'!"

Vương Tư Vũ xua tay, nói khẽ: "Trọng Lương huynh, bên dưới khá phức tạp, chiêu trò cũng không ít, một số người không làm theo quy tắc, anh có thể chưa quen. Đã về rồi thì đừng nghĩ nữa, hãy nhìn về phía trước đi. Tính khí của Phương Tỉnh trưởng ra sao, anh và tôi đều hiểu rõ nhất, lúc ông ấy nổi giận, chắc chắn dễ nói những lời quá đáng, anh cũng đừng quá để bụng."

Hà Trọng Lương lại thở dài, lắc đầu nói: "Vũ thiếu, ông chủ nói không sai, suy cho cùng là do tôi không đủ bản lĩnh. Giờ mới thực sự nhìn thấu, làm thư ký lãnh đạo với làm lãnh đạo, hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Thấy ông chủ xử lý công việc rất nhẹ nhàng, thế mà đến lượt mình làm, bắt chước theo thì lại gây ra một đống rắc rối. Chúng ta, những kẻ sĩ này, cũng chỉ biết bàn chuyện trên giấy mà thôi."

Vương Tư Vũ bất lực lắc đầu. Lúc còn ở Ngọc Châu, nhờ đối phương chiếu cố mà đã xử lý được không ít chuyện gai góc. Nhìn thấy đối phương hoạn lộ trắc trở, bản thân cũng lực bất tòng tâm. Xông pha chốn quan trường, quan hệ chỉ là một khía cạnh chứ không phải tất cả. Nếu không có năng lực hoặc vận khí không tốt, dù hậu đài có cứng đến đâu cũng rất dễ bị người ta tính kế, rơi vào cảnh chật vật ê chề.

Hai người trò chuyện được vài phút, Hà Trọng Lương dừng lại một chút rồi cười nói: "Vũ thiếu, Miểu Miểu muốn nói chuyện với cậu."

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười: "Lâu rồi không gặp con bé này, chắc lại cao thêm rồi nhỉ."

Dứt lời, bên tai đã vang lên giọng nói của Phương Mễ: "Anh rể, qua một thời gian nữa, em lên chỗ anh chơi được không? Hoa Trung chán quá, em sắp phát ngán chết đi được!"

Vương Tư Vũ thầm giật mình, biết rằng không thể gật đầu, nếu không cô nhóc này sẽ mang đến cho anh không ít rắc rối. Anh vội vã thoái thác: "Miểu Miểu, anh rể dạo này bận quá, không có thời gian chăm sóc em đâu."

Phương Mễ không hề tức giận mà cười hì hì bảo: "Không có thời gian chăm sóc em cũng không sao, nhưng đừng có mà lạnh nhạt với chị em. Nghe nói, có người nào đó giờ đang rất tức giận, đã chuẩn bị đi kiểm tra đột xuất rồi đấy, anh phải đề phòng chút đi."

Vương Tư Vũ ngẩn người, rồi cười: "Đề phòng cái gì?"

Phương Mễ nghịch ngợm chớp chớp đôi mắt, bĩu môi nói: "Đương nhiên là giấu hết đám tình nhân lớn, tình nhân nhỏ, tình nhân lớn nhỏ không đều đi, để tránh bị chị Tiểu Tinh lôi ra chứ sao!"

Vương Tư Vũ xua tay, cười khổ: "Chuyện này em không cần lo, anh làm gì có tình nhân nào, một nửa cũng không có."

Phương Mễ bụm miệng cười, ném một viên kẹo cao su vào miệng, nhai nhóp nhép nói: "Đàn ông các anh ấy à, lúc nào cũng miệng cứng. Như anh Trọng Lương hiền lành thế kia, xuống dưới chưa được bao lâu, chẳng phải cũng cặp kè với cô nữ giám đốc ngân hàng đó sao? Bố em..."

"Dừng, dừng!" Vương Tư Vũ cau mày ngắt lời cô, chuyển chủ đề: "Miểu Miểu, em học chuyên ngành tôn giáo ở nước ngoài, bàn về chuyện này đi."

Phương Mễ gãi đầu, không cho là đúng: "Tôn giáo thì có gì để bàn chứ? Đó là sản vật của thời kỳ lịch sử đặc thù, là một hiện tượng văn hóa xuất hiện trong lĩnh vực ý thức hệ. Những thứ có sức sống mạnh mẽ nhất của nó đã được các đảng phái chính trị các nước vay mượn tiếp thu cả rồi, còn lại chỉ là di sản văn hóa thôi. Trong nước mâu thuẫn về phương diện này không nổi cộm, hình như chẳng có gì để nghiên cứu cả."

Vương Tư Vũ cười cười, lắc đầu: "Miểu Miểu, là do em không để ý đấy. Thời gian trước anh có quan sát, Cơ Đốc giáo truyền bá rất nhanh trong nước, đặc biệt là với một số sinh viên trẻ và tầng lớp giàu có. Họ bị thu hút bởi đạo đức tôn giáo và sức hấp dẫn văn hóa độc đáo của nó, không ít người đã theo đạo. Anh nghĩ, lúc nhàn rỗi, em nên dồn tâm sức vào phương diện này, nghiên cứu kỹ lưỡng xem sao."

Phương Mễ há cái miệng nhỏ, thổi một cái bong bóng lớn, nói một cách không rõ ràng: "Chán phèo, khủng hoảng đức tin là chuyện mà những người làm quan như các anh phải cân nhắc, bọn thường dân nhỏ bé như chúng em thì không tham gia vào đâu."

Vương Tư Vũ châm một điếu thuốc, cười bảo: "Đấy là lời lẽ gì thế? Những chuyện không nên tham gia, vị tiểu thư Phương đây còn ít quản sao?"

Phương Mễ cười khan một hồi, nhổ kẹo cao su ra, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Anh rể, đừng vội phê bình em. Lời nhắc nhở thiện chí vừa rồi, anh tuyệt đối đừng coi như gió thoảng bên tai, cẩn thận kẻo bị bắt quả tang đấy. Phải biết rằng, 'đàn bà nổi giận, máu văng năm bước', cái đó không phải đùa đâu!"

Vương Tư Vũ giật thót mình, cau mày nói: "Câu này là Tiểu Tinh nói à?"

Phương Mễ liên tục gật đầu, mày mở mắt cười: "Đương nhiên rồi, anh rể, chột dạ rồi à?"

Vương Tư Vũ cau mày, nhẹ giọng hỏi: "Chột dạ thì không, chỉ sợ Tiểu Tinh gây ra hiểu lầm thôi. Nguyên văn chị em nói thế nào?"

Phương Mễ sờ sờ môi, cười trộm hồi lâu rồi thì thầm: "Anh rể, nguyên văn của chị em là: Đại tiểu thư đây sắp tốt nghiệp rồi, đã đến lúc phải ra tay, lôi hết lũ đàn bà trốn trong bóng tối ra, ném thật xa!"

Vương Tư Vũ cau mày rít một hơi thuốc, nhả ra làn khói nhạt, cười khổ: "Tiểu Tinh này, rốt cuộc là đang nghĩ cái gì thế không biết!"

Phương Mễ lại hừ một tiếng, nghiêng đầu làm nũng: "Anh rể, làm kẻ phản bội không phải chuyện vui vẻ gì đâu. Để đáp lại công em bán đứng chị gái, có phải nên cho chút lợi lộc không nhỉ?"

Vương Tư Vũ cười cười, hỏi khẽ: "Miểu Miểu muốn lợi lộc gì?"

Phương Mễ mắt sáng rực lên, lén lút nói: "Anh rể, giờ em bỗng nhiên muốn làm quan, anh phải giúp em!"

"Làm quan?" Vương Tư Vũ gạt tàn thuốc, cười nói: "Cái đó không được, nhị thúc sẽ không đồng ý đâu."

Phương Mễ bĩu môi, bất lực nói: "Thế nên em mới muốn lén lút lẻn sang chỗ anh chứ, ở Hoa Trung và Giang Nam thì chắc chắn là không được rồi."

"Không hay đâu? Con gái làm chính trị rất ít người làm nên trò trống gì. Em ấy à, vẫn nên nghe lời nhị thúc đi, đừng có quậy nữa." Vương Tư Vũ do dự một chút, vẫn quyết định không tự tìm rắc rối cho mình. Chỉ cần nghĩ đến cảnh con bé này ăn mặc như yêu tinh là anh lại thấy đau đầu.

Phương Mễ nổi giận, dựng lông mày lên, lớn tiếng kêu ca: "Anh rể, sao anh lại như thế chứ, qua cầu rút ván. Không được, hôm nay anh nhất định phải đồng ý, nếu không hai ta không xong đâu, vài ngày nữa em sẽ giết qua đó!"

Vương Tư Vũ cười ha hả, kiên nhẫn khuyên nhủ: "Miểu Miểu, anh rể đây là vì tốt cho em. Quan trường đâu có dễ lăn lộn như vậy, anh Trọng Lương ở bên cạnh nhị thúc lâu như thế, mưa dầm thấm lâu, bản lĩnh đầy mình mà vẫn phải chịu thiệt thòi. Em là một con nhóc, có thể làm tốt sao?"

Phương Mễ đầy mặt không phục, vểnh cổ hét lên: "Anh rể, đừng mang em so với anh ta được không? Anh Trọng Lương là một tên mọt sách chính hiệu, anh ta chính là ví dụ điển hình cho sự thất bại của giáo dục trong nước. Tốt nghiệp hơn mười năm rồi mà vẫn chưa gột sạch cái vẻ khờ khạo, ngốc nghếch, sáo rỗng trên người!"

Hà Trọng Lương nghe vậy liền không chịu nổi, vẩy tờ báo, nhíu mày nói: "Miểu Miểu, sao lại lôi anh vào?"

Phương Mễ vội kẹp điện thoại vào cổ, hai tay chắp lại, làm mặt quỷ: "Anh Trọng Lương, tiểu muội không có ý đó, anh đừng để bụng. Thực ra đàn ông ngốc chút cũng tốt mà, kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc..."

"Đồ vô tâm, quên mất lúc trước anh thương em thế nào rồi à!" Hà Trọng Lương hừ một tiếng, giơ tờ báo che mặt, không thèm nhìn cô.

Vương Tư Vũ thở dài, dập tắt đầu thuốc, nhẹ giọng: "Miểu Miểu, thôi bỏ đi. Trên người em chẳng có chút tế bào chính trị nào, thế giới quan không đứng đắn, căn bản không thể làm quan. Hơn nữa, cuộc sống kiểu đó quá gò bó, cũng không hợp với em."

Phương Mễ vẫn không chịu bỏ cuộc, tiếp tục kì kèo: "Anh rể, anh làm phúc giúp em một tay đi. Yêu cầu của em cũng không cao, cho làm phó quận trưởng trước cũng được, quản cái gì cũng được hết. Mấy ngày nay em nằm mơ cũng muốn làm quan!"

Vương Tư Vũ suýt chút nữa bị làm cho bật cười, cười khổ: "Được rồi, Miểu Miểu, em đừng hành người khác nữa. Như thế này, nếu thực sự muốn làm quan, trước tiên đến cơ quan làm công chức bình thường đi, mài giũa tính cách. Nếu có thể kiên trì được ba năm, mọi chuyện đều có thể thương lượng."

"Thật á?" Phương Mễ thấy hứng thú, hỏi.

Vương Tư Vũ gật đầu, cười nói: "Đương nhiên là thật. Nếu em có thể kiên trì ba năm, phó quận trưởng cũng có thể làm được."

"Ưm, ba năm lâu quá, hay là một năm thôi nhé?" Phương Mễ cũng thấy độ khó quá lớn, bắt đầu mặc cả.

Vương Tư Vũ xua tay, giọng điệu cứng rắn: "Không được, đây là giới hạn cuối cùng!"

Phương Mễ suy nghĩ một chút, khẽ gật đầu, rất nghiêm túc hỏi: "Được rồi, ba năm thì ba năm. Anh rể, vậy bao giờ em qua đó?"

Vương Tư Vũ cau mày, nhẹ giọng: "Nửa năm sau đi."

"Cái gì? Nửa năm sau? Kéo dài lâu thế, rõ ràng là không có thành ý!" Phương Mễ không vui, xị mặt phản đối.

Vương Tư Vũ mỉm cười, nhẹ giọng: "Nửa năm này, em hãy suy nghĩ kỹ đi, nghĩ thông suốt rồi mới có thể đi làm."

Phương Mễ cười khúc khích, lắc đầu: "Yên tâm đi, lần này sẽ không hối hận đâu. Ở trong nước, làm phóng viên hay luật sư đều không được, mài mòn cả lưỡi cũng không bằng người làm quan thả một... cái gì đó!"

Vương Tư Vũ cười cười, không lên tiếng, mà chuyển tầm mắt ra ngoài cửa sổ xe. Một cặp tình nhân đi ngang qua xe, tung tăng nhảy chân sáo xuống bậc thang, đi đến bên hồ Thanh Niên, đứng dưới gốc liễu, không kiêng nể ai mà hôn nhau.

Anh hạ cửa sổ xe, thò đầu ra ngoài, đầy hứng thú ngắm nhìn hai người họ. Bất kể Phương Mễ nói gì, anh đều gật đầu 'ừ ừ' cho qua chuyện. Ý định làm quan của cô nhóc này chắc chỉ là nhất thời cao hứng, không thể coi là thật được. Chỉ có lời đe dọa của Phương Tinh là phải nghiêm túc đối đãi, không được chủ quan.

Hồi lâu sau, Phương Mễ cười nói: "Được rồi anh rể, cứ quyết định thế nhé. Họ đi cả rồi, em đưa điện thoại cho bố đây, không làm phiền hai người bàn chuyện chính sự nữa."

Vương Tư Vũ 'ừ' một tiếng, thu hồi ánh nhìn, nín thở tập trung chờ đợi. Khoảng hai ba phút sau, bên tai truyền đến giọng nói trầm ổn của Phương Như Kính: "Tiểu Vũ, muộn thế này rồi, có chuyện gì không?"

"Phương Tỉnh trưởng, là thế này..." Vương Tư Vũ đem tin tức vừa nhận được kể lại một lượt nguyên văn.

Im lặng hồi lâu, Phương Như Kính gật đầu, nhẹ giọng: "Tiểu Vũ, có mấy lão đồng chí rất khó dây dưa, mặc dù đã nghỉ hưu rồi nhưng gậy chống chạm đất vẫn khiến đất rung núi chuyển. Chú cũng nhận được một số tin tức bất lợi, nên muốn đến kinh thành xem sao."

Vương Tư Vũ hơi cau mày, thăm dò hỏi: "Mâu thuẫn sâu lắm ạ?"

Phương Như Kính thở dài, giọng điệu nặng nề: "Cũng không hẳn, bên trong có một số hiểu lầm, bị kẻ có tâm lợi dụng, nhất thời không giải thích rõ ràng được."

Vương Tư Vũ trầm tư hồi lâu, nhỏ giọng nói: "Phương Tỉnh trưởng, hay là để cháu nghĩ cách, mời người qua hòa giải thử xem?"

Phương Như Kính xua tay, trầm giọng: "Không cần tốn công sức làm gì. Chuyện ở Hoa Trung chỉ là cái cớ, mấu chốt vẫn là thái độ bên trên. Có Hoàng công làm cầu nối, nếu có thể gặp mặt trình bày, chú vẫn có nắm chắc nhất định."

Vương Tư Vũ khẽ gật đầu, mỉm cười: "Phương Tỉnh trưởng, việc này cháu sẽ sắp xếp, chỉ là thời gian cụ thể có lẽ chưa thể xác định, phải đợi hồi âm."

Phương Như Kính cười nhạt, nâng chén trà lên, hàm súc nói: "Được, đợi tin cháu, nhớ giữ bí mật."

"Rõ ạ, chú cứ yên tâm!" Vương Tư Vũ gật đầu, xã giao thêm vài câu rồi cúp máy, gọi cho Hoàng Lạc Khải, thương lượng thêm một lúc, chốt xong việc mới khởi động xe, rời khỏi hồ Thanh Niên, quay trở lại biệt thự.

Về đến nhà đã là mười một giờ đêm. Vương Tư Vũ tắm rửa xong, quấn khăn tắm đi ra, lên tầng ba. Thấy trong thư phòng còn bật đèn, anh lặng lẽ đẩy cửa phòng, rón rén bước tới.

Liêu Cảnh Khanh đang quay lưng về phía cửa, cúi mình bên bàn vẽ, thần tình tập trung vẽ tranh. Trong bức họa, trời cao mây nhạt, nước biếc rì rào, bên dòng suối đào hoa, trên bãi đá, một nam một nữ, người gẩy đàn, người thổi sáo, tình ý dạt dào, ý cảnh xa xăm.

Một lúc lâu sau, Liêu Cảnh Khanh khẽ thở phào, ném bút vẽ sang bên cạnh, hai tay chống cằm, nhìn bức họa ngẩn người.

Vương Tư Vũ mỉm cười, cúi người xuống, đặt tay lên bờ vai thơm của cô, nhẹ giọng: "Đẹp quá!"

Liêu Cảnh Khanh không quay đầu lại, duỗi tay phải ra, dịu dàng vuốt ve má anh, lẩm bẩm: "Tiếc là, bị anh phá hỏng rồi."

Vương Tư Vũ nhắm mắt lại, luồn đôi bàn tay vào trong áo ngủ, mơn trớn bầu ngực đầy tính đàn hồi, cười khẽ: "Chị, không phá hỏng thì làm sao thực sự sở hữu được?"

Liêu Cảnh Khanh nắm lấy cổ tay anh, dịu dàng nói: "Được rồi, tiểu đệ, đừng ham chơi quá, cẩn thận hại thân đấy."

"Không sao, hại thân còn hơn hại tâm!" Vương Tư Vũ mỉm cười, đi đến bên tường, tiện tay tắt đèn, quay lại chỗ bàn sách, bế thốc cô lên, xoay người bước ra ngoài.

Vài phút sau, trên chiếc giường lớn trong phòng ngủ, hai người không mảnh vải che thân, ôm nhau ngồi đó. Trong ánh nhìn thâm tình, Liêu Cảnh Khanh khẽ thở dài, ngón ngọc khẽ vung, búi tóc như hoa cúc lập tức tán loạn, đổ xuống như thác nước, xõa trên bờ vai trắng như tuyết.

Dưới ánh đèn vàng cam, gương mặt thẹn thùng ấy, đôi mắt nước long lanh, đôi môi nhỏ hồng đào, làn da trong suốt, thân hình kiều diễm, khiến Vương Tư Vũ nhìn mãi không chán, vui sướng đến phát cuồng.

Sau vài lần âu yếm, cùng với một tiếng rên rỉ làm người ta rung động, trên tấm rèm cửa màu hồng, hai cái bóng mờ ảo quấn quýt lấy nhau, khẽ lắc lư. Không biết từ lúc nào, chiếc giường lớn rung chuyển càng lúc càng dữ dội, tiếng thở dốc, tiếng kêu kiều mị dần trở nên gấp gáp.

Đang lúc si mê đắm đuối, muốn tiên muốn tử, Liêu Cảnh Khanh bỗng ngẩng khuôn mặt xinh đẹp lên, phát ra một tiếng ngâm khẽ cao vút. Hai người thở dốc ôm chặt lấy nhau, nước sữa hòa quyện, thân tâm say đắm, hòa tan vào trong xuân sắc vô biên.

Người trong hố muốn nhảy ra, người ngoài hố muốn nhảy vào, đây không phải là "Vây thành", mà là tác phẩm mới "Đào Hoa" của đại thần Phong Hỏa, hy vọng các bạn thích.